第三十五章蛛絲
顏青上前把朱瞻基和若微拉到旁邊，“主子，馬市的規矩，稀有品種的上等寶馬在集市上只作展示，待價而沽，買者可將願出的價碼寫在紙上投到那邊的木匣子裡，然後等到最後一日，開匣比價，價高者得。”
“哦？這個倒真有意思！”若微笑靨如花，“顏大哥，那馬市上還有什麼講究？你統統講給我們聽，省得露怯！”
“根據開匣價將評出這一季馬市上的頭馬，就是馬中的狀元。只是這頭馬落入誰家，誰還要再加上一千兩銀子。”
“天呢！那麼多錢！”若微不由驚呼，“這馬比人都要貴了！”
朱瞻基指著馬問顏青：“依你看，此馬可能奪冠？”
顏青還未回覆，只聽邊上一位大漢不屑地笑道：“小孩子家眼皮子真淺，這等貨色也能奪冠嗎？”
他身材高大，五官稜角分明，鼻子高聳，膚色白皙，看樣子不是漢人。
朱瞻基不怒反笑，他雙手一揖，“這位大伯，難道別家還有更為出眾的馬匹？”
他輕哼一聲，“你真想買，還是隨意看看消遣著玩？”
“若有寶馬良駒，必不惜重金！”朱瞻基正色說道。
“好，那就隨我來，也好讓你們開開眼！”他說完，便撥開人群向西市走去。
朱瞻基思忖片刻，也跟了上去。
“少主！”顏青想攔已經攔不住了，他往不遠處的街口掃了幾眼，當看到同僚後，這才稍稍放心，只好緊隨二人之後。
跟著大漢走了兩條巷子，來到一處客棧前。
等顏青將瞻基和自己的坐騎縛在店門口的拴馬柱上以後，他領著眾人走入店內，跑堂的小二立即上前相迎：“路大爺，又領貴客來看馬了？”
“嗯！”他點了點頭，聲如悶鍾，“門口的兩匹馬喂點兒好料，好好照應著！”
“小的明白！”小二點頭稱是。
看這架式，他應該是奇貨可居，將寶馬隱於客棧，只是找到合適的買家才來看馬，這樣就不必受馬市上的規矩所限，是個精明的生意人。
客棧後院，一棵參天大樹遮天蔽日，院中十分清涼。
剛入院內，朱瞻基就愣住了。
院內的馬，並沒有被拴著，正悠閒地在樹下的食槽裡啃著嫩草，此馬具備上等戰馬的一切特徵，高大寬闊的身軀，腹小而尖，臀大而實，膘凝於脊，天庭飽滿的頭顱，獅吼一般的嘶鳴，四蹄堅固，無一鬃雜毛，姿態優美大方。
大漢把手指放在脣邊打了幾個口哨，馬兒立即翻蹄躍起，反應敏捷，聽從指揮，不驚不乍。
面對這匹膘肥體壯、渾身充滿靈光寶氣的駿馬，就連顏青也看呆了，他怔怔地問道：“巴爾虎，難道是巴爾虎？”
此語一出，大漢立即扭過頭，直愣愣地對上顏青的面龐，眼中是難以置信的驚喜，隨即仰天長笑，他厚實的大掌重重拍在顏青的肩頭，“兄弟，你還真是個識貨的！”
“什麼老虎？”若微看得一頭霧水，只得開口相問。
“巴爾虎是蒙古馬中最頂級的品種，它生長在北方大漠極地之中，不僅能跑善戰，耐力極強，更重要的是它彪悍勇猛，甚至可以與狼相抗；而且更為難得的是，它體質極佳、抗熱耐寒，即使是在半尺深的積雪下面，也能刨雪採食乾草；且具有靈性，可鑑別毒草，抗病能力超強。”朱瞻基縛手而立，目光緊緊注視著那馬匹，緩緩答道。
此話一出，不僅賣馬的大漢，顏青和若微都大感意外。
“你怎麼知道得這麼清楚？”若微歪著腦袋看著朱瞻基。
朱瞻基淡淡一笑，“不過是書中所述，卻從來沒有見過真正的巴爾虎，若非顏青，我也不敢確認！”
其實自從五歲時，朱棣將自己抱上馬的那天起，朱瞻基就開始留心有關馬兒的種種記載與知識。
“寶馬貴如命，良駒金不換。”一個普通男人也好，皇家儲君也罷，既然少不了要以馬兒代步，從躍上馬的那一刻起，就是要將自己的性命交給它，所以又怎能不處處留意呢？與顏青的喜出望外不同，他不禁稍稍有些意外，這樣的寶馬出現在北元的王庭裡並不奇怪，然而出現在此處總覺得有些異樣。
“瞻哥哥，這馬比剛才那匹‘白雪’還好嗎？”若微見他靜而不語，不由得伸手拉了拉他的袖子。
朱瞻基點了點頭。
“怎樣？此馬，小相公可還中意？”大漢突然之間彷彿換了人一般，態度和善了許多，可能是見有人識馬，所以才心情大好。
朱瞻基緊緊打量著他的神色，“此馬確實是好馬！”
“那好。小相公出個價吧！”大漢喜笑顏開。
朱瞻基有些躊躇，他走上前摸了摸馬背，回頭說道：“常言道，寶馬如命金不換，見了此馬只覺得它原本無價，倒不知如何開口了。”
“無妨，好馬還須伯樂識。你且說個價，高了低了我不怪你就是！”大漢態度殷勤，好像很想做成這筆生意。
朱瞻基眉頭微擰，回首看了看若微不由笑了，他指著若微對大漢說道：“來集市看馬，原是為了給我妹妹買一匹溫和的小馬代步。這巴爾虎如此良駒實在應該得配英武之士，在戰場上衝鋒陷陣才突顯其實力，若是被我們買走，恐怕要委屈了它。”
那大漢顯然沒有料到朱瞻基會如此說，愣在當場，不再言語。
而若微則十分不解，只當瞻基身上的錢帶得不多，於是走上前說道：“瞻哥哥，你若喜歡就買下來吧，寶馬難得，恐怕也是與你有緣。”
“對對對，這個小妹妹說得極是！”大漢立即接語，“其實不瞞各位，在下也是走投無路才賣此馬。”
他指了指西面的廂房，“我與拙荊原在塞外生活，身無長物只以放牧為生，後來拙荊染上重症，這才來到中原醫治，病雖然治好了，卻留下病根，天一寒就氣喘不已，這樣的身子再也經不得塞外的風霜了。我們打算就在此地棲身，可是買田置業都需要銀兩，無奈才將此馬出售。只是小相公說得極是，寶馬配良人，我必要給它尋一個好人家，賣多賣少不重要，重要的是能善待它。我看小相公為人和善，所以才想轉贈於你的。”
朱瞻基點了點頭，看了看顏青，“你身上帶了多少銀子，都給這位大伯留下吧。”
顏青從懷裡摸出兩張銀票遞給大漢。
那大漢看了一眼，立即相謝，隨即把馬韁遞給朱瞻基。
朱瞻基則退後兩步說道：“銀子乃是扶危助困，這馬兒你且留下吧！”“這怎麼行？”那大漢眉頭倒豎，急切地說道：“我雖然窮，可是志氣還在，怎能白要你的銀子？今兒這馬你必得牽走。”
朱瞻基再三相拒，那大漢面紅耳赤，一派誠懇。最後朱瞻基想了一個折衷之策，他只是騎上寶馬慢跑了一圈，隨即下馬說道：“如此我也算騎過這寶馬了，大伯自不必介懷，所付銀兩為試馬費，不算白佔我的便宜，日後給它找個真正的買家，萬不要委屈了它。”
那大漢頻頻點頭，謝了又謝，朱瞻基與若微、顏青三人出了客棧。
“瞻哥哥，剛剛那馬你為何不買下來？”若微眨著眼睛，似有不明。
“那馬雖好，但我卻不能駕馭。”朱瞻基話中似乎蘊含著深意，若微聽不明白，剛待再問，只是朱瞻基立即轉移了話題。
“接下來，咱們去清涼寺看看？”朱瞻基指著不遠處的一處古剎說道。
“你想去就去吧，不必問我。”若微又轉身問顏青，“顏大哥，這清涼寺看起來冷冷清清的，你剛剛怎麼說香火甚旺，難道有何典故嗎？”
“這個……”顏青看了看若微又看了看朱瞻基，似乎欲言又止。
“什麼這個那個的？”若微看他神色，不禁笑了起來。
顏青只好老實回話：“這清涼寺始建於漢朝末期。有史可考的是，唐中宗赴泰山朝聖後曾攜皇后南下巡幸，於二月十九日至清涼寺，降香後喜得太子，故龍顏大悅，下詔冊封清涼寺為‘百子廟’。所以清涼寺雖然此時門前冷清，但是每到二月十九日都會有百子廟會，各地的善男信女和商賈遊客雲集於此，人山人海，熱鬧非凡。”
“啊？”若微翻了翻眼睛，正對上朱瞻基似笑非笑的神情。
“既如此，就進去看看吧！”朱瞻基看著若微，臉卻悄悄紅了起來。
若微立即惱了，“要去你去，我才不去呢。”
“真的？”朱瞻基笑了，“那我自己進去了？”
說著便朝裡面走去，顏青看了看朱瞻基又看了看若微，不知跟在哪個身後才好。
若微紅著臉低著頭說道：“我就在門口等著沒什麼要緊，你去跟著殿下，萬萬別有什麼閃失！”
顏青想了想，這才緊跟著朱瞻基進了山門。
朱瞻基從進入馬市開始，就心緒不寧，然而步入清涼寺，在大雄寶殿裡敬香後覺得神清氣爽，鎮定如初。
帶著顏青向山門走去，遠遠地看著若微粉色的衣裳一晃，彷彿被什麼人劫持上馬，瞬間便不見蹤影了。他大驚失色，拔腿便跑出了山門，翻身上馬追了出去。
“殿下！”顏青想阻止已經來不及了，他暗暗奇怪，由不得多想也追了過去。
劫持若微的青衫男子策馬南行，且他棄大路不走轉而入了一處林子，向山裡奔去。
瞻基與顏青緊緊追趕。
突然間，馬上的瞻基與顏青臉色突變，馬驚了。
兩匹馬如同瘋了一般橫衝直撞，瞻基與顏青躲閃不及，身上多處被樹枝劃破。
前面已不見了若微，然而馬兒卻衝上山崖。
“殿下，跳馬，快跳馬！”顏青大喊。
千鈞之際，朱瞻基與顏青從馬上跳了下來，兩匹馬卻像發了狂一樣墜入山澗。
驚魂未定之時，林中閃過數條人影，黑衣蒙面，也不答話，衝上前來舉刀就砍。顏青將朱瞻基擋在身後，與來人廝殺起來。
顏青工夫不弱，可是卻敵不過來人的步步緊逼，他護著瞻基步步後退，終於置身山崖退無可退。
“來者何人？大明錦衣衛遊擊顏青在此，難道你們要謀害朝庭命官嗎？”顏青此舉只是為了拖延時間。
“殺的就是你們！”黑衣人中有人應答，然而並不影響他們的身手，轉眼間又是數十個回合下去。
朱瞻基向山澗一望，隱隱地看到跌入山谷中的那兩匹倒在地上的馬，心中已漸漸明朗起來，此時他只是希望若微無恙。
黑衣人從三面衝了上來，顏青漸漸抵擋不住，多處受傷，朱瞻基並沒有武器在身，不能與其相搏，他突然一步一步迎著殺手們向前走去。
“殿下！”顏青一面與殺手相搏一面驚呼。
朱瞻基心中想的則是，想讓我跳崖而死做失足意外之狀，這算盤打得也太好了，他索性橫下心來迎著刀劍走了過去。
正在此時，林中傳來“嗖嗖”的聲響，轉瞬間，那十幾個黑衣人紛紛倒地。
“殿下！”顏青上前一看，“是箭上有毒，入血斃命！”
“先去找若微！”朱瞻基頭也不回立即向林中小徑走去，“若微！若微！”