杜啟明等人自然不會願意為了吃一頓飯排這麼長的隊，一行人最後還是就近找了個人少些的餐館，隨意點了些食物。好在迪諾星鎮的食物都各有特色，這一餐讓大家盡了興，剛剛的小插曲也就算不上什麼了。
“路易，你的瞳色這麼特別，應該不是聯盟主星的人吧，你的母星是哪裡啊？”杜啟明一直對路易的琥珀色瞳孔非常好奇，他為此還特意觀察過其他人的瞳色，卻從沒發現有第二個琥珀瞳的人。
杜啟明此言並沒有別的意思，只是茶餘飯後的閒談，但這個話題似乎讓路易有些不自在，他神色略微變了變，隨即恢復了往常：“我的母星在琥珀星系的邊緣，是個不出名的附屬行星，說了你們也不會認識的。”
既然路易沒有把話題進行下去的意願，杜啟明也就適時地收住了，隨意地扯了些其他的閒話，以免讓大家尷尬地冷場。
這場出於客氣的飯局很快就結束了，畢竟他們還要回到星艦上去，等候艦長髮布新的任務。
不知為何，跟路易分頭行動後，杜啟明莫名鬆了口氣。這一點，杜啟明自己也有些想不通，脾氣這麼軟和的路易，為什麼會讓人感到一種奇異的壓迫感。
不過杜啟明並沒有把這件小事放在心上，而且，他們不久後又接到了一個新的任務。
“偃星主這麼快就要回鶴庭星國了？”得知了新任務的杜啟明，難免有些驚訝：“其他星國的星主出使基地，不都要待個好些天，商議些大大小小的事宜嗎，可偃海松才來了不到一天，總部又要我們把他送回去？這也太倉促了吧？”
邵君陽聳了聳肩：“你沒看到連艦長都有些懵嗎，大星司這麼著急把偃星主送走，連禮節性的迎賓宴會都沒辦一場，這實在有失聯盟總部的風度啊。”
“不會是談崩了吧？那小王子怎麼辦？”杜啟明正疑惑間，卻見偃海松面帶微笑地朝他們走來，先前帶來的侍衛守護在他身旁，卻不見小王子的蹤影。
偃海松見到他們幾張熟練，竟是主動打起了招呼：“又要勞煩各位送我們一程了。”
看偃海松滿面春風的表情，根本不像是會面不順的模樣。杜啟明雖然滿腹困惑，想要問個究竟，但身份差異擺在這裡，他們不過是區區艦員，人家再怎麼說也是一星之主，還輪不到他來問東問西。杜啟明只好態度恭敬地回了一聲：“客氣了偃星主，這是我們的職責。”
送偃海松回到鶴庭星國的飛行途中，依舊什麼事情都沒發生。但越是順利自然，越讓杜啟明高懸著一顆心。這到底是什麼意思？他們難不成是來星際觀光的？可這是最後一道凶門啊，沒理由只是讓他們來來回回護送星艦吧？
不光是杜啟明一個人這麼想，其他同伴們也都有些不安。最令人恐懼的不是驚濤駭浪，而是幽暗深潭之下，不可預知的致命漩渦......
足又過了半個星月，等到眾人都快適應這種安穩而靜謐的星際生活時，一個驚天訊息如殲星導彈一般，讓整顆聯盟主星為之震顫。
街頭巷尾的全息廣告屏，不再宣傳著某種新潮的產品，而是清一色地播放著一則驚人的噩耗：“諾瓦星國的附屬國，C31星國由於行星軌道偏離，被琥珀星系最大黑洞‘魔鬼魚’捕獲，‘魔鬼魚’毀滅性的巨大潮汐力，將整顆行星撕裂成碎片，並造成了大規模爆.炸。C31星國在這場浩劫中覆滅殆盡，無人生還......”
“鶴......鶴庭星國......毀滅了？”從星艦新聞廣播中得知這個訊息的杜啟明，驚得雙手都在發抖。
他還記得半月前送偃海松回鶴庭星國時，對方誠摯的話語：“大星司已經答應我了，我們鶴庭星國很快就能成為獨立的主星，鶴庭人民終於能有尊嚴地立於星際之中。正式獨立後，我們將舉全星國之力，籌辦一場盛大的慶典，屆時，還望貴艦全員前來參加宴會，共同見證這歷史性的時刻！”
“怎麼會......怎麼會啊？偃星主馬上就能等到鶴庭星國獨立，實現他們祖輩的願望......”杜啟明感覺腦子都是木的，他怎麼都沒想到，文明璀璨的鶴庭星國，竟會以這樣一種方式湮滅於星際之中。
傅長淮不禁皺緊了眉頭：“這也太湊巧了，為什麼偏偏在這個時候？”
“你懷疑聯盟？”錦幽對此保有疑問：“可鶴庭星國是被黑洞的潮汐力撕碎的，這絕不是人力所能驅使的。”
邵君陽提出了不同的觀點：“但他們能人工開啟蟲洞，從行將毀滅的銀河系，點躍至千百億光年外的琥珀星系，會不會，也已經掌握了操控黑洞的方法呢？”
這一猜想讓所有人陷入了沉默，連邵君陽都希望這只是自己想多了，或許鶴庭星國的毀滅只是一個意外的悲劇，只是星系齒輪中生鏽斷裂的一環罷了。
一向話癆的杜啟明，彷彿瞬間啞了聲一樣，頹唐地坐在角落裡。林聽蟄見狀，坐在他的身邊，悄然地握住了他的手，藉以無聲地勸慰。
杜啟明回握住林聽蟄的手，語氣很是遺憾：“我本來非常期待能參加鶴庭星國的獨立慶典，我甚至都打算好了，到時候跟艦長請幾天假，我們一起留在鶴庭星國玩幾天，看看風景，享用美食。還要多買幾套情侶長袍，我們可以牽著手，在那些漂亮的復古小鎮裡散步。可這一切，都沒機會了......”
“啟明，別難過。”在龐大的悲劇面前，言語的寬慰是那樣的微不足道，林聽蟄不知道除此之外，還能說些什麼。他能理解杜啟明的心情，但他也心知，這不是他們幾個能阻止得了的事情。
鶴庭星國毀滅的訊息雖震撼，卻也不至於影響到各星國的正常執行。星艦之中的艦員們，也在或慨嘆，或幸災樂禍之後回到了各自的位置，開始了新一輪的工作。
“一個附屬小星國，值得這麼大篇幅地報導嗎？”
“就是，我才不管那些傢伙的死活呢，我只關心今年的工資能不能上漲？就這點工資，根本買不起黑市上的菸草！”
“噓！這畢竟是違.禁品，你就不能低調一點嗎？”
“這有什麼的，你們不都藏了些菸草嘛，這都是公開的祕密了。”
“輕點聲！路易那個傢伙在呢，小心他去艦長那裡告狀！”
“嘖，麻煩，走走走，離那白痴遠一點兒......”
那些艦員的聲音傳進了路易的耳中，但他並沒有在意這些微不足道的事情。此刻，他緊緊盯著螢幕上播放的鶴庭星國爆炸畫面，甚至來回重複播放了好幾遍。路易看向螢幕的目光銳利無比，鋒芒畢露，全然不復平日裡怯懦畏縮的模樣......