盼夏用哄孩子的語氣：“五姑娘放心，沒有多辣的。剛才李嬤嬤煮時，我趁她不備，偷偷拈掉了兩塊姜，又多放了兩勺糖。不信問四姑娘，今兒的薑湯又香又甜呢。”我趕緊給予證明。扶琴也在一邊耐心地勸說著。隱娘見不喝是肯定躲不過去的，只得無可奈何地接了過去，愁眉苦臉地喝了一半，就再也不肯喝了，任憑我們再三勸說也不肯讓步。見她已然出了一身汗，我們便也不再逼迫於她，畢竟喝薑湯的目的也就是為了出身汗，能將身體中的寒氣逼出來而矣。
我們又坐著聊了一會子天，直到娘派人來叫我們過去吃飯。隱娘這時倒還好，又恢復了往日溫馴可愛的樣子，每聽我們說到好笑之處，便吃吃地笑。
我們在孃的屋裡一直呆到天黑，才各自回房休息。可是，我忽然發現自己的一枝金簪不見了，雖然並沒有多值錢，卻是向來我最心愛的。細想起來，丟的地方最有可能的是在隱娘那裡。
盼夏自顧奮勇地去幫我找。她走了沒一會兒，雨又開始下了，還是雷鳴電閃。想起隱娘上午的表現，我不禁有些不安。等了半天未見盼夏回來，便乾脆帶人打了燈籠來找隱娘。
我到的時候，隱娘與扶琴正驚慌失措。“怎麼了？”我急忙問道。
扶琴急得直流淚：“五姑娘不見了。才剛盼夏來找東西，不小心推開了姑娘的房門，這才發現五姑娘不在屋裡。”
聞言我也嚇了一跳：“不會吧？如今外面雨這樣大，她能到哪兒去？”
“可是……”扶琴想了想，又進了屋。我們也隨既跟上，隱孃的房門果然沒有人，**鋪著被子，但分明就沒有人睡過。更邊奇怪的是，房間的地上竟有一攤水，但我們想破腦袋也沒有發現這水是從哪裡來的。
“怎麼辦呢？”扶琴一向很有主見的人也立時沒了頭緒。
我問：“派人找了嗎？”
扶琴點頭：“找了，就連院子外都找了。自從五姑娘回來，我們這裡就關了門下了鎖，直到盼夏來叫門，門才打開。照理講五姑娘根本就出不去，而且在門上值勤的丫頭與婆子也都沒看到姑娘出門。這真是奇怪了。”
我沉思了一下：“別管這些啦，當務之急需要先去稟報老爺太太知道，讓人趕緊找去。”扶琴點頭，我又拉住她，“還有，上午五姑娘的事就不要告訴太太與老爺知道了，免得他們更加擔心。”
扶琴愣了一下，我嘆了口氣：“算啦，咱們一塊兒去吧。”扶琴跟了我若干年，若非她能幹娘也不會派她給隱娘。如今隱娘丟了，娘是肯定要責備的。我去了，也好給她說兩句情，免得傷了無辜。
可是，我們的擔心都白費了。當我們心急火燎地來到母親的上房，卻赫然發現隱娘正與她坐在一起，其樂融融。
“隱娘，你怎麼在這兒？”我嬌嗔道，“你來也該說一聲啊，一聲不響地走了，可知道我們有多急，你的屋子都快被我們掀起來找啦！”
隱娘怪害羞地將頭埋進孃的胸前，娘一面輕撫著她的秀髮，一邊笑道：“這不是打雷下雨了吧，你妹妹害怕，就跑到我這裡來了。今兒她就睡在這裡了，你們都回去吧！”
我驚訝地看著娘，這真是我娘說的嗎？她不是一直說女兒大了就要獨立，不能軟弱膽小，畢竟以後終究要嫁人的，不能自己處理事情就只有挨人欺負了。所以，自從我十歲以來，就很少能與娘住一個房間。這樣和諧的場面令我不禁妒嫉。
娘彷彿明白了我的心思，向我揮揮手，半是玩笑半是說情：“你妹妹膽小，就讓她住在這裡算啦。你是姐姐，不會連自己的妹妹也妒嫉吧？”
話說到這個份上，我倒真不好意思說什麼了，否則真顯得自己十分心小。我笑笑：“我只是擔心妹妹而矣，她想住在這裡我當然沒有任何意見。”
隱娘這時才抬起臉來，看著我笑了一下。
我嘆了口氣，坐到孃的身邊，眼睛卻看著隱娘：“這丫頭黑燈瞎火的，又是雨天，也不說叫個人跟著。你就不怕嗎？”
隱娘有點害羞：“我一想到娘在這裡，就覺得有了希望，好像只要能到這兒就能避過災害似的，所以拼命向前，也顧不得其他了。而且我也帶了傘，所以不擔心雨的。”她的手指輕輕指了一指放在門邊的小傘，上面猶在滴水。
白天我並沒有注意它，晚上倒不能不注意它了。照理講晚上光線不好，應該看不清楚，可奇怪的是這傘倒比白天看得明白，花紋細緻，十分精巧。我情不自禁地向它走去想看個究竟，隱娘竟然也站了起來：“姐姐……”
我一愣，轉頭笑道：“什麼？”
“你要做什麼？”她十分緊張。
我沒有多想，如實回答：“我看你的這把傘很好看，想要看一下，回頭也買一把回來。”
隱娘竟跑了過來，搶我一步將傘握在手中：“姐姐，這傘京都沒得賣的。”她的笑容既使只是昏暗的燈光下也顯得很不自然。
這倒更讓我好奇了：“不至於吧，京城裡什麼都有的。你來的時短，當然不清楚了。”我故意不在意地笑道，並伸出手去。
隱娘遲疑了一下，終於將傘交給了我。可是傘一入手，便也覺得沒什麼特別之處了。我本想開啟看看，我娘阻止道：“這孩子，哪有屋子裡打傘的。”玉橋鎮的忌諱，屋裡找傘要死舅舅的，因為是孃家人，我娘格外注意。
我扭頭一笑：“我知道的娘，只是看看沒想開啟呀。”口中說著話，手裡將東西遞給了隱娘。
隱娘笑道：“其實姐姐喜歡我該將傘送給姐姐，可這傘是我娘留給我的……”她垂下眼瞼，彷彿要哭。
我急忙笑道：“這麼寶貴的東西，你送我我也不敢收啊。”
隱娘破涕為笑：“下次有機會，我給姐姐買一把一樣的。”
我也一笑：“好啊，那先謝啦。”
外屋敲了一更。娘催促道：“天兒不早啦，聽著外面雨越下越大，你也快帶人回去吧。我與隱娘也要睡了。”
我嘟著嘴，與這孃兒兩個道個別，心不甘情不願地踏上了回程之路。娘啊，到底誰才是你的親生女兒呢？隱娘再可愛，你也不該將我完全拋到腦後去呀！
雨後的早晨空氣清新，天地間的萬物彷彿都被洗過了一遍潔淨無比，面對這份明淨我有了一點想要作詩作畫的意思。可惜，我還沒有來得及將這份詩情畫意抒發出來，一個訊息就打斷了我所有的雅興，昨日大雨傾盆，凶手又出來作案了。但幸運的是，由於龍三早有防範，所以凶手被抓住了，同時也沒有發生新的命案。這個天大的好訊息如此振奮人心，其它一切均被擠到腦後。
我們一家人又再一次心急火燎地坐在一起等我三姐夫的訊息。但與上次不同的是，那次擔心得要死，這次則完全是期待。這樁困擾了大家多日的連環命案的真相到底是什麼？凶手又是何方神聖？我們急得猶似熱鍋上的螞蟻，誰也坐不下來。不要說老爹，連我都有了前去姐夫官衙打探訊息的衝動。不過，這一切都被我娘阻止了，我們父女並被說得十分不堪：“青雲在忙正事，你們去搗什麼亂？”
我和爹自始至終都沒有申辯，但我心裡卻十分不服氣。我們都是姐夫曾經託請過的人，雖沒幫上多大的忙，可也從來沒有搗過亂啊，娘憑什麼這樣看不起我們？
三姐那邊派人過來給我們報信，老爹如獲至寶，拉住何家人一頓追問。可惜來人知道的訊息也並不比我們多多少。老爹在詢問多次無果的情況下，只得悻悻地放來人走了。我估計那傢伙回去準得將我爹的形象發揚光大，大概他從沒見過這樣嘴碎的老爺，像個老太太一樣。
在等待的過程中，我爹與我娘當然少不了談論這次案件得以告破的關鍵人物，龍三。老爹毫不吝嗇地將他所有能想到的溢美之詞都用了，而我娘第一次沒有駁斥他用得不對。兩人一邊談論還一邊不斷地拿眼睛看我，害得我猶似身上生了刺一樣，站也不是坐也不是。雖然沒有明說，但這二老的目的已成了司馬昭之心，路人皆知。我不禁苦笑，雖然我嫁不出去，但也沒必要當著我的面就表現得如此急切吧，幸而沒外人在，否則我還不得找個地洞鑽進去？
終於在二老談論了一個時辰之後，我孃的陪房王嬤嬤笑吟吟地插了句話：“老爺太太，不是我多嘴，這位趙大人真正是少年才俊，我看他與咱們家四小姐年歲相當，算得上郎才女貌呢，倒不如請三姑老爺作個伐，這事準是一說就準。”
這話顯然說到我娘心裡去了，她樂得臉上開了花：“真的，你也這樣認為？”一邊說還一邊樂滋滋地看了我爹一眼。我爹的鬍子高興得直打顫，顯然與我娘心情十分一致。我嘆了口氣，老爹啊，你的女兒不少，做岳父也不是一次兩次了，有必要樂成這樣嗎？像撿了二兩銀子似的。還有我娘，你好歹出身名門，不見得一聽說我的婚事有望就高興成這樣吧？怎麼與我爹一樣了？這女兒和下人還站了一地，要傳到外面去，還不得被旁人笑死。我可真是服了你們二老。
我瞪了王嬤嬤一眼：“媽媽，你這是說什麼呢！”王嬤嬤只是看著我笑，顯然將我的怒火看成了女兒家的嬌羞，絲毫不以為意。我躁得滿面通紅，急忙站起來要走，隱娘一把拉住我：“姐姐，自家骨肉在一起說說笑笑，有什麼好害羞的？你要走了可就沒意思啦！”這丫頭竟然也和大家一起來取笑我。
我嬌嗔道：“你這死丫頭也來消遣我！”
而隱娘掩著口笑，又串攛著我娘：“母親，王媽媽說得極是，女兒也覺得此事是極好的。趕明兒姐夫來時母親問問他的意思，正好爹爹過兩日不是要過生日麼，這此事訂了，雙喜臨門呢！”
王嬤嬤撫掌大笑：“太太您瞧，咱們五姑娘也說好，可見這是真好呢！”
我都快惱羞成怒了：“哎呀媽媽，你越發的倚老賣老起來了，不許再說話啦。”又連忙用手捂著自己的耳朵。也不知是誰一天到晚給我講的非禮勿言、非禮勿聽的，怎麼爹孃聽了這些話反而樂得像朵花似的？
娘笑著用手指我：“看看，她都急了，好好好，我們不再談這件事了。”我扭著身子不說話，隱娘笑嘻嘻地一再拉我：“姐姐，坐下吧。”說了好幾次，我才坐了，但態度很明顯，如果他們再談此事，我是立即走人。
爹孃倒是真的換了一個話題，可我的心卻平靜不下來。如果我爹孃真的將剛才所說的事付諸行動的話，我該怎麼辦？龍三背地裡還不得將我笑死？我得想個法子打消爹孃的這個念頭。就算真的要結親，也得龍三來求我家，憑什麼我家上趕著求他？