萬曆年間，某官員姓孫，年少喪父，母親十九歲便即守寡。
後來孫某考中進士，沒過多久，母親不幸過世。
孫某十分悲痛，常跟人說：“我一定要努力上進，替母親博得誥命夫人封號，這才不負她多年守節，養兒教子之德。”
這一日，孫某忽染暴病，情勢危急，自己素與太醫交好，於是派僕人前去造訪，請他救命。
僕人剛剛出門，孫某病情加重，張目結舌，說道：“有生之年不能揚名顯赫，死後前往地府，有何臉面再見母親。”
語畢斷氣，死不瞑目。
未幾，太醫到來，聽到哭聲，忙入內室檢視，眼見孫某死狀奇特，當即詢問原因，家人一一說了。
太醫道：“想獲‘誥命夫人’封號，此事不難。
皇后臨盆在即，只需多活十日，誥命可得。”
命家人取來艾葉，替孫某鍼灸，一共刺了十八針，艾葉燃盡，孫某悠悠醒轉，口中呻吟，灌了半碗湯藥，死而復活。
太醫囑咐道：“自今以後，不可食用虎肉熊肉，切記，切記。”
孫某答允了，尋思：“虎熊之肉，珍貴無比，我怎麼有福吃到？”並未放在心上。
三日之後，孫某病情康復，照例上朝。
過了六七天，皇后果然產下太子，皇帝賜宴群臣，席間有一盤葷菜，白片紅絲，美味絕倫。
孫某吃了不少，不知何物。
次日詢問同僚，回答說：“那是熊掌。”
孫某大驚失色，只覺渾身難受，回家不久，便即死去。