第十一章 去泡溫泉吧
“夏顏被我解開了封印，突然置身於文明當中，我想我有充分的察覺到，他就像浦島太郎那樣，積累了許多壓力。>>>無錯手打小說>>>可是，只要是活著的人都無法從壓力這個字眼中逃脫啊。”環太郎說著把茶杯放下，“這時，人類就想出了這樣的應付方法。”他拍著手，“沒錯，我們去洗溫泉吧！”
夏顏坐在窗邊完全沒理會環太郎。環太郎撲過去揪住他大喊：“夏顏你那是什麼態度啊？我是看你最近悶悶不樂的，很替你擔心耶，你那種態度才會給我壓力呢！”
“啊啊啊……”夏顏好像在發呆，只是發出敷衍的聲音。
“喂喂喂！你有在聽嗎？我才該去洗溫泉啊……”環太郎哭喊著。
“環太郎，我…真的是食鬼天狗嗎？”夏顏迷茫的問。
“什麼？”環太郎不解的問。
這是狐姬跑了進來，“去洗溫泉？你哪來的錢啊！”
“哦，狐姬你回來啦，打工辛苦了。領薪水了嗎？”
狐姬聽到薪水兩個字石化在原地。然後抓住環太郎吵鬧著：“我才應該去洗溫泉！你這個**的主人！”
環太郎小聲說：“可是，狐姬，夏顏他都不理我啊。老是在說莫名其妙的話。”
“不過……”狐姬也露出擔心的表情，“夏顏最近的樣子怪怪的。老是在想事情，我也很擔心。她伸出手拍拍夏顏的頭。
“啊……真對不起。”夏顏說。
環太郎在旁邊看不下去了，大喊：“你幹嘛對狐姬那麼老實啊？呆瓜天狗！”
夏顏忽然站起來抓住環太郎的胳膊，把他的手放在胸口上。環太郎臉紅起來。“咦？”
“啊！我的壓力真的好大！你們兩個笨妖怪！我想去洗溫泉！”
夏顏和狐姬捂住耳朵，“好吵啊……誰來阻止他啊……”
“想去洗溫泉的話，我帶你去好了，高澤見老師。”麗子出現在門口。然後朝著夏顏跑了過去，眼裡冒著星星。“你好啊~夏顏。”
“麗子！你說的溫泉是指？麗子？”
麗子的注意力全在夏顏身上，假裝聽不到環太郎的聲音。
“麗子你白頭髮變多了…”環太郎小聲說。
“都是你害的吧。”聽到環太郎說他的壞話，立刻轉過頭。“老實說，老師，我有份工作想拜託你。”
“那和溫泉有什麼關係呢？”
麗子回答：“深山中有療效的溫泉村莊裡，突然發生了多起孩子失蹤的案件，現在還不知道犯人是誰，也沒有目擊證人。我想拜託你做這個案子的現場報道。”
“小孩突然失蹤了……”環太郎叼著茶點。
“對！這是現代版的離奇失蹤案件。解開被山神帶走的孩子們的謎底！”
“我們也可以去嗎？”狐姬躲在夏顏身後問。麗子一看眼前的是夏顏立刻點頭答應：“那當然可以啊！”
“麗子，抱歉，我不寫那種現場報道的文章。”環太郎雙臂交叉放在胸前不太高興的說，“你別看我這樣，我很驕傲自己身為民俗學者。請你不要將民俗學和通俗文化扯在一起。”
狐姬緩慢移動到環太郎身旁，“你不要那麼計較嘛！既然是工作就做吧！對了，地方在哪裡呢？”
“唔……s縣的紫音村。”
“啊，我要去，我要去！現在立刻出發！通俗文化也是民俗學的一種！”環太郎跟狐姬一起歡呼起來。然後突然轉頭盯著夏顏嚇了他一跳。“太好了，夏顏。我們可以去洗溫泉了！你要好好休息喔！”
環太郎一行人在幾天之後終於來到了s縣紫音村。村子環山而聚，恬靜又祥和。
“嗯…空氣真是新鮮！”他們走在鄉間小路上，四周是寬廣的農田。“麗子因為突然又是不能來，真是可憐啊。”
“咦？小環，旅社在這邊哦。”狐姬提醒他。
環太郎往相反的方向走去，“嗯，去那之前，我想先去一個地方…是哪的方向呢》問那個人好了。”說著他朝路人走去上前詢問：“不好意思…”路人聽到他的聲音卻快速逃開。環太郎困擾的說：“唔…發生了那種時間…也難怪他們會對外來者敬而遠之…”
狐姬對夏顏瞧瞧說了些什麼，之後他走向一座房子。房子門前一位身穿和服的少女正在認真的打掃前門。
“小姐。”
聽到夏顏的聲音她轉過頭來。夏顏誇張的說：“啊！沒想到居然會在這種地方遇見這樣的美女，我真是幸運啊！”少女聽到這樣的稱讚馬上紅了臉，害羞的說：“哪…哪有…”
夏顏扶住額頭又說：“可是命運真是無常啊…我現在急著去草菴寺…到底是哪個方向呢？”
少女笑著回答：“那邊。”抬手指了指方向。
“對了，我想請教你有關這個村莊的離奇失蹤案的事……”他又帶著迷人的微笑問。
“好…好啊！已經有好幾個小孩在山上失蹤了，我們非常的害怕。據警方調查過後表示，被抓走的可能性很低…就算是意外，不過找遍了村裡、山中的每個角落，都沒有發現任何遺留物品。有一個最早失蹤的孩子回來了，不過他對失蹤期間的事沒有記憶。事到如今，這已經不是人類所為了吧？所以，村人都說這是山中的怪物做的好事…”
不是人類所為啊…事情發展的越來越適合我的工作了…
終於知道了草菴寺的方位，環太郎帶著夏顏和狐姬向草菴寺前進。很快神社出現在他們眼前，鳥居下有位和尚正在掃地。環太郎上前打了招呼：“好久不見，雲海和尚！”他扶著帽子帶著笑臉。
和尚回過神：“哦，原來是高澤見環太郎啊？你又來了？還沒學乖啊。”
夏顏問狐姬：“兩人好像認識啊…”
“小環曾經到過這個村莊吧？”
環太郎走上前握住雲海河上的手一邊說：“您今年貴庚啊？你不能老是對俗世戀戀不忘吧？所以「老兵不死，只是逐漸凋零」！”
雲海笑著回答：“老兵不將技巧傳授下去就不會有優秀計程車兵。真不愧是年輕人的傳道果然不一樣。”
夏顏連連後退，他發現那倆人中的氣氛詭異的讓人無法靠近。狐姬也躲到遠處聽著那倆人呵呵呵的恐怖笑聲說：“我覺得小環好像有雙重性格！”
“喂，兩位是被環太郎取名的妖怪吧？真是可憐啊”雲海和尚朝著夏顏的方向問他們。
“啊，和尚你知道我們是妖怪？”狐姬在心裡嘀咕：“越來越覺得他和小環是同類…”
雲海河上拿著掃把嘆氣了口起，說道：“我只是知道這樣而已。我的先祖擁有和環太郎差不多的法力…”
“就是這個村莊的古老的故事吧…替換神明……”環太郎問。
“嗯，這個村莊信奉的是山神，住在山裡的神明保護我們的村莊。可是，好幾年農作物都欠收，那時的情況真是慘啊，就算跟山神祈禱也沒用…就在某個晚上，一位新的神降臨在先祖的枕邊，他說他會拯救這個村莊。之後不再有農作物欠收的情況，他們於是開始崇拜新的神，不過…舊的苦難過去，新的又來了！這次換原本的神明生氣了，他到處降災！我們的先祖讓那個神明悔改了！”
狐姬拍起巴掌：“哦…好像童話故事哦。”
“啊…先祖若還在的話，就可以平息這次的**了…可是…我無計可施了。”雲海和尚苦惱的說。
環太郎摘下帽子，“你是說離奇失蹤事件吧？我這次就是為了此事而來的。”
“哦？你的目的是什麼？”和尚挑起眉毛問。
環太郎笑著回答：“你真討厭，我只是想拯救那些孩子而已。”
雲海轉過身背對著環太郎說：“這樣也好，我要好好瞧一瞧你有多厲害。”
“謝謝你，雲海和尚。”環太郎閉上眼睛深深鞠了一躬。他天色已晚便準備離開前往旅社。臨走時忽然聽到遠處傳來一陣歌聲。回過頭去，原來是一群小孩子在手拉手唱著歌謠做遊戲，身旁有一位大人在看管。
“小孩子不理會失蹤事件，仍天真無邪的玩耍…可是，和平常不一樣的是有大人在旁邊看著。真希望早點讓他們自由的玩樂。”
夏顏問：“那是什麼歌？”
竹籃花紋、竹籃花紋，籠中鳥何時會飛出來？黎明的夜晚，白鶴和烏龜跑了出來。猜猜看是誰在你後面呢？
“真是奇怪的歌詞啊，有什麼意思嗎？”狐姬問。
環太郎解釋道：“當歌詞唱完後，中間的鬼就要猜站在後面的孩子的遊戲。有很多通俗的說法，例如「籠中鳥」被視為胎兒，代表長壽的鶴和烏龜「跑出來了」，應該是使流產的歌吧。歌詞當中的鳥是一位名叫「鶴」的女子，她和一位名叫「烏龜」的年輕人相戀打算私奔，可是被妓女館的守衛人員給發現了。將罪人放在竹籠中運抵死刑場後，身後站著斬頭的人，這或許是描寫從前死刑的方法的歌曲。”
“童歌為何這麼黑暗呢？例如選擇殺死親生孩子的手段…”狐姬聽到環太郎的解釋感到很驚訝。
“其他還有「德川埋藏金暗號說」、「猶太、大衛說」等等，有許多版本。”環太郎看了看正在沉思的夏顏，“嗯？夏顏，你怎麼了？”
夏顏回答：“你小時候也玩過那樣的遊戲啊…？”
“……有興趣嗎？”
“沒有。”
“嘻嘻。”環太郎笑了起來。