“嘩啦……”水潭冒出大量水泡和熱霧。
整個過程就像一場噩夢。魏央被夢魘壓得不能動彈，寒氣刺骨的水嗆進氣管，難受欲死。他模糊聽到有人發出幾句混沌的叫喊聲，隨即悄然無息。驚恐到極點，魏央恍恍惚惚，感到身體一輕，所有難受憋痛消失，他看到水底暴起一片光亮。
一具女屍浮在水中，伸向他出手，腐肉從臂膀上片片散落，露出枯木一樣的森白骨骸……
不知過了多久，白光消失，剩一點灰濛濛的亮黃，跳躍閃爍。魏央的意識漸漸清醒，滿嘴腐爛泥水味，喉嚨像是塞滿了溼淋淋的死魚爛蝦。他腸胃翻騰難受，趴在地上乾嘔。
橘黃的光是一堆篝火。
狼頭渾身潮溼，光著膀子往火堆裡新增樹枝和枯葉。火頭亂舞，發出大量濃煙，火光紅彤彤照亮水潭岸邊上的亂石灘。三個女人都安好，或坐，或蹲，手擰溼衣服，顯得精神萎靡不振，神情有種劫後餘生的恍惚，但基本還行。阿布和蘇妃的手臂、腳腕有幾處面板被擦破，李妮稍微嚴重一些，嘴皮和額頭被磕破皮青腫，胸肋生疼。
大家見魏央甦醒，齊聲歡呼。
“還難受嗎？”李妮拍魏央的脊背。“嚇到我了。拉了你上岸昏迷不醒，肚子圓鼓鼓，裝滿水，爬在地上噴出來吐了半天，嚇人極了。”
狼頭哈哈大笑說：“魏兄海量啊！”
魏央深呼吸，強迫自己冷靜下來。
“謝謝啊！救了我。”
“哈哈……是老天爺救了咱們。”
狼頭指著水潭笑說：“娘咧！車門變形鎖死，一時間，根本來不及砸破車窗，眼瞅著水灌進得來，人卻出不去。我心想，糟了！糟了！老
子完蛋了，要遊黃泉下陰間給閻王爺現場簽名售書了……忽然，車沒下沉，就這樣，水不深只淹到脖子，老天保佑，給大家留一口氣啊！假如水再漲高兩尺，或者你的車子再矮几分，我們全部都得淹死，變成老潭酸菜泡黃瓜。”
魏央看到汽車沉在水潭中，露出一截車頂，活像一座死海孤島。
“這水潭**了，有史以來首次被人類文明產物插入……”魏央的嘴皮顫抖起來。“操！真走運……”他望著狼頭重重喘氣。
兩人目光碰撞，皆是劫後餘生的欣喜。
墜崖凶險無比。幸好車毀人在，除了李妮受輕傷，大家幾乎無大礙，這奇遇實屬萬中無一。
“唉……”
魏央長聲嘆氣，這損失慘重，徹底破落到瓦罐底了。揀回一條命的喜悅感頓時消失，他渾身無力，像沙漏一洩而空。
邪門了！這一趟出行不利，境地糟糕之極。
魏央的腦中裡閃過夢境：浮屍、腐肉、枯骨……
潭水倒映搖曳的篝火，波光漣漣閃爍，猶如潛伏著某種怪物窺視著他們。
黑暗深處有個奇形怪狀的影子，似乎是1993年紐西蘭的急流島，那個焦慮的詩人純淨的雙眸。詩人手握厲斧，將自己的女人砍死在血泊中，他臉上沒有驚恐，帶著洞悉宿命的表情，眼瞳發亮。
“死亡是一個小小的手術，只切除了生命，甚至不留下傷口，手術後的人都異常平靜。”
詩人死亡的那一年，魏央在讀中學，一個猩紅的時代。
“我是一隻玻璃瓶中的蒼蠅，有光明卻沒有前途，漸漸步入死亡。”魏央自嘲著站起來，打量周圍環境，考慮怎麼走出生天。
看地勢位置，這條箐溝位於鋸木嶺下方。嶺峰上有積水，匯成溪水流下來形成一道道山澗瀑布，和數個水潭。他們落入的是其中一個長滿水生植物群落的泥潭。潭裡長著一叢叢茂密的灌木和枝葉盤結的大樹，樹根扎進水底淤泥，樹幹粗大，覆滿青苔，潮溼，好像海上熱帶雨林。
順著水源往上爬才能走出箐溝，到達山嶺。
狼頭蹚水進潭用木棒撬開汽車後備箱，把車上的行李物品一一拖出來，遞給魏央傳到岸上的女人清理。“老魏！你慫啊！居然嗆幾口水就暈了。”狼頭問：“聽說你老家在湖畔，天生水上漂啊，難道世上還有打漁家不會游泳的人？”
李妮站在石灘上，撇撇嘴說：“他怪癖著呢！有嚴重的恐水症，在浴缸泡澡都要套一個救生圈。”
狼頭怪笑起來。“恐水？怎麼搞的？”
魏央咧著嘴，正要講話，忽然臉色一變，眼睛睜大盯著潭水充滿驚恐，身體劇烈顫抖。他猛地轉身拔腿奔上水岸，嘴裡大聲驚呼。
“螞蟥……水螞蟥。”
狼頭一聽，嚇得頭皮陣陣發麻，連滾帶爬朝岸上衝，濺起一片水花。
潭底的淤泥被攪動，冒出汙亮亮的水泡，水面上浮起一層吸血螞蟥，密密麻麻遊動，體細，長几釐米，活像一撮染了鐵鏽色的毛髮，波浪式地不停蠕動，似乎驚醒後生命力異常旺盛。
一條條螞蟥堆積著疊在一起，像在拼命**。
暖溼的人體氣息刺激著螞蟥群。它們的頭部左右擺動探測，根據水波震動感應到方向和位置，頃刻間，軀體前段快速聳動，追著狼頭游過來，匯聚成一片。水面波光粼粼，好似秋雨紛紛落水。
腥臭撲鼻。
（本章完）