一百一十四
老四來到老九屋子，伸手敲了敲門。只聽門內傳來一個男子的聲音道：“誰？”
老四聽說是老九的聲音，忙道：“老四。”
老九大喜，慌忙來開門。遠遠的便見老四穿著青衣長衫，腳上蹬著皮靴，顯是發達了。一副墨鏡，令人一眼便覺他知識淵博。頭髮弄得卷卷的，倒像半個洋人。
老九幾乎不敢認，良久才叫了聲四哥。
老四見他一副疑惑的表情，微微一笑道：“才隔了幾年，就不認識我了？”
老九忙請他進屋道：“四哥什，快進屋坐，快進屋坐。”
老四坐了下來，老九也不去驚動丫鬟們，親自倒了茶給老四喝。老四喝了，朝老九道：“昨天早些時候我來過，丫鬟們回說你還沒回來。傍晚的時候我問八弟，八弟說你肯定沒回來。我想回來一趟不容易，不親自來見見你，我這心裡也不好受。”
老九聽他一說，心想八哥也真壞，明明知道我回來了，還給使壞。看來他真以為我不做族長，就再也沒啥用處了。等過些日子，我會讓他好過。
隨即一笑道：“四哥記掛著兄弟，兄弟也記掛著你和嫂子。嫂子怎麼不跟著回來走走？倒好些年沒見著嫂子了，見著四哥，不由得想起嫂子。”
老四紅光滿面，大笑道：“我倒想著讓她回來住些日子，可拖著五六個孩子，走不開。你說奇怪不奇怪，在一線天這麼多年都生不出一個來，可一出去，接連就生了好幾個。還生了龍鳳胎，把我和你嫂子，累得死去活來的。請了奶媽，她們都不當自己孩子帶，只能讓你嫂子辛苦些了。”
老九連連抱拳道：“那得恭喜四哥，我們錢家，總算香火興旺了。四哥，你先坐著，我命廚房裡做些好吃的來，咱們先喝點薄酒。”
老四笑道：“九弟，你總是那麼客氣，隨便些好。”
老九這裡命人取了酒，又叫一丫鬟去傳飯菜。丫鬟去了半晌回來，委屈地道：“九爺，奴家去傳了飯菜，照你的吩咐說了。可廚房裡的張總管說，現在不比當年了，九爺要傳酒菜，只能按例而行。”
老九一聽來了氣，喝道：“按什麼例？你去給我把張總管叫來，我當族長時，他們要傳酒菜，也沒說按什麼例而行。”
丫鬟聽罷，慌忙去了。
老四聽了，訕訕一笑道：“九弟，隨便吃些就可以了。你這裡不便，我也知道，就不要發那麼大脾氣了。”
老九不理，直等著張管家來。張管家聽說九爺有請，嚇得不敢來，可又不敢不來。他只得將老八吩咐他的說了一遍，兩隻腿，還不停的亂顫。
老九冷笑道：“既然是這樣，那就按他說的例給我弄一桌上來。你們是做奴才的，我也不為難你們。要是廚房裡缺少銀子動用，和我說一聲就是了。我這裡，多的沒有，一月也可以支十兩給你們。”
張管家忙道：“九爺，您的銀子，怎能貼補廚房？廚房按慣例都是統一出的銀子，可換了主子，咱們也只得按著他的來。”
老九朝老四碗中倒了碗酒，吩咐丫鬟道：“你跟著張管家去，取些花生米來。”
張管家為難地道：“九爺，那花生米，也是得按例支取。平時您愛吃花生米，都把下月的支完了。”
老九聽得再也忍不住了，喝道：“這又是族長定的？”
張管家不敢發話，顫抖地道：“這是小人定的，廚房現在每日的開銷很大，可劃撥下來的銀子，卻比以前少了好幾倍。”
老九明白了就裡，笑了笑道：“那把下下月的花生米給我支了來，大不了以後我不問你們廚房要了。”
張管家只得照做，命丫鬟端來了花生米。
老九和老四才喝了一通，便聽有丫鬟來請老四過去。老四推說有事，先不過去。丫鬟忙道：“四爺要是不去，奴家恐怕要挨罰了。”
老四無奈，朝老九告辭道：“九弟，看來只能喝到這裡了，我去看看，要是沒啥事，我就過來。”
老九應了一聲，心裡暗恨老八刁鑽。但一時間想不出好的辦法，要治他也得等機會。心想自己不做族長了，還以為能過幾日清閒的日子，可沒想到比做族長時還憋屈難受。才忖了忖，便聽有丫鬟來傳他去老宅喝酒。
老九推說有病，不願前去。
丫鬟再三來請了，老九才裝出一副病容，來到老宅。老八大笑道：“九弟，四哥回來看咱們，你怎麼就弄得一身病回來了。剛才他在你那裡，我怕你那照顧不周，所以把他叫了過來。”
老九冷哼道：“你把廚房的例都扣了，當
總裁 別搶我媽眯吧
然照顧不周了。你是族長，吃喝都比大家多了幾倍的例，誰敢搶了你的風頭？”
老八聽著火藥味十足，忙賠笑道：“九弟說的是哪裡話？如今可不比先時，你不是沒聽四哥說，外面戰亂，混亂得很。咱們也得把銀子省著用，學著外面，進些槍來，壯大一下隊伍。”
老九嗯了一聲道：“原來八哥深謀遠慮，小弟汗顏。只是這族長和非族長的區別，也太大了。想我當年，大家不是同等吃喝，同樣穿著嗎？你來一搞，就搞得尊卑有別，完全是一個土皇帝的作為。”
老八不屑地一笑道：“做土皇帝怎麼了？你看看以前你搞的是什麼？糧食都分給了人家，咱們呢？”
老九站起身，喝道：“咱們難道沒吃的了嗎？你當年吃的，都比我現在吃的好幾十倍。我告訴你，你走的是爹的老路，遲早就敗亡。就像佘老爺子一樣，一輩子專制，到頭來他得了什麼？”
老八聽罷，冷喝一聲道：“你給我滾，我不想再看到你。無論你怎麼說，現在我是錢家的族長，我是一線天和二龍營的主子。誰派我的不是，我就要打倒誰。”
老四聽著這話，難免有幾分寒心。心想當年你和九弟是多麼要好的兄弟，出生入死，幾乎隨時都在一起。可今天，為了權力，為了利益，你們還是不能走到一起。你們曾經的並肩作戰，早已煙消雲散。是非之地，幸好我不再捲入。即使我過的是不如人的日子，我也不會再回來和你們一起胡攪蠻纏。
老九聽完老八的話，憤憤而去。他敢公然和老九叫板，並不是不害怕，只是他大權在握，老九想動他也沒法。
老九回到屋裡，收拾了一番，便離開了一線天。
老八知老九去了，索性將二龍營和一線天合併，取名二哥寨。整日在二哥寨裡花天酒地，耀武揚威。老四待了幾日，見老八搞得不像樣，也藉故離開了。
老八本想和老四聯手，成就一番事業，可不曾想老四根本就不想和他聯手，被敷衍了一番，還以為老四真的還會再來。等了好久，不見老四回來，才死了心。
老八見眾兄弟都不在了，只有大哥啟輝還留著條爛命。便想將他也了結了，整個二哥寨就歸自己管轄了。
原來啟輝雖被廢，還留有他的一份田產，足夠他花銷。老九不忍他一個人孤苦寂寞，還留有丫鬟侍童照料。
直到老八當了族長，做了二哥寨的主子，整日盤算如何除掉啟輝，便先將他的田產剝奪了，每日花銷照常支給他。他沒法養活那些丫鬟侍童，只得將他們遣散。眾丫鬟侍童都知老八的心意，也只得回家去了。
啟輝想找他理論，可自己一個廢人，找他理論要他聽，他不聽再理論也沒啥用。越想越氣，越氣越氣積於胸，過不了幾日，吃了些三步倒，一命嗚呼。
活了六十六歲，在生之年，害得兄弟相殘，手足不親。
老八舉哀甚悲，將老三的二兒子過繼給啟輝，讓他頂著孝冠，整日整夜的在靈堂轉悠。他卻臉上帶著淚痕，哭他哥死得悽慘。
眾家丁丫鬟都不敢過問啟輝的死因，也沒人願意動問。老八派有人疑心，又派人給老四、老五、老九帶信。結果誰都知道老八做的那些事，都不願回來。老八愣說三人人情味淺薄，不足以做兄弟。即便大哥當年做了對不起你們的事，他死了，也不能不管。
表面上做得冠冕堂皇。暗地裡將啟輝的田產收入囊中。
老四看不過去了，寫了封家書給老五。老五看了，覺著要是出面指證老八，又得驚動媳婦。還得去老四那裡，他本來害怕和醉紅再見面，如此一去，不又和她再見了？徘徊了良久，決定不去。
老四無奈，又寫信給老九。老九倒想著此事，便去見了老四。兩人正想回到一線天，卻聽說老八暗裡派人捉他們，嚇得在床底下躺了幾晚上，不敢出聲。直到第五的晚上，果見兩把明晃晃的大刀，在老四的**砍了一通，破窗而去。
老四氣得紫漲著臉，喝道：“這還得了，要不是訊息靈通，早就做了刀下鬼了。如今八弟利慾薰心，不能自拔。看來不除掉他，咱們的日子很難過了。我說九弟，你當得好好的，怎麼就讓給了他？”
老九嘆息一聲道：“我早看出了八哥的野心，拖了很久，實在拖不下去了，才給了他。要不是看著佘芳她肚子一天天大了，我才不想把這位置給他。我也想替她肚子裡的孩子積點德，兌現諾言。”
老四爬出床來，喘息一陣道：“你鬼點子多，給我好好想一個，我想過點安心的日子。大哥一定是被他害死的，要不然他不會心虛派人來殺我們。”