九姨娘壽辰那一天，李府特意搭起了戲臺子，一眾夫人小姐難得有這樣的機會熱鬧一下，便都在外面搭了棚子看戲。
大夫人派人去請二夫人，二夫人卻說身體不舒服不參加了，大夫人微微一笑，也不勉強。
想也知道，二夫人這樣自命不凡的人，怎麼會看得上一個妾室的壽辰。
老夫人這幾日正犯了春困，午後要歇息，便也沒有出來，其他人倒都是齊了，坐在戲臺下，表面其樂融融。
李長樂手裡一把美人團扇，遠遠望著臺上，露出一絲若有所思的笑容，另一邊被眾人包圍著的九姨娘，卻是一副坐立不安、誠惶誠恐的模樣。
大夫人看到這一切，臉上的笑容十分的和藹。
李未央是最後到的，她到了之後，品級低的人全都要站起來向她行禮，當然大夫人是嫡母，又是一品夫人，所以只有她還穩如泰山地坐著。
李未央微笑道：“大家不必客氣，都坐下看戲吧。”
李長樂看了李未央一眼，見到她穿著玫瑰色的衣裙，烏黑濃密的長髮盤成疊雲般美麗的雙鬢，髮簪墜下碧綠嫣紅的單串流蘇，周圍點綴著幾星大小水鑽花細，全是一色鑲寶石，顯而易見十分名貴，不由嫉妒地移開了目光。
此刻戲臺上梆子響了一聲，一個俊俏的武生從幕後出來，看到這個人，九姨娘的眼角，像是不受控制地跳動了一下。
李未央順著她的視線看過去，臺上的武生身材瘦削，一身大紅箭袖灑金戲服，腰間繫了五色彩絲，頭髮全部高高束在頭頂，用金環利落地箍著。那飛挑的鳳眼微微揚起，傲然環顧四周，一切精粹都從他宛如長簾的睫毛下射出，光憑這一份氣質就足以讓人心折。他跳起後在空中一個轉折，單足輕輕落下，腰間彩絲隨著他的身型如雀屏般散開，高聲唱道：“誰與我錦繡延年，誰與我佳人傾城，萬般付諸流水，不若馳騁沙場，建功立業！”一句罷，雙劍合一握在右手，左手捏訣，沉腰轉胯做回頭望月勢。
這身段，這唱腔，一定是個名角兒。李未央看了一眼，下了判斷。
武生明傑雖然在唱戲，卻注意到了臺下的動靜，待看到那個人，先是一喜，隨後好半天才迴轉過來，欣喜之後滿是沮喪。他只不過是個戲子，雖然是沒落的富貴公子，讀過一點風流詩書，又生的眉目清俊，儀表堂堂，在戲班裡也說得上受人歡迎，可是如今，和那人卻已經是雲泥之別了。
就在這時，他突然看到看臺上一個年紀不大的年輕女孩子，面容雖然比不上旁邊一位國色天香的小姐，可是一雙清凜凜的眼眸卻像是清幽的古井，正好和望著看臺的他打了個照面，彷彿在那一瞬間就被她看穿了，明傑全身竟哆嗦了一下，待回過神來得時候，她的目光已輕輕彈向別處去了。
武生拼命拉回注意力，繼續唱戲，好在臺下也沒有人察覺出異樣。
李長樂笑道：“這個武生果真唱的不錯，九姨娘，你說是不是？”
九姨娘還沒有回答，四姨娘已經酸道：“是呀，九姨娘可是唱戲的行家，千萬點評一二。”
唱戲可是下九流，戲子向來為人所不齒，這是在嘲諷九姨娘了。李常喜撲哧一聲笑出來，李常笑同情地搖頭。
九姨娘雪白的臉都漲紅了，說不出一句話來。
李長樂微笑道：“四姨娘，就別拿九姨娘開心了，她臉皮薄。”
四姨娘冷笑一聲，別過了臉。自從上次巫蠱事件之後，大夫人一味擠兌她，想法子給她難堪，她都不怕，因為老爺已經答應，將來兩個女兒的婚事他會想法子，絕不會隨便就任由大夫人嫁她們出去。
這樣，別說被大夫人嫉恨，哪怕要四姨娘的性命，她都覺得值得！
李常喜笑道：“九姨娘手上的珠子倒是很漂亮。”
她這一說，所有人都看到了九姨娘手上的翡翠念珠，個個碧綠晶瑩，雞子大小，大夫人的臉色不禁微微一變，隨後笑道：“這也是老爺給她的恩寵。”
明明嫉妒的要死，卻還要強裝大度，主母沒有點忍功，那是絕對不行的。李未央淡淡一笑，從始至終冷眼旁觀，沒有說話。
就在這時候，突然聽見有丫頭驚呼一聲：“哎呀，戲臺塌了！”
眾人都吃了一驚，果真看到那戲臺塌了半邊，原本正在唱戲的武生竟然從高達兩米的戲臺上摔了下來，軟綿綿的落在地上，幾乎就是同一瞬間，一片血紅在地上疾溶散開，讓李未央微微的眩暈。
九姨娘“啊！”地一聲，猛地站了起來。
李未央敏銳地注意到了這一點，她分明看到，大夫人的眼睛裡，露出一絲冷酷的微笑。而其他人，則都只看到戲臺上的情況，根本沒有注意到九姨娘。
李未央輕輕咳嗽了一聲，九姨娘立刻反應過來，不敢言聲，只撫面垂下了頭。
“這是怎麼回事！快叫管家去看看！”大夫人皺眉，一番話說的緩緩淡淡，語調不高口吻卻已嚴厲。
九姨娘一張臉孔已然慘白，她雙目雖然垂著，但耳朵卻一直在關注那邊的動靜。
不多會兒，管家連忙過來稟報：“戲臺倒下來了，已經去檢視過，那戲子受了不輕的傷，只怕今日不能表演了。”
這時候，大家便看見那戲子渾身血淋淋的被人抬了下去。
李長樂嘆了口氣，極輕地搖著團扇，垂眸，隱在陰影處的面上只是那麼淺淺一笑：“真可憐。”
九姨娘的面龐此刻已經如雪般近乎透明。半晌，她才接道：“是啊，真是可憐。”然後就緊閉上嘴巴，一句話都說不出來了。
李長樂暈著粉色口脂的脣輕輕地抿著，笑意盈盈。
這場戲唱到現在，戲子都掉下臺了，血糊糊的一片，誰也不想再看下去了。大夫人站起來，吩咐道：“多給戲班子一些銀錢，讓那戲子好好看病。”
管家道：“是，大夫人仁慈，奴才立刻去辦。”
李長樂也跟著大夫人一起站起來，伴著頭上的金釵步搖顫顫，絕麗的面容讓人不由得想起牡丹，一派錦繡綺麗。她看了九姨娘一眼，微微一笑，扶著大夫人走了。
李常喜冷哼一聲：“真是掃把星，過個生辰都這麼不吉利！”說完，拉著李常笑，跟著四姨娘離去。
原本還花團錦簇的看臺上，一時竟然只剩下李未央和九姨娘兩個人。
九姨娘的眼睛裡，卻是朦朧的一片情絲，她不由自主想起當初自己剛剛唱戲的時候，經常因為唱得不好被師傅打罵，那時候只有那個人安慰她。那一次，她感到他的呼吸輕輕的溢上她的眼睫，不由得微微戰慄了一下。而他也趁這當兒擁她入懷，緊緊地，直到身上的熱度把她涼薄的身子暖熱，慢慢的，她在他的懷裡愈發的柔軟起來，他埋臉下去，把脣按在她的脣上……原本以為可以嫁給他的啊，可是後來，她怎麼就被李丞相看中了呢？九姨娘的神情，有數不盡的恍惚。
李未央瞧九姨娘依舊神魂不屬，不由嘆了口氣道：“那戲子傷的不輕，不過應當是皮外傷，不要緊的。”
九姨娘聽到她的聲音，心頭一跳，轉過身來，李未央衣裳的亮色與潔白的面板一映，越發顯的她眉宇青青，脣紅齒白，那雙長睫毛下的雙眸竟婉若古井，瀲灩出清冷的光芒。
是三小姐李未央，九姨娘低下頭，道：“是。”
李未央微微一笑：“九姨娘，母親今日特地為你設宴，乃是出自一片苦心，但願你，明白她的苦心孤詣才好。”
九姨娘渾身一震，不敢置信地望著李未央。
三小姐是庶出，卻又是陛下親自冊封的縣主，在家中的地位節節攀升，甚至壓過了那位國色天香的大小姐，可是她和大夫人的關係卻越來越惡劣，看似和睦平靜實際上早已是水火不容，九姨娘早已警醒，必須離這兩方的鬥爭遠遠地，卻沒想到，李未央突然說了這麼一句話，這話到底是什麼意思呢？
李未央淡淡地看著九姨娘充滿疑惑的臉，並沒有具體地去解釋這個問題，反而慢慢道：“戲臺好端端的，怎麼會塌呢？”她這樣說著，一邊慢慢走下了看臺。
九姨娘聽著這看似感嘆的一句話，卻已經渾身冰涼，如墜冰窟。
武生明傑渾身是傷，被抬回戲班子養傷，大夫剛走，一群陌生人便衝了進來，不由分說的翻箱倒櫃，挖地三尺的一陣翻找，可是翻遍了也沒找到他們要的。便又按倒了明傑，不顧班主的阻攔將人匆匆綁起來，就一鬨而散。
又過了一個時辰，九姨娘被招進了大夫人的院子。
“真是家風喪盡，到底是個戲子，什麼是羞什麼是恥都不知道，竟做出這種不知羞恥的事！”
九姨娘剛進了屋子，聽了這話，面上的血色一下子消退的乾乾淨淨。她強自壓抑著心頭的恐懼，進屋子拜了下去：“夫人。”
大夫人抬起眼睛，盯著她瞧。
九姨娘知不覺就紅了眼眶，突然撲跪在端坐首座的大夫人身前，哽咽道：“夫人，我沒有……”
大夫人微微抬起纖細到尖利的下頜，極輕的笑了出來。隨即，溫溫和和，親親切切的說：“九姨娘這是怎麼了？”
“我……我……”九姨娘伏在地上，面容上抑制不住地湧起驚懼，咬著牙死死忍住眼中的淚。眼前的一切與自己性命相關，她不由自主的周身從裡涼到了外，無法隱藏的顫抖。
大夫人的眼睛犀利如劍，無底，定定望注她許久，然後才輕輕翹起脣：“好了，沒什麼大不了的事，起來吧！”
林媽媽笑著上去扶起了九姨娘，然而她卻更加摸不清大夫人的心意，不由惶恐地站著，紅著臉，低著頭，抿著嘴，侷促不安地擰著飄帶，那一雙楚楚動人的眼睛可憐兮兮地看著大夫人，就像在密桃上微顫的露珠。
好一個無辜的模樣。
跟當年的那個小賤人一模一樣！
大夫人見不得這張有七八分相似的臉孔，好不容易才把往心頭翻湧的熱血壓下去，幾乎稱得上和藹地賜她一個座位。
九姨娘欠著身子坐下了。即便是坐下，她也不敢把身體的重量全壓在椅子上，身體還是微微欠著。
“夫人剛才在說什麼？”九姨娘的手下意識地擰緊了裙子，聲音也有些發顫。
大夫人微笑：“哦，事情是這樣的，剛才林媽媽向我提起，那個叫做明傑的，與某個豪門貴族家中的小妾通姦，結果被人捉住綁了去。”
“啊……”九姨娘原本就心虛，等聽完這話，忽然像噎住了一樣說不出話來，接著便出現了窘迫到極致的神情，眼睛裡開始有淚光在打轉。
大夫人像是沒看見她恐懼的神情，只是笑道：“今天攪了你的宴會，真是可惜啊，不過這樣也好，像那麼骯髒一個戲子，咱們家是斷然容不得的。九姨娘，你說是不是？！”
九姨娘囁嚅著，只能應聲：“是。”
大夫人冷笑：“還不曾問起，聽說你在尚書府之前就曾經見過老爺？”
九姨娘一愣，不由道：“之前我曾經在吉祥苑唱過戲，那時候有個權貴想要討我做妾，我不情願，還是偶然路過的老爺替我解了圍。”
大夫人一聽這似乎是英雄救美女的橋段，頗符合風花雪月的情調，不由得更加厭惡，她眉頭微微挑起，忽然想嘲笑一下對方，猛然想起自己找她來另有重要的話說，不得不壓下了對她的憎惡。
九姨娘見她臉色變幻不定，嚇得不敢再開口。大夫人淡淡道：“然後你再次在尚書府碰到老爺，就刻意勾引他，攀上枝頭了，是不是？”
九姨娘雙頰噴紅，一時間窘迫異常。其實她與李蕭然見了一面之後並未曾存著其他心思，只是後來……後來李蕭然竟然送了大箱的金銀給了班主，班主便竭力向她鼓吹嫁給丞相是何等的風光，她不肯，班主就要連明傑一起發賣了，她這才被逼著點頭。
大夫人看她的模樣已經猜到了**分，不僅眼中火星亂濺，剛才那勉強裝出的和藹已經蕩然無存，冷笑著森然道：“既然老爺對你情深意重，你又怎能做出那種事？”
大夫人大聲斥道，已經是聲色俱厲。
九姨娘不知道說什麼好，仰起臉來，一副不知所措的模樣：“夫人，我不知道你在說什麼。”
“你不必否認，那個戲子都在我手上了。”大夫人的笑容前所未有的冰冷，牙齒狠狠地磨著，從齒縫裡擠出了這幾句話。
九姨娘聽到大夫人話說如此惡聲惡氣，不免有些慌亂，可是她在慌亂中仍舊有一絲清醒，知道無論如何不能承認，便斷然道：“夫人，您到底在說什麼，我不明白！若是要冤枉我，不如去老爺面前說清楚！”
大夫人卻不容她多說，厲聲打斷了她：“老爺？你和那戲子早已有了齟齬，卻裝作什麼都不知道，竟然還敢嫁給老爺，若是你真的清白，不妨跟我去老爺面前對質！你可知道你害老爺丟了多大人，如果傳揚出去，勢必使他遭到天下人的恥笑！當然，恥笑還是輕的，說不定還會讓某些心懷叵測的人找到危害老爺名聲的藉口！這許許多多的事情，你難道都不知道嗎？”
大夫人這些話像一串閃電一樣一道一道地擊向九姨娘，把她震懵了，僵在椅子上動彈不得。臉像退潮一樣，瞬間就青了，青得幾乎透明。
大夫人見她呆在那裡，知道自己的話已經起了效用，又冷森森地說：“我相信你是個明白人，已經知道了該怎麼做。如果你還有一點腦子的話，你就應該知道，誰才能救你！誰才能幫你！從今往後你就該聽誰的！”
九姨娘完完全全地呆住了。
李未央經過走廊的時候，看到九姨娘正坐在落滿花瓣的石桌旁發呆，花朵般的臉上正愁眉深鎖。
一旁的丫頭提醒道：“九姨娘，縣主來了。”
九姨娘一抬頭，忽然看到了李未央，在那一瞬間竟然露出受了驚嚇的表情，慌忙下拜：“拜見縣主！”
“你既然嫁給我父親，便是家中的一份子了，不必多禮。”李未央打量著她的神情。
九姨娘聽了這話，不但沒有高興，臉上反而迅速湧起了一陣恐懼。
李未央見她臉色不好，不由很奇怪，忍不住又問：“剛才見姨娘愁眉深鎖，是不是有什麼煩心的事情？”
“沒……沒有……”九姨娘微微有些驚慌，“不過是看到一陣風吹過，花兒落了滿地，心裡感到悲傷罷了。”
李未央看到九姨娘的臉上滿是愁容，直透入骨，絕不只是傷春悲秋那麼簡單。