當那一夥人圍著胡大奶奶吵嚷的時侯，馬樹德已經坐在了村民組長家裡。不知什麼原因，儘管馬樹德眼下不過是一名普通的村民罷了，可這位組長見到他，竟還有三分畏怯。
“鄉上不收珍珍，知道嗎，你？”馬樹德坐在凳上，吸著組長敬上的煙。
“聽說了。”
“昨晚上摸的紙團還算不算數？”
組長心裡猜度著馬樹德問這個問題的意思，一面回答：“算數。不算數不好辦呀！”
“不算數是不好辦。”馬樹德點點頭，“這回不算數，下回的紙團就沒法摸了，你這組長就難當了，‘民’也不好‘主’了。”
停了停，馬樹德又問：“珍珍去不成，她奶奶更不能去，那名額給誰哩？總不能讓它廢了吧。”
“已經摸過了紙團，名額廢不廢，給誰不給誰，就都由胡大奶奶作主了。”
馬樹德哈哈大笑：“你這辦法好！這是真正的權力下放，真正的**。”
接著，馬樹德又談起他以前在大隊主事時管得太寬、管得太細了，結果是戴石臼子打加官（唱戲）——費力不討彩。自己累得吐血，倒把鄉親們得罪了……
馬樹德正談得上勁，姜老三、洪運昌和吊吊等一夥人一窩蜂似的衝了進來。他們見馬樹德早在這裡說說笑笑，都吃了一驚，以為他搶先到這裡使了手腳，便齊聲嚷嚷：
“組長，這名額，你可不能誰手長就給了誰哇！”
“再摸一次紙團好了。憑運氣，誰也沒話說……”
馬樹德笑著插嘴問：“要是又被胡大奶奶這樣的戶子摸中哩？”
“那就再摸嘛。”
“再摸再摸，那還有個完！”組長擺著手說，“只要這回不算數，下回紙團就沒法摸了，我這組長就難當了。告訴大家吧，珍珍空下的名額給張三還是給李四，完全由胡大奶奶作主，你們不要再找我。”
村民們聽組長這樣一說，都“啊啊”地吆喊著，又一窩蜂似的衝了出去。
胡大奶奶和珍珍才吃過飯，還沒來得及出門，姜老三、洪運昌和吊吊等一夥人又呼呼地跑了來，一迭聲說道：
“胡大奶奶，組長講了，珍珍這名額讓給誰，完全由您作主呢。”
“就當珍珍沒摸中還不行？”胡大奶奶說。
“他說，只要這回不算數，下回紙團就沒法摸啦。”
“別人想都想不到的好事，我家去不成還能退不成嗎？”胡大奶奶氣嘟嘟地說著，扭頭吩咐珍珍：“走，我們找組長去！”
“那我們就在這裡等著。這事今晚您橫豎得給我們定下來……”
婆孫倆來到組長家裡，任憑胡大奶奶說好說歹，組長決然不再理會這件事。
胡大奶奶來氣了，仗著自己一把年紀，指著組長罵：“你這組長不是吃空飯嗎！”
講他別的還可，一說吃空飯，組長立即跳起來：“胡大奶奶，你說清楚，我吃了什麼空飯？我這組長撈過什麼好處？”
胡大奶奶拉著珍珍往外走，走到門口又回頭說：“當組長不管事，就是吃空飯！”
“管事，管事，”組長哐地一聲關上門，“我管你掉牙齒白頭髮哩。”
胡大奶奶決定去找村長。村長非常和氣地接待了她們，但說出的話竟與組長是一個意思。
現在，胡大奶奶由珍珍用竹杖牽引著，婆孫倆走在村路上。胡大奶奶說：“早曉得是這樣，說什麼奶奶都不會讓你去摸紙團的。現在我們怎麼辦？”婆孫倆左右為難。回家去吧，家裡一屋子人在等著；組長和村長也不能再找。聽任這名額作廢吧，全組全村的人更會埋怨她。
“奶奶，”珍珍忽然說，“我們去找馬樹德。”
“找他？”胡大奶奶一愣，“找他做什麼？”
“問他怎麼辦呀，他以前不是常辦這號事嗎？”
胡大奶奶是不情願去找馬樹德的，但到了這地步，哪裡顧得了許多？說不定馬樹德還真能替她想出辦法哩。胡大奶奶只好同意。
好在路程不遠。馬樹德像在專門等候著她們似的，一見她們就迎上前說：“胡大奶奶，這名額不好廢，是吧？”說著，忙搬上凳來。
胡大奶奶見他很熱情，倒感到有些過意不去，便也對他笑笑，點點頭，便講出了來找他的目的。
馬樹德聽後想了一會，才說：“這事，現在本用不著我插手。不過你既然有難處，又親自找上門來，我哪能看著不管哩！我這陣沒當支書，也還是名***員嘛。這樣吧，胡大奶奶，把在你屋裡等著的那些人喊到我這裡來。我替你把這事處理一下，保證大家沒話說。”
“怎麼個——處理？”胡大奶奶不由得問。她擔心這好處會被馬樹德自己佔了去，那她同樣會遭鄉鄰唾罵的。
馬樹德看出了她的顧慮，哈哈大笑著說：“放心吧，胡大奶奶！這名額你雙手送給我，我也不會要的。”
胡大奶奶見他說得誠心誠意，便打發珍珍回家去喊那夥人。很快，這訊息像駕著風，一下子傳遍了全組，沒到胡大奶奶家去的人也聞訊趕了來。一時間，馬樹德屋裡就聚集了黑壓壓的一片人。好在馬樹德任大隊支書時建成的這幢紅磚牆水泥頂房子，堂屋十分寬敞，幾十個人聚在裡面還不見擁擠。
村民們都從沒見馬樹德像現在這樣對他們熱情客氣過。他特意換了個一百瓦的大燈泡。強烈的電燈光刺得人有點睜不開眼睛。馬樹德笑咧咧地和大家打著招呼，給想喝茶的人端茶，給會吸菸的人丟煙。人們接過茶，接過煙，喝著，吸著，都極少說話。他們在心裡琢磨，不知馬樹德今晚會賣什麼藥。
“村民組長來了嗎？”
“沒來。”有人回答。
他又問：“朱加高哩，來沒來？”
“我怎麼不來？我要看你的把戲如何耍。”朱加高在人群后面粗聲粗氣地說。
“胡大奶奶，”馬樹德說，“鄉親們都來了，你就先講講吧。”
這麼亮的燈光，這麼黑壓壓的一片人，簡直就是開會哩。胡大奶奶抬頭望望都有幾分怯，哪裡還敢“先講講”？她連連地搖擺著手，推辭說：“馬支書，你講你講，我聽你的就是。”
馬樹德燃上一支菸，深深地吸了兩口，然後說：“既然大家都找到我門上來了，既然胡大奶奶要我代替她講，我就來講吧。本來我已經下了臺，不應該探閒事了，可誰叫我是望嶽村第四組的村民呢，而且我還是***員哩……”
“你只說名額讓給誰吧。”朱加高不耐煩地插斷他的話。
吊吊隨聲附和：“對，你說酒廠讓誰去？”
“胡大奶奶發揚高風格，願意讓出到酒廠去的這個名額。可全組幾十戶，讓了張三讓不了李四哇，怎麼辦？”馬樹德講到這裡，停停，又笑笑，“吊吊說，村上的紙團是他摸回的，酒廠該讓他去。當時大家叫你去村上，沒說你摸中了就歸你嘛。還有人說，他有幾個幾個崽，好象崽越多就越有理要這個名額。那好，我們就不要計劃了，放肆生崽吧……”
許多人忍不住笑起來。大家聽他講得合情合理，便都認真地聽著，等著他亮底。
“我說，這名額應該讓給朱加高！”馬樹德突然提高了嗓門。
在場的人一下將目光集中到了他臉上。
“對，讓給朱加高！”馬樹德重複著，“什麼道理？他是復員軍人嘛。復員軍人不照顧，以後你們誰送自己的崽女去當兵？”
馬樹德說讓朱加高去酒廠，多數人聽了，倒也覺得是在情理之中；可想想馬樹德和朱加高很長一段時間以來都僵著的關係，又感到出乎意料之外。所以一時間大家都說不出話，似乎還沒醒過神來。
“胡大奶奶，你說這樣行不行？”馬樹德問。
胡大奶奶懸著的心放下來了，忙笑呵呵地說：“行，讓加高去，行！”
珍珍也跳著，蹦著，拍著手說：“讓朱叔叔去，讓朱叔叔去。”
名額就這樣定了，事情就這樣了結了。除姜老三、洪運昌和吊吊等幾個**失所望外，多數人感到分外的滿意。他們開始往外走，一邊走一邊議論著什麼，但一見馬樹德出來送行，便都住了嘴。
只有朱加高，彷彿仍在夢中未醒。馬樹德送完人轉來，他還坐在雪亮的燈光下發呆。
“加高，別忘了明天去鄉政府報到，啊？”馬樹德上前握住了朱加高的手，握得緊緊的——讓朱加高隱隱感到了痛。
（此文作於1986年，載於《人民文學》1986年第10期）