第17章 時光之外
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?夜裡蔡滿心睡不著，趴在窗前聽著不眠不休的海浪聲，那碎裂在岩石上飛珠濺玉的轟鳴，或是細膩輕撫著白色沙灘的喃喃低語，高高低低交織在一起，彷彿訴說著所有隱藏在浪濤下的故事，無論如何也聽不厭倦。
每當她有心事，便會披了衣服到海邊散步，任湧上來的海水沒過腳背，感覺細沙從腳趾縫間鑽過。在安靜的夜裡，一顆心便會平靜而溫柔起來。
沿著沙灘的邊緣，幾乎要走到燈光企及範圍的盡頭，忽然看見擁吻在一起的身影。聽見有人過來，二人連忙分開，見是蔡滿心，女孩尷尬地要甩開對方的手，男孩捉著不放。
蔡滿心認得二人，是從不同大學來畢業旅行的兩個大孩子，在這裡相識。她見過很多本是陌路的年輕人在碧海藍天下墜入情網，這氛圍太浪漫，而人在快樂時格外容易敞開心扉。然而這旅途中的**很少能發展成持久的戀情。蔡滿心真誠地祝福每一對，縱使以後分開，也不要彼此傷害，或許只是人生旅途上一段浪漫的插曲。
在海邊永遠有相愛的人牽著手看星，但她卻再也等不到屬於自己的那段浪漫邂逅了。
她走到遠離燈火的寂靜沙灘，除去披在身上的襯衫，露出泳裝來。夜裡的海水依舊溫暖，她一步步走進去，像是融入一個靜謐安寧的懷抱之中。那分不清海天界線的藍黑色有著巨大的吸引力，**著她投身其中。仰面浮在水面，天空中繁星如綴，銀河橫亙天宇，似乎要流瀉到天海交接的無窮盡處。
不知道遊了多久，直到飢腸轆轆，才想起自己沒有吃晚飯。蔡滿心轉身向迴游，藉著微弱的月光，看見齊翊站在齊膝深的水中，望向自己的方向。
“你一直在這裡？”她問。
齊翊遞上毛巾：“如果你再向前遊，我就要把你拽回來了。”
“你認為我會游過去，再也不回來了麼？”蔡滿心擦著頭髮，披上外衣坐在海灘的枯木上，“你有沒有試過半夜在海里游泳？月光已經足夠明亮了，不會感到害怕或者悲傷，只是覺得自己和天地都融在一起了。”
“一個人這個時間出來很危險，不說其他，如果抽筋怎麼辦？”
“我還真遇到過一次。”蔡滿心側頭，“當時我痛得伸不直腿，慌亂之中喝了兩口海水，嗆得找不到方向，當時知道自己已經游出去很遠了，心裡想，呵，或許都遊不回去了。”
“之後呢，你呼救了？有人發現了你？”
她搖頭：“我嘴裡和鼻子中都灌了許多水，當時想，這就是溺水的感受吧。忽然覺得離阿海很近，不知道漁船在遇到颱風沉沒時，他的感受和我此時是否一樣。於是一下子就覺得沒什麼可怕了，平靜下來，我就半浮在水面上，仰著頭讓鼻子露出來。就這樣隨著浪花漂，過了一會兒，腳就碰到沙地了。”
“大海還不想帶走我呢，”她輕聲笑，“它只是帶走了阿海。”
蔡滿心又問：“你知道麼，我為什麼要住在淚島，而不是和阿海有共同回憶的峂港。”
“因為回憶僅僅只能是回憶而已。”
“是啊，我很怕走過那些熟悉的地方。”蔡滿心拿起樹枝，在沙灘上寫著MissingU的字樣，“我捨不得走的太遠，又不敢離得太近。這裡的距離剛剛好，而且面向外海。有時候我就站在岬角看過去，總覺得他就在海那邊，只不過是我視力所不及的地方。”
“或許太長久以來，我一直在逃避，活在自己的世界裡。”蔡滿心起身，“現在我找到了想找的人，也解除了一直困惑自己的疑問，是時候回到現實中了。謝謝你，齊翊。”她由衷地說，“如果不是你，我或許也找不到阿梅，更不會知道阿海臨走前的想法。其實，你來到這裡，就是在等機會，對我說明一切的，是不是？”
齊翊頷首：“你會不會，怪我來得太晚？”
“怎麼會？”蔡滿心笑了起來，“如果不是這幾年的執拗讓我感到心力交瘁，或許我很難平靜面對最近知道的這一切，也許會失落，會遺憾，會痛苦不堪。但現在我不會了，因為我知道，最糟糕的時期已經過去了。”
“我想回去北京，”她說“我應該離開峂港一段時間，才能真正想清楚自己到底要做什麼。還記得去越南之前奧利弗發來的郵件麼？他對儋化峂港的林木再生專案提了很多中肯的建議，我想回去找導師談談，她現在做了很多資源經濟學方面的研究。我想請她指導一下，否則就算我們的專案書過了初審，還有第二輪第三輪篩選。我希望能拿申請成功，私心上，我希望這裡能變回阿海說的那個樣子，河流清澈，河岸兩邊的紅樹林裡滿是螢火蟲。”
“我想，你已經知道自己想做什麼了。”齊翊低下頭，注視著她的雙眼，“鬥志昂揚呢。”
“當然！”她孩子氣地鼓了鼓腮，“是不是要像韓劇裡那樣，說，！”她握拳揮了兩下。齊翊也笑，拍了拍她溼漉漉的頭髮。
在波濤拂岸的海邊，兩個人的臉距離這樣近，風一停，才感覺交換著彼此的呼吸，可以嗅到對方的氣息。齊翊的手還搭在蔡滿心頸間的發上，掌根幾乎貼在她的面頰上。她光潔的臉龐在月光下帶著水汽，有著柔和的光暈。
齊翊心中一滯，幾乎想要撫著她的臉龐，輕輕地吻下去。這念頭讓他繃直了背脊，雙手握拳，向後急速閃身。指間還繞了蔡滿心一綹頭髮，她痛得叫了一聲。
“我們回去吧。”他說，“你還是洗個熱水澡，海邊風大，當心著涼。”
二人一前一後沿著來路走回去。望著前面纖麗的背影，齊翊不禁回想起當時的場景。一曲唱罷，吉他的餘音猶在，江海掌心按住琴絃，四下一片寂靜。“等這件事了結之後，如果一切順利，如果還有機會聯絡到她，”他微微一笑，“我想，或許，應該給彼此一個機會。”
“我保證，一切會萬無一失。”齊翊答道，“會有詳盡的計劃和保全措施。而且，這樣也可以洗清你的嫌疑。”
“本來，我不在乎履歷上有沒有什麼汙點，只要我問心無愧。”江海揚眉，“可現在，我需要考慮未來了。呵，她可真是個大麻煩。”
而在不久之後，二人促膝長談的客廳，變成了江海的靈堂。
江海的房間甚為簡潔，齊翊很快整理完畢，卻不知要將他的遺物交託給誰。他取回了江海的手機，開啟通訊錄，想看看能否找到他的任何親戚。
這時電話忽然響了起來，顯示了一個陌生的號碼，齊翊知道是國外的IP電話，立時想到江海曾經提到的女孩，現在正在美國工作。
他猶豫著，遲遲無法按下接聽鍵，他不知道怎樣才能向一個充滿期許的姑娘解釋發生的一切。而此時倒底哪一個對她的傷害會更大，是她想象中江海的絕情，還是更加冷酷的事實真相。
齊翊還在權衡時，電話已經響到斷線。他鬆了一口氣，又有些懊惱。過了數秒，鈴聲又倔強地響起，他急忙按下接聽鍵。
“喂，是我。”她的聲音遙遠地傳來，帶了一些沙沙的訊號雜音。
齊翊忽然意識到自己的魯莽，握著手機講不出話來。
“我現在在加州，離海邊不太遠。所以，想起來給你打個電話。”她的聲音微微振顫，明顯緊張。
“我來到美國將近四個月了，我很懷念在峂港的日子。如果有機會，我冬天回國的時候想再去看看，陸阿婆，阿俊，成哥……還有，你。”最後一個字音被拖得很長，她似乎鼓足了勇氣，又帶著無限期許。
齊翊攥緊拳，想起江海搖頭道“她再也不會回來了”，心中感慨萬千，又無限痛苦自責，忍不住落下淚來。
“你果真，對我還是充滿戒備呢。”對方的聲音有些許顫抖，苦澀地抱怨著，哀哀地請求著一個見面的機會。
齊翊再聽不下去，將手機放在桌上，貼近江海的遺照，轉身走開，隱隱聽見女孩子哽咽著說：“我能不能，最後一次，見見你？你只要說一句話，或者是一個微笑，我就覺得這段關係是善始善終。為什麼，你不肯呢？”
他坐在門前，狂風正勁，雨季已經到來。齊翊將頭埋在雙臂間，握了拳頭，用力地捶著後腦。
“發生這樣的意外，我們都很難過。”有人拍著他的肩膀，“你不要太自責，這不是你的失誤。我們都沒有想到暴風雨中無線電失靈，江海又回到了船上。”
“我不會原諒自己的。”齊翊起身，“是我遊說他來冒這個險。我沒有辦法留下來，坦然地接受什麼稱讚和榮譽。我想離開一段時間，希望您能理解。”
他沒有想到，在兩個月之後，那個女孩又回到了峂港，並且固執地留下來；那時他參加了一個志願者組織，苦行僧一樣跋涉在充斥著窮困飢餓的貧瘠土地上。
他知道或許有一天，會將江海最後的資訊轉達給她，那是他能為江海完成的最後的心願。
自此之後，他和她，不知道是否還應再有交集。
蔡滿心要趕在學校暑期開始前返回北京，拜訪經濟學與環境科學領域的專家教授。臨行前齊翊和她一同去峂港林業局參加專案會議。她將眾人的意見和疑問收集整理，又去各個辦公室辭行。
“可惜你看不到省臺的新聞專訪了。”綜合辦公室的龔科長遞給她一份報紙，“日報已經介紹了這個專案，過幾天省臺有一期特別節目，裡面大概還有上次外國專家組來訪問的時候，你們陪同翻譯的畫面呢。沒關係，我問臺裡要DVD給你啊。”
“我希望這個專案能真的申請成功。”蔡滿心笑著接過報紙，“否則都對不起他們的大力宣傳。”
“怎麼會不成功？”龔科長滔滔不絕，對她的盡心盡力大加讚揚。
齊翊在旁邊微笑不語，蔡滿心回頭看他，無奈地垂著眉毛作了個鬼臉。
這時局長從隔壁辦公室出來，引著一行客人穿過大廳，熱烈地告別著。“以後你們一定要常來，指導我們工作啊。”
其中一人經過齊翊時，打量了他幾眼，又若有所思轉過身走回來。“你是……周市長的……”他伸出手來，“齊翊，你是齊翊。我沒有認錯人吧？你母親是我的老領導啊。”
“我是齊翊，您是……”他疑惑地和對方握了握手。
“我是小嚴叔叔啊。當初你媽媽在教育局的時候，我是她的助手，還去小學接過你放學。不過後來我調去省裡工作，”他拍著齊翊的肩膀，“小夥子，一轉眼都快二十年了，我也不敢認你了。不過你和你爸爸年輕時長得一模一樣。”他轉向同事們，“記得我以前總提起的，在儋化主管教科文衛的副市長麼，這就是她的小兒子齊翊。”
“我媽媽已經退下來好多年了。”齊翊笑，“她現在比較習慣大家喊她周老師。”
“我們都很欽佩你母親，她也給我很多幫助。聽說她現在在上海？”
“是，和我哥哥一家住在一起。”
“她的身體還好？我記得周市長退下來，是因為健康原因。”
“退休後沒有那麼大壓力，她的身體狀況好了很多。”
“要不是我和考察團來峂港這邊，都不知道什麼時候會見到你。怎麼，你來看朋友麼？”
“小齊在幫我們做一個專案。”林業局長說道，“沒想到，你家就在儋化。”
眾人拉著他寒暄，又要讓他一同去吃晚飯。
“嚴叔叔，今天恐怕是沒時間了。”齊翊回頭看看蔡滿心，“我要送朋友去趕飛機，以後有機會，去省城看您好了。”
“沒想到，你是副市長家的公子呢。”坐在長途汽車上，蔡滿心揶揄地笑，“喂，如有冒犯，多多包涵啊。”
“別拿我開玩笑了。”齊翊面色尷尬。
“我忽然想到一件事情。”蔡滿心轉身，注視著他的雙目，“阿海走之後，他承租的土地，也就是‘思念人之屋’所在的地方，本來是應該被收回的。我來到峂港後，很順利地就接手下來，而且這些年周圍開發成高檔別墅和度假村，我這裡都沒有受到租金上的壓力。否則，即使以我從美國帶回來的存款，也是不足以維持下去的。”
“根據阿海生前的意願，他的財產大部分由陸阿婆和阿俊來支配，所以這塊土地，還是以陸阿婆的名義租賃的，也用阿海的遺產支付了部分地租。”齊翊答道，“我所能做的，就是請母親出面打個招呼，讓整個過程順暢一些而已，並沒有給你特別優渥的待遇。”
蔡滿心感嘆：“你知道，能讓我擁有那麼一個角落，已經是對我最大的照顧了。”她又問，“其實你一直在關注峂港的事情吧，為什麼你沒有早點現身，早點說明一切呢？”
“阿海走之後，我便辭職了，去了很多地方，也是想重新找回生活的意義。”齊翊答道，“而且，我不知道如何面對你。”
“的確呢，萬里迢迢回到這裡，想起來就是個冥頑不靈的女生，如果是我，不到最後也不會要和她正面接觸。”蔡滿心笑，“難為你了。”
“其實，那時候周圍的人都被我嚇壞了。”她補充道，“不管是我的好朋友，還是我爸媽。”
當初她在加州見過何洛，從舊金山飛回北京。她一向是親友的驕傲，回來後自然少不了各種聚會。蔡滿心藉口旅途奔波，時差沒有調整好，每天都睡到將近正午，晚上又早早躺下。家人問起，就說在加州時衣物沒帶足，有些感冒。
母親對她的說法深信不疑，便將各種家庭聚會一一推了，又買來烏雞、銀耳、豬蹄，變換花式地熬湯給女兒喝。
蔡滿心有大半天躺在**，大部分的時間並不能入睡，只是定定地望著天花板，想起江海的決絕，眼淚不知不覺便流下來。她也不能入睡，幾次夢見被陌生人追逐，捉住她的手腳，任由她如何反抗，都阻止不了對方的侵犯。
就這樣在渾渾噩噩中度日，直到假期將近尾聲，忽然接到一個朋友的電話，說最近有一家基金會進行專案考察，需要翻譯。
“你自己不也可以麼？”蔡滿心並不感興趣，懨懨地答道。
“我的水平也就能應付日常會話。本來找好了一個，她卻說要考研，走不開。”朋友氣急敗壞，“我們已經通知了當地的代表，人家大老遠從峂港趕來，讓我這樣半吊子的上場，有點太不負責了。”
蔡滿心忍不住問：“你說哪裡？”
“峂港啊。”對方笑，“所以我才找你。我記得你去過那裡，還呆了很久。看在你那麼喜歡峂港的份上，來幫幫忙也是應該的，對不對？”
她心中明白，自己不應該再和那裡有任何瓜葛，卻又無法拒絕任何和他相關的細微聯絡。
“別猶豫了，我就當你默許了！”朋友在那邊欣喜地催促著。
這家基金會的主要資助是瀕危野生動物的保護，而峂港提出的計劃是以生態環境恢復為主，當地並沒有太多具有代表性的物種。會談下來，峂港林業局的代表掩不住失望的神色，蔡滿心於心不忍，會後追了過去。
“以後還是有機會的。”她說，“只是許多捐款人是限制款項用途的，這家不行，換一家再試試。”
來人很是感動：“謝謝了！剛才我就知道，很多話你翻譯的很婉轉，給我們不少臺階下。”
“不必客氣。”蔡滿心淺淺一笑，“說起來，我去過峂港，還有附近的白沙鎮。我很喜歡那裡，也願意為它做點什麼。”
“好啊！歡迎你什麼時候再來峂港！”對方很是積極，“我們那裡的海鮮真的是好吃又便宜。”
“我知道。”她點頭。
“下次我帶你去，有些飯店看是遊客，宰人宰得厲害。”
“我去的時候還好，找到一家很不錯的。”
“哪一家？”來人追問道。
蔡滿心略一遲疑，報了成哥的名字。
“啊……可惜了……”對方長嘆一聲，“告訴你一個不好的訊息，阿成前不久……已經不在了。”
“怎麼會？”
“漁船遇到了暴風雨，外海浪太大……”
“成哥，怎麼會……”蔡滿心泫然欲泣，“不會是同名吧？”
對方確信地搖頭：“這是峂港這兩年來最嚴重的一次漁船事故。遇難的還有幾個人，包括漁船的所有者。”
“你是說……”蔡滿心攥緊樓梯扶手，在下一刻，她寧可自己的耳朵聽不到聲音。
“江海。漁船的所有者叫江海。峂港很多人都認識他。”
當晚是在奶奶家吃飯，蔡滿心推脫不掉。她木然地回答著親人們的問題，在別人講話時竭憐中注意，卻沒有一個字能聽到耳朵裡。
江海，江海，那個讓你愛恨交織的人，已經不在了。
蔡滿心眼鼻發酸，又無處藏匿，只好躲到洗手間裡。插上門，開啟水龍頭，無聲地留著眼淚。她拼命洗著臉，用涼水拍打著紅腫的眼睛。鼻腔被堵住，窒息一般。
“怎麼去了這麼長時間？”她剛出來，堂妹就閃身衝了進去，“憋死我了。”
“我腸胃有些不舒服。”蔡滿心低著頭，“真的是很難受呢。”
“是感冒還沒有好吧？”母親摸摸她的額頭，“一點精神都沒有。我們早點回家吧。”
父親開著車，她在後座倚在母親的懷中，那種溫暖的安慰感，讓她更加想要痛哭一場。然而，她自幼便很少在父母前落淚，她唯恐此時的失態讓他們憂慮不安，只能死死攥著拳頭，指甲深陷在掌心裡。
回到家中，她立刻整理行裝，打電話預定了去儋化的機票。
“假期就這麼短，還要出去玩。”母親抱怨，“暑假你就去了那麼久，現在不能在家陪陪我和你爸爸麼？”
蔡滿心不知如何解釋，只怕一開口就落下淚來。
“我那條連衣裙呢？”她問，“淡藍色的。”
“哦，那是多少年前買的了？”母親漫不經心地答道，“上次你去海邊，被鹽水泡的裙邊都褪色了，前幾天我整理的時候扔掉了。”
“怎麼說扔就扔，你為什麼都不問問我！”蔡滿心大喊。
“怎麼說了兩句，就發這麼大脾氣？”母親又是錯愕，又是氣憤。
蔡滿心將房門甩上，倚著牆，眼淚大滴大滴落下來。
她在機場候機，母親的電話追過來：“從小到大，我們都沒有要求過你什麼，但如果你這麼遠從美國回來，還就惦記著出去玩，也未免讓我和你爸爸太傷心了。”
“你們只強調自己的感受，有沒有想過我的感受？”蔡滿心站在換登機牌的隊伍裡，壓低聲音。
“你是自由慣了。”母親氣急，“我們是一直綁著你限制你的那種家長麼？不是因為你前些天身體一直不好，我和你爸爸不放心你出遠門麼？”
“可是，我呆在家裡也不好受。”蔡滿心辦理了登機手續，走到大廳的角落，“我真的沒事，只是想出去散散心。”
“怎麼了？”母親聽出女兒聲音的異樣。
“沒什麼，只是，只是心裡不好受。”她強作鎮定，“我在感情上，遇到一些不如意。”
“到底發生什麼了？”
“也沒什麼，”蔡滿心頓了頓，“就是，和一個男生在一起，然後，又分開了麼。”她著意輕描淡寫，但淚水已經沿著臉頰滾落。
母親沉默片刻：“我們……都沒聽你說起。”
“我不想你們擔心。”蔡滿心從包中拿出墨鏡戴上，“但我實在不能在家裡呆下去，我和那種聚會的氣氛格格不入，每一次我都很難過，又要忍住了，不讓任何人看出來。我真的很累，我想走遠點，歇一歇。”
“出去旅遊會讓你開心一點？”母親問。
“嗯。”蔡滿心應道，隔著電話點了點頭。
母親不再說什麼，囑咐了兩句，掛上電話。不多時鈴聲又響起來，這次是父親嚴厲的聲音：
“不許去，現在就給我回來！”
“我已經對媽媽解釋過了。”
“我知道，所以才不讓你去！”父親嘆道，“你媽媽說你泣不成聲。從小到大，我就沒見過你這樣。你說，這種情緒之下，我們怎麼放心你一個人去那麼遠的地方？”
“我已經換好登機牌了。”蔡滿心哽咽著，“我會照顧好自己。對不起，這一次，我是任性到底了。”
“有什麼難過的事，不能對我和你媽媽講，而要躲避呢？”父親不解，“如果你就這麼不信任父母，不顧慮我們的感受，也不要回來了！”
蔡滿心不知如何安慰父母，但她心意已決，搭乘當日最早一班飛機前往儋化。路上遇到氣流，顛簸得厲害。降落時她吐得一塌糊塗，但已經兩日沒有認真吃飯，最後只嘔出的酸腥的淺黃胃液。上了長途汽車依舊頭昏。車上有一隊結伴度假的大學生，一路上興奮地嘰嘰喳喳聊個不停。鄰座的女孩子有一頭清爽的短髮，不斷拉住她問東問西。
蔡滿心知道，是自己六十升的準專業登山包太過惹眼。其實裡面只有一些生活必需品。她沒有心情欣賞窗外景緻，用漁夫帽遮了眼小憩。無法入眠。
忽而周圍的光暗下去，大孩子們興奮的喊著：“好長的隧道！”
彷彿看到指頂花的花朵，像一串倒懸的小鈴鐺，在黑暗中搖曳，搖曳。“它的花語是深深思念，英文名字叫做Foxglove，很可愛吧。”那時候她微笑著，指給江海看。清爽的笑聲，好像風吹過一莖粉紅色的Foxglove。
此時她以為，那是自己今生不再的清脆的笑。
當長途汽車經過白沙鎮的路標時，她積攢的淚就要滑落。
哦，白沙鎮，我愛的白沙鎮。那只是一個岔口，甚至不是一個驛站。
和最初一樣的行程，搭乘同一班車，走了同樣的路，翻越同一座霧氣氤氳的山巒，看見同一片浩渺澄澈的海洋。然而在同樣的城鎮裡，路過同樣的街巷，卻再也見不到同樣的人。
蔡滿心從陸阿婆那裡取了江海的摩托，她不怎麼會換擋，於是慢慢地騎著。沿著公路攀上緩坡，路旁的花樹在藍天下格外豔麗，白色木屋像展翅的海鷗。在公路的盡頭，出現了蔚藍的海洋，波光跳躍在遼闊的水面上。
略帶鹹腥的海風吹來，溫潤清新，掀起她的衣角。
在這一刻，連續幾日來撕裂般疼痛的心忽然安靜下來。蔡滿心想，自己或許再也不會離開這個地方。
一路蜿蜒，開下去似乎就是天涯海角。只是大海不明白，夏天過去，弄潮的人就不會再回來。如何放手去愛，曾經的記憶，等時間掩埋。
那個在月光下星光下載著她在街巷呼嘯而過的年輕人已經不在了，他灼人的眼已經闔上。
一片黑暗，他和你的世界，從此一片黑暗。
樹影爬過窗下，躡手躡腳攀上白牆。夢中，他長身而立，在淚島岬角的風中回首，淺淺地笑。
所有的綠色青苔已經枯黃。
蒲公英的毛絮迎風，撲面而來。
想起三年前的心痛和無助，蔡滿心忽然覺得，此時的自己已經堅強了許多。她已經坦然地接受了江海不在的現實，而且籠罩心中的雲翳已經散去。她開始反省，在漫長的等待與思念中，是否變得自閉而又執拗，不過是活在自己想象的世界裡。
她不禁想起剛剛決定到峂港居住時，何洛寫來的信，她說“你一定會想，命運對你是否太過殘忍。或許曾經的一切都只能陪你一程，但不要為此失去了對未來的期望。你會幸福，你一定可以幸福！”
齊翊碰碰她的臂肘：“到儋化了，準備下車吧。”
“哦，我沒有睡。”蔡滿心睜開雙眼，“只是想起一些事情，好像都遙遠得沒有發生過一樣。”
“回到北京後，先好好休息兩天。”他叮囑道，“不要回去就開始忙專案，抽點時間陪陪爸媽，他們應該也很想你。”
蔡滿心笑：“是啊，說起來，我真覺得虧欠他們很多。”
她上一次回北京，還是半年前與家人共度春節。父母對她的歸來自然無比欣喜，媽媽特意請了一天假，帶她去逛街。從寧靜的海邊小鎮驟然返回繁華喧囂的大都市，蔡滿心一時不適應，她也不想新增衣物，於是陪了母親去超市，選購晚餐需要的原材料。
母親一邊選著蔬菜，一邊問：“你最近在負責的專案進展如何？”
“前段時間外方的專家組來考察了，其中還有當年在美國認識的朋友，提了許多中肯的建議。”蔡滿心又糾正母親，“我不是負責，只是幫忙而已。”
“說習慣了而已。”母親笑，“你可不要又說我和你爸爸虛榮，別人問起來，我總不能說你跑到南方去開小旅店了。說你為當地發展做貢獻，負責個什麼專案，也不算是扯謊吧。”
“是我不好，做這麼不靠譜的事情。我當時太任性了。”蔡滿心攬著母親的肩，“我當時離開美國，你們是不是很失望？”
“當然是有些遺憾了。從小到大，你都是我們家裡的驕傲，不僅成績好，而且也很有目標，但忽然，你就把自己之前的奮鬥全部推翻了。我和你爸也一時接受不了。”母親嘆氣，“不過，後來我們靜下來想想，你或許走得太急太快了。我們只看到你奮進懂事的一方面，卻忽略了你也是個孩子，你在其他方面也會遇到挫折，又心高氣傲，一時承受不了。”
“我讓你們擔心了。”蔡滿心貼了貼母親的面頰，“放心，我已經走出來了，以後都會開開心心的。”
她推了購物車跟在母親身旁，聽她講如何分別豬前肘後肘，哪個牌子的花椒味道更足，什麼樣的豆子在煮之前要浸泡多久……在這平凡的生活中，帶著煙火氣的俗世感覺格外暖人。她不禁想起了另一個對食物頗有研究的人，和齊翊一同採購時，蔡滿心基本上將決策權交給他。齊翊也不多加解釋，只是挑選合意的食材，只有蔡滿心問道時，才說明自己選擇的標準。
如果他像母親這樣拿出管家婆的架勢，不知道是怎樣一番情景。蔡滿心想象著齊翊絮絮不停的樣子，忍不住笑了起來。
“這次回來呆多久？”母親問。
“短則一週，長了也許會一個月。”蔡滿心答道，“我這兩天回學校，去見見鄭老師，看她有什麼建議。我這兩年都不敢回去見她，當時去世行實習就是她推薦的，她一定覺得我很不上進，不夠腳踏實地。”
母親笑：“你現在知道自己不切實際了？當初決定離開美國時，真是八匹馬都拉不回來。”
“但我不後悔啊。”蔡滿心抱著母親的脖頸，“因為回來了，才慢慢想開了。如果留在那邊，真不知會怎樣。”她又笑著補充，“或許就去金門大橋了。”
“去金門大橋做什麼，不是在舊金山？”
蔡滿心自然不會告訴母親，何天緯關於自殺聖地的論斷。而且無論怎樣悲傷絕望，她從來沒有想過要放棄自己的生命。
無法將時間的洪流定格，就讓它將一切都帶走或淹沒吧。
所謂永恆，不過是回憶的盡頭，夢的終點。