奉天元年開春，朔雲城。
朔雲城與苗疆相連，苗疆是位於金禧王朝南陲的統稱，一大片廣袤的原始森林，有各種猛獸出沒，常年籠罩在瘴氣之下，充滿了各種凶險。而苗疆內人不通外界語言，素來也是朝廷管轄得相當頭疼的地方。
當地人善於用藥製毒，將蠱王奉為神明，蠱王朝風在苗疆儼然就是土皇帝。他們只遵從自己的生活法則，不去理會朝廷的律法，在森林裡要使人消失是非常簡單的事情，所以除了生活在當地的人，其他人根本就不敢冒然進入森林。
林曉雙住在一個小客棧裡，她到了朔雲城約摸有半個月了，但是沒有蠱王的訊息。蠱王常年居住在苗疆，偶爾會到朔雲城的宅子裡住一小段時間，進行邊貿交易，時間卻不確定。
所以，給慧園的水玉煙發去一個訊息後，林曉雙只有留在這裡守株待兔。
“林姑娘。”
門被敲響，林曉雙沒有迴應，聽聲音也知道是左錦麟。他與單妍鳳兩人腳程沒有她林曉雙快，比她晚了幾日到朔雲城，本好說歹說要林曉雙住到大客棧去，但是林曉雙看不慣單妍鳳的冷臉，死活不肯。
於是，那表兄妹二人只好自降身份，陪著她林曉雙這個市井小民住在簡陋的小＋＋客棧裡。
她的門沒有上栓，左錦麟敲了幾聲，便推門進來。
林曉雙沒什麼神氣地抬眼看他，道：“左大鏢師，你又要幹什麼？”
左錦麟將手中油紙包放在桌上，道：“我去買了些吃食，還熱乎著，你看看合不合胃口。”
他仔細地挑開油紙包，用筷子將裡面的綠豆糕取出來，一塊一塊地擺放在盤子上，便推到林曉雙面前。
林曉雙脣角抽了抽，在左錦麟殷切的目光下，勉強抓起一塊放進嘴裡。她愛吃肉，不愛這類甜點，可是在性子死板的左錦麟面前，她實在說不出口。不知為何，在他面前，她有點害怕最真實的一面暴露在他面前。
或者是因為，她怕被左錦麟看不起，怕看到他鄙夷的目光。
“味道怎麼樣？我聽很多人都說，這家點心做的不錯，就買來給你嚐嚐。”左錦麟見她吃了下去，便問。
“我就說表哥不愛甜食，怎麼會去排隊買綠豆糕，總歸不是送給我的，原來是討好心上人啊。”
腰間纏著軟鞭，長得十分漂亮的單妍鳳站在門口，陰陽怪氣的來了這麼一句。
聞言，左錦麟臉色微微一沉，林曉雙則是為了“心上人”這三個字驚愕。
誰來告訴她，心上人是什麼意思？難道不是某人喜歡另一個人的意思？換句話說，單妍鳳認為左錦麟喜歡她林曉雙！
她期期艾艾地道：“鳳五姑娘，話可不能亂說，會引起誤會的。”
別開玩笑好嗎？左錦麟少年得志家世優越，雖然長得不比倉行雲出色，性子不比柳如修討喜，但也是人中之龍的角色。反觀她林曉雙，一把年紀的老姑婆，從小孤苦伶仃，要家世沒家世，要相貌沒相貌，甚至連要人才也沒人才。
她除了下毒殺人和混跡賭坊，平生無所好。這樣的人，跟左錦麟相提並論，就是朔雲城門口的小乞丐都看得出兩個字：不配！
單妍鳳冷哼了一聲，道：“誤會？你問表哥，是不是誤會他自己心裡清楚。”
林曉雙對單妍鳳那張美則美矣，卻又冷又傲的臉非常不爽，不及左錦麟做出什麼接茬，忍不住問道：“鳳五姑娘，我林曉雙究竟哪兒對你不住了，你一定要這麼針對我嗎？”
單妍鳳又是哼了一聲，道：“別的先不說，我們能不能別住在這個客棧裡！”
便宜的客棧，來往的都是粗人，害得她單妍鳳進進出出都被人盯著瞧，那些人好像八百年沒見過女人了，叫她渾身不自在。客房又非常簡陋，半夜還聽到隔壁傳來男女廝混的呻吟聲。而這些就是林曉雙害的！
林曉雙回敬了單妍鳳一聲冷哼：“又不是我要你們跟的！”
她林曉雙更加不希望與他們表兄妹為伍好嗎！左錦麟緊迫盯人，先別說她不敢上賭坊，就連說話都小心翼翼，就怕不小心爆粗，讓左錦麟看不起。還有，左錦麟每天的任務就是勸說她，千萬不要拿自己跟蠱王交換條件，說的她耳朵都長繭了。
單妍鳳不樂意了，她大步邁進門來，道：“林曉雙，別以為有我表哥護著你，你就可以囂張！”
林曉雙不甘示弱，拍了拍桌子站了起來，一隻腳踩在長凳上，道：“你也別以為我就好欺負！姑奶奶活了一把年紀，除了水玉煙，還沒怕過幾個女人！”
她這架勢，真像市井女老大，好生粗魯，與她十五六歲的外貌十分不相稱。見狀，左錦麟皺了皺眉頭，道：“別吵了，有什麼坐下來說。五妹，林姑娘比你年紀小，你也讓著點兒她。”
林姑娘比你年紀小？林曉雙一個頭兩個大！她至少比單妍鳳年長七歲好不好！她正想開口反駁，看見左錦麟認真地看著她，請求她多包涵的目光，硬生生地把到了嘴邊的話吞了回去，見他目光調轉眉頭輕鎖，踩在長凳上的腳也下意識地放了下來。
這下才有誤會好吧？左錦麟今年該是二十六了吧，比她還要小那麼兩歲呢，她林曉雙已經是二十八歲的老姑婆了。
單妍鳳對自己的表哥，倒也是有幾分忌憚，見左錦麟開口，也就滅了自己的氣焰，一屁股坐在長凳上，冷著臉，拿過綠豆糕就吃。
林曉雙心裡暗忖：快吃吧，趕緊吃完，我可不想吃這甜得膩死人的東西。
“五妹，你留著點兒。”
左錦麟這話叫林曉雙的心猛地一沉，她連忙打哈哈道：“沒事兒，鳳五姑娘想吃就讓她吃好了，我不餓。”
單妍鳳實在不想待下來，拿了兩塊綠豆糕，悶聲不吭就往門外走。自家表哥時時刻刻討好林曉雙，而林曉雙那個蠢女人居然還不知道是為什麼，她單妍鳳看了就窩火。
尤其是……林曉雙是水玉煙的至交朋友！