那個繫了紅繩的古樹整個的枯萎了。原來是樹妖既然決定和人類的書生在一起，開始就下了決心，把自己和書生的生命力用某種手段聯絡在了一起。
原來是希翼著長久的陪伴，誰知道書生居然變了心，樹妖離開自己的本體跋涉了許久去京城看書生，看到的卻是書生摟著嬌美孃的場景。
已經決心了一生一世的相隨，便沒有再給自己留下任何餘地，不知道是樹妖自己的原因，還是妖類本就這麼簡單得決絕。樹妖一日日的損耗自己的生命力，終於等到因此憔悴不堪的書生來找自己，於是最後的盛大告別禮。
不是自己對書生的，而是死也要拖著書生的自己對這個世界的。
為此，樹妖拜託了雲柏，以自己的妖丹作為代價。
這是一個讓人忍不住唏噓的故事，程梟卻從中得到了安慰。至少，自家的琴妖不是那種完全不顧及情面，只因為自己需要，就隨手掠奪虛弱的妖靈的妖丹的存在。如果真是如此，那也太過無情到讓人心驚了。
程梟這麼想著，卻記起琴妖在一片潔白的槐花雨裡，淡漠至極的側臉。
她沒有看他。
老和尚拿走了裡面有著金箔經的紅繩以後就離開了。程梟也要走，來自京城的大人物離奇死亡，這種事情沾染上身會很麻煩。
這樣也好，在古寺生活了不到兩年，加上養病的那幾年，程梟現在已經十五，雖然這些年沒有長輩在身旁，對禮節也不甚重視，總角早早放下，把頭髮紮起來讓自己顯得成熟些，但從年齡上來講，這時才可以理直氣壯的束髮。
書也讀了不少，若是父親在，現在也會忙著為他準備趕考的事。總之，現在是不該吃老本，需要自己為自己找一個出路了。
這麼想著，程梟整理自己的東西，帶走的，不帶走的，送人的，只能捨棄的，所有的一一分類，最後只剩下了那把暗紅的古琴。
程梟手一頓，不知道出於什麼心理，大約是被白天的事情刺激到了，他聽到自己問琴妖，“你會一直的和我在一起嗎？”
背後是一片安靜。
安靜了好一會，他意外的聽到自己背後靈一樣沉默忠實的琴妖否定的回答，“不會。”
程梟的手指輕顫了一下，“啊，這樣。”
車水馬龍，高頭的大馬隨處可見，小販們高昂的吆喝聲，外地來客大聲問路的聲音，好一副繁華景象。
程梟被街上跑動的人撞了一下，手裡抱著的典籍掉落滿地，撞他的人卻眨眼不見了蹤影。他苦笑一聲，只好蹲下身子，自己拾撿。
程梟覺得自己很不適應，這樣子說話都必須提高了聲音才能勉強聽清的熱鬧，想來自己看起來也是和這個大都城格格不入的。一身洗的泛白的藍色粗布長衫，連路邊小販的穿著都不如，從清淨的小地方來的，身上帶著
的感覺在這人流交織的大街上都讓人感到突兀。
“走吧。”
接過雲柏幫他拾起的最後一本書，程梟長衫的下襬都被踩上了一個腳印，他逃避也般的匆匆離開了這人潮。
越往都城來，客棧的價錢也越貴。程梟已經找了個很僻靜，看起來落魄的小客棧，但進去一問，價格還是嚇了他一跳。
旁的地方也不會好到哪裡去，程梟還是住下了，從村子裡收集的錢財又少了些，現在已經所剩無幾。
晚上的時候，藉著昏黃的燈光，程梟一再的清點自己還有的盤纏，竟發現自己若是半月裡找不到營生的進項，便要陷入山窮水盡的尷尬境地。
程梟看一眼自家的琴妖，沒有了古樹，雲柏正盤腿坐在靠窗的地方，沐浴在月光下，閉著眼，不知是否像畫本一般在吞吐什麼日月精華。
還好家裡面這位不是真的人類，既不需要為她再開一間房，也不必再負擔多一個人的伙食。
程梟忽然這麼想，自己忍不住輕笑了起來。
雲柏抬起頭，看向他。素白的臉在月光的印照下，看得不是很真切，精緻的五官卻顯得更加突出了。極黑的眸，襯得白膚如玉，難以言明的韻致，一種可以說是攝人心魄的美。
程梟微滯，道一聲沒什麼，移開了目光。
不愧是妖。
程梟在心裡面輕嘆。
再轉回頭，雲柏又以之前的那種姿態靜靜盤坐了。水一般難以被打擾的清明疏淡，印著眼見的一切，卻又不曾真實的留下痕跡。
程梟靜靜看她，有些恍惚。
可以更親密的。
獨屬於自己的存在，只會聽自己的話，只會讓自己看見，無暇的美好，強大的力量，都是完全屬於自己的。
現在自己走過去，毫無顧忌的攬住她的腰，把玩她的頭髮，把頭埋在她的脖頸間，也是不會被拒絕。
可是這樣的順從卻是因為無謂。
這樣子的親密只是單方面的加重自己的依賴而已，對於她，卻是毫無意義的吧。
妖是怎麼樣的呢？
從草木，從物件裡演化的精靈是用怎樣的目光看待這個世界的呢？
程梟所看到的妖，簡單到決絕，惘懂到無情。
連說謊都不會。
程梟搖搖頭，不知道否定著什麼，不再想這些，俯身去睡了。
次日，清晨。
吏部侍郎的門前就聚滿了人，都是書生打扮，大多身著綺秀，戴著精緻的冠。像程梟這樣粗布麻衣，身量尚小，身份和年歲都明顯不可及冠的一下子被無形的隔絕起來。
自持著身份，雖然不曾明面上諷刺什麼，卻有意無意把程梟孤立了起來。
一種來自於等級的自傲。
和程梟一般的在場還有幾個人，或年輕，或年長，總是衣衫簡陋的，像是程梟這樣小的卻是沒有。
其中一個大約中年的面相看起來頗為和善，大約是覺得程梟這樣的小少年經歷這樣的場面心裡面難免難堪，他湊近了，拍拍程梟的肩。
“別看面前戴冠的許多，真正有家世的都不至於自己來到這門前去投書，投名帖自薦。便是給下面的塞了銀子，下場大約和我們一樣是不會被理會。”
程梟笑一下，算是承了這份好意，卻是沒有被安慰到。
自己這是失策了，理科舉還有好一段時日，本想著先來這京城先自薦，邊找著可能被賞識的機會邊就近等著開科舉，誰知道這都城的物價竟這麼貴。而瞧著架勢，日日自薦的人這麼多，大家都知道自己的東西是不會真的被翻閱，求的只是一個可能，連給塞銀子都做不到的自己也是不要指望什麼轉機了。
程梟在心裡嘆氣，已經開始默默思量在這偌大京城，自己可以尋到什麼路子暫且謀生了。
這時，卻又聽旁邊那個和善的中年士道，“聽說吏部侍郎好聽琴音，也有人在這方面花過心思，只可惜，琴技再怎樣好，也是無法和從小學習這個的伶人相比，枉費了功夫。”
程梟微怔，若有所思，琴音嗎？