謝西燭看見王家寬臉上紅了一下，謝西燭想他也知道羞恥。王家寬悻悻地站起來，朝大門外的黑夜走去，從此他再也不踏進謝家的大門。
王家寬從謝家走出來時，心頭像爬著個蟲子不是滋味。他悶頭悶腦在路上走了十幾步，突然碰到了一個人。那個人身上帶著濃香，只輕輕一碰就像一捆稻草倒在了地上。王家寬伸手去拉，拉起來的竟然是朱大爺的女兒朱靈。王家寬想繞過朱靈往前走，但是路被朱靈擋住了。
王家寬把手搭在朱靈的膀子上，朱靈沒有反感。王家寬的手慢慢上移，他終於觸控到了朱靈溫暖細嫩的脖子。王家寬說朱靈，你的脖子像一塊綢布。說完，王家寬在朱靈的脖子上啃了一口。朱靈聽到王家寬的嘴巴嘖嘖響個不停，像是吃上了什麼可口的食物，餘香還殘留在嘴裡。朱靈想我從來沒有聽到過這麼貪婪動聽的咂嘴聲。她被這種聲音迷惑，整個身軀似乎已飄離地面，她快要倒下去了。王家寬把她摟住，王家寬的臉碰到了她嘴裡撥出的熱氣。
他們像兩個落水的人，現在攀肩搭背朝夜的深處走去。黑夜顯得公正平等，聲音成為多餘。朱靈伸手去關收音機，王家寬又把它開啟。朱靈覺得收音機對於王家寬，僅僅是一個四四方方的匣子，吊在他的脖子上，他能感受到重量並不能感受到聲音。朱靈再次把收音機奪過來，貼到耳邊，然後把聲音慢慢地推遠，整個世界突然變得沉靜安寧。王家寬顯得很高興，他用手不停地扭動朱靈胸前的扣子，說你開我的收音機，我開你的收音機。
村裡的燈一盞一盞地熄滅，王家寬和朱靈在草堆裡迷迷糊糊地睡去。朱靈像做了一場夢，在這個夜晚之前，她一直被父母嚴加看管。母親安排她做那些做也做不完的針線活。母親還努力營造一種溫暖的氣氛，比如說炒一盤熱氣騰騰的瓜子，放在燈下慢慢地剝，然後把瓜子丟進朱靈的嘴裡、母親還馬不停蹄地說男人怎麼怎麼的壞，大了的姑娘到外面去野如何如何的不好。
朱靈在朱大爺的呼喚聲中醒來。朱靈醒來時發覺有一雙男人的手按在自己的胸前，便朝男人的臉上狠狠地扇了一巴掌。王家寬鬆開雙手，感到臉上一陣陣辣。王家寬看見朱靈獨自走了，王家寬說你這個沒良心的。朱靈從罵聲裡覺出一絲痛快，她想今夜我造反了，我不僅造了父母的反，也造了王家寬的反，我這巴掌算是把王家寬佔的便宜賺回來了。
次日清晨，王家寬還沒起床便被朱大爺從**拉起來。王家寬看見朱大爺唾沫橫飛撈袖握拳，似乎是要大打出手才解心中之恨。在看到這一切的同時，王家寬還看到了朱靈。朱靈雙手垂落胸前，肩膀一抽一抽地哭。她的頭髮像一團凌亂的雞窩，上面還沾著一絲茅草。
朱大爺說家寬，昨夜朱靈是不是和你在一起。如果是的，我就把她嫁給你做老婆算了。她既然喜歡你，喜歡一個聾子，我就不為她瞎操心了。朱靈抬起頭，用一雙哭紅的眼睛望著王家寬，朱靈說你說，你要說實話。
王家寬以為朱大爺問他昨夜是不是睡了朱靈？他被這個問題嚇怕了，兩條腿像站在雪地裡微微地顫抖起來。王家寬拼命地搖頭，說沒有沒有……
朱靈垂立的右手像一根樹幹突然舉過頭頂，然後重重地落在王家寬的左臉上。朱靈聽到鞭炮炸響的聲音，她的手掌被震麻了。她看見王家寬身子一歪，幾乎跌倒下去。王家寬捂住火辣的左臉，感到朱靈的這一掌比昨夜的那一掌重了十倍，看來我真的把朱靈得罪了，大禍就要臨頭了。但是我在哪裡得罪了朱靈？我為什麼平白無故地遭打？
朱靈捂著臉返身跑開，她的頭髮從頭頂散落下來。王家寬進屋找他爹王老炳，他說她為什麼打我？王家寬話音未落，又被王老炳扇了一記耳光。王老炳說誰叫你是聾子？誰叫你不會回答？好端端一個媳婦，你卻沒有福分享受。
王家寬開始哭，哭過一陣之後，他找出一把尖刀，跑出家門。他想殺人，但他跑過的地方沒有任何人阻攔他。他就這樣朝著村外跑去，雞狗從他腳邊逃命，樹枝被他砍斷。他想幹脆自己把自己幹掉算了，免得硌痛別人的手。想想家裡還有個瞎子爹，他的腳步放慢下來。
凡是夜晚，王家寬閉門不出。他按王老炳的旨意，在燈下破篾準備為他爹編一床蓆子。王老炳認為男人編篾貨就像女人織毛線或者納鞋底，只要他們手上有活，他們就不會出去惹是生非。
破了三晚的篾條，又編了三天，王家寬手下的席子開始有了席子的模樣。王老炳在席子上摸了一把，很失望地搖頭。王家寬看見爹不停地搖手，爹好像是不要我編席子，而是要我編一個揹簍，並且要我馬上把席子拆掉。王家寬說我馬上拆。爹的手立即安靜下來，王家寬想我猜對爹的意思了。
就在王家寬專心拆席子的這個晚上，王老炳聽到樓上有人走動。王老炳想是不是家寬在樓上翻東西。王老炳叫了一聲家寬，是你在樓上嗎？王老炳沒有聽到迴音。樓上的翻動聲愈來愈響，王老炳想這不像是家寬弄出來的聲音，何況堂屋裡還有人在**篾條，家寬只顧拆席子，他還不知道樓上有人。
王老炳從**爬起來，估摸著朝堂屋走去。他先是被尿桶絆倒，那些陳年老尿灑滿一地，他的褲子溼了，衣服溼了，屋子裡飄蕩腐臭的氣味。他試圖重新站起來，但是他的頭撞到了木板，他想我已經爬到了床下。他試探著朝四個不同的方向爬去，四面似乎都有了木板，他的額頭上撞起五個小包。
王家寬聞到一股濃烈的尿臭，以為是他爹起床小解。尿臭持續了好長一段時間，並且愈來愈濃重，他於是提燈來看他爹。他看見他爹**地趴在床底，嘴張著，手不停地往樓上指。
王家寬提燈上樓，看見樓門被人撬開，十多塊臘肉不見了，剩下那根吊臘肉的竹竿在風中晃來晃去，像空蕩蕩的鞦韆架。王家寬對著樓下喊：臘肉被人偷走啦。
第五天傍晚，劉挺梁被他父親劉順昌綁住雙手，押進王老炳家大門。劉挺梁的脖子上掛著兩塊被火煙燻黑的臘肉，那是他偷去的臘肉中剩下的最後兩塊。劉順昌朝劉挺梁的小腿踹了一腳，劉挺梁雙膝落地，跪在王老炳的面前。
劉順昌說老炳，我醫好過無數人的病，就是醫不好我這個仔的手。一連幾天我發現他都不回家吃飯，我覺得有些奇怪，我就跟蹤他。原來他們在後山的林子裡煮你的臘肉吃，他們一共四人，還配備了鍋頭和油鹽醬醋。別的我管不著，劉挺梁我綁來了，任由你處置。
王老炳說挺梁，除了你還有哪些人？劉挺梁說狗子、光旺、陳平金。
王老炳的雙手順著劉挺梁的頭髮往下摸，他摸到了臘肉，然後摸到了劉挺梁反剪的雙手。他把繩子鬆開，說今後你們別再偷我的了，你走吧。劉挺梁起身走了。劉順昌說你怎麼就這樣輕輕鬆鬆地打發他？王老炳說順昌，我是瞎子，家寬耳朵又聾，他們要偷我的東西就像拿自家的東西，易如反掌，我得罪不起他們。
劉順昌長長地噓了一口氣，說你的這種狀況非改變不可，你給家寬娶個老婆吧。也許，那樣會好一點兒。王老炳說誰願意嫁他呀。
劉順昌在為人治病的同時，也在暗暗為王家寬物色物件。第一次，他為王家寬頻來一個寡婦。寡婦手裡牽著一個大約五歲的女孩，懷中還抱著一個不滿週歲的嬰兒。寡婦面帶愁容，她的丈夫剛剛病死不久，她急需一個男勞力為她耙田犁地。
寡婦的女孩十分乖巧，她一看見王家寬便雙膝落地，給王家寬磕頭。她甚至還朝王家寬連連叫了三聲爹。劉順昌想可惜王家寬聽不到女孩的叫聲，否則這樁婚姻十拿九穩了。
王家寬摸摸女孩的頭，把她從地上拉起來，為她拍淨膝蓋上的塵土。拍完塵土之後，王家寬的手無處可放。他猶豫了片刻，終於想起去抱寡婦懷中的嬰兒。嬰兒張嘴啼哭，王家寬伸手去掰嬰兒的大腿，他看見嬰兒腿間鼓脹的鳥仔。他一邊用右中指在上面抖動，一邊笑嘻嘻地望著寡婦。一線尿從嬰兒的腿中間射出來，嬰兒止住哭聲，王家寬的手上沾滿了熱尿。