日子一天天過得特別慢。這一天中午，田萌生突然接到季一先的電話。他捧著話筒的手微微有些發抖。季一先告訴他，首長出國了，他有幾天空餘時間，想帶一位朋友來韻州玩玩，但又不想驚動地方領導，問他能不能接待一下？
田萌生忙不疊地說沒問題，韻州好玩的地方很多呢。季一先說別的地方就不想去了，就玩一個野鴨洲和一線天吧。
晟後，季一先再三關照，千萬別讓任何人知道。
放下話筒他激動地在室內來回走著。周身的血液都在沸騰。該來的終於來了！可冷靜下來他又犯了難。三產辦主任一無錢，二無權，三無車；人稱“三無辦”。哪像過去他在辦事處，一方諸侯，百事亨通。他想起過去幾個跟他私交頗好的貸款大戶，就給他們打電話請求支援。誰知連找了幾個人，都是支支吾吾的態度，一個說汽車在大修，十天半月出不來；一個說企業最近的效益不好，正在外面躲債呢，真不好意思了。氣得他摔了話筒，直罵他媽的勢利小人！
要在過去，這些人巴不得請他去消費呢。
又找了下邊分理處的小頭兒們，他們都是一個口徑：劉主任關照過的，請客招待超過100元必須事先請示，得到批准方可進行。
這老劉，聰明人又在辦蠢事了。
後來他想到了莫效忠。
猶豫了半天才撥通了他的手機。莫效忠聽他一講，爽快地表示，完全沒有問題，給一輛警車專用，在兩個景點的所有消費全記他的名字，不會有人不買賬的。末了，莫效忠問他是什麼客人，他說外地來的朋友，很重要的。莫效忠說那應該再準備些禮品嘛，他們是的還是武的？田萌生說不敢再麻煩了。莫效忠見他不肯說，便直爽地表示，要什麼禮品請他自己去辦，然後把發票給他處理就是了。
莫效忠倒真是槓子上的朋友，厚道，實在。
這樣一來，慧玲就成了他朋友的老婆，江湖上說朋友妻不可欺啊。
田萌生提前一天分別去了野鴨洲和一線天踩點，預訂了房間。這兩個景點一個在水鄉蘆蕩，一個在山區森林；一南一北足足70公里。他雖然以前來過多次，但一點不敢馬虎。包括套房裡客廳和臥室分別放什麼鮮花和水果，一日三餐的萊餚搭配，晚間的娛樂活動，全部打即成單，檢查了幾遍才放下心來。
季一先到達的這一天，莫效忠派的警車真的來了，司機是個剛出道的警察小裴，一口一個莫哥的朋友叫得親熱。但田萌生等了半天，季一先卻不見人影，又不敢貿然聯絡。一直到下午，田萌生突然接到季一先從野鴨洲打來的電話，說他和朋友上午直接到了那裡，玩得很開心，房間也安排得不錯，今晚他們就住在那裡了。田萌生如釋重負，說那我立即趕到。季一先說不必了，什麼時候見面他會打電話給他。
原來季一先不要他陪著。他心裡頓時有些失落。
一直到第三天晚上，季一先才給他打來電話，說他和朋友正在一線天，這裡的山水風光確實不錯，他們想多住一天，打算明天走。今晚有些空，他可以來一趟。
田萌生趕緊打電話找到小裴，桑塔那警車以最快的速度駛向一線天。
田萌生讓小裴的車停在景區大門外的停車場，自己一個人沿著古樹參天的甬道，走進迷宮般的景區的縱深地帶。季一先已在f區12號套房的客廳裡等他，看樣子這幾天他確實玩得不錯，山光水色美酒佳餚在他那容光煥發的臉上一齊體現。他和田萌生親熱地寒暄，完全沒有了距離。坐在沙發上田萌生聞到了一股女人的香水味，屋角的衣架上掛著一件米黃色的女式風衣和一隻精緻的女式坤包。臥室的門半掩著，裡面放著輕曼的音樂。田萌生趕緊移開目光，說一些有關景區的話題。季一先說，寄來的材料已經看過，寫得還可以，已經轉給有關部門了，時間上要等一等。田萌生感激地點頭，說全仰仗季處關照了。季一先搖了搖手，說都是自己人嘛。又說，省裡每年都要派青年幹部赴西部貧困地區掛職，吃上一兩年苦再回來，職級問題容易解決。下個月就有一批要去陝西省，要是你想去的話，我可以和經辦的同志打招呼，讓省裡多給你們市裡一個名額。
田萌生有些疑惑。他不想離開韻州，最好是在本市金融系統發展。事實上他們市裡出去掛職的人，回來後大都並沒有被重用。一個蘿蔔一個坑，自己的那個坑反倒被別人佔了。
他婉轉地表達了自己的想法，並且說自己幹金融工作時間長了，對這個職業已經有了感情，而現在他的狀況卻非常糟糕。
季一先沉吟不語。過了一會兒才說，如果你只想在本地提拔，事情就難辦得多，就要靠一系列操作了。
田萌生感覺到，他特意強調了操作兩字。
季一先說，韻州的情況非常複雜，許多事情省裡也是鞭長莫及；像我們這樣在領導身邊工作的，雖然瞭解的情況多，但決不能越權辦事。首長這一點對我是很放心的。
田萌生看出他在兜圈子。便試探地說：請朋友辦事，咱是不會讓人白辛苦的。
季一先雙手一攤說：很難啊，按照所謂正常的程式，許多優秀的人才就在漫長的等待中白了少年頭；但要走快捷方式，每個環節都不能忽視。弄不好就成了買官賣官。其實不是那麼回事嘛！你也知道，咱們的幹部體制有問題，正常程式上來的，未必全是好官，別看有的人花錢買路，其實是減少了不必要的周折和犧牲；這跟打仗差不多，關鍵是看他在位置上做了什麼。
田萌生連連點頭：季處高見。
季一先淡淡一笑：我盡力吧。
田萌生鼓足勇氣說：一切仰仗季處作主了！