凌玥的盛情邀請很有效，第二天，桂姨娘就登門造訪了。
“桂雲才進府沒幾天，往後還請姑娘多多照看。”叫小丫鬟把幾個裝著糕點和果子的盒子放在桌上，桂姨娘微笑著給凌玥施了禮。
凌玥忙叫人給桂姨娘看座：“姨娘請坐下說話。風兒，去給姨娘拿個軟和的靠墊。”
想來這些日子沒得過什麼好臉色，面對凌玥的殷勤，桂姨娘顯得十分感激：“勞煩姑娘了。”
因為次日就要啟程去圍場，房裡顯得有些亂，凌玥便理所當然地吩咐道：“姨娘不是外人，你們都下去收拾東西吧。”
綠柳等人依言出去了，只留下小荷一人伺候。
沒了旁人，小荷才上前笑道：“還沒給姨娘道喜。”
桂姨娘忙虛扶了小荷一把：“折煞桂雲了，要不是遇上姑娘這個貴人，桂雲還不知道此身在何處——”說著不禁墮了幾滴眼淚。
凌玥說道：“姨娘別想那些過去的事了，如今姨娘有了身子，更要多多保重才是。”
桂姨娘忙擦了把眼淚，勉強笑道：“姑娘說的是，是桂雲失禮了。”
凌玥問道：“姨娘的家人可還好吧？”
提起家人，桂姨娘的臉上不禁露出幾分異樣，垂了眼簾答道：“他們賣了桂雲兩次，這回又得了姑娘那麼多銀子，還有什麼不滿意的？姑娘放心，他們絕不會亂說話的。”
凌玥這才放下心來，微笑著說道：“這事兒說起來，也是你我之間的緣分，你就別怪他們了。”
年前她被凌光譽盯上以後，凌玥就準備送這個親生父親一個大禮，只說要買人，讓小荷放出風給人牙子，經過幾番挑選才定下了桂雲。
桂雲是豆腐店的女兒沒錯，只是在**歲的時候，她就被貪財的父兄賣給了人牙子，這人牙子裡有一種行當，專門挑選容貌資質為上的小女孩買下來，關起門來請人教導琴棋書畫各種禮儀，過個幾年賣到教坊司，身價至少能翻幾十倍。桂雲就不幸遇到了這樣的人牙子。
桂雲是個聰明人，知道自己將來避免不了那樣的去處，就百般遷就討好買下自己的人牙子，待有老鴇子等人來買，她要麼就裝病，要麼就攛掇人牙子要高價，尋找各種理由推脫，才保住了自己的清白身。
眼見她已經十八歲了，再不出手就真的賣不出去了，人牙子才下定決定，過了年一定要把她賣了，免得人老珠黃不值銀子，桂雲正無計可施，恰好就遇到了要替凌玥買人的小荷。
凌玥聽小荷說起桂雲，立刻意識到這個女孩子的不同尋常，能使計策讓人牙子留到十八歲的女孩子，一定是聰慧無比的。而她，要用的就正是個聰明人。
所以凌玥花了大價錢，從人牙子手中買下了桂雲，又將桂雲送回豆腐店，偽裝成清清白白的女孩家，再教桂雲守在凌光譽下朝回家的路上，假裝不小心被馬車撞傷，凌光譽自然命人施救，就這麼相識了。
桂雲本就姿色不俗，又是經過訓練的，既有著討好男人的本事，又有著玲瓏剔透的心思。她使出渾身解數一心
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招攬，裝出一副柔弱無助楚楚可憐的模樣，凌光譽又不是柳下惠，很快就城門失守，淪陷在溫柔鄉里。
於是，接下來的事就順理成章了。
憶起往日的艱辛，桂姨娘的臉上泛起一抹淡淡的苦笑：“都是託姑娘的福，要不然桂雲哪有今天的好日子過。”
凌玥微微一笑：“我只不過替你牽了條線罷了，這宅院裡的日子雖然不愁吃穿，卻也不是好過的。你可要多加小心。”
桂姨娘想起凌玥之前的反覆叮囑，頓時臉色一凜：“是，桂雲記住了。”
凌玥望著窗外，低聲說道：“旁的人還好說，只有這位——”
她豎起兩個指頭，向二太太院子的方向指了指：“她雖然喝了你敬的茶，卻不見得會待見你。那位主兒是出了名的面甜心苦，殺人不見血。你如今有了身子，她心裡肯定像是紮了刺一樣，早晚想拔掉你。”
桂姨娘不自覺地將手覆在小腹上，那裡有一個小小的生命，正等待著她的保護。
“姑娘放心，桂雲一定事事小心，不落了她的把柄。”
凌玥搖搖頭：“不，就算你再小心謹慎，她也一樣會找你的麻煩。”
這後院是二太太的天下，即使是凌慧萍那樣的小姐，命運也完全掌控在二太太的手心裡。如果二太太想要陷害誰，那一定是人證物證樣樣齊全，讓你死都死得光明正大。
眼下只是因為桂姨娘進府太過突然，二太太一時沒有想好怎麼對付她，而且桂姨娘正在得寵，又有了身孕，二太太就算想出手，也要掂量掂量。
看著桂姨娘有些茫然的眼神，凌玥低聲說道：“你只要記住兩件事，第一，對你來說，這府裡誰都不重要，二太太不重要，我也不重要。只有老爺一個是最重要的。”
對於內院裡的女人來說，名聲利益這些都是次要的，最重要的是抓住男人的心。只要凌光譽向著她，那就是桂姨娘最大的保護傘。
桂雲重重地點點頭。
“第二件事，”凌玥的眼底劃過一抹不明的神色，字字清晰地說道：“就是一句話：先下手為強。”
她進入凌府以來，一直處於被動的地位，才讓二太太步步緊逼，連帶凌光譽也對她起了疑心。桂雲的身份地位要比她**得多，要面對的危險也會比她多得多，與其處處被動，不如反客為主。
桂姨娘心頭猛地一跳，抬眼看向凌玥。
少女的面容如瓷像般完美，卻也一樣地冰冷，帶著不易察覺的決絕。
“……是，姑娘。”
垂下了眼簾，桂姨娘反覆咀嚼著凌玥話語中的含義，默默地起身告辭了。
既然選擇了這條路，她就要為自己的命運，抗爭到底。
……
啟程的那一天，是個難得的好天氣。
一大早，霍府的馬車就等候在凌府門口，凌玥一上馬車，就被霍青鹿心急火燎地拉了過去。
“事情太突然了，也沒來得及通知你，你家太太沒懷疑什麼吧？”
凌玥正好也要問她，便道：“那倒沒有，不過這到底是怎麼回事？”
二太太當然沒有起疑心，她的注意力大部分都放在桂姨娘身上呢，哪有那麼多腦細胞琢磨一個庶女的事。
霍青鹿向丫鬟遞了個眼色，丫鬟便拉著小荷下了馬車，車廂裡只留下她們兩個人。
“別提了，還不是我那個好四哥。”
凌玥的腦海中立刻浮現出那張永遠沒有表情的撲克臉，小嘴不自覺地就撅了起來：“跟他有什麼關係？”
狐疑地打量著凌玥，霍青鹿一頭霧水地問道：“四哥沒跟你說嗎？他說你要蒐集古玩，讓我用這個藉口帶你出來啊。我求了娘好久，娘才答應給你家太太下帖子呢！”
凌玥愣怔了片刻，才終於繞過彎來，合著是那傢伙假傳自己的口令，讓她們倆都以為是為了彼此，所以才努力促成了圍場之行？
想起上次與霍焰的交鋒，凌玥忍不住暗暗磨牙，看來這廝是生怕他不在京城的這些日子，自己會不聽話地繼續跟齊風糾纏，所以就乾脆找藉口把她騙了出來？
粉拳不自覺地攥起，凌玥咬牙切齒地說道：“霍焰他人呢？”
如果這小子現在在她面前，她肯定會毫不客氣地揮拳開揍，發洩心頭之恨。
霍青鹿向前努了努嘴：“在城門那邊陪四皇子他們呢，你找他有事？”
有事，有大事！
憋著一股子勁卻無處可使，凌玥無奈地坐倒在厚厚的錦褥上：“……算了，以後再說吧。”
到了圍場，有的是機會收拾他！
馬車轔轔，向著城外的方向走去。
這時還沒有名揚天下的木蘭圍場，皇親貴胄們想過過打獵癮，就只能去城南二十里遠的南海子，也就是上林苑。想是怕驚動那些罵死人不償命的言官，儘管是皇子公主們出遊，也不敢大張旗鼓，都是低調出行。
低調是低調，保護措施可是一點兒都沒少，試想連霍焰都被列為隨行人員，那隊伍裡的高手自然是為數不少了，所以凌玥不用擔心人身安全。
古代千金出門的機會不多，能這樣堂而皇之地出來旅遊的機會更少，霍青鹿一路很興奮，時不時偷偷撩起簾子向外張望，嘴巴喋喋不休地向凌玥描繪著外面的景色。
凌玥就沒這麼好的心情了，自從第一次坐上古代的馬車，她就一直沒有適應過長時間的旅行，這馬車顛來聳去，搖得她頭暈腦脹，眼看著出了城，路上人少了，她索性撩起車簾透透氣。
隊伍前面並排行著幾匹高頭大馬，馬上的人個個兒衣著鮮明，神采飛揚，顯得意氣風發。
吸引凌玥目光的不是那幾位正值年少的高富帥，而是一抹大紅色的身影。
烏雲般的秀髮用金冠高高的束起，明紅色的獵裝，繡金線的鹿皮寬腰帶，腰間鑲著雞卵大珍珠的皮鞘短刀，越發襯托得纖腰嫋娜，迎風欲折。
雖然只是背影，卻明顯是少女的打扮，在這個閨閣千金要出門都要帶兜帽的年代，這個身影實在是太吸引人注目了。
“青鹿姐姐，那位姑娘是誰？”
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