58、保密著點兒
西南一行十多日的消耗一共化去4000多元。回到金鑫時是正月十四。施木愚趕緊買煤，但這煤又是透過高玉山，高玉山又是透過他的鐵哥李嚴峻買的。當時玉山就說：“這煤是現款，別難為朋友。”
施木愚說：“錢的事好說，只要好燒耐燒就行。”
煤拉來，玉山的朋友跟著要錢，施木愚結了賬，結果煤又是不能燒！施木愚啊，你幾時才上當有夠？！
小遠也說：“你上當沒夠！明知道玉山在整你，你還相信他？”
施木愚打電話退煤，玉山答應的很好卻一直沒退成，又白化600元錢。施木愚還是自己重新找了煤，由燒鍋爐的老梁找拖拉機拉回來一車。老梁繼續為美爾樂燒鍋爐，儘管他有時候遲到或讓他老婆來替，或中途有事走掉，好些時候還是施木愚自己去看鍋爐，但從沒有給過他的臉色，也沒有說過他。有時候，老梁看起來還挺關心歌廳的事，比如幫助找小姐或者拉客人等，施木愚都懷感激之心。
正月十五晚原鄰居四子打來電話說：“施木愚，你給我丟下門，我一會兒過去！”
施木愚就等著他，深夜12點多了他一個人醉醺醺的來到美爾樂問有沒有小姐。施木愚有些遲疑，但也不好推辭，於是接待了他。
四子說：“就100塊錢，包夜！你別指著賺我的錢，把小姐叫來我看看。”
小遠也說：“哪怕自己不掙，留住小姐也好。”
於是施木愚就把小董和小嚴領到四子房間。四子留下小嚴，施木愚回屋睡覺。不到一個小時，小嚴敲門，施木愚開開門，小嚴說：“我陪不了他，他喝那麼多酒！”
施木愚穿衣下到四子房間問：“怎麼了？”
四子只穿著內褲，坐在床邊說：“你看你找的什麼小姐？不行！給換一個，叫哪個過來！”
施木愚說：“你中途換人叫我怎麼辦？”
四子說：“她陪不下來怨我？”
施木愚說：“你喝上酒了和一般不同，萬一換一個又陪不下來呢？”
四子說：“反正就那100塊錢，讓另一個來打個快炮算了，我自己睡，每人給他們50元。”
施木愚說：“我去和她們商量一下。”
施木愚和小董及小嚴說好了，小董去陪四子，施木愚又去睡覺。
第二天起來，施木愚送四子出門說：“小心著點兒，別讓三女發現了和你生氣。你有老婆的找小姐不好！”
四子說：“知道，怎麼能讓她發現？”
施木愚說：“雖說是我開歌廳的，但我卻反對幹這種事，我真的很矛盾，然而這又是事實。”
四子說：“可不，知道你個性的人們聽說你開歌廳，認為你瘋了，怎麼會來個180度的大轉彎！都不相信，知道不？但進一步瞭解你詳情的人卻說你有情可原，是因為小惠有外心傷的你。”
施木愚說：“其實人們都是一種猜測和偏見，惟有我心裡清楚。是多方面的原因，是好矛盾好複雜的。”
四子說：“不管怎麼說還是以賺錢為原則，不管白貓黑貓抓住老鼠就是好貓。別看這，不動腦筋這歌廳還開不好。”
施木愚說：“是。不過抓住了關鍵問題，找到了穩定的好的小姐就行。”
四子說：“對。得有靠實的人才行。”
施木愚說：“我就是靠著小遠找人的，我去那裡找？”
四子說：“對，她們幹這個的相互信任，咱們她們不相信。咱們抓住一兩個信任你的就可以了。”
施木愚說：“是。”
四子說：“那我走了，注意保密。”
施木愚說：“我知道。”
四子走了，施木愚看著他的背影想，難道自己真的就是思想落後了嗎？真的太古板了嗎？在一起住的時候，都是一本正經的，卻也在揹著老婆找女人，如真男人都像老鄉崔東龍說的那樣，都是花心的，都有揹著老婆找女人的現象，都不拿著性當一回事，不過如此而已，沒有什麼可認真的嗎？事實上在他還在懷疑的時候，在以後也不多長的一段經營期間，曾和他在一起住過的好幾個鄰居及他曾打過交道的一些認識的人都光顧過他的歌廳，並找了小姐，他們中間有生意人，有政府官員，有警察，有教師，有打工仔，也有平民百姓，還有工廠的工人，當然也有社會上的混混，但常來的是生意人和當領導的，不管是在政府還是在企業，這些現象不得不使他的思想受到一些震驚！這到底是臨時現象還是已經成為潮流，是好是壞，是進步還是倒退，是延續下去還是需要加強精神文明建設？是社會的進步富裕的表現，還是思想的墮落和腐朽的象徵！他到底應該怎麼做？是進世外桃源，還是在這汙泥濁水中掙扎，是識事物順潮流前進，還是為了和平文明和諧安寧搏擊？放棄？這歌廳的將來會怎麼樣？他不知道，但有一點他明白，為了小遠，為了“事業”，為了體驗，為了驗證，他還是決定開下去……