宋若情百無聊賴地伏在窗臺上，從視窗遙望著系舟山。
“娘娘，該吃飯了。”柳兒將飯菜端上桌子。
自宋若情居於青玉宮後，劉隨便撥給她六名女婢，柳兒便是其中一名。
“柳兒，王爺他什麼時候回來？”宋若情坐在桌子前，望著滿桌盛宴，病怏怏地問。
前一陣子，劉隨上朝的時候亦帶著她，起初宋若情覺得甚是甜蜜，可劉隨上朝主政的時間特長，她只得在屏風後面哈欠連連，有一回無意中睡了過去，醒來之後著了涼，又大病了一場，致使劉隨綴朝三日，日夜陪伴左右。
宋若情心裡過意不過，只得放棄垂簾偷窺美男側影的美差，專心致志地青玉宮耍了起來。
“娘娘，王爺去軍營視察去了，下午才回來。”柳兒將盛好的湯遞到宋若情前面，“娘娘請喝湯。”
“你還是別叫我娘娘了，我有些不習慣。”宋若情捂著微微發燙的臉道。
“我們家王爺已經年過三十了，還尚未娶妻，而今他身邊只有您一位女子，是誰都看得出來，王爺真心喜歡娘娘。娘娘，您可別忘了柳兒。”柳兒笑嘻嘻地道。
“這什麼跟什麼呀。”宋若情道。
“我看出來了，其實娘娘心裡喜歡得緊了。”柳兒道，“娘娘，喝湯吧，這是當歸生熟地母雞湯，王爺出門前吩咐熬的。”
“嗯。”宋若情接過湯碗，一飲而盡，“好了。”
“娘娘再吃些飯吧。”
“不了不了，我有點兒困，我先休息了。”宋若情嚥下最後一口湯，回到了主臥。
“那奴婢忙別的去了。”
“嗯嗯。”宋若情目送柳兒走之後，找了個花瓶吐了起來。
她什麼湯都愛喝，唯獨這生熟地，是她最不喜歡的食物之一。
“啪。”
宋若情豎起耳朵，似乎聽到一聲破罐子摔壞的東西。
宋若情連忙開啟大門，但從門縫裡瞧見小柳正在院中澆花，便退了回來，將房門從內反鎖。
宋若情開啟窗戶，輕快地躍了出去，尋著聲音往北飛去，一路上，輕巧地避開了宮女太監。
“沒想到，我的輕功變得這麼好。”宋若情從樹上一躍而下，停在一座荒廢的宮殿前面，宮殿已被燻黑，香玉宮三字已模糊難辨，牆身敗破不堪，纖細的蕨草從梁間的縫隙生了出來，迎風招搖，給這毫無生機的頹廢之景帶來一線生機。
宋若情推開朱漆剝落的大門，走了進去，殿內蛛網密佈，凌亂不堪，空中隱隱地散發出一股難聞的惡臭。
宋若情捂著鼻子正欲往外跑，一道嘶啞的聲音喚住了她：“不要走，快給我吃的。”
宋若情壯著膽子，往陰暗潮溼的殿內走去，只見在殿內靠牆左側擺著一張睡榻，棉被單薄破舊。地上迤邐著一條巨型的鐵鏈，鐵鏈緊緊地拴鎖在殿中央被火燻黑的柱子上，鏈子的另一頭，鎖著男人的雙腳。
這個男人正是劉繼元，已雙目失明，容貌盡毀。
“啊。”宋若情連忙往後退，但還是被他黑呼呼的右手扯住了裙角。
“小啞巴，你今天送來的是餿飯還是黴饅頭？快給我。”劉繼元趴在地上，左手往嘴著放了一根四葉草，“我這幾天都吃四葉草的莖，腸子都快被酸蝕了。”
宋若情道：“我不是小啞巴。”
劉繼元道：“那你是誰？”
宋若情道：“我是我是......小柳兒。”
劉繼元放開她的裙角道：“小柳兒？哪個宮的？”
宋若情道：“皇.....”
劉繼元道：“皇極宮的婢女？”
宋若情道：“嗯。”
劉繼元的肚子咕咕地叫了起來，宋若情道：“你餓了吧，我給你去弄些東西來。”
劉繼元道：“好。”
宋若情連忙奔出宮外，在香玉宮內附近地摘了野果，試嘗無毒後遞給劉繼元。
劉繼元搶過野果，一口氣將它吞了下去：“真好吃，我還要。”
宋若情將所有的野果交在他的手上：“慢慢吃。”
劉繼元道：“謝謝你，姑娘，如果哪一天朕...我...恢復了，一定會以身相許報答姑娘的大恩大德。”
宋若情撲哧一聲笑了出來，劉繼元道：“笑什麼？不樂意啊？別看我現在那麼頹廢，臉上有疤，可要是治好了，我依然是美男子。”
宋若情含羞道：“我已經許了人家了。”
劉繼元將野果吞入肚中，道：“哦，原來是這樣啊。”
宋若情道：“我走了。”
劉繼元道：“小柳兒，能問你一件事情？如今皇極宮，可是皇叔劉隨執政？”
宋若情道：“嗯。”
劉繼元道：“嗯，那沒事了。”
宋若情沒走幾步，劉隨又問：“小柳兒，明天還會來嗎？”
宋若情道：“明天再告訴你。”說罷嗖地一聲消失了。
宋若情從香玉宮出來後，又從窗子裡鑽進了青玉宮，剛跳進窗臺，便聽見柳兒拍門喊道：“娘娘，娘娘您醒了嗎？”
宋若情連忙將滿是泥巴的鞋子扔到床底，雙手撓亂了髮絲走在門前道：“來了。”
宋若情將門開啟，伸了個懶腰，哈欠連連：“柳兒，什麼事呀？”
柳兒道：“娘娘為何將門反鎖？”
宋若情道：“我記得小的時候，有一次睡覺沒有拴房門，導致賊人把我最喜歡的銀釵給偷走了，心有陰影。所以每當睡覺前，我都要閉著房門。總覺得鎖著門睡覺安全些。不過青玉宮應該是安全的......嗯，只是這個習慣到現在我還沒改過來。”
柳兒掃視了一圈屋內，微笑道：“原來是這樣啊。娘娘，王爺忙完了，叫你去青玉湖賞花呢。”
宋若情道：“那我們過去吧。”
青玉湖是北漢宮中最大的湖泊，儘管現在是寒冬臘月，但青玉湖面從不結冰，漫空飛揚的白雪從天而降，彷彿永遠停在湖面上空。
青玉湖如鏡般地倒影著系舟山的巍巍壯麗的影子，別緻的風花雪月繚繞著，恰似一番良辰美景。
劉隨面朝青玉湖，細碎的白雪飄落在他的肩膀。
宋若情穿著硃紅色的長裙，撐著油紙傘，站在他的身邊，衣香鬢影倒映在青玉湖上。
劉隨回過頭來，他幽黑深邃的雙睛深情地望著宋若情，將她攬入懷中。
江山如畫，美人在懷。
趙德芳率使者進入太原城後，被安排在大宋驛館中，而同時間抵達北漢的契丹使者耶律沙，耶律沙則安排在大宋驛館對面的遼朝驛館。
趙德芳率著使者到出了東京沒多久，便遭到一個人的攔截。