午後的昭陽樓綠蔭匝地，涼風習習，寂然無聲，塞雪、湘竹推著含櫻進了院子，就看到丫鬟僕婦一字排開，在廊下垂手侍立，神情恭肅，卻沒有一絲動靜。
正房裡隱隱有談話聲傳來，三人唯一遲疑，廊下已經有人打簾子進屋稟報，一個眉目清秀的小丫鬟則笑著迎了上來，滿臉純真的笑意：“竹葉給三姨娘請安，見過塞雪姐姐，”然後笑著轉向湘竹：“姐姐。”
“姨娘，這是奴婢的妹子竹葉，今年剛來梅夫人這邊做聽差的小丫鬟
。”湘竹賠笑解釋一句，低聲問竹葉：“誰在屋裡？姨娘來看看梅夫人，這會兒合適嗎？”
“是閔老爺子從雲錦城趕過來看外孫子，中午大帥設宴款待老爺子，這會兒宴席剛散，大帥和梅夫人、閔老爺子在屋裡說話呢。”竹葉口齒清晰的回答，想了想，又補充道：“三少爺鬧著要午睡，剛剛被奶媽和二少爺帶到後邊閣裡睡覺去了。”
一個衣飾秀美的大丫鬟帶著兩個僕婦從屋裡迎出來，笑盈盈的給含櫻行禮：“湘靈見過三姨娘，聽說三姨娘過來了，夫人特意讓我來接姨娘進去。”
“我來的不巧，既然梅姐姐正見客，我不進去了，帶一盤菱角糕來，請她嚐嚐鮮。”含櫻微微笑著開口。
“我們夫人的父親閔老爺子也在，聽說姨娘來了，是他特意求大帥讓姨娘進去的。”湘靈笑著上來要推輪椅：“求姨娘賞奴婢個面子，進去說說話。”
含櫻淡淡一笑，任由幾人把自己推到門口，掀開簾子後，她扶著塞雪站起來，走進屋子。
百里稼軒和一個腰板挺直、相貌威嚴的老人分坐在沙發兩側，梅夫人滿臉喜悅的坐在老人下手，看到含櫻進來，她忙笑著招手：“妹妹快過來。”說著催後面抬輪椅的眾人：“手腳麻利點，扶好你們姨娘。”
“文氏見過大帥、見過閔老爺子、見過梅姐姐。”含櫻看梅夫人並不曾起身、只是坐在原地招呼，嘴上雖然熱情，但是端足了正室夫人的架子，也就淺淺一笑，微微俯身行禮。
“過來坐下吧。”百里稼軒衝自己下首的位置一點頭，吩咐道。
年過半百的閔老爺子——閔忠泰眼神一閃，打量一下依言坐到百里稼軒身側的含櫻，聲音洪亮的笑道：“這就是三姨娘吧？本來你是大帥侍妾，老夫不方便見面的，但是你救了老夫唯一的寶貝外孫，老夫說什麼也要當面道謝。”說著他笑看坐在自己身側的女兒：“昭梅，我送給三姨娘的禮物呢？讓人端上來給三姨娘過目。”
梅夫人側頭吩咐身邊的丫鬟：“湘語，去取老爺子給三姨娘準備的禮物來。”說著轉回頭來笑著撒嬌：“父親偏心眼，給文妹妹準備的禮物，比給我的還好。”
“老夫一生最講究的就是恩怨分明，何況三姨娘對我們雲斐有活命之恩
。”閔老爺子看著百里稼軒豪邁大笑：“疾風知勁草，板蕩識忠臣，說起來，大帥這幾房夫人、侍妾都是巾幗不讓鬚眉，戰亂之中給大帥增光添彩。連我這不懂事的丫頭，到大帥跟前之後，也知道不給大帥丟人，哈哈哈哈。”
“老爺子謬讚了。”百里稼軒朗朗一笑。
湘語帶著幾個僕婦捧來四個禮盒，在堂下站定後，一一開啟，第一盒、第二盒珠光寶氣，盛滿了式樣新穎的各色頭面首飾；第三盒盛著人参、三七等中藥，那人参都有壯年男子的拇指粗；第四盒是四色蘇綢，顏色清雅，柔光閃爍。
“老夫一介武夫，也不知道你們女人家喜歡什麼東西，就讓管家準備了一些首飾藥材，三姨娘看看喜歡嗎？”閔老爺子笑著看向含櫻。
含櫻微微一笑，扶著塞雪的手站起來：“長者賜，本不該辭，但老爺子禮太重了，文氏不敢收。”
“一點心意，你收下就是。”閔老爺子指指最後一盒衣料：“這盒衣料是讓人專門去滬城的瑞蚨祥老鋪，打聽了今年最流行的衣料買的——朝梅現在雖然主理錦秋湖官邸的內事，畢竟還名不正言不順，過段日子大帥扶正朝梅，你們肯定得熱鬧幾天，這幾套衣料，三姨娘正好做幾件新衣服到時候穿。”
這老爺子倒真是綿裡藏針，藉著給自己送禮，談笑間就把扶正閔朝梅的意思向百里稼軒提了出來，含櫻飛快的掃一眼百里稼軒，只見他抿一口茶，臉上沒什麼表情。就恭恭敬敬的謝過閔老爺子，收下禮物。
“姨媽！姨媽！”院子裡傳來雲斐清脆的喊聲，伴著奶媽壓低了嗓門“小祖宗，你慢點”的聲音。閔老爺子和梅夫人臉上的笑容微微一僵，看著一個機靈的身影跑進來，衝到含櫻懷裡。
“姨媽，你這兩天怎麼不來看我？”雲斐揚起頭看著含櫻。
含櫻揉揉他的頭髮：“姨娘這段時間要連著去醫院看病，所以沒來看雲斐，你在這邊住的習慣嗎？”
“還行吧，我和二哥一塊，二哥對我挺好的。”雲斐輕輕碰碰她的腿：“還是腿疼看病嗎？”他環視一下堂上諸人，拉拉含櫻：“咱們去那邊，我給姨媽捶捶腿，姨媽就不疼了。”
含櫻看著雲斐一臉純真的擔心，只覺得心裡一片柔軟，梅夫人則微微沉了臉色，看向雲斐身後的奶媽：“三少爺不是要睡覺嗎？怎麼又跑了出來？”
“小孩子，睡不著覺也是有的
。”閔老爺子打斷她的話，從懷裡掏出一個鼻菸壺，笑眯眯的抬手招呼雲斐：“雲斐，來外公這邊，外公給你個好玩意。”
雲斐看看鼻菸壺，又琢磨琢磨：“我先給姨媽捶腿，再過來拿那個玩意。”
“哈哈哈哈，君子有所為有所不為，好。”閔老爺子隨手把鼻菸壺交給旁邊的僕婦：“給三少爺。”
“謝外公！”雲斐笑眯眯的接過鼻菸壺，轉身拉含櫻：“姨媽，走，你去看看我這兩天睡的屋子。”
“那就煩勞妹妹，幫著哄雲斐睡午覺吧。”梅夫人笑容有些勉強的看著含櫻。
含櫻點頭：“那妾身先告退了。”行禮過後，由丫鬟們扶上輪椅退出去，雲斐則熟練的竄到含櫻懷中，聲音清脆的叫：“搭便車嘍！”
“生親養親，都不忘恩，我看雲斐和三姨娘親，玉斐就和朝梅親，兩個孩子都是有孝心的。”閔老爺子抿著鬍鬚，笑眯眯的開口。
“兩個孩子都還小，做事難免還有些不周全，希望他們長大了，都能孝敬朝梅和含櫻。”百里稼軒看看瑞士制的落地鍾，起身：“兩點一刻了，我得去書房處理些公務，朝梅再陪老爺子聊會兒，三點鐘我來送老爺子啟程。”
“大帥儘管忙，不用專門過來送我，”閔老爺子跟著起身：“這次過來，看到朝梅和雲斐都好，我就放心了，也請大帥保重身體，有我這把老骨頭在，雲軍上下十萬人定然牢牢鎮守雲錦城，給大帥和朝梅分憂。”
百里稼軒點頭：“能得閔氏一門扶持，是稼軒之幸。”
送百里稼軒出門後，閔老爺子和梅夫人重新回到屋裡坐下，看著女兒瞬間沉下來的臉色，閔老爺子嘆口氣：“今天我舍了這把老臉，把給你扶正的事提出來了，大帥也沒有駁回，剩下的，你就要自己多注意了，”他有些嚴厲的看著女兒：“大丈夫縱橫天下，難免有幾個內寵，你的氣度還是差了些，別斤斤計較後院的事，把雲斐的心收過來，有我十萬雲軍給你撐腰，把百里家正室夫人的位置坐穩了，才是本事。”