“德柱叔,還有什麼喜事？”唐寧問。
“是你大哥，今兒個定親啦，剛剛把聘禮送過去呢。”
“定親？定的哪家的姑娘？”
“是你孃的侄女，說來算是表妹,親上加親，再好不過的婚事了。”
唐寧怔住，農村男子娶親較晚，一般都是十八歲娶親，大哥今年正是十八歲。可就這麼娶親了麼，不說那姑娘沒見過，就是唐大嫂的侄女這一層就夠讓人堵心的了。
若性子柔和,頭腦清醒的姑娘倒還好，若是性子像王熙鳳那樣的,能力是有了，可拎不清，不管丈夫死活，只扒著姑媽過日子，這樣的姑娘不是坑了大哥一輩子？
可是，自古婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言。他這個做弟弟的，根本沒有插嘴的份，這個侄女是不娶也得娶了。
繼而，他突然間意識到，自己的婚事也是要父母做主的。他一直以為他娶程姐姐是順理成章的，只要過了先生這一關，其他都不是問題。所以，他敢在先生面前許下諾言，那時，他從沒想過父母的問題。況且，那時他只是一個木匠的兒子，什麼功名都沒有，娶秀才的女兒，就算這個女兒身體不好，也是高攀，父母沒有反對的理由。而現在卻不同了，他是秀才，和先生一樣的身份，到他十八歲時，說不定都考上了舉人，那時想找什麼樣的姑娘沒有，何必娶沒有兄弟扶持的又病弱的秀才閨女呢，父母肯定不會同意。
唐寧衝張德柱勉強笑笑，悶頭進門，本打算先找大哥聊聊，哪想被一屋子人纏住，一直笑到臉抽筋，才把客人打發出去。
等眾人走光，屋裡就剩下家裡人時，唐木匠滿面春風的臉漸漸尷尬下來，面對眼前這個越來越出色的兒子，他不是不自豪，可也更不知所措，本來就和唐寧不親近，大半年沒見，他又考上秀才，唐木匠感覺兒子離他越來越遠，早就到了需要仰望的程度。
唐寧也發覺家裡氣氛不對，有些古怪，唐木匠不是平時那個唐木匠，他此刻看他的表情，讓他想起當初他帶著自己去給先生拜師的情形。唐大嫂也不是平時那個唐大嫂，她甚至都不看他一眼，只是她柔和的眉眼卻顯示出她此時心情不錯。
還好其他三人對他都一如既往，大哥還是那麼溫柔地看他，二哥仍然寵溺的拍他。就是妞妞，都自始至終得厭惡他，從不因他的身份而改變，這樣的性子說好了是單純，說不好就是單蠢沒腦子。
他們住的西屋早已面目全非，牆新刷了一遍，屋頂補齊了，地面都特地磨平不少，多了好些女人用的小東西，整個屋子一下子煥然一新。
唐寧坐在炕上，炕還是那個炕，他卻覺得自己坐的再不是從前的炕了。不久，就會有一個女人進來，這裡的主人是她，這個炕也是她的，礙於叔嫂關係，他甚至連這個屋子都進不來了。
唐寧用目光一寸一寸地觸控著屋子的每個角落，已經洗乾淨的小破碗，他穿越第一天用它喝水；放樹葉的白布，球球曾經在上面擦過爪子；牆上的小洞，大哥裝弓弩時戳進去的；還有他趴著寫了無數字的書桌，曾經他和二哥圍著它偷吃豬油。
門悄悄地開了，唐木無聲無息地走了進來。唐寧收起思緒，衝唐木笑道：“恭喜大哥，時間過得真快，大哥就要結婚了啊，大哥可不要有了嫂子就忘了我和二哥啊。”
唐木不好意思了，“那啥，狗子不知和小銀跑哪去了，剛剛還在的呢，從你走後，這兩個好的跟親兄弟一樣，整天在山裡晃盪，不知道在幹些啥。”
唐寧眉眼彎彎，“二哥又不是小孩子，他有數，大哥不用管他。大哥，你看過大嫂沒有，怎麼樣？”
唐木摸摸腦袋，也坐到炕上，“看到了，早幾年我去趙家村做活的時候就見過幾次，她挺好，挺會過日子的，人也不錯。”
唐寧稍稍放下心，大哥是個穩當人，他說不錯，那大嫂應該就是不錯的了。而且，聽大哥的意思，他挺樂意這門婚事，這樣就好，只要不是強迫的，願意一起努力，後面的日子總會越過越順心。
“三兒不用擔心，你如今已是秀才了，大哥跟著沾光，村裡人對咱家可好了不少，只要你妥妥的，咱家就能有好日子過。”自從唐寧抗議過小名後，唐木就一直叫他三兒了。
正說著，唐雲帶著小銀進來了。小銀不愧是狼狗，才大半年，就從一個軟球球長成了威風凜凜的大狼狗，它居然還認得唐寧，撲上來就舔，後面唐雲跟著起鬨，“哎呀，你這個吃力扒外的小東西，我餵了你大半年，都沒見你這麼親熱過。”
唐寧摟著小銀，側出腦袋，樂呵呵的對唐雲道：“二哥，我想死你了。”
唐雲心立刻軟成一團，撲上去連著小銀一起抱了抱，幾人笑鬧在一起，屋裡滿是溫馨。
第二天，唐寧便恢復了平日作息，早早起床，山頂畫完畫，到程先生家吃早飯，順便接受程先生半年來第一次訓話。
“你這次考試成績還不錯，縣試和府試尚可，院試那幾篇文章可不是你平日能達到的高度，風頭出得太過，明年的鄉試就不用參加了。以你平時的文章來看，鄉試成績不會太好。雖然入仕以後的前途要靠自己打拼，可沒有一個好基礎也不成。你看閔知縣，人情通達能幹實事，是最好的做官的料子，可朝廷最重科舉成績，他年年考評優異，卻不能升官，只因他是一個小小的舉人且名次還不高。反之，若你能連中三元，只要你不犯大錯，仕途就是一片坦蕩。照規定，秀才要入縣學兩年，透過歲考方有資格參加鄉試，我已經和閔知縣說好，以後你不必入縣學，只要年末參加歲考便可。以你的情況，完全不必去縣學浪費光陰，那些同年不交也罷，都是些沒出息的敗類，知己一人便足矣，我看趙謙就不錯。”
唐寧低頭作恭謹狀，其實他聽到“知己一人便足矣”時，立刻想起了學政大人的話，莫名有些心虛，但願先生永遠不知道他把他賣了。可有些話卻不能不說，“先生，我今年院試的座師是水明軒水大人，他想給我起表字，我拒絕了。”
不知是不是他的錯覺，他覺得先生恍惚了剎那。
“哦，你為何拒絕？”
不知怎得，看先生平靜的樣子，唐寧有些失望，“我想請先生給我起。”
先生沉默片刻，道：“也好，你雖然年幼，可畢竟有了功名，以後出門交友，沒有表字，十分不便，我便給你起個罷。”
先生語氣聽著很隨意，可這次他沉默的時間更長。
雖然在西廂，可冉冉升起的陽光頑強地推開了朝南的窗戶，細小的塵粒在橘黃的陽光中嬉鬧玩笑，連桌上開啟的《詩經》都被染上一層朝氣。
先生拿起桌上的《詩經》，摩挲良久，最終放下。
外面早已天光大亮，先生眉頭卻更加緊鎖。唐寧站得腿腳痠痛，可他卻毫無怨言。表字，“以表其德”，具有長輩對其期許讚揚的意義，他很好奇，先生到底對他有什麼期許，能讓他思考這麼久。
最終，先生仰頭長嘆一聲：“寧，安也。從此你就叫子安罷。我什麼都不求，只求一個‘安’字。”
驕傲的先生，一生都沒說過一個求字，卻為了他的學生，向著他從來都看不起的蒼天，求下了一個最質樸不過的“安”字。
從此，“我什麼都不求，只求一個“安”字，”這句話烙在了唐寧心底最深處。每當他身處絕境，困頓不堪時，這句話便成了他心中唯一的陽光，因為，它是他最親的人放下尊嚴，最卑微的祈求。
唐寧哽咽難言，惟有深深一拜。
“對了，你跟水明軒提到過我沒有？”
唐寧一震，什麼感動啊糾結啊頓時無影無蹤，他硬著頭皮道：“水大人問起過您，我說了您一些近況。”
程秀才轉過臉，看向唐寧，似笑非笑道：“哦，說了我什麼近況？”見唐寧不答，又道：“是不是什麼都說了？”
唐寧低頭，“是”。
先生看著唐寧掩耳盜鈴般的舉動，嘴角弧度擴大：“聽說你大哥要娶親，估計你最近會比較忙，等忙完以後，你就每天帶一樣古董或是字畫過來，我教你學習怎麼鑑別古董字畫，記住，贗品可以有，但不要太多。”
唐寧嘴角抽搐，心裡哀嚎：“我家是木匠啊木匠，哪裡去找古董字畫，還要真品，自從我來到這世界，連超過二十年的洗臉盆都沒見過啊。”
“對了，你也該學人物畫了，功課雖然重要，可也不能只學這一樣，要不就成書呆子了，不急，我們有四年的時間，慢慢來。”
唐寧茫然抬頭，他剛剛盡盤算怎麼割肉賣血買字畫去了，沒怎麼注意先生的話，不過他也不敢再追問，面對先生投來的疑惑眼神，他忽然鬼使神差的開口：“先生，你認識水大人？”
話一出口，他就知道壞了，先生和水明軒明顯是舊識，可他早就給過自己一句忠告，那就是，一切先生的舊事都是問不得的，否則後果自負。
然而先生卻再次嘆了口氣，“我知道有些事不能永遠瞞著你，還是早些說開好。”
說著他便示意唐寧坐下。
唐寧先給先生到了杯茶，放到書案上，才退回去，找個椅子坐下，凝神傾聽。
先生拿著茶杯，卻不喝，只細細摩挲杯沿：“自古江南文風濃厚，官宦人家也多，可真正能稱得上書香世家的，也只有四家，林、程、徐、水。他們世代傳承，最少的水家也有百來年的歷史了，大昭開國還不到百年呢。幾十年前，我便是程家唯一的嫡長子，水明軒是水家嫡長子。這四家世代聯姻，或多或少都有些許親戚關係，我和水明軒自小一起讀書長大，關係甚好。本來，我也會和他一樣，讀書、做官、升官、繼承家業、培養新的繼承人，安穩過完一生。”
說到這，先生頓了下，飲了一口茶，聲音裡帶了些沉重寂寥，“只是，在我十五歲那年，父親給我定了一門親事，是徐家嫡長女，門當戶對，無可挑剔。我那時正是少年恣意的年紀，對娶親沒什麼想法，甚至還會因為就要受人拘束而略有不滿。直到有次赴一個賞花宴，許多世家子弟和千金小姐都參加了。中途，我卻被人引進一個偏僻的桃花林，在那裡遇到了徐家嫡長女。”
先生眼神恍惚，似乎回到了當年那段繁花似錦的時光。
“你不必避嫌，是我故意派人引你來的，我找你，只想告訴你，我自小就有心疾，大夫說我活不過二十五，而且也不能為夫家開枝散葉。原本父親想隱瞞我的病情，可我卻覺得這樣於你不公，如今話已說開，你若想退婚，我絕無二話。若是你家長輩不同意，你就告訴他們我的病情好了，我決不怨你。”
程先生嘴角翹起一個溫柔的弧度：“她那時個子不高，人又瘦，還努力仰頭瞪我，好似我說什麼她都能撐住，倔強得要命。你別看玉兒平日好脾氣的樣子，其實和她娘一樣，都倔的很。可當時，我卻笑了，她說開枝散葉說得倒是流利，像是不在意一樣，其實當時她的臉比她頭頂的桃花還要紅。”
說完程先生回過神來，發現自己說得太多，有些尷尬，喝口茶，定定神，繼續道：“可惜好景不長，不久，大昭規模最大、影響最嚴重的一起科舉舞弊案被人揭發，而她的父親正是那次科舉的主考官，人證物證俱在，無可辯駁，被判斬立決，徐家成年男丁無一倖免，滿門抄斬。只有女眷和一個幼子被充作官奴。”
唐寧聽得心驚肉跳，不自覺問：“然後呢？”
“我聽到訊息後，不顧父親勸阻，悄悄買下了她的賣身契，我承諾過會娶她就一定會娶。可惜，家族絕不會讓嫡長子娶一個官奴，父親說會讓她做妾，可我不願意，我這一生只要有一個妻子便已足夠。於是，我便拋下一切，帶著她來到這裡隱居起來。”
程先生定定看向唐寧，“你是否覺得我為了一個女人，拋下家族，拋下親人朋友，很不孝？”
唐寧沒有搖頭，回視程先生。
程先生笑著點頭：“這是你第一次反駁我，你終於知道堅持自己的立場，我很欣慰。這是個兩難的選擇，我選了一樣，必然要對不起另一樣。而那時，她更需要我。況且，程家這樣的世家，不需要鋒銳的繼承人，他需要的是低調安穩，以我的性子，若是做了族長，帶給家族的必然是比徐家更大的災難。而我的庶弟性格隱忍堅定，比我更適合做一族之長，我若不離開，他便永遠也出不了頭。只是苦了父親，自小把我養大，我母親早逝，他卻害怕繼母欺壓於我，堅持沒有續娶，最終，我還是讓他失望了。”
說完，程先生又沉默了，唐寧也陷入沉思，許久，先生突然看向唐寧，“子安，你應該知道，不管父親是誰，官奴的子孫永遠都是官奴，現在你知道了玉兒她是官奴，你還會娶她嗎？你若娶了她，你的子孫便永遠都是官奴，你可能接受？而且，玉兒有心疾，若她堅持要孩子，她的孩子很可能也會有心疾，你可能接受？”
作者有話要說：不要被俺的文嚇壞，俺的文並不是以小唐做官為主線的，以俺的筆力，寫官場權謀文有些危險，後面會有官場權謀，應該不會太多，好吧，等俺寫到再說吧，我也不知道多不多啊。
小唐會娶程姐姐，但本文不是言情，小唐會被推倒，還有很多很多有愛的cp。譬如程先生這對。
俺本來打算讓程先生獨孤一世的，他這樣的人物更適合悲劇色彩，也許他會活的很長，可也只能寂寞一世。不過俺是親媽，最後還是給了個cp。乃們覺得程先生是做攻好呢，還是被壓倒好呢？