第十五章被調包的法郎（2）
“先生，你們應該相信我！我的話字字確鑿。”老婦人大聲驚呼道，帽沿上的兩根黑色羽毛不停地擺動著。
“是的，我們相信。但是，幽靈只是個玩笑，不是嗎？我想跟你說，這個玩笑開過了！”
吉里太太不安地看著兩位經理，像是聽不懂他們的話一樣，問道：
“你是什麼意思？我不明白！”
“我們的意思，你應該非常清楚，而且你必須清楚！告訴我們，他叫什麼名字？”
“誰的名字？”
“不要再裝傻了，吉里夫人！告訴我們，你同夥的名字！”
“同夥是什麼？幽靈的同夥？”
“你的同夥想做什麼，你也會做什麼！”
“不，不要誤會他，他並不是一個讓人厭惡的傢伙。”
“是嘛！他經常給你小費吧？”
“是的，我承認！”
“將這個信封帶給他，你得到多少好處？”
“十法郎。”
“這麼少！好傢伙！”
“你是什麼意思？”
“這個，暫時不能告訴你。現在，請你告訴我們，究竟是什麼原因，讓你死心塌地地幫助幽靈？十法郎怎麼能換得婦人的忠誠呢？”
“是的，一點也沒錯！但是理由……好吧，我告訴你。我保證，這裡面絕對沒有不光彩的事！甚至……恰恰相反。”
“吉里夫人，放心，我們不會懷疑你。”
“事是這樣的……可是，幽靈討厭我洩露她的事。”
“是嗎？”裡查特冷笑著說。
“好的。但是，有一件事跟我有關係！”老婦人鄭重其事地說，“那天晚上，在五號包廂裡，竟然有一封給我的信；信封上面貼著一張紙條，上面用紅色墨水寫著字。經理先生，我不必將字條給你親自過目，因為裡面的內容我記得非常清楚……永遠都不會忘記！”
吉里太太挺了挺脊背，動地朗誦起來：
“夫人：
1825年，三級演員梅內特列小姐成為庫列侯爵夫人；
1832年，舞蹈演員瑪麗·塔格里奧尼小姐成為吉爾貝伯爵夫人；
1846年，舞蹈演員索納塔，嫁給了西班牙國王的兄弟；
1857年，舞蹈演員羅拉·蒙泰斯，嫁給路易·德·巴威爾國王，成為朗斯菲爾德伯爵夫人；
1848年，舞蹈演員瑪麗娜小姐，嫁給艾爾蒙維男爵；
1870年，舞蹈演員泰蕾絲·埃斯勒，成為葡萄牙國王的哥哥堂·費爾南多的妻子……”
吉里太太越來越興奮，就彷彿從預家那裡得到了啟示一樣；接著，她使出全身力氣，驕傲地朗誦出最後一句話：
“1885年，梅格·吉里，皇后！”
說完這句話，老婦人像是耗盡了所有力氣，癱軟在椅子上：“先生們，這封信署名是：‘劇院幽靈’。以前我也聽說過有關幽靈的事，但是一直半信半疑。自從那天起，他預我的小梅格有朝一日能夠當上皇后那天起，我就相信他了，完完全全的相信。”
不用再多看吉里太太激動的神，只聽她不停地說“幽靈和皇后”，就清楚地知道，她是不會說出任何事的。
但是，究竟誰在幕後操縱這個奇怪的木偶呢？
“你只聽過他的聲音，從未見過他，就像信他所說的一切？”蒙夏曼問。
“是的，小梅格能夠成為三級演員，全是他的功勞。我對幽靈說：‘你的時間不多了，想要讓她在1885年當上皇后，現在必須立刻將她提升為三級演員。’他回答我：‘保證做到。’他只是跟波里尼先生打了個招呼，事竟然就成功了……”
“你的意思是，他和波里尼先生見過面？”
“不，他也只聽過幽靈的聲音。那天晚上，幽靈跟他耳語一番，他立刻一臉蒼白地從五號包廂跑了出來。”
蒙夏曼嘆了一口氣，感慨道：
“真是個離奇的故事！”
“對於幽靈的要求，波里尼先生從未拒絕過，我一直以為他跟幽靈之間有不可告人的祕密。”吉里太太迴應道。