“現在我有些後悔了。”香爐邊的人語調黯然。
“後悔趕回來？後悔跟我為敵？是不是？”屋脊上的人並沒有露出洋洋自得的意思，語聲依舊沉穩鎮定。
“後悔沒有聽日本人的建議，先聯手設伏，在大理做掉你。要知道，你從尼泊爾的口岸進入中國，沿途之上，至少有十幾處地方是天然的伏擊圈。而且，大竹直二深知你的死穴，那時候只要我點頭，你就死定了。你說是不是？”香爐邊的人彎下腰，身子起伏了幾次，連續嘔出幾口鮮血。
“你們中國人喜歡說‘螳螂捕蟬黃雀在後’，如果那時候你選擇與大竹直二聯手，焉知死的不是你自己？”屋脊上的人言辭犀利地反問。
“非我族類，其心必殊。”香爐邊的人點頭回答，“這麼多年來，我相信美洲人、歐洲人、非洲人，唯獨不相信日本人。在我從小接受的教育中，‘日本人是狼’這句話已經根深蒂固，這也就是我不肯跟大竹直二合作的原因。”
“很好，你說的恰恰也是我要說的。大竹直二跟你談判的同時，也在跟我接觸。他只想做一隻蹺蹺板，準備從中漁利。這個人跟他的二戰先輩們不同，毫無武士的貴族氣息，只剩狡詐殘忍、斤斤計較的商人本質。你不跟他合作，我也不會。青龍在天，大殺四方，我不必倚靠任何人，也能拿到我想要的。”那人的聲音還在屋脊上飄著，本人已經霍地落地，站在正房的臺階上。
兩個人都是“蔣公子”，但從雙方對話中可知，先出現的才是真正的臺島貴胄蔣公子。至於另一個，或許是真正的青龍，或許是青龍麾下十二星座裡的干將。
“你有這麼大的把握嗎？”蔣公子回過身去，背對葉天。
“我當然有把握，否則怎麼會來到這種鬼地方？黑室的一切早就過時了，你們固步自封，以為自己還能像二戰時期那樣控制中國大陸的地下情報系統，就真的是大錯特錯了。”那人森冷地笑起來，由雙肩到十指指尖，再度發出爆豆一般的嘎巴聲。
“你是青龍？”蔣公子的身體似乎變得越來越柔軟，彷彿一匹錦緞，能隨夜風飄然而舞，那是修煉“大太極”的武功至極致時的特殊表現。
由此，葉天能夠判斷自己在酒店內先見到蔣公子，又見到那人。兩人一前一後出現在房間內，中間的過度環節，就是他進入洗手間的那幾分鐘。
果然，那人狂妄而陰冷地笑著說：“我是誰重要嗎？在酒店裡，我們交手三個回合，如果不是大先生、二先生拼死幫你，你怎會走得脫？只用他倆的血祭我的‘十字天蠍尾’總是令人不爽，所以我才一路跟著你過來。蔣公子，黑室完了，三竿竹死了，你長期佈置在雲貴川一帶的間諜網也土崩瓦解了。這種狀況下回去，輕則投入黑牢終身監禁，重則軍法處置立刻槍斃。不如——就此投降，棄暗投明，好不好？”
剎那間，蔣公子的身體如一塊橡皮糖一樣彈起來，繞著那人逆時針狂奔。起初，他繞的圈子極大，直徑超過十米，連那人帶香爐一起繞住。
太極功夫中的著名拳訣是這樣講的：
拳似流星眼似電，腰如蛇形腳如鑽；
閭尾中正神貫頂，剛柔圓活上下連；
體松內固神內斂，滿身輕俐頂頭懸；
陰陽虛實急變化，命意源泉在腰間。
蔣公子的盤膝拗步、馬踏連環看似簡單，實際卻蘊含了至真至深的拳理在內。敵人不出手，他也不出手；敵人一出手，他便搶先發動攻擊。“大太極”這門功夫等於是中國太極功夫幾十流派共創的精煉版，只有在二戰時期的國民黨政府強制高壓下才會出現，否則各流派之間勾心鬥角，互不服膺，誰有心思坐下來謙虛合作？
葉天深知，蔣公子必敗。因為本來是主動進攻方的黑室已經遭敵人的伏擊而全軍覆沒，只剩蔣公子一個孤家寡人，他的心已經亂了。再有，祠堂四面的屋脊上，都埋伏著槍手，無論蔣公子有多拼命，到時候亂槍齊發，他就算有銅頭鐵臂也會被打成篩子。
“又一次不得不拔刀殺人了，只希望今晚到場的槍手都是濫殺無辜、十惡不赦之輩。”葉天屈膝挪步，繞過一條半米粗的木柱，腳下一滑，便退進了東廂房裡。
他還來不及喘口氣，黑暗中便有三四人不聲不響地猛撲上來。雖然看不清對方手執何種冷兵器，但來自白刃上的血腥氣卻異常濃烈，彷彿剛剛從血盆裡撈出來。
“嚓嚓”兩聲，葉天像一尾孤行的劍魚般筆直向前穿出，手腕下藏著的小刀以“十字穿花式”左右一舞，恰到好處地躲開敵人的兵器，避實擊虛，削上了人體最脆弱的喉頭軟骨。只兩聲，便有兩人捂著咽喉倒地。
葉天腳下不停，奔向微露天光的後窗，彈身而起，穿窗而出。在他身後，有兩人緊追不捨，隨著他躍出窗外。
“呃——”院內的蔣公子發出一聲急促的慘叫。
葉天一驚，騰身躍上屋頂。在他身後，追擊者喉部中刀，貼著牆根倒下。
屋頂瓦壟上，一東一西各有一名槍手，全都懷抱長槍，探頭向外張望。蔣公子的武功低於那人，所以槍手們的精神極其放鬆，只是在隔岸觀火看熱鬧。
葉天先向東邊魚躍撲擊，小刀切斷槍手喉嚨的同時，身子一滾，翻入屋脊後的暗影。所以西邊的槍手回頭一望，只看到同伴喉嚨噴血，卻看不到敵人。
“喂，你——”他只粗聲低吼了兩個字，葉天手中的小刀便翩然而至，由他的頸下大動脈切入，貫入三寸，構成了致命一擊。
殺了這兩人，祠堂周圍的埋伏已經幹掉了四分之一。葉天沒時間喘息，矮身向右走，跳到相鄰的屋頂上，高速動手，連續殺了八人。到這時，他才敢停下來定定神，抹抹汗，俯身觀察一下大院內的戰鬥形勢。
蔣公子仍然在繞著那人逆時針奔跑，但腳步卻變得異常錯亂。每轉一圈，他的雙掌都跟對方接觸一次。但是，那人並未被困住，而是逐漸控制了形勢，逼得蔣公子無法停止奔跑。那人只要出拳或是踢腿，蔣公子都要倏地避開，不敢硬接。
葉天迅速操槍，子彈上膛，瞄準那人，要助蔣公子一臂之力。
就在此刻，他聽見了一陣虛弱的呻吟聲，就是從側面的煙囪口裡傳來的。
呻吟過後，隨即響起了低沉的誦經聲：“若有善男子、善女人，初日分以恆河沙等身佈施，中日分復以恆河沙等身佈施，後日分亦以恆河沙等身佈施，如是無量百千萬億劫以身佈施；若復有人，聞此經典，信心不逆，其福勝彼，何況書寫、受持、讀誦、為人解說。須菩提！以要言之，是經有不可思議、不可稱量、無邊功德。如來為發大乘者說，為發最上乘者說。若有人能受持讀誦，廣為人說，如來悉知是人，悉見是人，皆得成就不可量、不可稱、無有邊、不可思議功德……”
那是《金剛般若波羅蜜經》第十五品“持經功德分”裡的句子，誦經者的聲音稍顯稚嫩，應該是個十來歲的少年。
葉天的心絃突然為之觸動，眼睛仍盯著狙擊步槍瞄具，但思想卻追隨著誦經聲。
“須菩提！若有人以滿無量阿僧祗世界七寶持用佈施，若有善男子、善女人發菩提心者，持於此經，乃至四句偈等，受持讀誦，為人演說，其福勝彼。云何為人演說，不取於相，如如不動。何以故？一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。佛說是經已，長老須菩提及諸比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷，一切世間、天、人、阿修羅，聞佛所說，皆大歡喜，信受奉行。”
誦經者的呻吟聲又起，然後反覆背誦了七八遍“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀”這一段，忽然又用藏語自說自話：“看山仍是山，看水仍是水。參不透表象，怎能覺悟禪境？”
葉天閉上眼睛，反覆揣摩著誦經者的聲音，腦子裡霍地一閃，叫出了一個名字：“迦楠？尼泊爾天龍寺來的少年藏僧？”
大理蝴蝶山莊一役後，迦楠向他告辭，說是要率眾向北，尋找永生的祕密，誰能想到會在此地再見？
葉天翻了個身，耳朵貼近煙囪口，再聽了一陣，越發肯定了自己的判斷。
“一程山水一程沙，一曲羌笛與琵琶。有時候，人是困在帳子裡的蚊蚋，明明已經看見了活路，卻無法穿過網格的阻擋。此刻的我，亦是如此，朦朦朧朧之間，好像能看到未來的一線光明，細看，一切卻又皆為虛空。也許，我必須仿效師父那樣，用自己的血破除思想的壁障。行有為法，碎夢幻影，執霹靂電，作如是觀。師父如前路上一盞接引迷途的明燈，燈已寂滅，而我猶在半途，不知要費多少力氣才能……才能飛渡幽冥之水，躍升輪迴彼岸？”迦楠自怨自艾了一陣，忽然提高了聲音，繼續背誦《金剛般若波羅蜜經》。
《金剛般若波羅蜜經》是佛教經典，意為能修成金剛不壞之身、能修得悟透佛道精髓智慧、能脫離三界而達苦海彼岸之經。此經主要透過釋迦牟尼佛同弟子須菩提的對話，來啟迪修佛者，必須在修行佛法而心中絕無佛法，心念虛空而不執迷於虛空，才能修得正果。
葉天稍加思索，便單手提槍，輕飄飄地落地，站在那個房間的後窗前。那扇木窗相當古老，窗格上蒙著粗糙泛黃的羊皮紙。
奇怪的是，迦楠的誦經聲似乎被窗子擋住了，還不如在屋頂聽得清楚。
葉天用小指戳破羊皮紙，才明白，木窗後面是一層加厚的塑鋼窗，窗上安裝著雙層中空玻璃，隔音效果超強。窗子後面，天花板、牆壁、地面都是雪白色的，靠著西牆擺放著一長溜白色辦公桌，上面擺著十幾臺黑色的膝上型電腦，每臺電腦上都扯出一條長長的黑色電纜，通向房間正中的那個人身上。
那人單肩**，在地上盤膝打坐，正是少年尼泊爾天龍寺來的少年藏僧迦楠。
電纜盡頭，連線著白色的探頭貼片，分別貼在迦楠的額頭、太陽穴、咽喉、胸膛等處。看這情形，他是在做某種特殊的檢查。
房間裡只有迦楠一個人，當他絮絮叨叨地誦經時，電腦螢幕上偶爾掠過五顏六色的光圈。
葉天橫向走了十幾步，發現了一扇半高的透氣窗。他不再猶豫，縮身鑽入窗內，面對迦楠。
“我是來救你的。”他低聲說。
迦楠的腳腕上鎖著一條鏽跡斑斑的鐵鏈，鐵鏈一端，又於地面上固定住的一個鐵環鎖在一起。鐵鏈已經將他的腳腕磨破，黑色的舊痂層層疊疊，新傷卻又在不斷地滲出血滴。很明顯，迦楠處於暴力囚禁之中，所以葉天才會那麼說。
“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。那麼，再漫長的痛苦，不過是人生輪迴長河中的一瞬間，閉閉眼就過去了，無需煩惱，無需耿耿於懷。人的一生，最重要的不是急著脫離苦海，而是定下心來思考，用這一世的犧牲換來輪迴中永久的安寧。我們不是走得太慢了，而恰恰是走得太快了，失去了笑看兩岸風景的心情。你說救我，是大大地錯了，應該好好想想，一個人怎麼才可以自救？人恆自救而人救之……”迦楠並不領情，而是說出了一長段半半白的話來。
葉天苦笑：“我不是來跟你談禪理、打機鋒的。”
迦楠抬起頭，迷惘遲滯的眼神落在葉天身上，像是一個剛剛甦醒的宿醉的貪杯者。
外面的戰鬥還在繼續，葉天沒時間耽擱，迅速上前，去摘迦楠胸口的感應貼片。
“不要動，我正處在生死徘徊之境，很快就能突破思想的藩籬，進入嶄新的層次。”迦楠一閃，避開葉天，雙手向前一揮，指尖碰到了葉天的肩膀，力量之大，完全出乎葉天預料，使他身不由己地向後跌去。
“一個人的死，輕於鴻毛，倘若能用一根鴻毛的死，換取全球人的永生，那該是多麼好的事啊！師父說過，永生，才是人類進步的登天階梯。我們的使命，就是做一架這樣的梯子，承載著眾人平安到達彼岸。”迦楠又恢復了原先的樣子，雙手按在膝蓋上，垂著頭誦經。
在他身後的牆上，懸掛著那幅來自無為寺的淡墨山水畫，邊角處已經磨損開裂，看上去與這個房間的佈置格格不入。
“迦楠，這裡很危險，不如我幫你換個地方再打坐參禪，好不好？”情況緊急，葉天耽擱不得。
迦楠並不領情，嘴角動了動，木訥地回答：“不用了，這裡就是最好的參悟之地，八方殺氣匯聚一堂，就像隆冬季節來自天龍寺後山谷地的朔風，風一起，人類的思想就像一隻風車，在風裡飛轉。你不覺得這樣很有意思嗎？我彷彿看到，神州山水之中，一條蟄伏人間的龍，正準備騰空而起，去它應該去的世界裡。”他打了個哈欠，眼睛又睜大了一些，凝視著正前方。
葉天沿著他的視線望去，只看到對面的膝上型電腦以及螢幕上閃閃爍爍的各色線條。
“你看到了嗎？”迦楠向前探了探身，另一半肩頭的衣服也滑落下來，上半身完全**。他的身體尚未發育完全，面板又黑又幹，兩脅下的肋骨清晰可見。
葉天注意到，迦楠每一次呼吸之間，胸口都突兀地收縮、膨脹，如同一隻破損嚴重的皮球一般。
“看到什麼？那牆上什麼都沒有。”葉天隨口回答。
“不不，不是，我要你看的是……是……”迦楠的呼吸突然變得異常急促，舉起右手，伸出食指，在面前一連寫了六行藏符咒。他的書寫手法指如疾風，每一筆的點按折捺卻又厚重沉渾，巧妙無比地將兩種截然不同的力道融合在一起。
“那是六字大明咒。”葉天看懂了那些字。
“我要你看的，既不是字，也不是六字大明咒，更不是牆壁和電腦。你看著我的指尖，集中思想，看我指尖上有什麼——”迦楠再次凌空書寫，指尖移動速度稍微減慢。
葉天丟開長槍，雙手十指相扣，緊緊握住，牙齒在舌尖上連咬了幾次，令自己振奮精神，全力以赴地盯住迦楠的指尖。驀地，他感覺到，迦楠是在空手描繪一幅溝壑縱橫、雲山霧罩的潑墨山水畫。
“一條龍，我看到了一條龍。”葉天低叫。
“沒錯，是有一條龍，龍頭向東南，龍尾衝西北，渾身充滿騰飛九天的力量。它在那裡潛伏了太久，早就被世人遺忘了。這一次，一飛沖天，一鳴驚人，幾乎是不可避免的了。可是，它會給人間帶來什麼？大爆炸、大毀滅、災難……”迦楠手指不停，那條龍的形象越來越清晰。
猛然間，葉天的感覺又變了，那條本來騰躍於群山之上的龍漸漸與起伏的山脈融為一體，並且漸漸隱沒於群山之下。最終，巨龍不見了，呈現在他眼前的只有一眼望不到邊的山勢。
進入大陸前，他曾看過很多雲、貴、川、藏的地圖資料，這時候腦子裡倏地一轉，第六感閃現，脫口叫出了那一系列山脈的名字：“玉龍雪山！”
玉龍雪山位於中國大陸雲南省麗江西北，在納西族語中被稱為“波石歐魯”，意為“白沙的銀色山岩”。整座雪山由十三峰組成，由北向南呈縱向排列，延綿近50公里，東西寬約13公里，氣勢磅礴，秀麗挺拔，皎潔如玉石，燦爛如利劍，像一條銀色的玉龍在崇山峻嶺間永恆飛舞，故名“玉龍雪山”。又因玉龍雪山的巖性主要為石灰岩與玄武岩，黑白分明，故又稱為“黑白雪山”。
葉天叫出四個字之後，忽然覺得不妥，因為雪山十三峰的排列次序在迦楠的手指畫中被左右顛倒過來了。
“看那龍頭。”迦楠低喝，“看清它！”
剎那間，玉龍雪山的龍頭位置出現了一座古意盎然的廟宇，院牆、殿宇竟然泛著一層黃澄澄的金光。
“可是……這是怎麼回事？”葉天大惑不解，因為迦楠畫的是一幅“指畫”，以空氣為紙，以手指為筆。空氣是無色透明的，他用深厚的藏密內功凌空作畫，就已經令人瞠目結舌了，但又怎能在虛空中為廟宇著色？
“看那廟宇，就在大雪山的絕頂之上，它在那裡，鎮守著……鎮守著邪惡的力量之源。那個深不可測的源頭，就是地球軸心。那條龍騰飛之時，就是人類大毀滅之日……所以，永遠不要叫那些人發現地球軸心。那是天機，天機不可洩露，你看懂了嗎……”在這段話之後，迦楠用一種快到無法分辨的語速，說了更長的一段話，而且使用的是晦澀難懂的古藏語，其中不斷夾雜著猶如天書語言的古梵語。
驀地，“嗖嗖嗖嗖”聲不絕於耳，連線在迦楠身上的鬆鬆垮垮的線纜全都繃緊，如同被颶風鼓動著的帆繩。筆記本螢幕亮起來，虛空中的玉龍雪山真實地出現在所有的電腦螢幕上。這一次，葉天驚訝地發現，電腦共十三臺，恰好對應著玉龍雪山的十三峰，而在最左面的那臺電腦上，赫然存在著一座通體黃金打造的巍峨神廟。
葉天初步估算，神廟的左右長度約為三百米，前後寬度約為八十米，高度至少超過二十米。
事實上，任何人都很清楚，玉龍雪山上有雪谷、有松樹、有灌木叢、有隱祕巖洞，但卻絕不會有那樣一座金光耀眼的神廟。
“地球軸心之下蘊藏著強大無比的力量，居心叵測之輩前赴後繼地搜尋它，企圖憑藉這股力量將全人類掌控於魔爪之下。所有正義之士，都會成為神殿的護持者，窮畢生之力守護它，擊潰來犯者。這種戰鬥已經持續了數千年，今後還將永遠地延續下去，直到……”
嘭地一聲，一臺電腦炸裂開來，碎片飛濺，煙霧騰起，打斷了迦楠的話。
“這是全人類生死存亡的大事，千萬不能掉以輕心，要知道，皮之不存，毛將焉附？覆巢之下，安有完卵？”迦楠的聲音漸漸變得蒼老而艱澀，不再是十幾歲少年的正常語調。他後背上的面板也慢慢生出了灰色的褶皺和大大小小的黃褐色斑塊，那種“老年斑”通常只會在超過六十歲的老人身上才能看到。
“我該怎麼做？要我做什麼？”葉天熟知與“地球軸心”有關的江湖祕聞，也深信那絕不會是無中生有的謠傳。
“追隨你的心，一定要追隨你的心……付出……所有，在你的心靈指引下，在正確的時間裡做正確的事，像一位偉大的鐘表修理師那樣，耐心地守護地球軸心，直到所有人棄暗投明、棄惡從善，人類社會變為香巴拉的美好世界。那時候，守護者的使命就真的……真的完成了……”迦楠瘦削的後背躬起來，看上去既疲倦又蒼老。
“我扶你起來。”葉天意識到已經無法控制事態發展，只能托住迦楠的胳膊，想把他帶到一個安全的地方去。
“嘭嘭嘭嘭”四聲響過，又有四臺電腦爆掉，屋裡的嗆人煙霧越來越濃重。
“別管我，我的生命早該結束了。為了守護地球軸心，我已經脫離真實世界太久。我倦了，很快就要回去，回到輪迴的出發點去。”迦楠掙扎了一下，再次推開葉天的手。
他的容顏急速變老，鼻樑兩側的皺紋古怪地堆疊起來，兩顆原本清亮明澈的眼珠也變得渾濁起來。
葉天試探對方的腕部脈息，搏動綿軟無力，已經下降到每分鐘三十次左右。
“你……不能這樣下去，我們或許可以去看醫生，用西藥控制這一切！”話雖然這樣說，但葉天心裡實在沒把握。
“葉天，聽我說，我到雲南來，就是跟隨我的心的指引。那座雪山神廟直通地球軸心，但我的見解僅限於此，輪迴轉換的下一棒，要接力到你手上了。記住自己的使命，永遠記住，每一個偉大的人物降臨這個世界，都是帶著嚴肅的使命而來。在所有的宗教傳說中，都提到過‘救世主’的角色，我看到了，你就是擔當起那一使命的人，拯救地球，拯救全人類的重擔，非你莫屬……”
趁迦楠喘息的空當，葉天急促地問：“那神廟在哪裡？”
迦楠微笑著搖頭：“每個人心中都有一個各自不同的世界，在我心中，它在玉龍雪山十三峰之首，那些螢幕上顯示出來的，就是我的內心世界。我死後，我的靈魂也將飛往那裡，與所有密宗傳承者一樣，用靈魂俯瞰大地，守衛世界和平。百年之後，若是有緣，我們也許將在那裡相見。跟隨你的心，就能找到它……”
又有電腦連續爆裂，迦楠的臉色越來越平靜，額頭上的皺紋堆積到一定程度後，忽然慢慢舒展。按照生理學來說，抬頭紋開，大限即到，迦楠留在這世界上的時間已經不多了。
第一部完