企業的管理非常重要，它的管理水平如何，直接關係著企業的興衰成敗。但在這個市場經濟中，僅僅知道怎樣管理還是不行，它得結合經濟的概念，提高企業的經濟效益，這才是企業進行管理的目的。本章我們就從經濟學的角度來分析管理這一理念，教你怎樣用最低的成本獲取最高的回報。
菲利普辛巴杜的實驗：破窗效應
1969年，美國斯坦福大學心理學家菲利普辛巴杜做了這樣一個實驗：他找了兩輛汽車，這兩輛汽車的外觀一模一樣，他把其中的一輛放置在帕羅阿爾託的中產階級社群，而另一輛放置在相對雜亂的布朗克斯街區。然後將放置在布朗克斯街區的那輛汽車的車牌摘掉，並且將頂棚敞開。只一天的時間，這輛車就被盜走，消失得無影無蹤了。而放置在帕羅阿爾託的那輛汽車，一個星期了依然完好地停留在原地，無人問津。為此，辛巴杜拿著錘子將那輛汽車的玻璃敲了個大洞，結果僅僅幾個小時的時間，車子就不見了。
政治學家威爾遜和犯罪學家凱琳在這項實驗的基礎上，提出了一種理論，即“破窗效應”。
經濟學名詞直通車：破窗理論
破窗理論的內容是：如果有人打壞了一幢建築物的窗戶玻璃，而這扇窗戶又得不到及時的維修，別人就可能受到某些暗示性的縱容去打爛更多的窗戶。久而久之，這些破窗戶就給人造成一種無序的感覺。結果在這種公眾麻木不仁的氛圍中，犯罪就會滋生、繁榮。其實，這也就類似中國人常說的“破罐子破摔”的情況。
“破窗效應”說的更為直白一點，就是環境對人的暗示和誘導作用。
在我們的成長過程中，它極具破壞性。如果你第一次吸毒沒有被制止，你可能就吸上了；如果你第一次抽菸沒被制止，你可能就抽上了；如果你的孩子玩遊戲到深夜你不管，他可能就認為可以玩到深夜；如果你們家有人用完東西不放回原處，很快你們家就會到處擺滿東西；如果你第一次開啟櫃門後不關上，沒有得到糾正，以後你也基本不關；如果你第一次跟父親頂嘴而沒有深刻反省、你會一輩子跟父親頂下去……“細節”為什麼能“決定成敗”？就是因為細節對人的暗示性縱容會對事件的結果產生不容忽視的影響。
在企業的管理中，如果你想要企業順利地運營下去，如果你想要讓公司發展壯大，就必須有嚴格的規章制度，並要嚴格照著規章行事。如果企業中出現了“小偷小盜”、“小奸小惡”的行為，作為管理者若是熟視無睹、縱容默許，“破窗效應”就會一而再，再而三地演繹，從而引發不可收拾的結果。
美國有一家公司，規模不是很大，但極少炒員工魷魚，並以此而著稱聞名。可是一次，作為資深車工的傑瑞，他為了提高工作效率，在切割臺上工作了一會兒之後，就把切割刀前的防護擋板卸下放在一旁。沒有防護擋板，雖然埋下了安全隱患，但收取加工零件會更方便、快捷一些，這樣傑瑞就可以趕在中午休息之前完成三分之二的零件了。不巧的是，傑瑞的舉動被無意間走進車間巡視的主管逮了個正著。主管雷霆大怒，令他立即將防護板裝上之後，又站在那裡大聲訓斥了半天，並聲稱要作廢傑瑞一整天的工作。第二天一上班，傑瑞就被通知去見老闆。老闆說：“身為老員工，你應該比任何人都明白安全對於公司意味著什麼。你今天少完成了零件，少實現了利潤，公司可以換個人換個時間把它們補起來，可你一旦發生事故、失去健康乃至生命，那是公司永遠都補償不起的……
離開公司那天，傑瑞流淚了，工作了幾年時間，傑瑞有過風光，也有過不盡人意的地方，但公司從沒有人對他說不行。可這一次不同，傑瑞卻因為私自卸下擋板這一小事而被無情地逐出了公司，要知道這個公司是自己賣命多年的公司，自己為其創造了多少價值啊？公司怎麼可以這樣待他呢？
在企業的管理實踐中，對那些看起來輕微的、個別的事情一定要引起足夠的重視：在你的企業裡，第一個遲到的人一定要被處罰，否則別人會認為遲到不重要；第一次浪費資源的事情不制止，你的員工就會形成浪費的習慣；第一個上班玩遊戲的人一定要批評，不然大家會比著玩；違反公司流程的第一次行為必須嚴肅處理，類似的行為才不會重複發生……
對此，人們也許會認為這是“小題大做”了，但要知道“千里之堤，潰於蟻穴”。所以，作為管理者，一定要及時修好“第一塊被打碎的窗戶玻璃”，否則，小心你的玻璃被打得精光光！
羊群和狼群的相生相剋：鯰魚效應
在澳大利亞，有一個大型牧場經常被狼群騷擾著，牧民們放養的羊群經常無緣無故就丟失了，而且夜裡睡覺還得擔心狼群不知道什麼時候就來突襲羊群。羊群是牧民們的主要收入，野狼對羊群的襲擊，嚴重影響著他們的經濟收入。因此，狼群對羊群的攻擊，讓放牧為生的牧民們大為煩惱。為了能將狼群“斬草除根”，牧民們向當地的政府和軍隊求助，最後狼群在政府和軍隊的大力捕殺下，被“趕盡殺絕”。
牧場的羊群沒有了狼群的威脅，經過一段時間的調養生息，就慢慢壯大起來，這讓牧民們非常高興。可是好景不長，幾年之後，他們發現羊群的產值率大大下降，而且羊群總體的抵抗力越來越差，病殘的羊群數量越來越多，羊毛的質量也不如從前那麼光亮。牧民們這才反應過來，沒有狼群的威脅了，羊群的天性就變得遲鈍，因為沒有了生存的壓力，可以不用像以前一樣為了活命而拼命地奔跑了。
為了改善這種狀況，牧民們只好又求助於政府，政府為牧民們引進了一批野狼。野狼的出現，又重新威脅著羊的生存，重新提高了羊的警覺性。一段時間後，雖然不斷有羊群丟失，但羊群的總體數量還是提高了上去，這是因為，羊群吃掉的總是那些老弱病殘的羊，這也就是生物鏈上的優勝劣汰。
從經濟學的角度來看，其實，生物鏈上的優勝劣汰就是經濟學上的“鯰魚效應”的應用。
經濟學小知識：鯰魚效應
鯰魚效應是一個經濟學概念，即採取某種手段或措施去刺激一些企業，讓它們因此而活躍起來，然後參與到市場的激烈競爭中去，從而啟用市場中的同類行業和企業。
鯰魚，其實就是一種生性好動的魚類，它沒有什麼特別的地方。但它自從成了漁夫用來運送沙丁魚，保證沙丁魚能夠成活的工具後，就被越來越多的人重視起來。鯰魚效應也因此而來。
大家都知道挪威人喜歡吃活的沙丁魚，而且市場上活的沙丁魚價格比較昂貴，這就成了漁夫們賺錢的一條門路。挪威的很多漁夫加入到販賣沙丁魚的行列中。可是沙丁魚因為不好遊動、生性懶惰，所以在運輸的過程中死亡率很高，沙丁魚一旦死亡，在挪威的漁市中就一不值了，好多漁夫因此要狠狠陪上一筆，所以大家只能望著沙丁魚而害怕起來。但卻有一個漁夫他總能讓沙丁魚活著運到市場上去，然後賣個高價。這個聰明的漁夫在運輸沙丁魚的過程中，往魚槽裡放入了一條會吃沙丁魚的鯰魚。魚槽裡的沙丁魚見到鯰魚，危險意識迅速提高，沙丁魚們為了不被鯰魚吃掉，不得不在魚槽裡拼命遊走，和鯰魚周旋起來。就這樣因為一條鯰魚，沙丁魚不再懶惰、安靜、平穩，它們不停地在魚槽裡游來游去，“一潭死水”就在鯰魚的威脅下活躍起來。漁夫用這個辦法每次都能將沙丁魚活著運到市場，然後賣個高價。這也就是經濟學領域著名的“鯰魚效應”。
“鯰魚效應”實質上是一種負激勵，是啟用企業和員工隊伍的一種有效方式。最近浙江某市的媒體報道一條訊息說，從今年開始，某市將實行公務員聘用制，率先打破了公務員的“鐵飯碗”制度，讓公務員有了擇業的需求，而且能進能出，能上能下，政府還說那些專業強、技術好的公務員只要一旦被聘用上了，薪酬也將得到提高，是普通公務員的數倍。該市這一前無古人的開天霹靂之舉措，打破了政府機構的等級森嚴的狀況，改變了公務員的官僚主義作風，解決了辦事效率低下等問題。大大地刺激了公務員的行政效率，增強了公務員的責任感、危機感。在拓寬選人、用人渠道的基礎上聘任制發揮了“鯰魚效應”的作用。
在企業管理中，管理者要實現管理的目標，適當地輸入鯰魚型的人才也是非常有必要的。通常來說，當一個企業進入較為穩定的狀態時，企業裡的員工也就開始出現“一團和氣”的情況，工作積極性和工作效率明顯降低，這對於一個企業來說是一件很危險的事情。因此企業管理者們為了提高員工的積極性，就開始往企業裡輸入幾個“鯰魚型”人才，用“鯰魚型”人才產生的“鯰魚效應”“醫療”企業的“病根”。
所以，“鯰魚效應”不僅是動物世界的一條生存法則，它還是企業管理的一種手段。現在越來越多的企業開始將其應用於管理之中。羊和沙丁魚只有在生存受到威脅的時候才會有強烈的求生意識，從這種角度來說，個人和企業的發展也是如此，個人和企業要想發展，也只有在生存受到威脅的時候才會產生爆發力，這時，個人和企業就會竭盡所能地去發揮自己的潛能。
別被別人挖走利益：企業的智慧財產權
2007年11月17日，中國最高人民法院篩選出了100件的智慧財產權司法保護典型案例，公佈於眾。最高人民法院的負責人表示，“這100件典型案例是從改革開放30年來最高法院審理的案件和各高階人民法院推薦的地方法院案例的基礎上篩選出來的。”在這100件案件中，有由最高人民法院審理的北京嘉裕東方葡萄酒有限公司訴中國糧油食品（集團）有限公司、原審被告南昌開心糖酒副食品有限公司等商標侵權糾紛上訴案等典型案例50件；有由全國地方法院審理的北京秀水街服裝市場有限公司訴法國香奈兒股份有限公司及原審被告黃善旺侵犯註冊商標專用權糾紛上訴案等50件智慧財產權司法保護典型案例。其中涉及的內容有專利案件的、有商標案件的、有涉及著作權案件的、有涉及不正當競爭的民事案件、有行政案件以及刑事案件等等的不同型別的案例。
這些案件有的曾在社會上引起過轟動，具有重大的社會影響；有些案件填補了法律的空白，推動了智慧財產權法制的程序，具有重大的法律意義。同時最高人民法院的負責人說，更為重要的是，這100件案件的審理結果都很好地實現了法律效果和社會效果的統一，具有很強的指導意義和示範價值。因此，很有必要拿出來讓公眾借鑑、參考和閱讀。
由這個事件中，是不是有很多的人都要這樣問：“為什麼自從改革開放以來，我國的智慧財產權案例會越來越多了呢？”這一方面是由於中國的法律法規開始完備了，另一方面也是由於智慧財產權本身的原因。我們知道，知識就是力量，知識就是推動社會發展的動力，也是企業提高經濟效益的直接因素。1991年諾貝爾經濟學獎得主科斯就提出，“沒有產權的社會是一個效率絕對低下、資源配置絕對無效的社會”。美國的經濟學家威廉姆森也表示：“執行及資源配置有效與否，其前提之一就是要實現明確雙方交易之前的產權，以確保交易後不會因未來的不確定性產生困擾，不會帶來事後的交易成本。”
而人類歷史上的三次工業革命都是科技的進步帶來的，而科技就是知識。假如一家公司率先引用某種先進的生產技術，那麼，這家公司的勞動生產率就會提高，那麼它的生產成本就會降低，因此它的產品在同類產品的市場上就會獲得競爭優勢。這是每一個公司管理者所願意看到的局面。相反的，如果一家公司的生產技術遲遲上不去，那麼，這家公司在激烈的競爭中就只能處於被動局面，最終將會被市場淘汰。
所以知識能為企業帶來高額的利潤，而對知識的唯一佔有就是智慧財產權，這就會讓企業獲取更大的經濟效益，這就好像壟斷一樣，我是唯一的，那麼，所有的其他企業都無法與之相競爭。
2005年，深圳邁科龍公司（計算機生產軟體廠商）提出的名為“一種軟體保護方法”和“一種資訊傳遞保密方法”兩項重要的發明專利，獲得了國家智慧財產權局的授權。其中前者更奪得第九屆中國專利優秀獎。兩項專利在全國範圍內開始被推廣，並於2006年中旬時，實現新增銷售額2.4億元、新增利潤1.4億多元，取得了十分顯著的社會和經濟效益。
無獨有偶，歐美很多國家的企業就是利用智慧財產權專利運營的方式贏利。2001年，英國電信利用轉讓專利進行贏利。其申請的專利有1萬項之多，在轉讓專利後6個月內，公司就創造了1400萬美元的專利收入。另外一個專利運營的例子是美國高通公司，2006年，在高通公司的收入中，專利許可費用高達30(百分號)左右，1.6億美元的稅前利潤有30(百分號)25(百分號)的專利許可的收入。
因此，在如此豐厚利潤的**面前，有很多人就打起了智慧財產權的主意，侵犯智慧財產權的事件不管是在電視上還是報紙上，時有耳聞。
2005年的時候，格力集團公司收到福建省閩清縣工商局的電話，在電話中工商局的人員告訴格力空調的負責人，說該局在查獲大批涉嫌假冒“格力”品牌的熱水器。於是，格力集團公司進行了調查，發現假冒“格力”公司的是中山某衛廚電器公司。為了保護格力的合法利益，格力集團公司要求對方迅速停止侵權行為，並承擔相應的經濟損失。但雙方協商之後，並未達成解決問題的共識。於是，2007年的時候，格力集團向中山市中級法院提交起訴狀，格力集團向法院起訴被告生產與原告相同的產品，造成與原告產品混淆，嚴重侵犯了原告的合法權益。
格力集團將事情訴諸法律之後，為了解決問題雙方透過庭外和解達成協議，即中山市某衛廚電器公司清除其產品及外包裝上的“格力”字樣，對法院查封的帶“格力”字樣的產品在解封后10日內清除。另外，對於已銷售的產品要退回廠裡重新處理，以及在該公司廠內的所有產品，外包裝上的“格力”字樣必須在協議生效後三個月內清除，並一次性向原告賠償經濟損失10萬元。
那麼，面對越來越多的侵權案，為了維護產權所有者的利益，國家怎麼來保護智慧財產權呢？
第一，加強立法，用法律條來保護智慧財產權。在我國，《中華人民共和國民法通則》中規定了6種智慧財產權型別，即著作權、專利權、商標權、發現權、發明權和其他科技成果權，並規定了智慧財產權的民法保護制度。《中華人民共和國刑法》中，也在第七節，以八條的篇幅，確定了智慧財產權犯罪的有關內容，從而確定了中國智慧財產權的刑法保護制度。此外，《中華人民共和國專利法》、《商標法》、《著作權法》、《發明獎勵條例》等單行法和行政法規也都對相關的智慧財產權作了規定。
儘管國家通過了一系列的法律法規來保護智慧財產權，但是還是有這麼多的侵權案，證明國家的這些法律法規還有不完善的地方，那麼，就有待於完善它們，為智慧財產權真正地保駕護航。
第二，要加大懲罰侵犯智慧財產權的力度，增加侵權行為的成本。因為現在我國的智慧財產權法律制度還極不完善，因為很多的人都來鑽法律的空子。在侵權成本較低時，侵犯他人智慧財產權的行為必然頻頻發生。為了能減少這類事件，政府就應當加大懲罰力度，每侵犯一次別人的智慧財產權，就處以鉅額的罰款。以此來執行嚴格的產權制度，以使智慧財產權得到完善的保護。
2006年，美國grokster與好萊塢唱片公司展開了一場產權糾紛案。該案所展示的嚴格的智慧財產權保護制度，可以作為我國的參考。
2006年2月，好萊塢唱片公司控告p2p服務商grokster公司具有對其版權件的盜版活動，並要求它停止釋出其軟體。經美國最高法院審判並宣佈，由於grokster公司的p2p服務有侵權嫌疑，將必須被關閉儘管其內含有新興的技術發展因素。並要求grokster公司支付5000萬美元(4億人民幣)的經濟賠償金。
總之，隨著科學技術的發展，不管是產品還是服務，其價值內所蘊含的智慧財產權的比重日益增長，因此，對智慧財產權的保護逐漸顯得非常重要，這也和高科技的迅速發展對經濟增長起到越來越重要的作用是分不開的，二十一世紀是一個以知識經濟為特徵的世紀，在這個世紀裡，知識就是力量。
同時，在二十一世紀，以資訊科技等新技術群為核心的新技術革命正在蓬勃展開。而新技術的研究與開發要求高水平人員花大量的精力和經費研究開發出來。為保護這些成果不被無償佔有，也為了今後進一步研究開發，需要對這些成果實施強有力的智慧財產權保護。所以，知識經濟的高速發展對智慧財產權保護不斷提出新的、更高的要求。
選擇購置方案還是改造方案：沉沒成本效應
有一專案a，上馬專案需要添置裝置b，購置成本2000元，而決策者目前已經擁有閒置的裝置c，其帳面成本為3000元，並在主要效能上與裝置b相同，但要完全滿足專案a的需要，還必須對其進行改造，改造成本500元。這樣就出現了兩個方案，購置方案和改造方案。對購置方案而言，裝置成本為2000元，而對改造方案則為3500元（3000500），如果以兩方案的裝置成本進行比較，那麼購置方案的裝置成本更低，減少了1500元（35002000），這樣一比較，好像應該選擇購置方案了。那麼，是否意味著真的應當做出如此的決策嗎？
答案是否定的。因為在購置方案中，裝置成本2000元在決策時尚未實際發生，如果決策採用該方案時，新增成本也為2000元；而在改造方案中，由於閒置的裝置c的帳面成本在決策前已經實際支出，無論決策結果如何，都無法收回該帳面成本（假設該裝置無轉讓價值），因此，帳面成本3000元即為沉沒成本，而改造成本500元才是新增成本。透過這樣的分析，購置方案在新增成本上要比改造方案高50元（40003500），所以，在不考慮其他因素的條件下，應當選擇改造方案，而不是購置方案。
人們在決定是否去做一件事情的時候，不僅是看這件事對自己有沒有好處，而且也看過去是不是已經在這件事情上有過投入。我們把這些已經發生不可收回的支出，如時間、金錢、精力等稱為“沉沒成本”。所以沉沒成本又是一種歷史成本，對現有決策而言是不可控制的成本，不會影響當前行為或未來決策。因此，沉沒成本是決策非相關成本，在專案決策時無需考慮。
由沉沒成本帶來的則是沉沒成本效應。
經濟學小知識：沉沒成本效應
沉沒成本效應就是指對於某一專案已經花費的支出或者是形成了某些虧損的投資，而這些成本或者虧損會進一步推動對該專案進一步增加投資。
某大學在兩個城市的交界處買了一塊地皮，這裡比較荒涼但卻便宜。大學領導的起初用意是投資20萬元辦一座生產豆奶的校辦食品加工廠。結果一生產就虧損，很不景氣。如果就此打住，這20萬元對於大學來說也算不了什麼。但是學校領導很不甘心，不願讓這筆錢就此打了水漂，於是又投資50萬從德國引進全套的進口裝置，希望擴大生產規模，提高產品質量以贏得效益。結果還是一個字：賠。此時如果放棄這家工廠，將其折價處理，應該說損失還可以承受。但是學校領導的思維卻是這樣的：已經投入了70萬，如果放棄，損失太大，不如繼續在這塊地皮上投入，以期扭虧為盈，於是又做出決策：投入200萬，在這裡建立實習基地……在這種思路的指引下，最後，這塊地皮乾脆建成了該大學的西校區，一共投資兩個億。然而，隨著時間的推移，西校區而今已經成了笑談。它孤獨地矗立在荒郊野外，其他大學的新校區則全部搬進了大學城。
???這就是一種沉沒成本效應。但這種沉沒成本效應不管是對企業或個人來說，都是一種巨大的損失，所以，我們要做的就是避免這種沉沒成本效應的發生。
2000年12月，計算機晶片巨頭英特爾公司(inter)宣佈取消整個timna晶片生產線。timna是英特爾公司專為低端的pc市場設計的整合型晶片，當初在將巨資投入到這個專案的時候，英特爾公司的預測是：今後計算機減少製造成本的途徑將是透過高度整合(整合型)的設計來實現，針對這一分析，公司大力著手生產整合型的timna晶片。可是後來，pc市場發生了巨大變化，pc製造廠商透過其他的系統成本降低方法，已經達到了目標，於是為timna晶片投入的成本成了典型的沉沒成本。在這種情況下，英特爾公司的高層管理者果斷決定：讓這一專案下馬，從而避免在這個專案上消耗更多的資金。而後來的事實也證明，儘管timna晶片給英特爾公司造成了損失，但及時放棄的做法使得公司得以將資源應用於其他領域，其收益很快便消除了沉沒成本帶來的不利影響。
一個人在奮鬥過程中不可避免會走一些彎路，關鍵是及時發現錯誤，糾正方向。企業經營也是如此，沉沒成本既然已經發生，當務之急便是審時度勢，能用則用，能捨則舍，才能去爭取一個更好的未來。
福特的高工資低成本策略：效率工資
1914年福特汽車公司開始向其工人支付每天5美元的工資。由於當時流行的工資在每天23美元之間，所以福特的工資遠遠高於平均水平。求職者在福特汽車工廠外排起了長隊，希望獲得這樣的工作機會。
福特的動機是什麼呢？亨利福特後來寫道：“我們想支付這些工資，以便公司有一個持久的基礎。我們為未來而建設，低工資的企業總是無保障的。為每天8小時支付5美元是我們所做出的最好的減少成本的事之一。”
從傳統經濟理論的角度看，福特的解釋有點怪。他提出的高工資意味著低成本，而不是高成本。也許他是用高工資提高工人的生產率。
實際上有證據表明，支付如此高的工資有利於公司。根據當時的一份調查報告：“福特的高工資擺脫了惰性和生活中的阻力。工人絕對聽話，而且可以很有把握的說，從1913年的最後一天以來，福特工廠的勞動成本每天都在下降。”曠工減少了75(百分號)，這表明工人的努力程度大大提高了。高工資改善了工人的紀律，使他們更忠實的關心制度，並提高了他們的個人效率。
經濟學小知識：效率工資
效率工資指的是企業支付給員工比市場平均水平高得多的工資以促使員工努力工作的一種激勵與薪酬制度。它是一種篩選機制，它透過高於市場工資水平的高工資挑選出優秀員工，並將他們留在企業內。同時，這種效率工資可以相對提高員工努力工作、對企業的忠誠，具有激勵和約束的雙重作用。採用了效率工資後，員工努力工作的動機增強，而偷懶、欺騙等敗德行為的動機則有所降低，由於員工敗德行為的概率下降了，那麼也就相應的減少了對員工的監控成本。
作為一種激勵機制，效率工資已被我國一些企業，特別是知識企業所採用。並且隨著知識在經濟增長中的作用日益顯著，隨著知識、技能和經驗越來越成為勞動力市場上的稀缺性資源，隨著資本對一般性勞動的替代作用日益提高，而與知識性勞動間的互補作用日益突出，效率工資在勞動力市場上的這種示意作用越來越明顯。
跟效率工資相關的則是效率工資理論，這一理論認為工人工作的效率與工人的工資有很大的相關性，認為高工資使工人效率更高。目前，主要存在四種效率工資理論的解釋：
第一種解釋適用於窮國的效率工資理論認為，工資影響營養。多給工人點工資，工人才吃得起營養更豐富的食物，而健康的工人生產效率更高。
第二種適用於發達國家的效率工資認為，高工資減少了勞動的流動性。工人由於許多原因離職，接受其他企業更好的職位，改變職業，或者遷移到其他地方。企業向工人支付的工資越高，留在企業的激勵越大。企業透過支付高工資減少了離職的頻率，從而減少了僱傭和培訓新工人的時間和費用。
第三種效率工資理論認為，勞動力的平均素質取決於它向僱員所支付的工資。如果企業降低工資，最好的僱員就會到其他企業工作，而留在企業裡的是那些沒有其他機會的低素質員工。
第四種效率工資理論認為，高工資提高了工人的努力程度。這種理論認為，企業不可能完全監督其僱員的努力程度，而且，僱員必定自我決定是否努力工作。僱員可以選擇努力工作，也可以選擇偷懶，並有被抓解僱的風險。這裡引起了工人的道德風險。企業可以透過高工資減少工人的道德風險，提高工人的努力程度，進而提高工人效率。
雖然這四種理論在細節上不同，但它們都有一個共同的理論：由於企業向內部工人支付高工資就能更有效的執行，所以企業發現使工資高於供求均衡的水平是有利的。
但效率工資的增加對提高員工的工作效率一定有作用嗎？答案是否定的。
智慧公司是一家生產手機的公司。創業初期，大家不拍苦不怕累，從早到晚拼命幹。公司發展迅速，幾年之後，員工由原來的十幾人發展到幾百人，業務收入由原來的每月幾萬發展到每月上百萬。企業大了，人也多了，但公司領導明顯感覺到，大家的工作積極性越來越低，也越來越計較。
於是，該公司的管理者特意到書店買了一些有關企業經營管理方面的書籍來學習，看到這樣一段話：“經營的原則自然是希望能做到‘高效率、高薪資’。效率提高了，公司才可能支付高薪資，但松下先生提倡‘高薪資、高效率’時，卻不把高效率擺在第一個努力的目標，而是藉著提高薪資，來提高員工的待遇，然後再達到高效率。”
他想，公司發展了，確實應該考慮提高員工的待遇，一方面是對老員工為公司辛勤工作的回報，另一方面是吸引高素質人才加盟公司的需要。為此，智慧公司重新制定了薪酬標準，大幅度提高了員工的工資，並且對辦公環境進行了重新裝修。
高薪的效果立竿見影，智慧公司很塊就聚集了一大批有能力的人。所有的員工都很滿意，大家熱情高漲，工作十分賣力，公司的精神面貌也煥然一新。但這種好勢頭維持不到兩個月，大家又慢慢恢復到懶洋洋、慢吞吞的狀態。是怎麼回事呢？
因為效率工資是一種交換。在效率工資理論中，企業的效率工資是用來交換員工加倍工作的，而員工的加倍工作也是用來獲取企業的高工資。社會關係中的互惠原則是效率工資起作用的基本條件。所以，也就意味著員工要想拿高工資，那麼就得更努力地工作。
所以，這種工資的提高只表現在單位內部，實際上它的平均水平並不高於市場平均水平，如果員工想跳槽，憑藉他們的才能肯定能找到比該工資更高的企業。這裡就說明智慧公司的老總雖然從書本中獲得啟示，但他並沒有搞清楚效率工資和高工資之間的區別，單純地認為只要單位內部調高了工資，就能創造高效率。
那對於公司的管理者來說，效率工資到底要開出多少才會起到激勵員工的作用呢？這主要取決於以下一些因素：失業率、其它公司支付的工資、工人怠工被抓住的概率等等。
失業率高時，廠商不必支付很高的工資，因為工人一旦被解僱將很難找到相同的工作，對工人來說，高失業率意味著被解僱的成本增加。其它公司支付的工資更低，該公司並不需要支付很高的工資就可以誘使工人努力工作。此外，如果工人怠工被發現的概率很低，廠商則需要支付很高的效率工資，則不能發揮激勵作用；高於效率工資，則加大成本，增加企業負擔，提高失業率，出現高工資和高失業率並存的現象。