興趣小組劃分出A組和B組，但AB組並非一成不變。B組成員可以根據自身進度提出晉級申請。A組成員如果長期不進步，將被降級。自從被劃分到B組的那一天起，醜字大王就發誓儘早晉級。
八百歲月東流水，復歸人間的趙孟頫每天和志遠一起上學放學，做功課練毛筆，塵世日子週而復始，在迴圈往復中散發出陣陣溫馨。芸芸學子在校園內熙熙攘攘，年輕的聲音喧鬧不休，子昂多麼希望自己能夠成為其中一分子，重新感受這份熱情，哪怕一天一小時一刻鐘。每當看到慘不忍睹的廣告，內心就無心痛惜，決定無論如何都要挽救這個不識書道的時代。
書法興趣小組活動的時候，白雪叫上志遠一起前去。銀獎少女總是分外積極，志遠則有一搭沒一搭，顯出男生特有的不羈，即使內心已經十分嚮往。
“快點，要遲到了。”
“沒啥，我有天賦。”
“天才，快點，要遲到了。”
“馬上過來。”
“天才，什麼時候晉級A組？”
“沒擔心，我有天賦。”
“別忘記了，我在金獎道路上等你哦——”白雪每次總不忘把尾聲拉長，與其說是鼓勁不如說逗趣，志遠既想多聽幾遍又覺得渾身不自在。於是，醜字大王便多了幾分念想。
晉級申請提出後，必須擇日當眾書寫，由丁老師、興趣小組組長和幾位資深學長一起考評。除現場考核外，老師還根據最近一段時間的作品進行評估。所以是一個綜合過程，不是某次靈光閃現就能夠一蹴而就的。曾經有申請者由於現場發揮不佳而無法晉級，曾經有申請者由於以往成績不穩定而無法獲得資格。迄今為止，最快的晉級紀錄是12周，由一位多年以前的天才創造。零基礎入門，短短三個月就擠身A組。每當說起來，驕傲之情洋溢於師兄姐臉上。志遠決心打破紀錄。
屈指算來，興趣小組開辦已近八週。志遠除了每週兩個下午在書法室練習外，每天回家都在趙書子昂指導下臨寫，從最初一頁50字到現在兩頁100字。媽媽心想，幸虧當時把他送去學習書法。連鎖效果之大始料不及，字寫好了，脾氣不再暴躁，不再迷戀電子遊戲和電視，能夠待在家裡了。
秋風微動，興趣小組練習尾聲。
“白雪，你看我寫的怎麼樣？”志遠一改平時的散漫，謙虛請教。
“這一撇太肥厚笨重，這個包圍裡面太擠……”白雪毫不客氣。
“你嘴巴比刀子還鋒利。”志遠的得意之作在白雪看來破綻百出。
“你練書法多久了？”白雪想起一個關鍵問題。
“從我參加暑假培訓班開始到現在，13、14周吧。”恍惚間，小學生活已經成為記憶，暑期書法訓練班的日子漸行漸遠，曾經的醜字大王成為一名對書法藝術孜孜不倦的探索者。
“進步真大，也許你真有天賦。”白雪不由自主地說道。
“真的？！你是第三個這麼說的人，伊老師、丁老師都這麼評價。”
“天才，來A組吧。”
“你認為我夠資格？”
“先申請嘛。也許到時候還可以參加全市中學生書法大賽。”
“對，先申請。”兩個月以前踏上書法征途的初一新生尚志遠，小學時代的
醜字大王選擇向書法A組發起衝擊。
斜陽下落速度加快，似乎要追趕上書法少年們的步伐。
“師兄，我申請晉級。”練習結束後，志遠對湖海組長說。
“現在才第八週，你準備好了？”湖海愛乾淨，雖然長期穿校服白上衣，但是幾乎不沾墨跡。湖海專長隸書，研習多年，人稱中學隸書第一人。湖海年輕的心不止於書法，一心渴望建功立業，書包裡常放著名人傳記，以此激勵自己，要像千古人物一樣幹出一番大事業。
“是的，準備好了。”
“我和丁老師說一聲，安排一次晉級考核，下個星期怎麼樣？”
“不，這周。”
“後天？這個星期四？”
“是的！”
“有志氣，我去問一下丁老師，沒準你將創造一個新紀錄！”湖海出任興趣小組組長兩年，不但協助丁老師，更指導師弟師妹書法。凡事從大局出發，贏得極高威望。
曉波和志遠今天一起回家，兩位小學好友當年並列醜字雙雄，進入同一所初中，兩班相鄰。兩人在小學時就是羽毛球王牌雙打組合，拿遍大獎。曉波長期戴一頂運動帽，立志中學時代在全國捧杯。老搭檔志遠上中學後，練球之餘，更增添書法興趣，曉波心生懸疑，抱著試試看的想法也加入，一直在B組墊底徘徊。
“你小子怎麼對書法一下子熱愛起來？”
“沒啥，寫來玩玩。”
“玩夠了就出來唄。”
“還不夠呢，越寫越好玩。”
“反正我是看不懂，要退了。”
“別這樣。把字寫好了以後找女朋友方便。”
“原來你學寫字是為了找女孩子，我懂啦！”曉波露出恍然大悟的笑容。
“別瞎說，我都是為你小子好。”志遠嘴上反駁，但心裡一格登，就連自己也納悶，怎麼說出這樣的話來。白雪的笑容不覺又浮出來。
回到家裡做完功課，志遠和趙孟頫聊天。書仙雖然不具實體形式，但是習慣了尚家的氛圍氣息及點點滴滴。這是他降臨人世的第一站，也是一個適合少年成長的家，一切既新鮮又熟悉。志遠媽媽的嚴厲要求令他想起了生母丘夫人的教囑：不能自強於學問，終無以覬成人。
“趙大人，你覺得希望大嗎？”
“不嘗試就沒有可能。”
“後天。”
“年輕人不要操之過急。”
“怎麼辦？”
“倍加臨寫，當自悟耳。”
連續兩個晚上，志遠每天寫三頁150字，努力記住每一字每一筆。趙子昂似乎回到了幼時臨池不已。
週四的書法興趣小組活動，志遠一下課就招呼白雪一起前往。不知不覺，志遠已經習慣和白雪在一起，不論是書法練習還是其他。白雪也自然而然接受了，每當此時，小辮子總是躍動得起勁。似乎兩人在很久以前就一起學習一起寫字。
“天才，你準備好了嗎？”
“還行。”
“本學期第一場晉級考，說不定你會破紀錄。”
“那是必須的。”
正走著，曉波也趕到，先拍拍志遠的肩膀，然後看著志遠和白雪發出陣陣怪笑，陰陽怪氣地說道，“誰說來著？把字寫好了以後找女朋友方便
。”
“去你的！”志遠不覺臉上一片緋紅。
“曉波，你落後了，一點長進都沒有。”白雪對這位隔壁班的搗蛋鬼也是知道的。
“誰叫我沒有一個女孩子鼓勵呢——”曉波一邊說一邊故意拖長音調。
“該死的！”
“我先走了，書法室見，你倆慢慢走好好聊。”曉波晃晃手中的帽子，消失在躁動的青春洪流中。
初一年級六個班，教室都在一樓，志遠和白雪在6班，長長走廊的一頭，藍礁在1班，走廊的另一頭。平時難得見面。從6班到1班，感覺會走上一個世紀。前往藝術樓書法室，可以經過1班，也可以不經過。志遠和白雪聊著，雙腳不由自主地走到1班教室門前。
“我說誰呢，白雪和自稱天才的小子。”忽然，一個熟悉的聲音把兩人叫住。藍礁從教室出來。
“藍礁，你也正要去書法室吧？”白雪問道。對這位能夠把顏體寫得這麼優雅的同齡人，白雪頗具幾分好感。上次交手，藍礁的書法絕技崩浪雷奔所爆發出來的巨大能量令白雪印象深刻。
“是的，正要去。你們剛才說要考A組？”藍礁接上話來，天然捲髮蓬鬆著。
“志遠打算這周挑戰A組，他雖然才練毛筆兩個多月，不過進步很快，應該沒問題。”白雪快人快語。
藍礁正好和志遠對望，緩緩說道：“我三年級在數學競賽之餘開始寫毛筆，獲獎無數，包括金獎，人人稱我書法天才，毫無疑問，我將成為全國中學界書法第一人。”
“你是數學和書法雙料天才！”白雪嗅出了火藥味，趕緊打圓場。
“我在A組等你！書法絕對不是一朝一夕的事情，我要用崩浪雷奔讓你領略什麼叫做臺下十年功。”藍礁一字一句地對志遠說，說完，轉身離開，一頭捲髮消失在風中。
我一定儘快晉升A組，證明給你看！志遠心裡說。
中學時代書法第一人嗎？太好了，我也不會落後。白雪更加堅定了在中學奪取個人首枚金牌的信念。
進入藝術樓的時候，志遠的步伐愈發沉重，身體不由自主地放慢，忽然希望這段路能夠無限延長。
“師弟，加油！”歐陽走過，拍拍志遠的肩膀。
志遠不覺一驚，似乎大夢未醒，“師兄，是你！”
“怎麼，沒睡醒？”
“怎麼會！剛才入神而已。”
“待會看你的了！我先上去給你做些準備。白雪，你要好好照顧我們的明日之星喲。”歐陽臨走之前不忘開個小玩笑。
邁入書法室一刻，志遠感覺身體都快不屬於自己了，四肢冰冷，十指僵硬，舉步維艱。書法室內所有目光都集中到自己身上，如同萬道刺目的光芒，又化作一堵巨大的水晶牆，令自己前進不得。
志遠，不要害怕，所有畏懼都是佞想。書仙為弟子鼓勁。
趙大人……
不要多想，這只是你的第一仗，以後的路還長呢。
志遠閉目凝神，握一把拳頭，深呼吸一口，走入聚光燈之中。
這時候，湖海組長走過來說道，“志遠，丁老師仔細看了你這段時間的作品，建議把晉級考核改在下週這個時候。”
萬般失落上心頭，風吹過枝椏，飄下都是空。
（本章完）