將相分職，而各以官名舉人。按名督實，選才考能，令實當其能，名當其實，則得舉賢之道也。
王問太公曰：“君務舉賢，而不能獲其功，世亂愈甚，以致危亡者，何也？”
太公曰：“舉賢而不用，是有舉賢之名，而無用賢之實也。”
王曰：“其失安在？”
太公曰：“其失在君。好用世俗1之所譽，而不得其真賢也。”
王曰：“何如？”
太公曰：“君以世俗之所譽者為賢，以世俗之所毀者為不肖；則多黨2者進，少黨者退。若是則群邪比周3而蔽賢，忠臣死於無罪，奸臣以虛譽取爵位。是以世亂愈甚，則國不免於危亡。”
王曰：“舉賢奈何？”
太公曰：“將相分職，而各以官名舉人。按名督實，選才考能，令實當其能，名當其實，則得舉賢之道也。”
1世俗：指一般平常、凡庸的人。
2黨：黨羽。
3比周：串通勾結，結黨營私。
王問太公說：“雖然君主致力於舉用賢能，卻不能收到實效，而社會越來越動亂，以致國家陷於危亡，這又是什麼道理呢？”
太公答道：“選拔出了賢能卻不加以任用，這就是隻有舉賢的虛名，而沒有用賢的實質。”
王問道：“導致這種過失的原因是什麼呢？”
太公答說：“導致這一過失的原因在於君主喜歡任用的往往是世俗所稱讚的人，因而就得不到真正的賢人了。”
王問道：“為什麼要這樣說呢？”
太公說：“君主以世俗所稱讚的人為賢能，以世俗所詆譭的人為不肖，那麼黨羽多的人就會得到重用，黨羽少的人就會遭受排斥。這樣邪惡之人就會結黨營私，並因此而埋沒賢能，忠臣無罪卻被置於死地，奸臣卻憑藉虛名騙取了爵位，所以社會就越來越混亂，國家也就不可避免地走向危亡了。”
王問道：“那應該怎麼舉賢呢？”
太公答道：“將相分工，根據各級官吏應具備的條件選拔賢能，再根據官吏的職責考核他們的工作業績。選拔各類人才，應考查其能力強弱，使其德才與官位相稱。這樣才是掌握了舉賢的原則和方法。”
君子致力於舉賢選能，卻不能收到實效的原因是因為用世俗之譽取人，這樣最終得不到實用的人才。要想讓選用的人才名副其實，最好的辦法就是“按名督實，選才考能，令實當其能，名當其實”。
東漢王朝在起義軍的打擊下土崩瓦解後，人民迎來的並不是太平盛世，而是諸侯割據，群雄混戰。在北方地區，曹操僅僅用了十幾年的時間，就掃平了大小諸侯的割據勢力，最終統一了北方。曹操能夠統一北方的原因有很多，其中，他不拘一格地招攬和任用人才，無疑是最重要的一個因素。
在曹操的眾多謀士中，很多人第一個想到的便是荀彧，說他是曹操的第一謀士。事實上，這一稱呼他當之無愧，他為曹操制定了許多攸關成敗的重大決策和計謀，為魏國的建立作出了巨大的貢獻。
在曹操和荀彧之間，還有一個小故事。當年曹操帶領三十萬青州兵，想進軍中原，一統天下。雖有兵有將卻少了謀士，想了半天也找不到一個合適的人。於是他就去泰山請教一位高僧。高僧最後給了他一個錦囊，並且囑咐他：“進兵中原的時候，如果有人罵你，你就拆開這個錦囊，那時候自有良將輔助你。”
曹操剛進兵中原，他計程車兵就開始魚肉百姓，老百姓苦不堪言。他進兵許昌的第二天早上，許昌城的四個城門上就都貼了一張紙，上書：曹操掠又搶，百姓苦難當，治軍若不嚴，必然難久長。落款是：許昌荀彧。
一看到這張帖子，曹操大怒，沒想到居然有人敢指名道姓地罵他，應該把這個人抓起來，讓他看看自己的軍威。就在這時，他突然想起高僧給他的那個錦囊，於是急忙拆開，裡面是一張小紙條，上面寫著：晌午才說話，日月疊相加，十天頭長草，兩撇把或拉，喜遇貝又臣，才過姜子牙。
這一看就是個字謎，曹操一邊看，一邊思考著這幾句話說的是誰。突然，他靈光一閃：這首詩說的不就是荀彧嘛，原來這還是個才過姜子牙的人。
得知謎底後，曹操非常高興，認為如果能夠得到荀彧這個人才，成就統一大業便指日可待了。於是他立刻寫了帖子派曹仁去請荀彧，但是卻沒有請來。荀彧看到曹操的帖子的時候，直接就放在了一邊，心裡嘀咕著：曹操啊曹操，我荀彧好歹也是個學富五車、才高八斗的人，怎麼能被你輕易請了去。曹仁沒有請到人，回去稟報曹操，然後想要派人把荀彧抓來。曹操立刻阻止了這種魯莽的行為，親自騎馬去請，依舊是無功而返。曹操求賢若渴，於是又請了荀彧幾次，結果還是徒勞無功。