隆寧宮，整個皇宮最奢華的一座宮殿，聽說為建造這座宮殿，耗資百萬兩黃金，動用了一千多個工人，才在半年內完成的。是歷代皇帝的寢宮，昭示著其尊貴，無以倫比的地位。
寧哲風對這座宮殿其實不太熟悉，畢竟他來隆寧宮的機會並不太多，隆寧宮非召不得入，這是歷代君王的規矩，所以他來這座華麗宮殿的次數一隻手都能數得過來。
父皇平時很少宣他，有什麼事也總是讓他的心腹公公來通傳，他們父子見面的機會恐怕除了朝堂之上，也只有在那些宴會上才會見到。整個寧宮都知道，太子不得寵，若非太子是早逝皇后的獨子，而皇后的孃家又幾乎掌管了整個寧國大半的經濟，寧帝大概早就廢了這位太子了。
寧帝最寵愛的是寵妃虞妃的兒子，也就是寧三皇子寧奇宇，最欣賞的則是純妃的兒子，當今的寧四皇子寧君博。不止宮裡的宮人們，連朝廷裡的群臣也都暗自議論紛紛，若非太子是皇后親生，恐怕這太子之位該是三皇子或是四皇子的。
聽說前陣子，太子抓了寧三皇子寧奇宇，將他囚禁在皇宮最北邊的囚宮北沁宮裡，那裡是整個皇宮最偏僻的地方，較之冷宮更加破舊陰冷，都說太子這一次恐怕會好好地整治寧三皇子，畢竟他得到了皇帝太多的寵愛，讓太子一直懷恨在心。
這件事情，鐵證如山，連寧帝都病倒了，不知道是因為最寵愛的兒子通敵叛國，還是因為最不待見的兒子抓了他最心愛的兒子，總之，整座寧宮因為這件事情變得安靜而詭異，誰都不敢多言多語，就怕惹禍上身。
“父皇。”哲風單膝跪地，態度恭敬而尊崇，低著頭。
“你們都出去。”寧帝寧隆天揮了揮手，一干宮人便都走了出去，將房門關上，留給他們父子一個安靜的空間。
“父皇身子好些了麼？”哲風依然沒有起身，徑自跪在寧帝的床榻邊，低垂著的頭也沒有抬起。
寧帝嘆了一口氣，聲音沒有平時的凌厲，多了一分為人父親的慈祥，“哲風，來父皇這邊。”語氣裡，竟是多了一些從未有過的溫和。
哲風幾不可見地蹙了蹙眉，心底有些不太好的預感，父皇很少會有這樣面慈心善的時候，除非，父皇的身體已經到了強弓末弩，忍不住又皺了皺眉心，這才起身坐到了寧帝的床榻邊上。
“兒在心中，埋怨父皇多年，覺得父皇偏心，只寵宇兒，只喜博兒，對你卻諸多的挑剔和不滿，對麼？”寧隆天淡淡地看著兒子器宇軒昂的容貌，竟是笑了笑，面上一陣驕傲之色。
“兒子不敢。”哲風忍不住抬起了頭，望向了父皇，總覺得今日的父皇有些奇怪。
“你是你母后唯一的兒子，她在世的時候就是個傲嬌又出色的女子，她的死讓朕懂得了許多。”寧隆天苦笑了一下，繼續說道，“朕，先為天子，再為父親，最後才是夫君。為了這座寧國的江山，朕已經失去了太多，而最大的失去，則是你的母妃。”
“父皇和母妃……”哲風有些不解。
其實他的母妃早逝，他已經記不太清楚母妃的模樣了，但是聽了宮人所說，那應該是個美麗與才華兼備的女子，但是這樣的女子卻沒有得到父皇的心，父皇身邊的寵妃不斷，而她卻終日呆在她的宮裡黯然神傷，直到最後病逝，都沒有喚回父皇的心。
他其實是理解父皇的，只是依然可憐自己的母妃，那樣一個絕色的女子，終是在後宮之中如殘花一般凋零枯萎。聽說，母妃去的時候，父皇還躺在某位寵妃的溫柔鄉里。
“朕以為，將你母妃束之高閣，便不會惹來殺禍，卻不料，她的後位，終究還是為她惹來了殺虐。”寧隆天自嘲地搖搖頭，“哲風，父皇不是在向你懺悔，你要明白，一個帝王，最不該做的便是為過去的事情後悔，因為你的每個決定都可能影響著這個國家的發展，決定了你的子民的命運。”
哲風似乎突然間明白了父皇的意思，父皇因為寵愛母妃，才會同她相敬如賓，只是因為他太清楚這後宮之中的陰謀紛爭，不想讓這樣一個雪蓮般清澈絕美的女子被這些陰暗所汙染，但是最終卻依然沒有讓她躲過這些。
“這些年，你的努力和成長，父皇很高興，因為，即使沒有你的母妃和父皇的陪伴教導，你依然成長為一個頂天立地的男人，你已經具備了資格，接下這座江山，父皇終於可以放心地去見你的母妃了。”寧隆天笑得很開心，也許這麼多年他都沒有笑得這樣自然真心過，“孩子，你的個性像極了你的母妃，驕傲執拗，朕真的很擔心你會走錯了方向，若是如此，朕不知道日後見到你的母妃該如何同她解釋。不過幸好，你的心智和計謀，都讓朕很是欣慰。”
“父皇……”哲風皺眉，他失態地抓住了寧隆天的手，才驚覺地發現他的手似乎只剩下了骨頭一般地消瘦，“父皇，您的手……”
“父皇本想，再為你守幾年江山，等你再成長一些，等朝廷再穩定一點，再交到你的手中。”寧隆天輕咳起來，好一會兒才平復下來，“只是如今，恐怕父皇時日無多，再也保護不了你了。”
哲風緊緊地盯住了寧隆天，企圖從他的眸中找出絲毫的虛假，他不相信，這麼多年的忽視和嚴厲，竟只是為了保護他，他不信。
“孩子，是父皇的錯，讓你小小年紀便沒了母妃，又沒有父皇的疼愛，這些年，你受苦了。”寧隆天從枕頭後面拿出了幾樣東西，一樣一樣地交到哲風的手中。
“這是？”哲風看著手中的東西，疑惑地問道。
“這是，朕的遺旨，讓虞妃和純妃殉葬，這些年她們盡心盡力地照顧朕，但是朕卻不能心軟，否則她們身後的家族便是無窮無盡的麻煩。宇兒個性暴躁易怒，既然你已經將他囚禁，便讓他在這深宮裡囚著吧，否則若是去了外面，恐怕也是不得善終。至於博兒，他較之宇兒，心機深了許多，這幾年他經營了不少勢力，朝中許多大員都歸到了他的靡下，若是日後要同他對上，只可智鬥，不可硬碰硬，否則便會動搖了寧國的國本。”興許是一口氣說了太多的話，寧隆天有些喘，哲風立刻為他倒了一杯茶，讓他喝了幾口。
“父皇不用擔心，這些兒子都會處理好。”哲風擔心地看著寧隆天，就算他從前不疼不寵，他依然是他的父皇，即使他今日沒有同他說這番推心置腹的話，他也依然是他心底的崇拜物件。
“你畢竟還是年輕，雖然心思謹慎沉穩，但是朕卻擔心你會被人利用，所以朕儘量想多做一些，為你鋪好路搭好橋，這樣若是日後朕走了，你也能迅速地掌握了實權。”寧隆天低聲說道。
這條帝王之路，他一個人，走了幾十年，心知肚明，這是一條孤寡之路，他其實是捨不得最心愛的兒子去走的，但是這個兒子卻是所有兒子裡最富才華的，他懂隱忍，知分寸，明修身，他是個天生的帝王材料，為了寧國，他只能讓自己最心愛的兒子也走上這條帝王的寂寞之路。