在韋堅一事上，李亨雖與韋氏和離，薛王叢卻未休了韋氏的長姊。
韋元珪膝下只生養有三兒兩女，薛王叢的侍妾是韋元珪的長女，也是韋堅之姊。現如今長子韋堅已被貶往縉雲郡，再不是刑部尚書，次子韋蘭、小子韋芝更因忤逆犯上而被連坐賜死，連李亨也與韋氏和離，禍及門第，若韋元珪泉下有知，不知作何感受，許是會對薛王叢未把其的長女也掃地出門而感喟得老淚悽然。
不過，風波並未就此止息，韋堅、皇甫惟明離京上任還未半年，李亨又被捲入另一場風暴之中，這次卻是禍起於杜良娣。
杜良娣雖是李亨的姬妾，但也秩正三品，這些年更是甚得李亨疼惜，杜氏的父親杜有鄰，時任贊善大夫，正五品官，為東宮官屬。杜有鄰生有兩女，一是嫁與李亨為姬妾十多年之久的杜良娣，另一個則是杜良娣之姊——早些年也已下嫁左驍衛兵曹柳勣，事端就出在杜有鄰的這個曹郎子身上。
曹柳勣生性狂疏，喜好功名，又善交結豪傑，自淄川太守裴敦復薦之於北海太守李邕，曹柳勣就與李邕打成一片，結成至交。李邕性喜豪侈，不拘小節，為官期間縱求財貨，馳獵自恣，多次因貪腐被人告發，屢遭貶斥，但因才藝出眾，人人望其風采，尤其擅作碑頌、精於書法，聞者往往手持金帛，求取其的真跡，是故近年在為官者中名聲大操。
壞就壞在杜有鄰與曹柳勣性情大不相同上，一貫看不順眼曹柳勣的輕傲狂放，時日一長，反讓曹柳勣覺得杜有鄰之所以看不慣其是因由其不及李亨出身顯貴，儘管曹氏一族在京都也稱得上是名門望族，李亨卻是皇太子。為此曹柳勣心下日愈怨懟杜有鄰的攀權富貴。想當年杜有鄰要把長女嫁與其時，那也曾上趕著曹府是將女兒親手送上門的，而今背靠李亨這棵大樹就把曹家一腳踢開，恨不得有多遠撇多遠，處處說教曹柳勣的一無是處。杜有鄰為老不尊反卻一再倚老賣老，這使得曹柳勣與杜氏也年愈情義不睦，時常早出晚歸與裴敦復、李邕等人借酒澆愁譏謔其這個阿丈為人迂腐為官膽小如鼠，閒言碎語傳來傳去，二人的積怨日深，愈演愈烈甚至到了相互仇視的田地。
迎入臘月門裡。眼看年節在即，曹柳勣原是依禮上門給杜有鄰送年禮，不成想兩人一言不合。竟聒吵起來。藉著點酒勁兒，曹柳勣心孤氣傲，一氣之下就上呈了篇誣告狀，狀告杜有鄰“亡稱圖讖，交構東宮。指斥乘輿”。
也該著李亨命中犯女人，曹柳勣的一紙訴狀剛巧就落在了李林甫手中。年初韋堅、皇甫惟明的事未能扳倒李亨，李林甫心下已有顧忌，畢竟，若非迫於其與楊慎矜等人的逼壓，藉由韋堅、皇甫惟明構謀廢立之嫌排構李亨。不見得李亨就能痛下狠心休掉韋氏，韋家可謂李亨的左膀，就此已然結怨。在前朝更為敵對，而杜家現下無疑就是李亨的右臂，唯有孤立李亨，趁此時機再一舉剷除掉杜有鄰一派，才有望把李亨從皇太子的位子上徹底拉下馬。另扶持李瑁冊為當朝太子。是以，李林甫又豈會白白錯失過送到手的這一良機。遂又緊揪著曹柳勣的狀告不放，並將李邕、著作郎王曾等凡與曹柳勣有過結交的一干人等都牽扯入案，故技重施，意欲把李亨攪扯其中。
曹柳勣原只起於與妻族不和，一時氣悶才動了陷害杜有鄰之念，但這一念之差卻讓李林甫又逮住可乘之機，授意手下把案情鬧大，一下子扯及地方州府，大有廢黜李亨於朝夕之勢。因柳勣與杜有鄰的嫌怨又涉及李亨，慎重起見，李隆基遂命高力士私下傳旨京兆府，令京兆府會同御史臺合力審查此事。
江采蘋閉門不出在梅閣，靜觀著這一年裡東宮所遭受的變蕩，安然的依舊度著日，採花製茶，閒坐茗茶。年初韋堅一事過後，李隆基早已下敕將皇甫惟明的兵權移交給朔方、河東兩道節度使王忠嗣，王忠嗣之父王海賓乃大唐驍勇善戰的大將軍，生前曾官至太子右衛率、豐安軍使。王忠嗣九歲時，王海賓戰死於吐蕃松州保衛戰中，念及累累功績李隆基遂追贈其為“左金伍大將軍”，並在其亡後將其的幼子王忠嗣接入宮撫養，收為假子，賜名忠嗣，故，一直以來王忠嗣與李亨的關係相當的密切，朝廷上人人皆知，李隆基剝奪了皇甫惟明兩鎮節度使之權之後，卻未新任人才，單由此亦足可見李隆基確實有保住李亨太子之位之心。
今下王忠嗣身兼河西、隴右、朔方、河東四鎮節度使，一人佩四將之印，掌控萬里邊疆，手握天下勁兵重鎮，不可謂不令人驚奇，自大唐開國迄今為止，從未有哪個武將能如斯手握重兵過超級古武。粗略統算下來，四鎮兵力絕不少於二十幾萬人，之於王忠嗣而言，著實是傭兵天下了，毋庸贅言，李林甫竟又挑在這種時候擴大事態，謀計構陷李亨，未免太過操之過急了點，勢必是心急不成事。
而正如江采蘋所料，此案案情隔日就明朗化，京兆府、御史臺查究出是曹柳勣從中搞鬼。畏忌李林甫時下在前朝一手遮天，京兆府、御史臺雖未直白上稟曹柳勣、李邕實則也是受了李林甫等人的暗中教唆，李隆基卻不是看不明透，有鑑於則天女皇之後的朝政動盪，遂下敕令對告密官員不予寬貸，殺一儆百，但念在曹柳勣、杜有鄰等與李唐家有親，特予免死，判杖決，貶往嶺南。
原以為杜有鄰、曹柳勣縱然死罪已免活罪難逃，終可保住一命，已算不幸中的大幸，令李亨萬萬沒想到的卻是，李林甫竟祕密指使執杖的幾個吏卒在行杖時狠下毒手，楞是將杜有鄰、曹柳勣當庭杖斃在大理寺。儘管杖笞之刑多因人而異，重杖之下喪命也非甚麼稀罕事兒，但杜有鄰、曹柳勣活活被打死卻與原刑出入極大。杜有鄰、曹柳勣積屍大理寺，妻兒家小流徙遠方，更叫人咋舌的還在後，因此事還牽連出過李邕，為滅口毀證，李林甫竟還祕密命人奉敕往北海將李邕決殺，而李邕時年已逾古稀之年。
先有韋堅一案在前，幽幽杜有鄰一案接踵而來，禍不單行，李亨終日越發惶恐不安，為表清白無私，縱與杜良娣情投意合，就在年節伊始之際，又忍痛再回將杜氏丟擲，與之和離，杜良娣揮淚被遷出東宮，貶為庶人，杜氏一家更是死的死，流放的流放，境遇十分悽慘。年節臨近在即，長安城裡裡外外張燈結綵，一片歡騰，然而東宮卻異常的死氣沉沉著，連半點歡欣的氣氛也興不起，就連宮宴李亨也稱病未入宮朝賀。
百官朝賀之日，諸人濟濟一堂，與往年赫然不同的是今年壽王李瑁早早的就進宮參賀，缺席的反倒是李亨，廣平王李俶倒如常帶了妻兒一同入宮參賀。因是個多事之秋，這一年沈珍珠幾乎未攜子進宮拜謁，江采蘋也有數月未見著沈氏及李適，趕在宮宴上見上一面也只當是聊表慰藉。
后妃之中，皇甫淑妃託病未出席，臨晉與駙馬鄭潛曜帶著小郡主在宴席上坐了小半個時辰，便起身告請去看探母妃，李隆基高坐在上，默聲允准了臨晉所請。這大半年裡，聖駕日夜留寢在南薰殿，除卻楊玉環，再未召見臨幸其她妃嬪，這幾年陸續經由武賢儀、常才人的事，餘下在宮中的諸妃嬪仿乎皆長進了不少，譬如杜美人、鄭才人等人，再未敢無事生非唯恐後.宮不亂過，而高才人、閆才人等人早些年本就深居簡出，而今也越加避世起來，至於曹野那姬，雖說昔日的盛寵也已被人取代，不過還是安坐在下，頂就不再佔盡風頭罷了，而今時的風采也早已盡被楊玉環一人所佔。
宴至中席，回紇汗國派使臣來長安貢賀，大宛也不遠千里之遙進獻了汗血馬六匹，名紅叱撥、紫叱撥、青叱撥、黃叱撥、丁香叱撥、桃花叱撥，都道大宛國盛產良駒，李隆基遂命人將大宛所獻的六匹汗血寶馬牽到花萼樓殿門外，與眾臣一睹為快。
但見那六匹汗血馬整齊劃一的排在殿外，匹匹膘肥馬壯，頭細頸高四肢修長，皮薄毛細輕靈優雅，體形纖細優美，龍顏不由開懷，朗聲厚賞了大宛使臣，並依著六匹馬的毛色，各是御賜作紅玉、紫玉、平山、凌雲、飛香、百花輦，命圖於瑤光殿。
“愛妃可有中意的？”環睇一同跟出殿門來觀賞的妃臣，李隆基負手拊了拊掌，一指那匹居中的毛色棗紅的汗血馬，凝了睇身側的江采蘋，“朕，便把那匹‘紅玉’賞與愛妃，可好？”
江采蘋原正尋思著，少時觀看過汗血馬，便藉由中場退席，也便趕往皇甫淑妃宮裡與臨晉多說會兒話，自從皇甫惟明被貶為博川郡太守並被籍沒其家以來，皇甫淑妃已有三五個月未去梅閣，隔三差五的江采蘋雖交代過雲兒代為多去看顧，心中卻仍免不了掛懷，不成想李隆基竟突兀作此一問，江采蘋不由得微怔了怔。
“嬪妾聽人說，汗血馬可‘日行千里，夜行八百’……”環目那匹紅玉，江采蘋頓一頓，才溫聲禮道，“嬪妾並不善騎馬，陛下若要賞，不如賞與貴妃。待到開春，貴妃也可陪陛下在馬背上打馬球。”