“小娘子，找奴何事？”待收拾利索夕食後庖屋的事，採盈便腳也未停的直奔來江采蘋閨房。
先時，由於飯前橫生出的一段枝節，今兒個的這頓晚飯並未如想象中那樣享食得痛快。反而讓人用得有些食不知滋味。採盈旁觀在側，多少也能相摩出點事兒來。江家，果是有大事要發生。
“忙活完了？來，過來這邊坐。”聞採盈輕叩門聲，江采蘋轉身笑盈盈招呼向採盈，示意其近前來，與之一塊坐於臥榻上。
夕食前響，採盈才親睹見過江采蘋淚盈盈的可憐模樣，這會，再面對江采蘋的笑靨，頓時甚為不是滋味。採盈自然明曉，江采蘋非是那類愛哭鼻子的小家女，故，於其心思來，這一切理應皆怪薛王叢，在人前那般逼迫江采蘋，否則，也不致於弄得連飯均吃不好。
然而，時下心中有數便是，為擴音及某人，再惹江采蘋不悅，採盈當下也未多磨嘰，便順從著江采蘋，挨坐至江采蘋身邊。只就在心底發恨，暗暗做誓，鐵定要在薛王叢和高力士一干人等離去之前，尋個合宜的空當，解解這股子積攢已久的恨怒。正所謂，機不可失，失不再來，如若不抓住眼下的時機，妄圖隱忍以行，今後再尋機會報“仇”，只恐須等到猴年馬月了。不然，整個江家上下遭人欺負，卻無人反擊，也忒顯得窩囊了分。
“採盈，自打你來江家，一晃已有六七年。這些年來，想來即使吾不言明，你自個也感覺得出，不單是吾，就連阿耶，實則亦從未將你當外人看過，一直視你為自家人。”看著採盈小臉似有所思的模樣，江采蘋朱脣輕抿，半晌無語，喟嘆道，“是以，吾亦不多與你打馬虎眼。吾這大半夜的叫你來，實是有要事託求於你。且就不知，你是否甘願。”
“小娘子何出此言？但凡是江家的事，奴自是當仁不讓。”聞罷江采蘋話味，採盈二話未說，當即拍著胸脯，應承道。坦誠講，其實採盈早就在等這刻，等江采蘋亦或是江仲遜，喚其，直白道於其近日來發生在江家的種種迷糊事兒，以便於把其心中因此添生的謎團解開。
“聽吾將話言完。”採盈這副急性子脾性，之於江采蘋看來，卻也早已習以為常。但顧及到接下來要談的事情，事關緊要，且刻不容緩，縱使採盈當下承諾的乾脆，於江采蘋忖度來，亦須容予採盈個獨立選擇的權利才是合乎情理。斷不可拿往昔的舊事，拴換於採盈，令其陷於“報恩”的思維定式。
“小娘子直言無妨，奴洗耳恭聽著呢。”察覺江采蘋面有難色，好像欲言又止，採盈眨眨杏眼，看似毫不介意的做催出口。夕食時刻，薛王叢與高力士跟江仲遜和江采蘋之間的一席談話，雖說未道出個頭肚，但採盈可謂聽得隻字不漏，為此心裡亦有些想法。江采蘋既肯喚其來房，百分百是與日暮時分之事有所關。
“自從七年前發生那樁事之後，咱們江家，便僅餘下你與吾，以及阿耶仨人。時至而今，見天的，這偌大的宅院裡，亦唯有你與吾、及阿耶彼此互為照應，簡單過活。然，歲月不饒人，無情催人老，你也看得出來，阿耶一日比一日愈顯老……”略頓，江采蘋方緩聲續道，“尤其是這次由長安城返回鄉後，吾忽然發現，阿耶蒼老了許多。有道是，養兒為防老，可惜，江家只有吾。更可悲的則是，吾恐怕也於江家呆不了幾日了……”
“小娘子此話怎講？哦，奴明白了，小娘子該值嫁人嘉華了是吧？那也無礙呀，大不了，屆時大可相請郎子搬往咱江家來住嘛！”眼見江采蘋黯然傷神，採盈忍不住迫切地追置著，又突兀想起什麼似的，嘴巴打結道，“只要、只要不是像外頭謠傳的那樣便可……如若小娘子真介個入宮為妃去了，想想還真沒法子伺候阿郎頤養天年了。小娘子，現下房內無旁人，小娘子可否跟奴道句實話，小娘子是當真欲進宮了麼？還是，那些吐沫星子均是風言風語？奴切想聽小娘子一句掏心窩子的話。”
面面相對著採盈一本正經的架式，江采蘋無奈地笑了笑，但笑未語。內裡卻極為顫弱的反問了響自己——現如今，事態逼人，入宮與否，其尚有得退縮餘地麼？縱然其不願，照舊會一個不乏一個，有人打著各樣的旗號尋上門來提及此事。一入侯門深似海，宮門則遠比侯門水深火熱得多，亦爾虞我詐得多，波詭雲譎得多，想要在後.宮那方有限的地角，開拓片屬於己身的天空，堪稱難於上青天。更何況，能否適應那片環境，得以生存下來，均是個問題，其它的，怎敢想太多。
“小娘子倒是說話呀。默不作聲，算甚？預設嗎？”江采蘋的緘默，觸及於採盈目，無疑是種變相的預設。可江采蘋愈是這樣隱忍以行，採盈反倒愈為乾著急，遂躁道。
“採盈，有時候，諸多事情，並非皆會如人所願。縱使謀事在人，成事在天，人之命，尚有三分天註定。”江采蘋站起身，蓮步移至梳妝檯前，望著銅鏡中映出的那張熟悉的容貌，倏忽有種，想要在自個顏頰上劃破道深口子，親手毀了自己容顏的衝動。
自古至今，紅顏禍水，紅顏薄命。紅顏二字，之於人眼底，就從未有幾回合，可與褒義詞掛鉤。悲哀的更在於，奈何身為紅顏，例來卻亦由不得己。
“如此說論來，那小娘子將被送入皇宮的傳聞，豈非不是謠傳了？那，小娘子當真要撇卻阿郎，不管不顧了麼？”採盈緊隨於江采蘋身後，亦跨步至妝臺旁側，打破沙鍋問到底道。
“這個，正是吾今個夜裡，找你來欲商之事。”江采蘋迴轉身姿，迎視向滿為焦色的採盈，片刻，淡淡地笑曰，“吾知，你也已臨至談婚論嫁的年歲，近些時日，吾也再三思量過，關乎你終身大事的問題。你伴吾自幼長及今，也互相深曉性格脾氣怎樣，故而，吾著實不想勉強於你。至於你的婚匹，吾總覺得，待緣分到來時，自可結成良緣。”
聞江采蘋又提及起關於自身親事的話題，採盈臉頰上兀自平添了兩朵紅暈。努努嘴，尚未來得及辯白，便聽江采蘋接著說道：
“現下，最為令吾憂忡的，實為阿耶。但江家人稀，吾身旁可值得信賴者，也唯有你一人。故吾有意將阿耶交予你，今後的日子裡，拜託你代為吾，照顧阿耶，起居飲食，在所難免，權當替吾為阿耶養老送終。是以，吾私底下喚你來，為的便是先行徵求下你意見。當然，你若另有己見，吾絕不會讓你勉為其難。畢竟，越往後的時日裡，年數越久遠，這不只牽涉於你切身福益，與此同時，也關係到阿耶餘生。吾切不作祈，既累贅於你，亦搞得阿耶悽苦，老而更無依傍。”
翌日即為薛王叢和高力士返程之日，亦為薛王叢曾與江采蘋約定的三日之期，期限已至，便必須做出了結，而不能再稀裡糊塗拖延推諉下去。江采蘋甚知，時下事態已發展至燃眉之急地步，明日，勢必會有個定局。所以，當下同採盈的一番談心，口吻言得煞為嚴鄭。
反觀採盈，對視著江采蘋從未有過謹翼的神韻，亦意識到事態的嚴重性，咂咂嘴巴，好會兒才吭哧出聲：“小娘子該不是在唬弄奴吧？怎地，說變就變了，提前半點預兆均未顯現？話說，就在大前兒個，咱江家，不還在興高采烈的為江采蘋舉辦拋繡球招親的嗎？怎生就……小娘子如若要試探奴的心，也無需拿這種事跟奴開玩笑吧。須知，這玩笑，一點也不好笑。”
採盈這反應，反而逗得江采蘋一笑。遂斂色，復陳道：“吾非與你言笑。吾說的，乃是正經事。”
“還說不是玩笑話？小娘子明擺著強詞奪理嘛。”見江采蘋晒然，採盈嘟起紅脣，於是佯氣道，“甭說小娘子入不入宮，嫁不嫁人，奴均會盡心竭力伺侍好阿郎與小娘子的。阿郎與小娘子不把奴當外人看，奴也是一直將阿郎與小娘子視作親人對待啊，難不成，小娘子不認同奴？從奴踏入江家門，食案上，便有奴的位置，草堂裡，也有奴的影兒，外出時，小娘子也帶奴同陪於車。小娘子且說說看，再後，奴又怎能做到，不聞不問阿郎，置之不顧睬呢？違心腸的事，奴可幹不來。”
“有你這番話，吾便安心了。”上前握住採盈的手，江采蘋不由會心莞爾。且不論今後究竟如何，採盈的承諾，卻確讓江采蘋吃了顆定心丸。
“小娘子可別再故作矯情了，弄得奴攢落一身雞皮疙瘩。反正，無論小娘子去哪，奴皆會寸步不離小娘子就對了。明日復明日，明個的事，明個再說便是。想甚多作甚，庸人自擾之。”話既已說到這份上，採盈憋於肚的一些話，也不吐不快，索性藉此良機，吐個明瞭，
“有朝一日，即使奴真嫁人了，也會賴在江家過一輩子，纏磨小娘子的。換言之，即使小娘子真須步入宮門，奴也定然陪伴著小娘子，同赴。都說活於宮裡的人，每一個均非善類，小娘子這般純良者，少了奴可不行！阿郎勢必亦不放心，讓小娘子獨自一人入宮去的。頂多，咱父女奴婢齊上陣，人家是‘兵來將擋，水來土掩’，咱就統統歸奴衝在最前頭，怕它個甚？”
採盈一席話，道得未免天真，於眼下這工夫，卻也頗令江采蘋熨帖：“別淨耍嘴皮子了，時辰也已不早，快些去休息吧。”
言罷，江采蘋便躺回床榻。
採盈這邊，姑且暫告一段落了，剩下的，便是明日的事。就像採盈所言，明個的事，明個再說，今晚上，先補覺為妙。是福不是禍，是禍躲不過，即便明日在劫難逃，精氣神亦需養好，屆時，縱使輸人亦不可輸氣，絕不能輸了陣氣才是。