話說這劉備得到劉表的庇護，在這新野小縣盤踞了有三四年時光。兄弟三人吃的飽，穿的暖，這新野百姓人人都知道劉備三兄弟的基情，再加上這劉備縣令的身份，拿著劉表的俸祿，小日子過的還算不錯。
可這新野縣必竟是邊緣小縣，地理環境十分惡劣，但是戰略地位卻十分重要。所以歷史上只要是那些環境惡劣的偏僻小地方一般都是兵家的必爭之地。新野也不例外。
劉備雖然在得到劉表的格外照顧，但必竟家底薄，人煙稀少而且農田不多。在這方土地生存的百姓大部分都是外來的流民，換成現在的話說也就是流動人口，居無定所那種，隨時準備拍屁股走人。
這樣的流動人口聚焦在一起，這為劉備開展徵兵工作帶來了無窮的麻煩。劉備不比其他縣令，上面有人罩著，要錢有人給，徵兵自然就順利些。但這劉備一無所有，一提到徵兵，誰會拿著性命給一個要錢不給錢，要女人不給女人的人賣命，除非腦袋被門夾了。
劉備在這樣的地方工作了三四年也才招募到了一萬多人馬。而且這一萬多人馬有近一半是劉備當年平叛黃巾之亂後所招募到的，還有一部士兵則是老弱病殘，屬於打醬油級別的人。因此，劉備所有兵力之中新野本土的兵力少之又少。
但劉備既然答應了潘飛，無論自己的實力如何也只能硬著頭皮去。“大哥，我們此次如何安排才好？”問話者便是關羽，他也是一句比較有戰略眼光的將軍，凡事考慮比較周祥，不會如張飛一樣毛毛躁躁，想到一出是一出。
從關羽的問話不難發現這一點。關羽的意思也非常明確，不可能說兄弟三人一起出徵，新野是自己的大本營，也是自己唯一的退路，是必須留下一部分人防守的。況且，那怡紅院的小紅還等著關羽去為她贖身呢……！
劉備一聽到關羽的問話，一拍腦門：“對呀，幸好二弟提醒，我還沒想到這一點。我看這樣吧，三弟，你率部分老弱士兵留下防守新野。我與二弟前去襄陽與張將軍會合。”
這張飛一聽大哥二哥出去快活不帶自己去了，大聲吼叫道：“憑什麼？大哥，二哥你們跑出去逛窯子去了，留下我一個人守在這鳥不生蛋的地方，你們真想的出來。難道你們忘記當年桃園樹下的張翼德了嗎？”
“放屁！”關羽聽後大罵道：“說是你個白痴你還真當自己是白痴。我們此次前去是與那蔡瑁拼命去的，逛窯子？我看你這腦袋真是被門夾了。你自己也不想想，當時要不是你一時衝動，把那蔡瑁給幹翻了，我們現在用的著這麼去賣命，你記好了，我們現在是為你當時的衝動在付出代價，我們是在跟你擦屁股。”關羽呼啦呼啦的臭罵一通，本就紅黑的臉龐氣的更加的黑中透紅。
“反正怎麼說你們都有理！”張飛像個三歲小陔一般仍然是不高興地嘟囔道：“那大哥，你讓我守新野城我倒是不怕。可那萬一張魯或者是什麼曹操打過來了，你只派給我一部分老弱病殘，我怎麼守？”
劉備看看張飛笑道：“二弟儘管放一萬個心，大哥怎麼可能拿三弟的性
命開玩笑。我早已探明那張魯整天躲在漢中城練他的佛法心經，鑽研長生不老之術，弄他的邪教組織哪有精力管到我們這裡來。而曹操的主力軍隊則在江夏邊境，也不可能打到這裡來。二弟的這些老弱病殘的任務只是防患這新野城之外的綠林好漢而已。”
關羽看著張飛那似懂非懂憨憨的模樣就生氣：“張黑子，像你這樣腦袋有殘疾的人正好和那些手腳有殘疾的人湊一對，一起殘。省處你自卑！”
“你！”張飛本經過劉備的一番安慰，心情要好了許多，卻又聽到關羽的一通挖苦肺都快氣炸。只瞪著雙眼，恨不得將關羽暴捧一頓才肯放手。
“好了，好了。你們還有完沒完。這潘將軍還在這裡，你們兩這是哪天不丟一次人都會覺得不爽！”劉備看這二人沒完沒了的鬥，頭都大了，也只能打著圓場：“二弟，兵馬是否點齊！”
“是，此次總共點齊八點精兵，留下四千部隊防守。”關羽一本正經地稟報道。
“好，三弟，此次我與你二哥前去助大公子一臂之力。你在家也要好生照看，要小心行事，千萬不要讓那些鳥人有機可乘。”劉備對張飛統兵的能力當然還是很放心的，但是這治縣之水平，就張飛那腦殘樣，劉備心中當然沒有底，臨走之時也不得不再囉嗦一番。
“大哥放心，大哥二哥儘管前去殺敵，這新野交給俺老張了。”張飛拍著胸脯答道。
“好，上馬！”劉備與關羽，潘飛齊齊上馬，帶著這最後一點家當往襄陽城奔去。
距離襄陽城外張允的大本營內，張允正與劉琦，何子俊為一事苦惱。自從那蔡瑁殺掉了張允一家後，蔡瑁已定決定與張允翻臉。而且在蔡瑁看來，張允此人太不識好歹，太不把自己放在眼中。
現在張允最後的希望劉表已經一命嗚呼了，那張允卻還是不肯像蔡瑁低頭，蔡瑁便徹底下定決心，利用這次機會幹掉張允。就在劉表掛掉的第三天，蔡瑁下令全城戒嚴，封鎖襄陽城的三個大城門，並且停止像張允的軍隊輸送糧草。
張允接近四萬大軍，數天之內沒有得到糧草，豈能不憂。張允聽著運糧官一天一奏報，糧草越來越少，心急如墳。
“何軍師，那蔡瑁小兒現在不給我們糧草了，我等大軍面臨著糧荒的危險呀，這可如何是好？”張允急的汗如雨下。
何子俊也感覺這事頗為棘手，看著那劉琦說道：“大公子，江夏今年收成如何？”
“江夏收成還算可以。糧食充足，可是江夏離此地甚遠，運輸糧草恐怕非長遠之計。”劉琦也替張允捏著一把汗。
何子俊剛去過江夏，知道這路程遙遠，但對於這個年代的運輸能力的確是不太清楚，便問道：“張將軍，如果從江夏運糧到這裡您估計要多少時間？”
“軍師，你不會真打算從江夏運糧吧？從江夏過來的糧草至少要半月之久呀？”
“半月？半月就半月吧！”何子俊無奈地搖搖頭：“現在我們能搞到糧食的地方只有兩個地方，一是江夏，二是新野。那新野小縣，本來糧食就不多
，而又還要供養上萬人的軍隊，很難有多餘的糧草供給我們。因此江夏是唯一的選擇，即使遠也只能試一試了。況且，這潘將軍也去多日，按時程來看今日也應該能回來了。如果那劉備大軍一到，我們不如提前行動。”
“提前行動？”張允被何子俊給徹底驚呆了：“那蔡瑁還沒有任何舉動，我們怎麼行動？”
“沒有行動，就讓他有所行動。”何子俊一臉奸笑地看著張允：“將軍可立即派人進城告知蒯氏兄弟，讓他們二人立即去慫恿蔡瑁立劉琮為荊州牧。以蒯氏兄弟的口才，蔡瑁必定上當。現在那蒯氏兄弟在城中所放的謠言已有些時日，應當有些效果了。只要他們能勸上蔡瑁加快行動，我們的機會就來了。坐以待斃不如放手一搏。”
張允看著自信滿滿的何子俊，又看看劉琦說道：“軍師的妙計的確設計的不錯。不知大公子如何看待？”
那劉琦如同孤家寡人一般坐在大廳之上哪還有什麼高見，只能點點頭說道：“軍師這計不錯，不如立即派人進城去告知蒯氏兄弟吧。”
正當張允差人之時，門外士兵報告：“啟稟張將軍，潘將軍與新野縣令劉備帳外求見！”
“飛兒回來了！”張允一聽說潘飛帶著劉備回來了，不禁喜笑顏開。這潘飛第一次獨立完成任務，而且還成功了，張允當然高興之極。
“請他們進來！”
“是！”
“潘飛，新野縣令劉備參見大公子，張將軍！”潘飛與劉備一前一後風塵僕僕地趕了進來，也顧不得一身的疲憊。
“好，好，好”張允見二人疲憊之模樣說道：“二位真是辛苦，請坐，請坐。”
“張將軍客氣了。劉備此次前來一是為報答大哥劉表知遇之恩，二是為清除荊州餘孽，還大公子一個公道。雖說劉備勢單力薄，但能與張將軍協同作戰，將是劉備的一大福祉。”劉備的一番客套話讓張允心裡也是美滋滋的。
“劉皇叔客氣了！”劉琦上前說道：“皇叔不愧為皇室宗親，天下若多有皇叔，張將軍這樣的忠臣，漢室也不至於淪落到此等地步。”
何子俊一看這些人又開始沒完沒了的相互奉承，趕緊打斷道：“事情緊急，大家還是直入正題吧？”
眾人齊涮涮的看著何子俊，點點頭：不錯，這真是一個務實的軍師，孺子可教也！
何子俊見這裡一行人中，除了潘飛將軍之外，其餘各人職位也好，功績也罷都比自己要高，而自己剛才的一席話顯然是出格的不得了。不覺得有些不好意思：“各位將軍，何子俊只是性急，望各位諒解。”
劉琦笑道：“何軍師此言不虛，這大敵當前之時，我們不僅不務正業卻還在這裡客套，實在是虛假的很，我們應當以何軍師務實的作風為榜樣。該求的諒解的不應該是何軍師，應該是我等啊！”
張允見劉琦如此這般說，也笑道：“好了，大家不必再謙虛客套了。來大家坐，劉皇叔，您是貴客，也是襄陽百姓的救星。我代表荊州人民歡迎你！”
眾人愕然……
（本章完）