唐寧滿身酒氣回到府裡的時候,已是月上中天。
唐府老的老，小的小，睡得都挺早,平時這個時候府裡早就漆黑一片了。
可唐寧進門以後卻發現，今晚府裡竟是燈火通明，他心裡頓時有些惴惴,不知出了何事。
正在此時，陶管家拎著個燈籠,小跑著迎上來,他先是匆匆行了個禮，才湊近唐寧，小聲道：“老爺,我跟您說個事兒,您也不要太傷心，小金和小銀今兒個沒了。”
唐寧捧著資料盒子的手一抖，幾乎抓不住，陶管家連忙接過盒子。
唐寧的聲音有些抖，急問道：“什麼沒了，怎麼沒了，今早上還好好的呢！”說著便往裡快跑。
陶管家後面追著道：“老爺，天黑，您看著點腳下，小金和小銀那是年紀大了，別說是狗了，便是人都有這麼一天的，您別激動，它們也算是喜喪了。”
唐寧只覺鼻子酸酸的，當初把兩個小糰子放進書箱的觸感彷彿還在，誰承想它們竟已經老死了。
在別人家，狗死了就死了，找個地埋了就算是主人家仁德，可唐家不一樣，不用人吩咐，陶平早早就特意選了個房間，給兩隻狗做了個小靈堂。
陶管家領著唐寧來到門外，原本還很急切的唐寧在這一刻卻步了，當初球球死時的情景一下子衝進腦海，他有些不敢面對。
最終，他深吸一口氣，還是鼓足了勇氣踏進了這小小的靈堂。
入眼就是他給小金小銀畫的油畫，油畫中兩隻狗互相依偎的睡著，就如他們現在在棺材裡一樣。
這個小棺材是唐木做的，小金和小銀早就老了，大家也早已做好準備，只是突然接到訊息，唐寧還是十分難受。
陶管家看唐寧扶著小棺材，一副泫然欲泣的樣子，也不好在這打擾，正待離去，卻聽唐寧突然問：“小金頭上怎麼有傷痕？”
陶管家住了腳，想了會說辭，才道：“今兒個中午，吃完飯，大家都午睡的時候，小金突然狂叫不止，以頭撞柱，我們聽了動靜過來後，才發現原來小銀竟是睡死了，小金髮現後便哀嚎不止，不停地撞柱，等我們來的時候，已是來不及救它了……”
“哎。”唐寧長嘆一聲，黯然半晌，又問：“家裡其他人可好？鈺兒可有事？”
“都挺好的，小少爺哭得很厲害，這會哭累了，被老太爺帶去睡了。”
唐寧伸手，撫摸著棺材裡兩個僵硬的身軀，它們的毛早就不亮了，也不柔軟順滑了，摸起來硬硬的刺手。
一滴淚落在上面，唐寧低下頭，另一隻手胡亂一揮，陶管家悄沒聲息地退了出去。
許久，一隻手搭上唐寧的肩膀，唐寧抬頭一看，只見舒鴻宇正眼含擔憂地看著他。
舒鴻宇的目光特別溫柔，有種安撫人心的力量。
唐寧一下子垮下肩膀，倚靠著棺材坐下，舒鴻宇也隨之坐下，兩人靠在一起，默默地緬懷曾經。
良久，舒鴻宇像是想起什麼似的，從懷裡掏出個毛茸茸的小東西，道：“小黑今天可是傷心壞了，我還從沒見過猴子哭呢，今天卻見到了個淚猴。”
唐寧見到小黑，沉痛的心總算有了絲舒緩，他伸出手指，撫了撫它的小腦袋，道：“它也哭累了？”
“沒有，我怕它哭多了傷身，給它嗅了安神香。”
唐寧突然問道：“猴子能活多久？”
舒鴻宇默了下，道：“一般二十年吧，有我在，讓它多活十年不是問題。我還見過一個活了四十年的猴子呢。”
“三十年，三十年後我才五十四歲。”唐寧幽幽嘆道。
舒鴻宇又默了，他是真的不太會安慰人，憋了半晌，他又從懷裡摸了個黑塊遞給唐寧，本來是想討他歡喜的，這會只能拿來安慰了。
“這是什麼？墨？”唐寧疑惑道。
“是藥墨，最近剛試驗出來，給小黑用的，師傅開的方子，我薰在墨裡，平日小黑舔也好，睡在上面也好，對它的身體都有好處。”
“我怎麼聞不見藥味？”
“就是要聞不見，要不然小黑不愛舔。”
唐寧收起墨，拍了拍舒鴻宇，“你有心了。”
舒鴻宇不好意思道：“這墨是試驗品，不是什麼好墨，你明天選幾個小黑喜歡的墨給我。”
“嗯。”雖然舒鴻宇沒說什麼安慰的話，可唐寧心裡還是舒服許多，接著他又想起舒鴻宇習慣早起，平時這會早就睡了，隨即道：“時候不早了，你也去睡吧，我沒事。”
“三哥，你也早點休息吧，看樣子你喝了不少酒，我先扶你回房，一會喝完醒酒湯再睡。”
唐寧這才覺得頭有點暈，今天喝得真的有點多，初聞噩耗的那股子力氣去了以後，唐寧竟感覺自己站不起來了，只得任由舒鴻宇拉扶著起來。
舒鴻宇見唐寧實在站不住，乾脆揹著他往臥房走。
唐寧趴在舒鴻宇背上，頭枕著舒鴻宇的肩窩，鼻尖滿是舒鴻宇身上特有的淡淡的藥香味。
唐寧有些迷糊，不知不覺他的胸口就被舒鴻宇寬厚的背暖熱，唐寧驀然覺得從前那個蹲在門後的小不點終於長大了……
宿醉的後果十分嚴重，唐寧第二天頭疼的很，反正他心情不好，也想好好安葬小金小銀，於是他索性派了管家去詹事府告了聲假。
伴著朝霞，唐寧帶著府裡的人把小金小銀葬在了花園裡，沒有立碑，只種了兩棵桂花樹。
唐鈺一直蹭著唐寧的腿，唐寧走哪他跟哪，唐寧便帶著他來到書房。
他拿起炭筆，在紙上打草稿，不一會兒，小金小銀活潑矯健的身姿便躍然紙上。
唐鈺扒著書案，又抹起了眼淚。
唐寧嘆口氣，拖過一把椅子坐下，把唐鈺抱起放在自己腿上，左手輕輕地擦掉他的眼淚，溫柔道：“我們家的小霸王居然也會哭啊，是誰說男子漢流血不流淚的？”
“爹，小金和小銀是不是因為跟著我跳水裡，才會死的？”唐鈺抽噎著問。
唐寧手一頓，隨即揉揉他的腦袋，堅定道：“不是，小金和小銀是年紀大了，它們老了，總有離開你的一天的。”
唐鈺把臉蹭到唐寧胸口，死死摟著他的腰，惶惶道：“那爺爺和外公也老了，他們也會離開我麼？爹爹也會離開我麼？鴻宇哥哥呢？”
唐寧怔然，他發現他對兒子的教育還是不對，要麼一味縱容，要麼一味嚴苛，他從來都是從自己的角度去看待唐鈺，卻真的沒有去好好了解他的內心。
本來，安然和安鉞的離開已經讓唐鈺少了玩伴，自小如母親一般照顧呵護他的徐蓮又跟著走了，現在從一出生就伴著他的小金又死了，唐鈺心裡怎麼不會不安，怎麼不會傷感呢。
最近唐鈺安靜了很多，唐寧本以為是呂大夫和程先生教育得好，如今看來，也許更多的是因為徐蓮和唐木一家的離開吧，離別總是催人長大。
唐鈺久久沒有得到答案，不由更加不安，昂起小腦袋盯著父親好看的下巴。
唐寧連忙安撫地拍了拍唐鈺，他是真不想和兒子談這麼沉重的話題，於是他只能安慰道：“不會，我們會一直陪著你的，你可別忘了爺爺是這個世上最好的大夫，專門保人長命百歲的，有他在，我們大家都會長命百歲。”
唐鈺終於笑了起來，指著面前的畫紙道：“爹，我也想學畫，爹教我好不好？”
唐寧鬆了口氣，逗他道：“你不是最愛行俠仗義，不愛畫畫的麼？”
“我聽外公說，爹爹是大昭最好的畫家，我是爹爹的兒子，怎麼能不會畫畫，這樣多給爹爹丟臉啊。再說，我學了畫畫，就可以把姨奶奶、大伯、哥哥姐姐還有小金、小銀他們畫下來，就像爹爹給我孃的畫像一樣，我也要把娘畫下來，這樣我就可以天天看見他們啦。”
一種無法言喻的情感突然溢滿唐寧的胸腔，他幾乎剋制不住的熱淚盈眶，他的兒子，他這個調皮霸道的兒子，居然說出了這樣懂事的話，唐寧不知道自己是該欣慰，還是該心酸。
唐寧更感到愧疚和自責，是他這個父親不負責任，竟沒有發現兒子卸去了張揚霸道的外殼，內裡其實是一個心思細膩又貼心的好孩子。
他不應該僅是以一種教育的姿態來對待兒子，他是唐鈺的天，是唐鈺心靈的依靠與寄託，他更應該以平等的姿態，用心去傾聽唐鈺的心聲。
唐寧整理好情緒，耐心和兒子說話，“畫畫可不是個簡單的事情，鈺兒需要花費很多時間和心思來練習，還要堅持，就像學武一樣，這樣鈺兒就沒有時間玩耍了，鈺兒可真的想好了？”
唐鈺皺眉糾結了一陣，道：“我不能玩了麼？也不能去湛哥哥家玩了麼？”
唐寧立刻發現自己表達有問題，連忙補救道：“當然可以玩，不過不能想玩多久就玩多久，要有時間限制，每天只能玩兩個時辰，去湛哥哥家也一樣。”
說到這，唐寧突然想起來，自從徐蓮走後，唐鈺已經很久沒有去過鎮南王府了，他自己也只是偶爾碰到謝白筠，兩人都有各自的事情要做，加上身份有別，內宅怎樣不管，至少他們兩人表面上不宜過多親近，因此他們說不上幾句話便又匆匆分開了。
正在唐寧考慮以後要多帶著唐鈺出去串門的時候，一個小廝大煞風景的跑進來，撞破了這滿室溫馨。
“老爺，外面有個姓周的媒人求見。”
唐寧本就不高興被打擾，聽了又是媒人，心裡更加厭惡。
這媒人都是狗鼻子不成，訊息也太靈通了。以前唐府裡沒有女眷，呂大夫與程先生不管事，舒鴻宇是個沒成親的，唐寧早出晚歸躲進無逸齋，媒人根本找不到人，這才讓唐寧清淨了幾天。
現在他不過是剛剛請了假，這還沒到兩個時辰呢，媒人就找上門了。
可是媒人也不是好得罪的，他現在當著官，最重名聲，心裡再厭惡，面上也得和和氣氣的請人進來，最後還得好聲好氣的送人出去。
於是唐寧只得放下唐鈺，無奈地擺了擺手，道：“請周冰人到花廳等候，我這就過去。”
不一會，唐寧便換了身見客的衣裳，風姿卓越地坐在媒婆面前。
這媒婆裝扮看著倒也乾淨利落，就是衣服顏色鮮豔些，粉撲得厚了些，香味濃了些，一雙桃花眼年輕的時候應該很勾人，可惜現在眼角滿是魚尾紋，眼袋很大，眼球突出，看著像青蛙一樣。
唐寧不是以貌取人的人，看她眼神兒挺正，倒也給了幾分好臉色，只是等這媒婆一開口，破鑼嗓子直刺唐寧耳膜，唐寧額角青筋一下子暴出。
“哎呀，不見不知道，這一見哪，可真是看花我這張老眼哪！唐大人比老婆子聽說的可還要好看一百倍呢！老婆子這裡先給唐大人道聲喜呀！”媒婆一上來就雙眼冒光地扯著個嗓子，把唐寧劈頭蓋臉的一誇。
伸手不打笑臉人，何況人家還是在誇他，唐寧也只得接著話茬道：“周冰人客氣了，本官何喜之有？”
“嘖嘖，唐大人這樣子，只要往外轉一圈，這滿京城有姑娘的人家還不得搶破頭去，要說還是丁大人有眼光，一下子就看中了唐大人，這不想先下手為強，召您當他的乘龍快婿呢！”媒婆倒是個爽快人，一下子就點明來意。
唐寧眼皮子一跳，淡淡道：“哦？敢問是哪位丁大人？說來本官有為同僚也是姓丁呢，莫不是他？”
“哎喲，唐大人果然厲害，這一猜呀倒也差不離，雖說不是詹事府的丁大人，可也是那丁大人的堂弟。說來唐大人也該是聽說過的，他呀可是工部主事丁勻丁大人，是大皇子殿下的表叔呢。”
唐寧一挑眉，似笑非笑道：“哦，敢情還是皇親國戚呢。”
這媒人是個官媒，什麼訊息不知道啊，聞言，她立刻想起唐寧與林清羽不可說的關係，連忙尷尬道：“那怎麼敢說呢，都是林家大度，讓咱們說出來好聽呢。不過，說實話，論血脈關係，這丁家可是貨真價實的。”
唐寧也不想過多糾結，有些不耐煩，可眉目間仍然一片和煦道：“不知周冰人想為丁大人哪個姑娘說媒呢？”
“唐大人這就不清楚了，這丁大人只有一個掌上明珠，說來丁大人那可真是看得跟眼珠子似的，這丁家姑娘長得那可真是明眸皓齒，與唐大人一起，那可真稱得上絕配呢。丁家姑娘還未及笄的時候，媒人就快把丁家門檻踏扁啦，為了這掌珠的婚事，丁大人真是挑花了眼，又捨不得女兒早嫁，這不一拖就拖到了十九歲。按說，女兒家拖到這年紀，家裡早該著急了，可丁大人倒不，一定要給自家女兒挑個最好的……”
媒婆一張嘴巴拉巴拉直往外吐沫子，最後終於說累了，灌下一大口茶，方總結道：“這不，丁大人一下子就看中您哪！”
唐寧剛剛正在神遊，被媒婆誇張的咽茶水的“咕咚”聲震得一個哆嗦，回魂了。
唐寧暗暗吐氣，安撫下豎起的寒毛，方悠悠道：“本官為官幾年了，可從未見過丁大人，倒是與丁大人的公子有過一面之緣，丁大人是如何知道本官的？”
媒婆卡了下，立刻反應過來，她自己不知道，就開始滿嘴跑馬車，使勁誇唐寧：“唐大人可是百年不遇的三元及第，文曲星下凡，長得就跟神仙似的，在京裡誰人不知誰人不曉啊，丁大人也是聽過您的名聲的……”
唐寧暗自冷哼，媒婆不知，他倒是有些猜測，這事一定與丁九功脫不了關係。能這麼快得到他告假訊息的，除了詹事府的同僚，不作他想。
同事幾個月，丁九功是個什麼貨色，唐寧是一清二楚，此人算盤打得十分精，唐寧吃了他不少暗虧。可他有時候算得過了頭，思維有異於常人，他給唐寧下的絆子，唐寧根本不在乎。
這種人成事不足敗事有餘，唐寧根本就沒把他看在眼裡。這會突然慫恿丁勻來提親，以唐寧這幾個月對他的瞭解，也能猜到，他肯定是想著唐寧娶了他堂侄女後，他大小也算是唐寧沒出五服的長輩。
官場上最是講究論資排輩，功勞太大的另說；正常情況下，若是學生和老師處在同一個位置，要升職肯定是老師先升。同理，若是他成了唐寧長輩，就算為了名聲，唐寧怎麼也得讓著他一些。
至於丁勻為什麼同意來提親，唐寧就有些猜不透了，難道是想拉攏他麼？
不管怎樣，丁家的姑娘再好，他唐寧也不會娶，何況這丁家姑娘還是個十九歲的老姑娘，甭管媒婆說得多天花亂墜，十九歲未嫁，這姑娘一定有問題，至少以古代的規矩來說，一定不符合古代人的要求。
於是，唐寧用哥哥尚未娶親，弟弟怎可僭越為由，拒絕了媒婆。
剛送完媒婆，唐寧還沒來得及喘口氣，就接到了林子璋來訪的帖子。
迎進林子璋，唐寧見他頭上冒汗，有些奇道：“如今天氣尚未炎熱，子璋何事這般著急？”
林子璋不好意思地笑了笑，喝了口茶方道：“我剛剛去詹事府找你，聽到你告了病假，便過來探望一番。”
唐寧淡淡回笑道：“多謝子璋關心，昨日我飲酒太過，又吹了夜風，不小心有些著了涼，休息兩天就可。”
“那就好，我觀子安面色猶有些蒼白，子安還需找個大夫看看才是。”林子璋竟真的信了唐寧的說辭，面上的關心毫不作假。
唐寧見他當真，有些不好意思，略帶尷尬地道：“子璋去詹事府找我何事？”
林子璋聞言，臉有些紅，聲音也小了許多，弱弱道：“我，我是來還錢的，上次硯臺的事多虧了子安的幫忙，子璋這裡多謝子安了。”
說著林子璋鄭重起身，對著唐寧就是拱手一拜。
唐寧連忙扶起他，道：“子璋這是何意，你我本就是同年，又同事三年，本就應當互相照應，若我他日有難，我相信子璋到時也會傾力相助的。”
林子璋軟歸軟，可到底是有原則的，“將來不可期，此時是子安幫助，我是應該拜謝的，若沒有子安解圍，子璋一定會被那幫小人糾纏許久，就是那硯臺也必是不能帶走的。”
說著還把手裡的錢袋雙手遞到唐寧面前。
唐寧知道以林子璋的性子，推辭就等於是為難於他，於是他便不客氣地收了林子璋的銀子。
兩人重新就坐後，唐寧道：“說來，我與子璋應是好友了罷。”
“自然。”
“那，有些話，作為好友，我必得與你說說。子璋為人著實軟弱了些，喬大人在時，當日糾纏子璋之人對子璋何等尊重，這一轉眼，他們便欺上門來，著實是小人之舉。
雖然有句話叫寧得罪小人，莫得罪君子，子璋以後都會呆在翰林，與他們也許就是一輩子的同僚，更應該遠遠躲著些。然，有些人不是你躲著就不會找你麻煩的，此時，子璋還應拿出氣勢，威懾這些小人方可。”
林子璋聽著，悵然道：“我原也是不願與他們有什麼糾葛的，可是我實在不忿，涵韻對他們雖不假辭色，可他們有事也是有求必應的，待涵韻有難，他們竟連送都沒有送。於是，我便與他們理論了幾句，卻不知被他們記恨上。
那日，我偶然間發現涵韻留下的硯臺，我跟著涵韻多年，卻連他一件畫作都沒有，於是我便想把這硯臺帶回家做個念想，不想就被糾纏上了。”
也許是因為唐寧是唯一知道他對喬涵韻心思的人，在唐寧面前，林子璋平日羞於啟齒的話語便十分自然地吐露了出來。
林子璋又說了好些話，說完又十分不好意思起來，臉紅撲撲的，不等唐寧留飯，便匆匆告辭離去。
送走林子璋，唐寧本以為以他含羞的性子，可得很長時間躲著他了。
不想，沒過半個月，林子璋又上門拜訪。
這次他雙眼滿是紅絲，神情甚是憔悴，見到唐寧，未及說話，淚便掉了下來。
好一會兒，他方抽噎著道：“子安，你可知我這半月，每見到那硯臺一次，對他的思念便多一分，常常夜不能寐，思君甚深。三日前，我聽一遠方親戚說起北地胡人作亂，那些流放軍奴俱日夜修築工事，我，我實是心疼，涵韻他不知過得如何……”
林子璋說不下去，抹了抹淚，調整下聲音道：“我不認識什麼人，家中父兄只願我在翰林院做一輩子翰林，當初我便不願的，我只認識子安，我知到我如此請求實在過分，只是我實在是走投無路了……”
說著他腳一軟，便要跪下，唐寧忙拉住他，連連道：“你有何事，慢慢說，不必如此，你可說過的，我們是好友，我幫你是應當的。”
“子安……”林子璋聞言又是一陣哽咽，唐寧勸慰良久方道：“我想去北地，哪怕只做個文書也好，只要讓我能見到涵韻，不，哪怕只能及時知道他的訊息也可……”
唐寧聽了，也有些為難，眉頭皺起。
林子璋見他這樣，眼神驀然暗淡下來，似是所有的精神氣都被抽走了一般。
唐寧見狀，有些不忍，不由自嘲，還說林子璋軟弱可欺，可他偏偏就是被這樣軟的人吃得死死的，嚴格說來他們交情挺淡，可他就是見不得林子璋那副可憐樣，每次都忍不住伸手。
唐寧不知道的是，也許他在潛意識裡還是同情這對有情人的，希望他們能有個好結果。他對高潤他們無法，對謝白筠也無法，於是對林子璋就盡力彌補了。
“子璋，你是當朝探花，家中有些勢力，前途光明，一般被派去北地文官，不是朝中無人，便是犯了錯或得罪了人的……”
唐寧尚未說完，林子璋雙眸立刻迸出亮光，死死抓著唐寧的手，抓得他生疼，打斷道：“我，我願意犯錯，我這就去得罪人……”
沒幾日，軟弱得出了名的林子璋竟在翰林院與一幫人發生激烈口角，甚至大打出手，雖然最後調查結果顯示，林子璋乃被人挑釁欺壓所致，然他動手打人，尤其還是在翰林院此等清貴之地，性質及其惡劣，影響極其嚴重。
故此，這一幫人很快便被貶出京城，而林子璋則被貶至北地做了一個小小的縣令……
作者有話要說：哎，我13號就要入職了，上班分早晚班，最近在忙著租房子。
我是一有空就寫，寫足一章就發，所以我只能幾天一發，這一章非常多，就當補償了。
另外，我本來想給子璋起個字的，可我想來想去覺得“子璋”本就很像一個字，起別的都不大好，就這麼囫圇叫著了，還有很多人我都沒有起字，比如我們的小白，一直叫謝白筠，反正他又不是文人，他又是爹不疼的，沒人給他起字，好吧，我承認我是後媽……