一
不知翻了多少座山，也不知過了多少道河，總算望見了目的地。
“那，那就是桃花灣。”老趙指著小河對岸。
對面的山崗象一把藤椅的背，環抱著一灣人家。崗上崗下，桃花盛開，恍恍惚惚象一團被朝陽映紅了的雲彩。桃花叢中，升起了縷縷炊煙，人們開始做晚飯了。
“真美呀！”梁厚民輕鬆地長舒一口氣。
“梁書記，”老趙極為嚴峻地說，“你還年輕，進去後你得儘量嚴肅，跟那些婆娘們不能有好顏色。一個個都是他媽的萬能膠。”
梁厚民忍不住笑起來：“這麼嚴重？”
“哼！你沒注意到委員們的表情？說要下隊貫徹件，瞭解情況，人人都爭著去爬大山，怎麼就沒人自告奮勇到桃花灣來？我告訴你，這個風流窩兒除了我老趙沒人敢來！”
梁厚民想了想老趙的話，不覺點了點頭。桃花灣僅是個小生產隊，人不多，地不廣，委員們卻沒一個自報到這兒來的。他還以為同志們為了支援他這個新幹部，越是艱險越向前哩。那位姓田的老委員一提起桃花灣就有些忸忸捏捏，難道他的作風錯誤是在這兒犯的？看來問題有點兒嚴重了。
“你想，”老趙繼續說，“幾個省的人販子拐騙女人都是拐騙的這兒的，是好東西會跟人販子跑？老子要當了公安局長，就捉他幾個婆娘！”
梁厚明沒有答話。他由那位老田委員想到了另一些栽了跟頭的幹部。
老趙見他不笑了，以為他害怕，接著說：“我勸你不來，你硬要來……”
“笑話！”梁厚民不領他的情，“身正不怕影子斜，堂堂區委副書記難道還怕幾個婆娘？我倒要看看她們究竟是人還是妖！走！”
他把放在石頭上的旅行包一抓，雄赳赳往山埡下走去，一副大無畏的樣子。老趙跟在後面，頗有些焦心。他想，連老田這樣當過兵的硬漢子都栽倒在婆娘們身上，何況這位讀了一肚子亂七八糟書的大學生？他覺得保護好這位新領導是自己義不容辭的責任，不覺緊追了幾步，好象前面是敵佔區。
一直下到小河底，然後又往上走。冷不防，一群狗呼嘯著衝了過來。梁厚明嚇得倒抽一口冷氣，連旅行包也掉了。
人在石級路上朝上望，只見高高的石坎上到處有狗的的腦袋，黑的、黃的、花的，一條條呲牙咧嘴，惡狠狠地瞪著他倆，喉嚨裡發出咆哮聲。路上的幾條拚命往這邊撲來。
老趙搶步上前，一手護著大學生書記，一手用棍子左右遮擋。他不知什麼時候找了根棍子在手裡。不幸棍子晃得越凶，狗也進攻得越凶，他們不得不邊遮擋邊往後退。梁厚民揪著老趙的衣服，老趙抓著小梁的胳膊，跌跌撞撞，好不狼狽。
狗咬聲中，響起一片笑聲，“咯咯咯咯”，“哈哈哈哈”，笑得蠻開心。梁厚民朝上一望，見到幾張粉嘟嘟的臉，張著嘴巴，露著牙齒，笑聲是從那些嘴巴里發出來的。
老趙也看見了，手對付狗，嘴裡便罵了起來：“你看這些騷婆娘，都他媽的不是好東西！喂！你們不消笑得，老子等會兒跟你們算帳！”
那些張臉一下子都不見了，接著聽見喚狗的聲音。“黃毛”、“花子”、“黑頭”、“虎子”……嗚的嗚，叫的叫，一個個嗲聲嗲氣，尖溜溜的嗓音在山間迴盪著。不一會兒，那些凶惡的狗都匆匆忙忙跑了。
梁厚民驚魂稍定，氣得也想罵幾聲婆娘們，不知為什麼不但沒罵出聲，反倒笑了起來。老趙的臉黑得象周倉，手提棍子氣沖沖往上登。梁厚明怕後面來了狗，緊緊跟著他，半步也不敢拉下。
彎彎拐拐爬上去，只見好大一個屋場。然而卻見不著人。梁厚明眼尖，看見一扇扇關著的門上門環還在擺動，不由得又笑了。
“咯咯，藏起來了。”
老趙象個將軍，挺立在稻場中間，厲聲道：“把門閂著幹什麼？有本事的都給我出來！”
也許都沒本事，因為沒人出來。
“聽見沒有？安？你們跟你們的狗一個樣，盡會欺負生人。窮開心！出來！都聾啦？都死了？怎麼不打哈哈了？”
老趙見沒人理。彷彿不解恨，徑直走到中間一個門口，用棍子“通通”搗了幾下。這一溜房子起碼有了一百多年，看樣子過去是一家，現在共開了五個大門，也就是說至少住了五家。房子高且深，搗了那幾棍不知裡面聽不聽得見。
老趙又將鐵門環拍了幾下。
門終於開了。先是“咕咚”一聲，這是抽門拴。再是“吱呀”一響，門露了一個縫。一隻白手從裡面伸出來，扳開門扇，現出了一張白白胖胖的臉。大門太厚，又不靈便，那女人用背推，用肩膀頂，最後又用屁股抵了一下。
“喲！趙大哥，稀客呀！”
女人的大眼睛望著梁厚民，滴溜溜在臉上掃了一遍。梁厚民的臉象被打了一掌，驀地發起燒來。
“哪個是你的趙大哥！”老趙的臉依然黑著，但腔調已經發生了微妙的變化。“你現在怎麼不把狗放出來咬人？現在怎麼不笑了？笑呀！狗咬了人，比演戲都好看，多開心呀！……”
老趙象老子訓兒子，那女人居然服服帖帖，低著頭任他訓。一條花狗的腦袋從門扇那邊探過來，女人用腳後跟踢了一下，踢得它嗷嗷直叫。梁厚明發現，她的布鞋繡了花。再朝上望，褲子是花的，一身棉衣套著滾邊的大襟背褂，頭上梳得溜光。她那脹鼓鼓的胸前，背褂下面藏著一個長方形的硬塊，他琢磨了好一會兒，才明白那是一把梳子。晃然，她剛才用極快的速度打扮了一下。他又想笑，但儘量忍著。
老趙訓得夠了，最後吼了一聲：“還不快做飯去！”
女人一溜煙鑽進了一間房。隔著天井邊的木格窗，她親甜甜地送過來一句話：“趙大哥，您領那位小哥廂房裡坐。”
廂房裡生了木炭火，暖融融的。雖是春天，山裡仍很冷，再加上大山裡衣少木材多，一年之中只有三個月不偎火籠。老式的**垂著蚊帳。長條几上擱著個梳妝盒。還有兩把太師椅，一張八仙桌。梁厚明恍然覺得到了另一個世界。
“你就在這兒歇著，我去通知他們晚上開會，順便去各家看看。”老趙站起來，提包提在手裡。
“我們一路走。”
“這裡狗厲害，你還是歇會兒。”老趙神情嚴肅地說完，走了出去。連手提包出帶走了。
梁厚民對老趙的手提包產生了懷疑。脹鼓鼓的，是些什麼玩藝兒？提哪兒去？他想跟出去，走到門口，見兩條大狗橫臥在天井邊，封鎖了出路。他只好退回來。從窗子朝外望，他發現老趙沒有出大門，卻鑽進了剛才女人進去的門。
“桂花！”
這是老趙的聲音，親切極了。
梁厚民氣得把窗扇使勁一嗑。哼，好一個正人君子！
二
若不是公安部門抓獲幾個拐騙婦女的人販子，未必有多少人知道有桃花灣這個地方。它被大山包圍著，是大森林中間的一小塊凹地。特殊的地理條件使它有幸成了自治小村莊，由區直轄。幾個人販子分屬不同省份，卻不約而同地跑到桃花灣來拐騙女人，難道真如老趙說的，這些婆娘們都不是好東西嗎？
桃花灣是個鬼地方，生十個娃子至少有八個是妞兒。爹媽總是疼著兒子，討厭姑娘，好的給兒子吃，好的給兒子穿，吃剩穿剩的才有姑娘的份兒。可是怪，桃花灣的男人猥瑣不堪，女人卻都長得水靈靈的。面板無一個不白，個頭兒無一個不苗條。也許是傳統吧，她們都有一手媚人的本領。桃花灣的男人十有七八是外鄉人，據說都是“媚”上的。這些男人有個共同特點，喜歡往山外跑。歪在家裡的男人不是好男人。上四川，下湖廣，滿天價飛。等到想起老婆來，於是就帶點兒女人喜歡的小玩藝兒，軟糖、奶糖、手帕兒、香水、香皂、花傘……回桃花灣來了。於是女人便歡天喜地，巴心巴肝地伺候男人幾天。她們不愛錢。錢有什麼用？在桃花灣沒用處。男人在家閒悶了，於是又想走。女人哭哭啼啼，盡說些捨不得之類的話，讓男人好言撫慰一番，最後約定下次帶些什麼東西，便放男人走了。