屋裡人頓時竊竊私語起來，唐寧感動地看向唐木，不管怎樣，在眾人都懷疑自己時，堅定不移地站在自己這一邊的，永遠是他最親的人。唐木的信任給了唐寧勇氣，他挺直背脊，迎向眾人的目光，
“我沒有，我連弟弟怎麼掉井裡都不知道。我一直在西屋練字，直到聽到孃的聲音才出的門，在門口還遇到了張二嬸嬸，我根本沒有時間去害弟弟。而且我也沒有理由害他，前兩天我還給弟弟找大夫治病，今天也是我把弟弟拉上來的，咱家又沒多有錢，難道我還因為家產而陷害幼弟麼？荒謬至極，就算我要害弟弟，我至於蠢到選個大白天，家裡還有客人的時候動手嗎，還是這種立刻就被會發現的方法；最後，我家的井平時都有石板蓋著的，那麼大一個石板，我一個小孩哪裡挪得開，除非是有人自己忘了蓋井蓋。”說著便意有所指地看向唐大嫂，他豁出去了，今天一定要和她撕破臉，他要讓她知道，他唐寧不是可以隨意欺辱的！
唐寧的一番話說得屋裡寂靜一片，唐大嫂卻恨聲道：“你是趁我在屋裡時，偷偷溜到井邊把弟弟推下去，再溜回來假裝什麼都不知道。”
唐寧聽到這句不倫不類的話，更加肯定唐大嫂失去了理智，然而這不能成為她攻擊他的理由，他昂起頭，直視繼母，嘴角滑過一絲冷笑，身姿凜然道：
“此時正是化雪的時候，我若是走到井邊，腳上必然沾有泥土，等我回到房中，地上必定會有痕跡，大家都知道這土和家裡的乾土可不一樣，弟弟剛落水娘就聽到跑過去了，說明我這一來一回時間很短，沒時間換鞋清理痕跡，大家可去西屋看看，到底有沒有痕跡；再說，我剛剛說過，我怎麼可能推得動石板呢？”
唐寧此話一出，眾人紛紛點頭，他們也不相信十歲大的孩子會去害親弟弟，村裡人很淳樸，一輩子都沒碰到過謀殺案，在他們心裡那是不可能發生在現實生活中的。
唐大嫂聽唐寧兩次開口都提到石板，直戳她的死穴，胸口挖了心肝似的疼，瘋狂再次矇蔽了理智：“就是你！我拿了你孃的簪子，你懷恨在心，報復我的兒子！”
唐寧心裡嘆氣，這得是多蠢才能自曝其短，他立刻抓住這次機會，身子晃了晃，作搖搖欲墜狀，還穿著溼衣服的他，其實不用裝也已經撐不住了，他哀怨地看向唐大嫂：
“孃的遺物一直都在爹那存著，我怎麼知道你拿了孃親的遺物呢，我知道您是為了給弟弟看病籌錢才這麼做的，其實就算您不說，我也打算拿出孃的遺物給弟弟看病的，畢竟有什麼能比弟弟的命值錢呢？”
一番話說得至情至理，讓眾人紛紛對他報以同情的目光。
“沒想到啊，平日看唐大嫂溫溫柔柔的樣子，對唐木兄弟三個更是好的很，誰知背地裡竟是這個樣子，嘖嘖。”
“可不是，果然不是親生的不心疼，後孃能有幾個好的？”
“人家後孃不高興了都寫在臉上，可這唐家弟妹表面一套背後一套，真真是好深的心思喲。”
“噓，你們留點口德吧，人家剛死了親生兒子呢，也是不容易。”
村長看事情有些控制不住，用菸斗連扣了幾次桌子，畢竟是村長，村裡人還是很尊重他的，周圍又漸漸安靜下來，唐寧和唐大嫂也不再說話，大夥都看著村長，請他做主。
村長皺眉抽了一口煙，下巴點點張二狗家的，問：“你一直都在，你說說怎麼回事？”
張二狗家的低了頭，知道這次怎麼也逃不過去了，心中忐忑，可她也不敢撒謊，只得硬著頭皮道：“前天唐大嫂子託我打聽鎮上一個姓呂的大夫的事，我今兒中午剛得了訊息，就過來和她說道說道，我進門的時候她就在井邊洗衣服，栓子在旁邊玩，我還沒來得及開口就被她急忙忙拖進了屋子裡，我當時只顧著想心事，嗚，真是對不住，我是真把栓子給忘了，嗚，嫂子我對不起你啊…”
唐寧聽到緣由，心裡只有一句話：自作孽，不可活。要不是唐大嫂自己小人之心，怕他聽到，急急拉著張二狗家的去屋裡說悄悄話，也不會把栓子忘井邊，更不會忘了蓋石板，唐大嫂這輩子吃虧就吃虧在心太小又太精明上了。張二狗家的倒是個有擔當的，明明不全是她的錯卻勇於承擔，平日自己倒是看錯她了。相比起來，唐大嫂就遜色得多，明明是她的錯，卻因為承受不起自己害死兒子的心理壓力，而胡亂遷怒別人，難道她把罪責怪到別人頭上就能心安嗎。
顯然，跟唐寧一樣想法的人很多，大家都是經歷過不少事的，唐大嫂的心思一看就明白，不過大家都是厚道人，畢竟人家剛死了孩子，雖然心裡非常不贊同，嘴上倒是沒說什麼，屋裡繼續安靜著，只餘張二狗家的雄厚的哭聲。
唐大嫂不罷休，張口就道：“光說對不住有什麼用，我的兒子再也回不來了啊……”
突然，“啪”的一聲脆響，屋裡頓時寂靜無聲，唐大嫂捂著臉，吃驚地看向憤怒的唐木匠，一時愣住，人總算冷靜了些，好像不能接受老實的丈夫打了她的事實，又好像反應過來自己說了些什麼不得了的話。總之，她周身的氣勢好似都被這一巴掌打散了，蔫蔫的坐回炕上，抱著兒子哀哀抽泣。
唐木匠聽了張二狗家的話，心裡痛極，他的兒子就因為一個疏忽就沒了，若是得病而死他會傷心可也不會痛苦，畢竟那是天命，人怎能爭過天，可他的兒子本不該死的，他想痛揍唐大嫂一頓，用能想到的最解氣的話罵得她狗血臨頭，可看到她此刻的樣子，話到了嘴邊卻怎麼也開不了口，栓子也是她的兒子，她只有比他更難受的。
唐寧看著唐木匠軟下來的胳膊，心裡冷笑，繼母犯了這麼大的錯，他都可以原諒，而自己僅僅是被一句瘋話指責，卻被毫不猶豫地懷疑，果然是有了後媽就有了後爹，可憐之人必有可恨之處。
村長長嘆一聲打破沉靜，擺擺手，“既然事情已經弄清楚了，大夥就都散了吧，今兒這事也不要到處亂說，這事雖是唐家的家務事，卻也是咱村的內務，要讓我知道誰到處亂嚼舌根，必定拉到祠堂去。”
等人都散完，村長又回身拍拍唐木匠道：“今兒這事是個意外，天意如此，你也別太傷心，你還有三個兒子呢，也不要怪罪你媳婦兒，村裡那條河不知淹了多少個娃子，都是家裡女人看不住的，這事兒誰也不怨，天意啊！”
說著又轉向唐大嫂，正了聲音道：“唐大家的，你沒了兒子心裡難受，大夥都能體諒。可你胡亂冤枉人可就不對了，三小子也是你兒子，你這樣冤枉他，難道就沒想過這會毀了他一輩子的，幸虧他讀了些書，知道自己辯白，否則，豈不是又是一條人命？就算保住了命，他以後也難再讀書上進，揹著害死弟弟的名聲一輩子，你於心何忍？”
說完，他自己也覺得沒意思，有幾個後孃把繼子放心上的，他搖搖頭，自顧自地走出了唐家院門。
漫長的下午總算過去，當唐雲滿載而歸的時候，天色已經黑透，當他聽到弟弟夭折還有唐木講述的整個下午的事時，他沉默了一會，轉身去了東屋，把脖子上的狼牙取下來掛在了弟弟脖子上。
狼牙是他去年在深山遇到頭被狼群拋棄的老狼，他和那條狼搏命得來的，想給唐寧，唐寧不要，他便一直掛在脖子上。唐大嫂沒有拒絕狼牙，因為狼牙是最好的隨葬品，能夠鎮鬼驅邪。雖然拿了東西，可她嘴裡卻也沒好話，指責唐雲冷血，弟弟死了連滴眼淚都沒掉，她知道得罪了唐寧，意味著和三兄弟徹底撕破了臉，索性破罐子破摔。
唐雲什麼都沒說，看都沒看她一眼，徑直出了東屋。唐寧在西屋門口迎接二哥，拉拉他的手道：“二哥不冷血，我知道的。”
他知道二哥不是不傷心，只是他的傷心從不用眼淚來表達。
唐雲溫柔的拍拍他的腦袋，四年來，唐雲個子跟竹節似的，噌噌地拔了好幾節，襯得他越發瘦，他又常年日晒雨淋的，膚色和黑人有得一拼，還好他有雙大大的靈活的雙眼，增色不少。
然而，此刻這雙大眼卻佈滿陰雲，堅定地看著唐寧，“貓兒，以後咱賺的錢都不要給爹了，大哥心軟肯定會把錢給爹，你可不要心軟。”
唐寧看著唐木瘦削嚴肅的臉，突然一笑，尚有些稚氣的臉龐隱隱透出絕代的風華，他撒嬌似的道：“二哥，跟你說了多少次了，我長大了，不許拍我的頭，不許叫我貓兒。”說著便捂住頭，防止二哥又像以前一樣敲他腦袋，然而這次他卻遲遲等不到二哥的動作，他放下胳膊抬起頭，看著二哥發愣的樣子，以為他又傷心弟弟的死，正準備安慰幾句，卻聽到二哥略帶憂慮的聲音：“三兒，你以後在外人面前不要隨便笑。”
唐寧疑惑地看向二哥，正要發問，屋門突然被推開，唐木垂頭喪氣地走了進來，看著弟弟們疑惑的臉，哽咽道：
“爹在給栓子打棺材，我想去幫忙，被他趕了出來。”
說完，黑漆漆的屋裡一片沉默。
寂靜的夜裡，只餘“叮，叮，叮”的聲音，一聲一聲，敲在唐家所有人的心上，那是一個父親對兒子最後的道別。