第六卷 藏顱記(1/3)
楔子
重重暑氣已經逐漸消退，覃湖邊的一間茅草房外，立著一個穿了老舊的靛藍袍子的人，繞著房外坍圮的籬笆，正在一點點修葺。
那籬笆原是幾塊破舊的木頭和竹子混著湊出的，幾經風雨，生過蘑菇，落過青苔，早已腐朽得不成樣子，纏繞固定的藤條也斷裂開來，最終在主人出遠門回家之前，“嘩啦”一下散架了。
路過的農婦熟稔地和那靛藍袍子打招呼：“沈先生回來啦？用木頭做籬笆哪裡經用，咱家裡種的竹子成了，等下讓大生給先生送點過來，順便搭把手。”
沈鬱也不同人家客氣，連連點頭：“有勞，有勞。”
不多時，那個叫大生的少年就揹著一捆劈得規整的竹片，步履矯健地走了過來，有些不好意思地朝沈鬱笑了笑，也不多話，就開始動手，將沈鬱門前的破木片統統扔到邊上的柴堆裡。
沈鬱受寵若驚地去攔少年，少年樸實誠懇地說：“我娘說了，沈先生是讀書人，不能讓沈先生動手。”
沈鬱嘆了口氣：“其實麼，我才算是個粗人。”
兩人將竹籬圍了剛過一半，正在綁竹門時，天上忽然掉起雨滴來。沈鬱讓大生進屋躲雨，自己則撿了根竹片撐著地，打算繼續將院裡的竹木稍稍規整一番。纏繞他八年的病又犯了，此時骨骼如遭碾壓，五感也變得模糊起來。他臉上並沒有什麼情緒，認認真真地經營好這小院，才邁步往屋裡走去。他的腳才剛剛邁進門檻，突然傳來一聲馬嘶，沈鬱嚇得抖了一下，抬眼看去，只一匹高頭大馬立在十丈以外。
沈鬱又仔細看了看，才看見一個小小的男孩，不過五六歲的模樣，生得白白嫩嫩，活像年畫裡的善財童子。他站在馬旁邊，感覺還沒有馬腿高，身上的衣服已經淋得溼了一層。
沈鬱收回目光，繼續往門裡走去。
“請問是沈先生麼？”小童聲音十分稚
嫩，吐出口卻是中氣十足。
“什麼事？”沈鬱袖著手站在簷下，倚著門框，渾身沒長骨頭般慵懶。
“我是慕容府的鄭彥之，家主請先生過府一敘。”
沈鬱略略頓了一下，眯眼笑道：“在下跟慕容老先生不曾謀面，他是江湖元老，我是鄉野村夫，彼此也都談不上傾慕，還是不敘了。”
小童也不管馬，信步走過來，踩過沈鬱攤在門前、綁了一半的竹門，直抵沈鬱面前。他從懷裡掏出一封書信，硬是塞給了沈鬱，臉上綻放笑容：“沈先生，我家小蓮小姐殞命的事上，多仰仗沈先生，才得以抓住真凶。聽說張元成和沈先生在那件事上相識，不知沈先生肯不肯幫他一把？”
這小童雖然渾身溼透，懷中的這封信卻是乾燥的。沈鬱展開信紙的時候，一滴水從房簷上落下，滴在了信紙上。信上只有兩個血寫的歪斜大字：“救命。”那滴不合時宜落下的水滴，正落在“命”字上，氤氳開紅色的一片。
沈鬱隨手將信扔了，懶散望著遠處灰濛濛的天空：“要說麼，我跟張元成也沒什麼交情，這大下雨天的，還寫什麼血書給我，怪嚇人的。”
小童在他揚手的瞬間，接了信，沒叫它再落上一點雨，看了看沈鬱，腕子一轉，扣住了沈鬱的手：“沈先生，既然是我家家主的吩咐，我若是不把沈先生請過去，顯得我辦事不力，到時候少不得要受一頓罵。”這番形容，頗似一個孩童為了索要糖果而撒嬌。
沈鬱感到手上傳來的深厚內裡，輕輕一挑眉，正想壓下，渾身骨骼忽然劇烈一痛，若不是倚著門框，險些栽倒。他不動聲色地捏了捏小童的手骨，明白過來什麼，嘆了口氣，道：“那走吧，不過我身子骨弱，經不起風雨。”
“沈先生放心。”小童說著便拉著沈鬱，走進了雨地裡。連綿內裡從他手裡傳過來，罩住了沈鬱一身，
當真沒叫他身上落得半點雨滴。
“你這孩子真是沒有禮貌，沈先生都說了不去，你為何要強迫他大下雨的走一趟？”先前躲在屋裡避雨的大生聽見了兩人的對話，終於憤憤地探出頭來，為沈鬱打抱不平。
“沈先生，這位是？”小童的口氣陰騭下來。
沈鬱轉身看了眼大生，朝鄭彥之努努嘴，對著大生說道：“他孃親生了重病，喊我去看看，難免焦急。雨停了你就回家罷，莫要久留。”
沈鬱曾在三兩句指點下，幫大生家找回了丟失的牛，大生對沈鬱信奉得很，當即訥訥地點了點頭。
“快些走吧。”沈鬱轉身就往馬走去，小童鄭彥之卻並不動彈，站在原地冷冷地看著大生。沈鬱耐心盯著他的後背看了一會兒，卻見他手裡銀芒一閃。沈鬱難得一改慢吞吞的步調，一個箭步過來，腳步還未落定，手就按在了鄭彥之的手上，懶懶低聲笑道：“你兵器選得不錯，但若是在我家殺人，難道不必問問我的意思麼。”
鄭彥之陰笑著瞥了他一眼：“你有意見？我就算是要殺你，你有反抗的本事麼。他曉得了不該曉得的事，我今天非得……”
“沒有沒有。不過你一個少年人，又是聞名江湖的慕容家出來的，這樣暴戾地草菅人命，和邪教有什麼區別？”
沈鬱討好般在鄭彥之的肩膀上拍了兩下，“哐啷”一聲，鄭彥之藏在袖裡的針筒竟然被沈鬱拍了出來，掉在地上，長針灑了一地。鄭彥之霎時間臉色發青，退後一步，沈鬱卻彎腰，將灑在地上的長針攏起來，一根根放回針筒，塞到鄭彥之的手裡，絮絮叨叨卻不失誠懇地囑咐：“路上還得靠小俠照應，小俠如此粗心，將武器丟了，可怎麼是好？喔，小俠修的內功雖有事半功倍的奇效，卻會叫骨骼回縮，痛苦無比。平日裡多按一按華蓋、巨闕、建裡三穴，可延緩一些苦楚。”
（本章完）