秦娥很快就把臘妹留下的布鞋和女式手錶送到謀子的手裡。秦娥說臘妹來家裡了，她給你送來了布鞋，還送來了這塊手錶。謀子說臘妹還記著我。秦娥說記著，她要你好好活下去。謀子的臉上洇出一片紅，他不停地把手錶扭來扭去，就像扭臘妹的扣子。扭了一陣，他把手錶貼到胸口上，整個人才安靜下來。謀子說媽，我好糊塗。如果我沒有殺人，那才像個人呢。秦娥突然想起臘妹說過，今天是謀子和她約定好上縣城的日子，如果謀子沒有殺人，如果謀子和臘妹一同進縣城，他們也會坐拖拉機嗎？謀子也會像向陽那樣被碾成肉醬嗎？秦娥的脊樑像有一根膩滑的蛇靜靜地竄動，她再也不敢往深處想下去。只要看見謀子還活在眼前，她的心裡比什麼都踏實。
冷風從北窗吹進來之前，八貢便把謀子的被子捲到了自己的**。謀子人去床空，只有一床暗黃的蚊帳像一張破網，在床板上隨風晃動。八貢像一個快活的孩童，終日打坐在厚實的棉被上，作痛苦的呻吟。
秦娥想在八貢睡去的時候拉出一床棉胎來，改制一件棉衣，但八貢卻總是在秦娥輕微的動作下，彈開驚慌的眼皮。八貢說你拉棉胎幹什麼？你想冷死我嗎？秦娥說我想做一件棉衣。八貢說給誰做？秦娥說不管給誰做，家裡總得有一件厚實的棉衣，天氣是越來越冷了。八貢說我不需要棉衣，我只要這麼躺著，一直躺到你的三兒出來。秦娥說你像個爹嗎？你還有沒有一點兒良心？八貢說你像個媽嗎？你這是害他，紙是包不住火的。
整個冬天，秦娥在為一件棉衣坐臥不安。眼前的樹木由黃而黑而蒼老了，田野上的禾蔸在每天早上結出了淡白的霜花。金光板著一副恩人的面孔，常常出入六甲家。孔力的肚子在冷風中長大。看見孔力，秦娥總下意識地摸摸自己的腹部，當她聽到手錶的滴答聲從腹部深處傳出來時，臉上便露出幸福的微笑。她相信時間能改變一切，謀子是自己身上掉下來的肉，誰捨得拿自己的肉去給別人開槍眼呢？
六甲一直認為是金光治好了孔力的不孕症，大小節氣裡，六甲常提著東西往金光家跑。一天，秦娥輕步來到金光家門前。金光正在剝一隻穿山甲，他的身旁放著一盆熱水，水氣瀰漫把金光包裹得像個神仙。穿山甲的殼已褪了一半，金光細心地掰下甲殼，嘴邊吊出了一絲口水。金光家的門前，長年掛滿色彩各異乾溼相間的植物，家庭裡充塞著草藥的氣味。秦娥站在門前，靜靜地看金光繼續剝穿山甲。金光剝完後，目光在地下轉來轉去。秦娥估計他是在找刀子，就從金光的屁股後面撿起一把尖利的小刀，遞到金光的手上。金光說秦娥，你找我有事？秦娥說八貢的病一直不好，想請你扯幾副中藥。金光說你為什麼不早點兒來找我？秦娥說你是六甲的恩人，我怕你跟她一樣恨我。金光說都是近鄰，六甲哪比得你說話好聽。金光把小刀捅進穿山甲的腹部，一絲稠血沿著刀口湧出來，染紅了金光的手和穿山甲白生生的皮。金光說穿山甲全身都是藥。金光見秦娥沒有反應，抬起頭看見秦娥驚恐地望著穿山甲的血，身子無力地靠在門框上。
金光從屋裡拉出一張凳子，說你坐吧，我一會兒就幹完了。對啦，聽說你需要一件棉衣，我這裡有一件軍用棉大衣，是別人送我的。秦娥說要多少錢？金光說不要錢，要你就行了。秦娥說開什麼玩笑，我們都老了。金光說誰說我老了，孔力的病就是我治好的。孔力的病用藥是治不好的，是靠人治好的，你知道嗎靠人。
秦娥說你開玩笑我陪不起，我走了。金光看見秦娥從凳子上站起來，身子晃了兩晃。金光說晚上我送藥送棉衣給你，人心都是肉長的，你不能讓謀子凍死。我雖然是個孤人，但我知道做孃的心。秦娥在金光的聲音裡輕如一片樹葉，她想金光真是個懂得愛的男人，自從謀子出事以後，這是我第一次聽到這麼中聽的話。想到這裡，秦娥的眼睛禁不住潮溼了，紅了。