正月十六是淑寧十五的生辰，戴氏還沒出月子，淑寧的及笄禮就是崔婆子全權包辦了。因著淑寧先前拿了那麼大筆銀子出來，鄔氏消停了不少，對著淑寧是說了不少好話，可把淑寧給嚇了一跳。不過想想若是她以後能改好，不再搞些亂七八糟的事兒出來也算是件好事兒。
來觀禮的都是村裡的鄉親們，農家的姑娘也沒大戶人家那麼多講究，哪裡有什麼“一加”“二加”“三加”那麼麻煩，不過是讓長輩給綰個發，說些吉祥話，再訓導幾句就算完了，剩下的就是讓來觀禮的親朋好友吃一頓就完事兒。這及笄禮的含義不過是向大家夥兒傳達季家有女已及笄，可以來提親了這樣個意思罷了。
淑寧暗歎還是農家姑娘好了，不像大戶人家規矩多折騰人。行了及笄禮，淑寧就算是真正的大姑娘了。
戴氏一方面是欣慰閨女終於長大成人了，一方面又憂心閨女的婚事，這前頭徵兵，可是走了一大批小夥兒子，連強子那娃兒也去了戰場，戴氏可是焦慮得緊，雖是還沒出月子，卻早把閨女的婚事兒放在了心裡。
過了十來天，小妞妞比剛出生那會兒看著漂亮多了，有時她還會睜開眼睛看一小會兒，雖說大多數時間這小不點兒都是在睡覺。
淑寧輕輕託著小妞妞，見她剛剛睡醒，還打了個哈欠，趕緊輕輕拉開尿布給她把尿。小雄站在一邊看著，對淑寧道：“姐姐，小媳婦怎麼沒長小鳥？小雄就有小鳥，小媳婦的小鳥不見了嗎？”
淑寧滿頭黑線，道：“跟你說過多少次了，這是小妹妹，不是小媳婦。”
小雄嘟嘟嘴，道：“大家都說這是小雄的小媳婦，怎麼就不是小雄的小媳婦了？”
淑寧簡直要抓狂了，跟這麼個小屁孩兒你還能怎麼解釋，好的記不住，別人打趣他的話他倒是記得清楚。淑寧道：“小雄，你看，這小媳婦叫著多彆扭啊，多難聽是不，要不小雄也叫她妞妞可好？”
小雄想了想，道：“牛牛？她是小牛嗎？小牛，小牛……”
“是妞妞，不是小牛。真是氣死我了。”淑寧一邊說著，一邊將小妞妞重新裹好，抱在懷裡輕輕拍她的脊背。
小雄道：“姐姐，你還沒告訴小雄，小媳婦怎麼沒小鳥啊？”
淑寧解釋道：“小雄，你看，你呢是男孩子，咱們妞妞是女孩子，那小鳥啊，只有男孩子才有，女孩子沒有。知道不？”
小雄輕輕皺了皺眉頭，看著淑寧懷裡的小嬰兒道：“啊，我知道了。小媳婦真是可憐，沒有小鳥，不過小雄是不會笑話你的，小媳婦……”
淑寧懶得再跟這麼個小屁孩兒解釋，管他說些啥，淑寧將小妞妞放在娘懷裡，道：“娘，我去把妞妞的尿布洗了。”
戴氏抱著小女兒撩開衣服餵奶，對淑寧道：“這小孩子哪個不是這樣的，偏你要洗得勤快，你也不怕髒，這尿布你烤乾就是，天天洗，得多費勁兒。”
淑寧道：“我不過是洗個尿布，小妞妞拉的那些可是衛叔在洗，想想其實我這算是乾淨的了。”說起這事淑寧就好笑，小妞妞拉的第一次就被她娘直接丟到衛叔身上，大晚上的讓他個大男人在外頭洗屎尿片兒，偏他衛叔臉上還一副興致勃勃的神情，淑寧至今是想起來就想笑，這當爹的都不嫌棄，當然這以後的都是給他洗了。
戴氏看著懷裡的小女兒，笑道：“小妞妞喲，你可真是個享福的。看看你姐姐還給你洗尿布。”
淑寧撿過那些尿布和髒衣服，直接拿出去洗了。這小孩子本就脆弱，哪裡能就這樣裹著，再說了，這坐月子又不能見風，成天關著門，若不洗得勤快些，那屋子還不知多難聞了。
等戴氏出了月子，小妞妞倒是養胖了不少，面板也白白嫩嫩的讓人恨不得咬上一口，淑寧發現小妞妞的眼睛特別像衛叔，這小丫頭小小的一點，卻已經會區分人了，淑寧帶她的時間也多，不管在誰手裡抱著，小丫頭只要一聽見淑寧的聲音就會睜著眼睛到處找她。
華子也很是喜歡這個妹妹，為了爭著抱這個小不點兒，兩兄弟還打過架，讓淑寧是哭笑不得。
戴氏現在是急淑寧的婚事，白天出去打聽有沒有合適的夥子，晚上跟衛蹇桓發脾氣說他有了小的，就忽視了寧姐兒。讓衛蹇桓是好生難受，這姐兒的婚事哪能急，好說歹說都是錯，衛蹇桓只得閉口。
等戴氏養好了身子，淑寧才找了個機會能夠進城一趟，淑寧如今已是大姑娘了，戴氏也管她管得嚴，輕易不讓她出門子，淑寧可是逮著這機會磨了戴氏好久才讓她鬆了口。
戴氏道：“要去也可以，讓你衛叔陪著你去，都是大姑娘了，可比不得前些年，凡事還是注意些的好。”
淑寧心裡哪裡願意，心說都幾個月沒見著他了，這會兒若是衛叔跟著，她哪裡還敢去找他，這瑾哥兒還不得被她衛叔給一頓好打。
淑寧癟癟嘴，道：“娘，我又不是沒走過，讓衛叔陪著幹啥？娘啊，你就讓我去吧。我都好幾個月沒出門了。”
戴氏摸摸淑寧的頭，道：“我的兒啊，娘也是為了你好，你現在都成人了，比不得以前，凡事還是注意些，省的別人說閒話。”
淑寧扭著她娘撒嬌了一陣，見她娘有些鬆了口，趕緊道：“娘，我帶著面紗出去就行了吧。”
戴氏拿她沒轍，只好道：“好吧，早些回來。唉……要不還是讓你衛叔跟著去？”
淑寧擰著眉頭，道：“娘，我真的沒事。這條路我來往了這麼多年，也沒見出什麼事兒。再說了，就算我行了及笄禮，也不能讓我成天呆在家裡吧。”
戴氏還是有些不放心，淑寧趕緊道：“娘，我雖是比不得華子他倆跟著衛叔學功夫，不過，嘻嘻……我不也偷偷學了幾招嘛。”
戴氏一挑眉頭，當頭就是一盆冷水潑下來，道：“就你那張牙舞爪的還叫功夫？女兒家的學那些幹啥？讓你衛叔陪著去。”
淑寧臉一垮，道：“娘，您就讓我出去一趟吧。這我都行了及笄禮了，哪還有多少日子出去的。”
戴氏拍拍淑寧的手，道：“罷了，你去吧，像你說的，把面紗戴上。”
淑寧歡喜地朝她娘臉上親了口，道：“娘，我會快些回來的。”又拉拉小妞妞的小手，道：“小妞妞，姐姐要進城了，姐姐回來在抱你。來姐姐親一個。”小妞妞在戴氏懷裡拉著淑寧的手一個勁兒的笑。
戴氏笑著瞪了淑寧一眼，噌怪道：“真是越大越沒個正行的。”
幾個月沒出來，淑寧歡喜得緊。幾個月不見，也不知道瑾哥兒怎麼樣了。淑寧滿懷著希望的往城裡去。
進了城就直奔杜家的鋪子，見裡面還有客人，淑寧一時倒是不敢進去，杜鴻瑾正在裡頭跟人講著什麼，他看著像是又長高了些，穿了件藏青色的長衫。面帶笑容的跟邊上的人談笑，這樣的杜鴻瑾是淑寧沒見過的，感覺很新奇，在淑寧的印象裡，杜鴻瑾一直都喜歡逗她玩兒，喜歡裝憨，就是笑也是哈哈大笑，卻從沒有見過他這樣溫而疏離卻有恰當好處的笑容，這樣的杜鴻瑾讓淑寧感覺就像只狐狸。
杜鴻瑾感覺好像有人在看著他，抬頭往外邊一瞧，見一女子頭戴面紗看著他，杜鴻瑾心裡一喜，這身影他可是想了好些日子了。
杜鴻瑾壓著心裡的激動，跟邊上的人說了幾句，又回櫃檯寫了單子交到那人手裡。
淑寧氣鼓鼓地鼓著腮幫子，心道好你個杜鴻瑾，竟認不出她了。好不容易等那男人走了，淑寧趕緊衝進去，站在櫃檯前瞪著杜鴻瑾。
杜鴻瑾撲哧一聲笑出聲來，道：“寧姐兒……”
淑寧道：“原來還記得啊，我還以為你早忘了。”
杜鴻瑾看了看外邊，讓小圈兒子照看著生意，就拉著淑寧上了樓，淑寧還在氣他，僵著身子跟他鬧彆扭。杜鴻瑾道：“寧姐兒，咱們上去再說，這在外邊被人看見了多不好。”
淑寧這才跟著上了樓去，杜鴻瑾道：“把這面紗拿掉吧。”
淑寧哼了一聲，抬手將面紗取下，瞪了杜鴻瑾一眼，道：“虧我心心念念著你，你倒是早將我拋到腦後去了。”
杜鴻瑾趕緊朝淑寧作揖，道：“這真是天大的冤枉啊，我若不念著你，還能一眼就認出你來？”
淑寧冷哼道：“那你怎不理我，連個眼神都不給。”
杜鴻瑾趕緊道：“剛才不是有人在嘛，我哪能讓人察覺。再說咱們兩個還沒成親，被人知道了，對你名聲不好不是？”
淑寧道：“別人不知道？小圈兒子不就知道。”
杜鴻瑾笑道：“那是自己人，知道就知道唄。好了，好了，幾個月沒見讓我好生看看，嗯……不錯，看來這年過的不錯嘛，人也長高了不少。現在快夠到我肩膀了。”
淑寧道：“你當我是光吃不長啊？”
杜鴻瑾道：“好了，好了，不要生氣了可好？看看都是大姑娘了，還耍小孩子脾氣。”
淑寧氣道：“誰耍小孩子脾氣了？明明是你惹我生氣的。”
杜鴻瑾拉著淑寧的手坐下來，看著淑寧道：“讓我好生瞧瞧，可有幾個月沒見著了。”
淑寧見他沒個正行的，道：“去，去，沒個正行的。我瞧你在外面不是挺好的嘛，怎的在我面前就會跟我貧嘴。”
杜鴻瑾嘻嘻一笑，道：“你在我心裡可是特別的，別人可比不上。”
淑寧撲哧一聲笑出聲來，道：“你就會哄我開心。”
杜鴻瑾眉頭一挑，道：“我可沒哄你，寧姐兒，過些日子我跟我爹去你家提親可好？”
淑寧臉一紅，點了點頭。
杜鴻瑾道：“這你可是答應我了。到時候就是被你衛叔打一頓也是值的。”
淑寧道：“沒個正行的，說得我衛叔像是隻會打人似地。哼，我跟你說，我娘臘月二十九生了個女兒，小妞妞可漂亮了，她一聽見我的聲音，就會睜著眼睛到處找我。可聰明瞭呢，”
杜鴻瑾見她說起妹妹時那興奮的模樣，也跟著高興，拿過一邊的盒子，道：“這是給你及笄的禮物，回家在瞧。本來是想給你送去的，又怕你家裡人知道了，就一直放在這兒，好在你今兒個來了。”
淑寧道：“哼，搞什麼神祕，回家瞧就回家瞧。”
杜鴻瑾一直拉著她的手，道：“既這麼喜歡孩子，以後就多生幾個吧。”
淑寧臉一紅，惱道：“呸，你當我是豬啊。”
杜鴻瑾笑道：“好，好，你不是豬，你不是豬？”
淑寧瞪著大眼睛，怒道：“你說什麼？”
杜鴻瑾趕緊道：“沒……沒什麼。我是說我是豬，我是豬……”
淑寧眉頭一挑，咬牙道：“你若是豬，那我成什麼了？好你個杜鴻瑾，你就會逗我。”說著掄起小拳頭就打。
杜鴻瑾憋著笑意，假裝求饒道：“娘子大人饒命啊，小的下次再不敢了……”