劉琮面對蔡夫人如此的一句不溫不火的話，反倒笑了起來：“沒想到母親大人還如此幽默，在這樣的時刻還能說出如此至理名言出來。”
蔡夫人見那劉琮一笑，也知了出來：“你老孃現在哭笑不得，你還好意思笑。琮兒，你說那蒯越大耍兩面派到底是個什麼意思？他對我與你舅舅的兩種說法到底哪個是真哪個是假？”
劉琮抓抓腦袋說道：“那蒯氏兄弟神鬼莫測，荊州諸多官員還真難以找出能與之匹敵的對手。不過依我之言，當初蔡瑁力主要刺殺大哥之時，那蒯氏卻顯得並不熱情。可以看出他們二人實際上是非常不同意這樣的做法的。那正說明他們正是想保護大哥，只不過礙於蔡瑁手中的大權和母親你的權勢不敢出聲而已。而現在，當著母親您的面都敢說大哥的優勢更適合當這荊州牧可能這才是他們的內心話。”
蔡夫人的內心一下警覺起來：“琮兒如果說的是真的，那他們對你舅舅那樣說又是為何？”
劉琮搖搖頭：“那蒯越的心思我還真猜不出來。不過我敢說定不是什麼好事。母親你想想，那蒯氏兩兄弟一直不服我們蔡家在荊州的地位，但由於您是荊州的第一夫人，他們也不能怎麼樣，他們蒯家還不到傻到和您公開做對的那一下。但是現在情況卻不同了，父親病故，對他們來說不見得不是一個好機會。現在整個荊州官場雖然表面不出聲，可能心裡都在打著自己的算盤，眼睛只怕都盯著這荊州牧的位子。蒯家豈甘落後？”
“琮兒，你的意思是這蒯家的人還想造反坐上這荊州牧的位子？”蔡夫人倒吸一口冷氣，這尼瑪要是偷雞不成倒蝕一把米才真是掉的大。
劉琮淡淡地一笑，安慰道：“母親不必憂慮這個，那蒯氏家族的人都是聰明絕頂。既然是聰明絕頂的人是不可能幹出這等傻子才幹的事情來的。這荊州牧的位子是皇上賜予劉家的，而我們與皇族是本家，誰敢隨便改名換姓，那不是公開與後上做對。雖然這皇上只是一個名義上的象徵了，不過有多少諸侯不是打著皇上的旗號四處征討？曹操，袁紹哪一個不是這般做。如果蒯家敢奪了荊州牧的位子，那他就是公開與皇上做對，像曹操這樣的奸臣盯著荊州這塊肥肉已久，這不正是給他機會嗎？蒯家的人不會這麼幹的。”
蔡夫人想一想還真是有道理：“還是琮兒夠冷靜，分析的絲絲入扣。不過，那蒯越既然不敢奪這荊州牧的位子那他這麼做有什麼好處？”
“依孩兒之意，他是想立他心中的那個人而已。”
“誰？”
“大哥！”
蔡夫人頓時感覺無話可說，與那劉琮就這麼對視著。許久，劉琮笑了笑：“母親大人，我看您還是別在這胡思亂想了。蔡瑁是荊州的大將軍，即使做錯了什麼事，他手握軍權也沒人敢把他怎麼樣，我們還是不用管他的了。想想自己該怎麼做吧。反正這荊州牧的位子我覺得大哥合適。”
“琮兒，你要想清楚了。這機會這一生可只有一次，如果你決定要放棄，娘也沒有辦
法，但如果你後悔了，現在還這件事情還沒有對外公佈，咱們還有機會。”蔡夫人一直擔心劉琮是因為年輕，考慮事情不周到，也就盡最後的努力勸阻著。
“娘，從一開始我就沒有將這件事情當個事情，沒有將他放在心上。倒是您和蔡瑁激動了，現在事已至此，您看啊，支援我當荊州牧的就一個人便是蔡瑁，而支援大哥的人呢有一堆，文有蒯良蒯越兄弟，武有張允黃祖等將。您說說看，這蔡瑁怎麼可能斗的過他們。”劉琮伸過手去輕輕地拍著母親的手：“娘，就到此為止吧，否則真的會連我們都搭進去的。”
蔡夫人絕望的看著劉琮，她心中當然知道這劉琮這句話的意義。如果僅僅是自己和劉琮想退出，簡單！可退出之後該如何呢？劉琮上不了位，那劉琦若是為當時刺殺自己之事報復劉琮，到時劉琮會死無葬身之地。儘管她已經開始轉變觀念，劉琮並不是這荊州牧的最佳人選，他的差距還太大，既然被蔡瑁強推上位，可又能如何？荊州官員不服他，荊州百姓不服他，再加上那個不知是何居心的蔡瑁在此，劉琮的上位可能就只是一個笑話而已。
若是在事情有之初，蔡夫人定能夠懸崖勒馬。但是現在該怎麼辦？正如自己先前所言，開弓沒有回頭箭。
蔡夫人慎重考慮一番說道：“不可，琮兒。娘現在雖然已經知道這荊州牧之位你不應該去接。可是事情已經這樣，你若不接這個位子，不僅你的舅舅，就是娘和你都會有麻煩。琮兒，算是娘求你了，你還是配合你的舅舅，先接任過來，我們再想辦法看能否全身而退。”
面對蔡夫人，劉琮覺得自己的勸說剛剛開始有轉機卻沒想到蔡夫人不知為什麼會突然又一次改變立場。劉琮有些絕望了：“娘，你真的要這麼做！”
蔡夫人知道自己一次又一次傷了兒子的心，但她的確沒有什麼好的辦法，只能無奈地說道：“琮兒，別怪娘。娘知道在你這樣的位置會很累，但娘也很累，你舅舅也很累。可我們都必須沿著這條路走下去，你想要回頭不可能，因為這路的後面有一隻猛獸正在盯著你，只要你回頭必死無疑。琮兒，要怪就怪你命苦，不應該出生在這麼一個家庭吧。”蔡夫人說到這裡，情不自禁地落下淚來。
劉琮雖然不是一個聰明的兒子，不是一個有本事的兒子，但一定是一個孝順的兒子。他無數次的對蔡瑁的忍讓僅僅就是為了不讓母親難過，現在面對母親的淚水，劉琮無計可施：“母親，不要難過了，不就是一個荊州牧的位子嗎？您不就是想讓我接這個位子嗎？行！為了母親，我去接，還不成嗎？”
劉琮實在是不忍心看著母親一次又一次為自己落淚，不忍心看著母親夾在他與蔡瑁之間難以抉擇的表情。一個孝順的兒子該怎麼去做，他心裡明白，儘管這樣的事情是他最不願意去做的事情，而且做這樣的事情的後果可能比他想像的還要糟。但，正好蔡夫人所言，要恨就要恨自己出生在這樣的一個家庭。
從小的時侯起，劉琮就享受了比同齡人更多的禮待。他
不需要擔心一日三頓，不需要擔心會不會風吹日晒，他接受的最好的教育，吃的是最好的食物，穿的是最好的錦帛。現在也許就是該為這些東西買單的時侯了。劉琮做好了應對一切事情的準備。
“母親，我明日就去找舅舅。”劉琮無奈的臉龐艱難的擠出一絲絲笑容。
蔡夫人抓住劉琮的手，狠狠的點點頭：“琮兒，你是個孝順的兒子！”
不知為什麼，劉琮的眼角也開始溼潤了。劉琮強忍住淚水，他知道這淚水不能掉下來，如果讓母親看到，她一定會更加傷心。劉琮突然哈哈一笑：“娘，別搞這麼肉麻了，什麼孝順不孝順嘛，只要娘高興，娘讓我當官我就去當吧。怕個毛呀。哈哈，對了，娘，你和我好久沒有這麼暢快的說過話了，你看這一說只怕有好幾個時辰了吧？”
蔡夫人抬頭看看天空，從清早兩個來到這後花園到現在恐怕已過餉午時分，便說道：“是呀，平日每與琮兒談起話來，總不是講不到三分鐘，不是你氣沖沖地走了，就是我惱怒的走了。像今日這般還真是不多。”
“娘，我看今天大家心情都不錯。不如咱們喝兩杯吧？”劉琮笑嘻嘻的看著蔡夫人。這兒子主動提出與母親喝酒，這可是花姑娘上轎頭一回的事。
蔡夫人若是平日見劉琮喝酒定要一頓臭罵，然後不是劉琮拍屁股閃人就是蔡夫人惱怒的離開。但今日，蔡夫人還真是想與兒子喝一杯。好久沒有享受過這般溫馨的時侯了，不知以後還有沒有？
“好！”蔡夫人爽快的答應道：“今日娘就與琮兒喝一杯。對了，琮兒，你說你這些天以來都是裝瘋賣傻的，就是讓我們看不起你，死了讓你接任荊州牧之位的心是嗎？”
“是呀！娘，怎麼又提起這事了？”劉琮感到一絲涼意，這女人心可真是海底針呀，說變就變。
“呵呵。”蔡夫人淡然一笑：“剛才琮兒說喝酒，我想起了平日琮兒為了躲我與大哥一定是跑去外面喝酒去了。不知道琮兒是跑去哪裡喝酒去了？”
“這個嘛！”劉琮開始變的猶豫起來：“娘，這是孩兒的隱私，這個問題您就不要問了吧？”
“喲，臭小子跟娘還不好意思起來了。他們都說你是喝花酒去了，你跟娘說實話，是不是這樣？”蔡夫人假裝一副生氣的模樣。
“娘，你看你這人怎麼老是抓著這些小事情不放呢？”劉琮無奈的說道：“是，曾經在那月圓之夜，悲傷之時，喝過那麼一次。但再也沒有去過了。我那喝酒都是在那酒樓呀。”
“我就知道我的兒子不會淪落到那一步。”蔡夫人滿臉的興奮：“如此這般甚好，琮兒，等這荊州牧之事處理好之後呢，娘就為你找一個好人家的姑娘，我都看了好幾個了，那陳員外家的姑娘美麗大態度，端妝秀麗，你看如何？”
“不是吧！”劉琮大叫起來：“別，娘，孩兒突然想起來，我還有些事沒有做好，娘，這酒你就自己喝吧，我就不奉陪了。”劉琮也顧不得蔡夫人是何表情，提起大腿就跑掉了。
（本章完）