醉仙居,是恆國逍遙子的產業,因每年的花賽後,都要在這裡舉辦一次百花宴而聞名四海,同時,逍遙子又是大賽的特邀評委之一,他的一句話比汩爾城的太守邱成安的話還管用。逍遙子也是季崇離的幕僚,跟他打交道最多的是史禾,兩人在商業上相通往來已久,紅池國的特產通常發到醉仙居的名下收購,如果說逍遙子是一個精打細算的人,史禾就是一個奸商。但兩人相處的很好,一向是公平交易。百花宴,三日之內,凡是向醉仙居交納名貴花卉的賓客,可免費品嚐醉仙居的名菜大餐,酒水無償供應。
燕純夕跟著李盈盈回了王府,第二天又被大小姐帶到了醉仙居,美美悄悄地跟在她的後面,也來到了這個聞名遐邇的地方。百花宴有五十四道名菜,由五十四種名花搭配而成,逍遙子特請了宮裡的御廚來作膳,每一道菜的製作,需花費一百兩銀子。一道名菜的製作工藝,或用香花泡製過的,或用香花薰幹烤熟,或蒸煮鮮花肉湯都用同一種花卉來製作。因此,雖說是五十四道名菜,實際上一道名菜因製作方法的不同,種類變成了幾百道名菜。其中,加入了花君子的名菜,味道更加鮮美,成本價也更貴。來醉仙居品嚐的客人,都是一擲千金的人,但這三天是分文不花,只需送上幾籃子好花就行了。燕純夕頭一次參加這樣的宴會,心情無比的興奮,她彷彿看到開了花店後的暴利所在。
李盈盈對上次在尚品閣門前馬車受驚一事,心裡對燕純夕是有些愧疚的。她其實明白這件事情背後的指使人就是李玉蓮,只是回到王府後,看李松柏正煩惱著李飛揚與梅妃娘娘的事,根本沒把心思放在翠馨院上頭,她也不好無憑無據地去跟王爺提起這事來,只好得過且過,當那事件是發生的意外。燕純夕嘴上沒說什麼,心裡是清楚的,此事須從長計議。不過,下一次李玉蓮想要害她,就不是那麼容易了。因為,美美會保護她,說不定還能替她反擊一下。
“主人,就是那個女人害你嗎?”美美跑到身邊,縮著小腦袋問道。
燕純夕看向走上樓梯的二小姐李玉蓮,李玉蓮身著一條粉紅綾羅大花裙,一反平常素色清淡的打扮,像只花蝴蝶飛進了花叢中。她跟在李盈盈的身後上了二樓,一邊東張西望。樓下大廳里人頭濟濟,樓上的包間也是爆滿,李盈盈事先訂定的房間在二樓東側,她們扔下燕純夕和幾個隨從往包間走去。燕純夕轉過頭,跟著僕人去了後堂偏門處就餐。美美瞅著李玉蓮的樣子,眼裡似要冒出火花來,燕純夕警醒地敲了一個美美的小腦袋,說道:“嗯,就是她!不過,你別在這裡搗亂,今天我要好好地吃上一頓。”
“主人,好吃的菜餚都不在後堂,我去幫你弄來!”不等燕純夕答話,美美嗖地一下,跑得無影無蹤。燕純夕無語地看著前方,雙手扯著衣角,轉到後堂的僻靜處,心中哀嘆道,紫貂兒,可別壞了事!美美直接去了廚房,躲在一處伺機行事。廚房的煙火霧氣騰騰,正好掩蓋了它的行動。很快地,門邊的一個菜籃子裡裝滿了偷來的食物,美美縱身而出,叼著那個菜籃子一路到了燕純夕歇腳的地方。
“小東西,你倒是動作快!”燕純夕好笑地點了點美美的小鼻子,親暱地說道。
美美張開小嘴,噗地笑了一聲,說道:“主人,我還偷了一包辣椒粉,一會兒讓那個狐眉狐眼的二小姐多吃點。”
燕純夕聽了,驚道:“大小姐跟她在一起呢,你可別被人抓住了!”
“哼!主人,你怕什麼,有美美在,她再也害不了你。”
燕純夕又一次無語,領著美美趕緊躲到隱蔽處吃去。籃子裡的香味誘人,她再不多話,擼起袖子來,吃將起來。脆皮蕉,半瑩拌雞爪,鏤影焗南瓜,壁黃糯米粥,金菇牛肉心心念,雙面翠蝦條,大紅闌水煮魚,百合養生糕。菜籃子裡的食盒和盤子,搞得狼藉一片,很快就空空的了。
“主人,好香!有主人在,就是好!”美美吧嗒吧嗒地吃著,不忘記讚歎燕純夕兩句。調皮的樣子,著實可愛!燕純夕莞爾一笑道:“多吃就是憨貨了,你這個貪嘴的小東西!”
“唔,主人,美美找你好幾個月,前些日子常餓肚子,主人不心痛美美嗎?”美美眨了眨眼,又道,“我還要留著命,和主人一起回
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李盈盈搖了搖頭,示間身後的喜兒拿了幾塊點心過來,放在茶桌上吃了起來。稍候了一會兒,有小二端菜進來,介紹選單裡的菜系有什麼特色,接著,又退了下去。
“先吃著吧!外出吃飯的機會少,妹妹可要多吃點。”李盈盈說著,心情萬分的愜意。李玉蓮聽了,也拿起筷子來,眼睛時不時地瞅向門口。
逍遙子跟紅池國的雪末君,越琪國的閒居人年紀相仿,正值雙十年華,不僅在花藝的造就上高人一等,在經營上也是一把好手。只是逍遙子一般把醉仙居的事都交給這裡的管事打理,一年最多來朝升國一兩次,因其精通數理,在恆國內有大大小小的幾十家鋪子,生意作得精細。季崇離曾三番五次的請他入朝為官,就是不肯。逍遙子還有一個特點就是怕老婆,家裡娶了一房,年方十九,是恆國戶部尚書大人的千金,娶了後不敢再納妾,夫妻二人的關係倒是挺和睦的。尚書大人相當的滿意,拿出一大筆錢來助他作生意,逍遙子卻並不貪心,只把手上的生意作好,幾年的功夫原有的門面便擴張了出去。不過,他大多數時候是當個甩手掌櫃,與善文墨的閒居人和懂兵器的雪末君各國遊覽,過得風流快活。有了逍遙子的名號後,連真名都被人忘得一乾二淨了。這三人的名氣只在世間三公子之下,也是幾大國頂尖的人物,更是四大國國君籠絡和招攬的物件。
由於李玉蓮在花賽上的失利,又在處理燕純夕的事上失了手,整個人心緒不寧,心裡萬般地惱火。這時,包間外進來一人,和氣地笑道:“逍遙子來遲了,讓王爺的兩位千金等久了!”李玉蓮一看,正是她急於見到的醉仙居當家人逍遙子,連忙眼角含笑,剛才的苦瓜臉一下子雨過天晴。
李盈盈起身讓座,一身紫紅大褂,白紋中衣,青色綴珠流蘇和斜雲髻玉簪顯得落落大方。“逍遙公子客氣了!今兒客人多,本郡主與妹妹閒來無事,不敢勞煩公子掛心。盈盈以酒一杯,敬公子一下!”說完,就著手中的杯盞喝了下去。李玉蓮也不甘落後,起身敬了一杯。逍遙子忙道:“兩位妹妹請自便!今兒實在太忙,等哪天有空了,再與妹妹們一起共賞百花之顔,還望郡主和玉蓮妹妹多多包涵!”接著,抱拳作輯兩下。李盈盈點頭微笑,一旁的李玉蓮更是雙頰羞紅,目送著逍遙子出了門。逍遙子心頭暗歎一聲,王府的千金小姐可真是了得,一個比一個靚麗照人。
房門開合的一瞬間,誰也沒注意到腳下一團白毛滾了進來。美美把那包辣椒粉,全然地落進了李玉蓮的湯碗裡,等李玉蓮興奮的坐回座位上,端起碗中的熱湯一口氣就喝了下去,臉色青白一片。美美見得了手,心裡樂開了花,迅速地躍出窗外。李盈盈只聽得身旁傳來一陣急咳聲,見二小姐滿臉通紅,但不像是剛才的羞色那般,更像是吃進了什麼異物。李盈盈身後的冰兒和喜兒也回過神來,慌忙上前幫忙,可李玉蓮還是被辣得喘不過氣來,直叫喚了好大一會兒,才把嘴裡的辣椒粉沖洗掉,接著,胃裡又疼痛起來。李盈盈見她不好受的樣子,只好叫小二進來打包,趕緊走人。兩人攙扶著走到樓梯口,卻被人攔住了。
“這位就是王爺府上的瑤樂郡主吧?”來人是個穿著天青色長衫的男子,那人笑道,“朝升國的花魁,成了小姐的囊中之物,必是在養花之道上有過人之處,如不嫌棄在下,可否與在下一同茗酒敘談?”
李盈盈尷尬地笑道:“不知是哪家的公子?今天本郡主帶妹妹來百花宴時辰已久,該回家了。”
那人看了看李玉蓮的窘態,戲謔地一笑,又道,“在下姓邱,不知郡主是否忘了去年的花賽,在下曾與郡主有一面之緣。”李盈盈一驚,抬頭又看了一眼對方,才記起真是見過此人,這人姓邱,叫邱長進,是汩爾城城主邱仁安之子。這人身後還站著另外一個人,要是燕純夕在樓上,必定會認出那人來,站在邱長進身後的人正是在怡芳院紅池國花區外找事的人,那人被二皇子阿啟打落在角亭邊,又被人送回府中躺了幾天幾夜,但此人頑劣不改,跟太守的兒子邱長進本是汩爾城中數一數二的紈絝子弟,相交甚好。邱長進巴不得拉人來百花宴中尋樂子,顧不得他先前被打受傷的事拉了來,兩人正好遇上李盈盈和李玉蓮下樓。那邱長進可是一點都不長進,與太守邱仁安的忠心仁厚完全不沾邊。
李盈盈皺了一下眉頭,心下有些慌張,面上卻不敢露出半分異樣。“本郡主想起來了,公子可是太守的獨子,汩爾城誰人不知。請問這位公子又是誰?”
那人聽了,連忙上前,說道:“承蒙郡主看得上眼,草民姓張,名駿。”邱長進隨意地笑了笑,接過話去說道:“張駿是平原縣縣令大人的兒子,跟在下是好友。”
李盈盈聽了,惱煩不已。這二人說話輕浮,一雙眼睛直盯著那不該看的地方,分明就是兩個登徒子。他們在這裡攔著路,她又不好不顧太守的面子,回頭一看李玉蓮更是氣急,臉蛋紅的跟個番茄似的,心知不敢再耽誤下去,恐生出事端來忙道:“真是不巧!玉蓮妹妹的舊疾發了,待要回府去,請兩位公子改日再會。”
邱長進望了李玉蓮一眼,心中冷笑了一下,“我聽說郡主的小花奴前些日子在怡芳院走失了,可否尋回?如不嫌棄,在下願為郡主分憂。”
“花奴已回了府上,多謝公子的一番好意。”李盈盈不冷不熱地說道,尋思著如何擺脫二人的糾纏。
“那花魁一事,還望郡主日後不吝賜教。”邱長進說道。話畢,李盈盈才躲開二人,拉著李玉蓮下得樓來,一身冷汗直冒,醉仙居里的香風涔涔地吹過,身後陪侍的兩個丫鬟張皇失措,兩位千金再顧不得與人打招呼,向燕純夕招了一下手,立刻出了酒樓的大門。
“真是個尤物!”張駿聽邱長進說道。他思量了一下,隨即說道,“邱兄可是說那個郡主小姐?”邱長進搖搖頭,在搖大擺地上了二樓,一邊說道:“不是。我說的是那個二小姐,她可是雨丞相的外孫女兒。張兄難道眼中只看到了瑤樂郡主嗎?哈哈!”說完,大笑了幾聲。兩人進了一個包間,叫來小二佈菜,又蕩了一壺清茶來,張駿側著身子坐於邱長進的對面,他身上的傷還痛著呢,但剛才看了兩個美人,一下子覺得來這一趟真是不虧本。
“邱兄,你可去王府提親,能跟王爺攀上親戚,那可是青雲直上,前途不可限量。”
“張兄,你有所不知。李玉蓮要明年才及笄,現在提親未免太早了,本公子相貌堂堂,又是太守城城主的獨子,富庶一方,還怕美人飛了嗎?李親王如今只是一個閒王,李玉蓮只是個庶女,很難嫁到皇家去。此事不急!”說到這兒,兩人心照不宣地笑了。
燕純夕在樓下聽得不是很清楚,但她知道兩位小姐一定是惹上了麻煩,那個李玉蓮心中恨她,巴不得她死,卻被兩個紈絝子弟給盯上了,對李玉蓮來說,可算是糟糕的事。此時,二小姐還矇在鼓裡呢!當日,李玉蓮跟著李盈盈一道回了府,老老實實地呆了一陣子,沒了前些時候的那份張狂,不過,滅燕純夕之心仍不死,因為,燕純夕又給翠馨院的小花園裡添了幾處木樁,圍起一個大大的籬笆牆,比原先的籬笆牆還要大上一倍,想來是找到了優質的花種,準備開播了。她從丫鬟那裡打聽不到訊息,心裡又著急起來。
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