第二日，也就是十月初九，文禾帶著原班人馬坐船原路返回南京。
我裹著大氅老實地在艙房裡度過旅程，文禾跟彤戟在隔壁不知道談什麼。彤戟從文禾艙房出來，臉部線條似乎變得柔和了幾分。我瞪著他那張秀美如花的臉蛋，忍不住產生一種曖昧的聯想。再見到文禾時，看著他若無其事的表情，想象若是我把聯想告訴他，他會有怎樣怒氣衝衝或者無辜的反應，不由嘿嘿地傻笑起來。文禾疑惑地看看我。
我也想知道他們到底說了什麼，但是文禾不願意說的事情，事實證明，誰也沒法提前問出來。所以我仍舊是緊緊裹著皮氅，一直到南京。
文禾離開碼頭便直赴翰林院。紅珊、彤戟和冷廣跟我一起迴文宅。
文宅的老少都知道我怕冷，提前把我的房間弄得暖洋洋。我脫了皮氅，到炭爐前烤火。
“姑娘，下個月亞歲，提前做些新冬衣吧。”紅珊建議。
“好。我們都做一些。過幾日坐車去建安坊那邊的鋪子挑些料子就是了。”我在炭火熱氣中搓手，說。文禾下了禁足令，全不顧我再三解釋我已經病癒，看來想出門還要耐心等待。
古語有言：亞歲大如年。冬至的重要性可見一斑。天子冬至是要祭天的，而有的地方百姓要祭祖。江南的冬至一般是食湯圓，此外還有許多遊戲和禮儀風俗，都充滿了濃濃漢家傳統氣息。可惜在我的時代，這些東西大多銷聲匿跡了。
幾天後，文禾終於慷慨地宣佈我的病徹底好了。我從此不用再每日喝那難以下嚥的湯藥，而且也可以自由出門了。於是讓家丁備了馬車，與紅珊便直往那建安坊方向去。彤戟並不知道我們出門的計劃，我也不願他有事沒事總當跟屁蟲，便故意不通知他。事實上，自從一大早，也確實就不見他身影。
我打算給自己和紅珊各兩套冬衣，文禾的冬衣自長洲也帶來了幾件，我便再替他定做一件好了。來大明許久，從未正經送他什麼東西，今日也只好借花獻佛一把。他日若回二十一世紀……當我想到這裡，不禁一陣心悸。我若回二十一世紀，文禾呢？他會繼續一個人孤軍奮戰到底，還是……我搖搖頭，不願意深入考慮這事。這是他要決定的事情，面對江山與女人，我認為不論是他還是皇帝，都會選江山。況且若是不得不分離，幾百年後的我的意願又能如何。既然無法，只求今日同裘同食，明天的事，明天再說吧。
我一邊走神想著心事，一邊翻看著店家鋪開的一匹緞子。這時我身邊突然擠過一個人來，低聲道：“宋姑娘，幫幫我。”
我一驚，側過臉看那人。這是一位頭戴斗笠的青衣人，聽聲音十分耳熟，是個女子。她微微抬起頭，讓我看到斗笠下面的面容。我說：“你是花……”她立刻又垂下頭去。我住了嘴。她立刻又說：“姑娘，讓我借你馬車一用吧。”
這已經是懇求而急切的聲音。我看了一眼門外，並未見到什麼異常，但仍回答：“好。”
我走到門旁對一邊守候的家丁道：“開啟車簾。”那家丁掀開車簾，花嬌娥立刻閃身進去，在車簾裡對家丁說：“去正陽門，快。”
家丁看看我，我頷首。他便利索地跳上車，喝馬啟程。
我站在布店門口，還沒理清楚狀況，就見幾個男子尾隨馬車而去。他們都戴著六合統一帽，穿著並不起眼，可是行步非常之快，絕非普通人。
“呀……姑娘，”紅珊叫道，“那是北韃子！”
北韃子？金人？我問：“你又如何知道了？”
“他們雖戴著帽，卻能看出腦袋前額和後下都沒有頭髮，而且個個生得一雙耷拉鷹眼，絕不是漢人！”紅珊肯定地說。
話說我還真沒注意到，只覺得他們身形粗實，步履極快。但是他們憑一雙腳能追上馬車麼？又為了什麼，他們膽敢隻身進入大明，追趕花嬌娥這樣一個女子？
“這事恐怕不妙，要去知會文禾！”我說。
正說著，一陣馬蹄聲疾，鳴聲嘶而止，只見一人騎匹烏黑高頭大馬破街而來，周圍人都嚇得閃去一旁。那馬立定之後，馬上人急急問道：“宋姑娘，嬌娥哪裡去了？”
我定睛一看，這一身緇衣的男子居然是胡黽勉！我指著方才馬車的去向說：“那邊！有韃子在追她！”
可事實是，胡黽勉顯然走得也不利索。一道冷箭不知從哪裡突地射來，在空氣中發出可怖的速響。胡黽勉立刻在馬上後仰，同時伸手在胸前一抹，便接住了那支箭。這一下，大街上的人見狀，轟隆轟隆全跑光了。胡黽勉卻自身後一甩手，放出一道銀光，只見斜對街二層一個男子驚呼著落下了樓。
胡黽勉看了他一眼，轉對我說：“此地不宜久留，姑娘快回去。”
“可是我們沒有馬車了。”紅珊立刻說。
胡黽勉環顧四方，卻無收穫。一臉焦急地望了望花嬌娥消失的巷道，咬咬牙，傾身撫摸坐騎的鬃毛：“嫖騅，你可行麼？”
那馬似是聽懂主人語，頭朝我們這邊一邁，打了個響鼻。胡黽勉便一躍下馬，問我：“姑娘可會騎馬？”
“我不會。”不是吧？讓我騎這大傢伙回家麼？我手心裡冒汗。
“我會！”紅珊卻乾脆地說。
胡黽勉二話不說把韁繩遞給紅珊：“帶姑娘上馬，快！”
“我不……”不待我說話，紅珊把裙角一撩，拉過韁繩，對我說：“上馬！”不容置疑的口吻。
兩個人一架一推，我騎上了馬背。這馬兒紋絲不動，穩穩立著。紅珊腳入馬鐙，躍上我身後騎著。
胡黽勉拍拍馬兒頸項：“嫖騅，穩妥些！”那馬打了一聲低低鼻響，碰碰他的手。
我還待說什麼，胡黽勉一揮手已經往花嬌娥方向疾去了。紅珊握著韁繩喝了一聲，這嫖騅便會意轉頭，我立刻緊緊抓住它硬毛油亮的長鬃，它便一路往文宅奔去。
過大通街時，在人們驚呼閃躲的嘈雜中，紅珊帶著緊張的聲音突然說：“姑娘，我們也被跟蹤了！”
我無法回頭，正使勁努力控制平衡不讓自己顛下去。我只能咬著牙說：“就快到了，就快到了！紅珊，再快些！”
我閉上了眼睛，彷彿聽見一種奇怪的腳步聲，這腳步聲不是落在地面上，而是在當街的牆上、窗上、屋頂上，零零落落地朝我們靠近過來，帶著急迫而嗜血的殺意，令人毛骨悚然。我的心裡像有一隻無名的大鼓在敲擊著，咚咚咚咚，急促而危亢，令人力竭。
“文宅！”紅珊叫道。
我睜開眼，看到熟悉的街景，那文宅就在前面數丈了！我看見冷廣正衝出大門，手中握著一把精刀，殺氣騰騰站在當街。
倏忽之間，一道黑影從後側房頂忽然躍下，直衝我和紅珊撲來。我抬起臉，終於看到了那“耷拉的鷹眼”中紅通通的血色，那人躍在空中的這瞬，雙手並舉，一柄鋼刀在太陽下反射出冰冷刺眼的光，耀得我睜不開眼。
這一刻，我心中的鼓，突然停了。
千鈞一髮之際，只聽得“咻”地一聲，什麼東西衝破氣障撲面而來，然後遇到了阻礙，毫不客氣地深深錐了進去。我的眼睛尚未從刀光刺激中恢復，只聽頭頂人悶哼一聲，“噗通”自半空落了下地。
紅珊勒住了馬兒，同時我們又聽見兩聲噗通。
我使勁閉上眼睛，用冰冷的手心捂了幾秒，然後睜開。冷廣已經到了跟前，正傾身看那四仰八叉躺在地上的韃子。而幾丈之外文宅的大門口石級上，文家大公子正慢慢鬆開搭在弓上的第四支箭，把它拿在了手裡。
他臉上宛若寒冰，胸口劇烈地起伏著。我在冷廣幫助下跳下馬，跑到他面前。他的額上有細密的汗珠，雙眼卻依然鎮定地打量我全身：“傷到了嗎？”
我望著他的臉，抬手用袖子去擦他臉上的細汗。他卻把手裡的弓箭一丟，張臂緊緊抱住了我。我聽見他心跳，強健有力，急促搏動，一時間無語，撫慰著他後背，想讓他放鬆下來。
冷廣把三具韃子屍體排在文府外街邊，韃子入境行凶是大事，要等留都官員們過來。紅珊把馬交給李韶，去換衣服。
我和文禾繞過照壁時，一個身影輕輕落在我們身旁，單膝跪下：“彤戟嚴重失職，辜負陛下，有愧於姑娘！”
“彤戟……”我拍拍文禾的脊背，推開他，轉而去扶地下半跪的人，“我好好的，沒有事。你起來。”
他一臉慚愧之色，好不容易才被我拉起來。我道：“那我能問問你今日到底去哪兒了嗎？”
他看看文禾，又看看我，終於回答：“我去找嬌娥姑娘了。”
“清歌也到南京了？”文禾似是平息了情緒，問。
彤戟搖搖頭：“花嬌娥沒有帶她離開長洲，她是為了躲避北虜殺手才來南京的，勤之兄則是為了幫她跟了過來。我離開花嬌娥住的別館後才發現她已經又被人盯上，人數不少。於是我回來拿了火銃趕去，只是……”他住了口，頸上青筋隱現。
“他們現今如何？”文禾也注意到了他的表情。
彤戟慢慢地回答：“花嬌娥沒能躲過。我趕到時胡黽勉已將韃子殺盡，可是嬌娥姑娘已經沒了。”
“沒了？”我聽他念得是m&m;#242;了，頓時明白，那花嬌娥竟已經死了。
“嗯。而且……”他兩眼忽然燃起火來，“那些韃子把她截住，先撕扯侮辱了她，才將她殺死，最後還取走她一雙眼睛。”
“什麼！”我胸口一陣翻騰，“那些蠻人！畜牲！”繼而想起胡黽勉方才看著馬車去向的眼神，又是陡然一陣酸冷，“是因為我，勤之兄才沒能趕在第一時間追上花嬌娥的……”
“珞兒，不要這樣。”文禾把我拽進懷裡，“世事誰可預料萬全，勤之比你明白局勢。”轉而問彤戟，“他們人呢？”
彤戟回答：“正在前來的路上。文侍讀，別館他們不能去了，請先收留幾日，可否？”
“當然。”文禾點頭，“你去接應，讓他們從後門入。”