潘鐵林的愛人朱金秀，是外公社一個老勞模的女兒。金秀不但人品出眾，在他父親的影響下，從小就十分勤勞。田裡土裡，家裡家外，她什麼事情都能幹，粗細活路都來得。她與潘鐵林結婚已經五年，為了不讓小孩子拖住手腳，她堅持晚育，設法讓自己拖到上個月才生了個毛伢子。
今早起來，小兩口一面燒火做飯，一面拉開了家常。
潘鐵林問：“金秀，今天是什麼日子，你曉得不？”
“中秋節唄！剛好又是毛伢子滿月。”金秀喜盈盈地說，“怎麼，你還打算辦滿月酒啊？”
“誰說辦滿月酒，我不作興那一套。我是想，你生了毛伢子，體子虧了，應該滋補滋補才行。”
金秀聽著這關心體貼的話，不由得打量起鐵林來。她發覺鐵林瘦了。還能不瘦呀，粉碎“四人幫”後，社員們吐出了心裡的悶氣，甩開了手腳，人人爭著為實現四個現代化流大汗，出大力。鐵林風裡雨裡，處處帶頭，事事領先。尤其是毛伢子一下地，她坐了月子，鐵林就更辛苦了，每天總是忙完公事忙私事，忙完屋裡忙屋外。她想著心疼，便說；
“等會把我娘屋裡送來的那隻麻雞婆殺了吧，鐵林！你也要吃點，補補身體。”
“當真？”鐵林心裡一喜，忙問：“你捨得殺雞？”
“什麼捨得捨不得？這一向你也累壞了，慰勞慰勞你嘛！”
湘中一帶農村，歷來看重吃中飯。逢年過節自不消說，就是平日有點好菜，也要供在中餐的桌上。鐵林和金秀也沒違反這個習慣。他們準備把雞殺了，在中餐食用。吃過早飯，趁金秀坐在房裡給毛伢子縫衣服，鐵林就捉上那隻麻雞婆出了門……
金秀正穿針引線，聽得灶屋裡響起了劈柴聲，以為是鐵林回來了，便問道：“是炒還是燉呀？”
“燉，燉湯！雞湯味道鮮，又補。”
金秀一聽不是鐵林的聲音，非常奇怪，連忙走出臥室，穿過堂屋，來到灶屋一看，見是盛世寶嘬嘴鼓腮地正在吹火。她問：
“世寶，還是你呀！鐵林呢？”
盛世寶抬起腦殼，逢迎地笑著，回答：“鐵哥又忙隊上的事去了。嫂子，你歇著吧，幹別的我不行，搞吃呀，嘿嘿，我還有兩下子。”
盛世寶說有兩下子也真有兩下子。不一會，他就把雞開了膛，切成了塊，再一會，雞肉就放在鍋裡燉上了。
金秀說：“世寶，由它燉吧，你快坐下歇歇。”
金秀給盛世寶泡了茶，又拿了煙，然後從房裡抱出毛伢子，一面餵奶，一面說道：“世寶，俗話講，月怕十五，年怕中秋——+眨眼一年就過去了。你今年做了多少工呀？”
“我沒算賬，不清楚。”盛世寶說，“反正比早幾年要多吧。”
金秀正色道：“怎麼能與早幾年比呢？那陣子，‘四人幫’毒害了你，你整天東遊西蕩，口口聲聲要批‘唯生產’；鐵林領著社員沒日沒夜地抗旱治蟲，你自己偷懶不參加，還罵他是‘走資派’……”
盛世寶的臉刷地紅得像塗了一層雞血，嘴巴也像牙痛似的歪著，求饒地說：
“嫂子，今日是過中秋節哩。”
“怎麼，過中秋節就不能給你提意見了？”
“我早就在會上作檢討了呀，早就向鐵哥認錯了呀。”
“那要看你改得好不好！要不，別說是過節，就是大年初一，我也不會客氣的。”金秀說著，瞅瞅盛世寶那副又尷尬又可憐的樣子，噗哧一笑，問道：“世寶，你今年多大啦？”
“三十歲差這多——”盛世寶伸出兩根指頭。
“也該討親結婚了。““討親結婚？我才不想那把戲哩！”
“什麼什麼？你說什麼？把戲？”出於維護婦女的尊嚴，金秀厲聲問。
盛世寶知道自己說漏了嘴，趕忙糾正：“我是講，我不找愛人。我連**兩把嘴，幾多自在？我吃飽了，一屋人不餓；我穿暖了，一屋人不冷。”
金秀又好氣又好笑，說：“哼，講得好聽，不找愛人！你要再不上正路，再不發狠勞動，我看沒有哪個妹子肯跟你！”
一股誘人的香味，飄進了堂屋——雞燉熟了。盛世寶忍不住呑了口口水。
金秀又問他：“世寶，你餵了幾隻雞？”
“還喂幾隻啊，”盛世寶說，“按規定，我能喂半隻，四舍五去，我連這半隻也‘去’了。”
“誰又立這規矩啦？分明是你懶。”
盛世寶記著鐵林的吩咐，沒對金秀說開會的事，只說：“我才不餵雞哩，免得糟蹋隊上的谷。”
金秀瞪了他一眼，說：“你不會關著喂呀！”
兩人正說話，德山奶奶一手拄竹杖，一手提著只黑雞婆，口裡喊著“鐵林”走了進來。
“奶奶，您來啦？”金秀忙迎著。
“讓鐵林把它殺了吧！”德山奶奶把雞塞在金秀手裡。
金秀疑惑不解地問：“您老這是？”
盛世寶可來了神，當即說：“她是心腸軟，怕殺生哩。這還不容易？讓我幫你殺。”說著，就要從金秀手裡拿雞。
德山奶奶將竹杖在地上一點，橫了盛世寶一眼：“誰叫你多事！”又轉頭對金秀說：“讓鐵林殺了，燉湯給你吃，吃了發奶。我……我……”
金秀髮現德山奶奶眼角湧出了淚水，更加疑雲布心，待要問個明白，老人已拄著竹杖走了。金秀莫名其妙地站了一會，連忙提著雞追了出去。人是追上了，可雞怎麼也退不脫。當金秀重新回到屋裡的時候，臉色變了，嘴也抿住了。
盛世寶沒注意金秀神色的變化，仍然興頭十足地問：
“德山奶奶捨得送這大一隻雞婆給你？”
金秀沒理他。他又說：“嫂子，這黑雞婆是馬上殺呢，還是等鐵哥回來後再下手？”
金秀就像沒聽見盛世寶說話。她將德山奶奶的雞關在後面雜屋裡，從樓上取下一擔籮筐，一條扁擔，交給盛世寶說：“你給我挑著。跟著我刀下救雞去！”
盛世寶還沒摸清頭腦，金秀又從臥室裡把毛伢子抱了出來，對他發命令一般：“你跟我走！”