第183章 最後一戰
南遷既然行不通，那就只能固守京師了，現在京城內外防守極其空虛，所謂的二十萬大營兵或許連四分之一都不到，且多是老弱病殘，毫無戰力可言。
加之這時候已經入春，傳言京師流行疫病，京營兵多有逃亡，賊還未到，而京師已有崩潰之兆。
是以君臣上下都知道，現在的京師極其脆弱，比土木之變的時候還要凶險百倍。
以京師目前的情況，一旦賊軍兵臨城下，恐怕很難守住，急需調外軍入援。
其實崇禎先前早就下旨給了內閣，要召關外的吳三桂等人回師保衛京畿，但卻被內閣首輔陳演給壓了下來，遲遲沒有下發通知。
導致此事一拖再拖，延誤了戰機，以致於現在李自成快要佔領山西全境，局勢敗壞到了不可收拾的地步。
所以崇禎早就不爽陳演了，加之陳演剛才贊同太子南遷，崇禎遂借題發揮，當朝發難。
陳演也意識到了問題的嚴重性，他當然知道京師很難守住，大明遲早要完蛋，若繼續當這個首輔，搞不好以後還得承擔亡國的罪名，於是立即表示要引咎辭職。
群臣見風使舵，爭相攻擊陳演，激憤之情溢於言表，紛紛表示要追究陳演的罪責。
嚇得陳演跪伏在地上連連磕頭，惶恐道:“我判斷失當，罪當死！”
他這副樣子更讓崇禎惱火，憤然大罵:“汝一死不足蔽辜！”
陳演不敢回話，跪在地上瑟瑟發抖，良久之後崇禎才嘆道:“朕不要做，先生偏要做；朕要做，先生偏不要做。”
隨後，崇禎一擺手，命人將其轟出了大殿。
陳演就怕皇帝當場就要殺了他，現在保住了命，才鬆了一口氣，這亡國首輔不做也罷。
無官一身輕的陳演本想逃離京師，但他為官多年積累的財產太多了，又捨不得丟下，他心想，就算這個李自成得了天下，也總是要官員給他治理天下的，應該不會拿我這個國之重臣、前朝宰輔怎麼樣吧？
心懷僥倖的陳演遂留了下來，靜靜地等待新朝新君……
內閣首輔被轟出了朝堂，也即下野滾蛋，再加上李建泰督師離京，內閣缺員嚴重。
崇禎遂進魏藻德禮部尚書兼工部尚書文淵閣大學士，總督河道屯練，往天津；進方岳貢戶部尚書兼兵部尚書文淵閣大學士，總督漕運屯練，往濟寧。
魏藻德聽到這個差事，心裡正喜滋滋地，大明都要完了，他自然也是不想幹這個首輔，去天津等待新朝建立正好。
他正要領旨謝恩，不料，有太監小聲提醒崇禎道:“各官不可出，出即潛遁！”
崇禎頓時驚醒過來，擔心這幫天殺的文官要跑，遂止藻德等不遣，並命其接任首輔之職，魏藻德無奈，只得頓首謝恩。
接著，崇禎又追問守城禦敵之策，群臣相顧無言，崇禎只得親自點名，責問剛才反對南遷最激烈的光時亨有何良策。
光時亨只知道揣摩皇帝的意圖，他能有個什麼辦法，遲疑半晌，才吞吞吐吐地表示:“京師武備廢弛已久，臣認為，或應召天下兵馬勤王……”
然而，這時侯崇禎又猶豫了，勤王保駕可是很丟面子的事啊，這似乎是昏君的標配……
遂詢問群臣的意見，戶部尚書倪元璐、兵部右侍郎金之俊、太常少卿吳麟徵和刑科給事中孫承澤這時也同意光時亨的建議。
並堅持認為朝廷必須面對現實，至少應立刻從寧遠召回吳三桂，從薊州召回王永吉，從密雲召回唐通，否則京師必將毀於一旦。
這時候崇禎對督師李建泰的軍隊仍抱有一線希望，久未聽到他的訊息，說不定他能阻止賊軍的推進呢……
於是，廷議遂罷，還是先等李督師的好訊息吧。
崇禎十七年二月廿九日，寧武關陷，總兵周遇吉壯烈殉國，山西最後一支堅持抵抗之師全軍覆沒。
在此之前，周遇吉從代州退守寧武關，賊軍亦接踵而至，數萬人大呼“五日不降者屠其城。”
其聲響徹雲霄，震耳欲聾，周遇吉卻依舊泰然若定，不為所動，他壓服諸將，指揮士卒四面發射大炮，一連數日，竟殺死賊軍萬餘人，取得前所未有的戰果。
但火藥將盡，賊兵仍源源不斷地向關隘湧來，攻城越發急迫，有部下遲疑著請求周遇吉與賊軍說好話。
周遇吉大怒道:“你們有什麼好怕的！”
“今天如能戰勝，全軍得忠義之名，萬一勝不了，大不了你們把我綁起來交給賊軍好了，現在還沒到最後關頭，隨我殺賊！”
於是軍心稍定，周遇吉又在城內設下埋伏，派弱兵出戰引誘賊軍入城，然後立即放下城門，又殺死數千賊兵，並重傷李自成麾下四員驍將。
李自成這時候終於害怕了，他一路打來都勝的很輕鬆，現在遇到了硬茬，本就心志不堅，存有僥倖心理的他立時想要退卻。
反正打下山西已經是出乎意料，回去再收拾湖廣，拿下江南，天下三分之二都在他手上了……
李巖力勸道:“我眾百倍於彼，但使主客分別，以十擊一，更番進，蔑不勝矣！”
又獻計道:“請去帽為識，見戴帽者擊之，遞出戰，不二日可殲也！”
李自成仍在猶豫，損失慘重、已經殺紅眼的李過、劉宗敏等將領也紛紛上前表示:“只要再堅持三兩日，定能攻進城！”
劉宗敏更一臉凶狠道:“大王放心，等我攻進城，必生擒周遇吉那廝，碎剮了餵狗！”
於是賊軍引數萬兵復進迭戰，脫帽以自別，前隊死光，後隊立即接上，晝夜不停地攻城。
就在二月最後一日，官兵力盡，寧武關終於陷落了！
但周遇吉仍不放棄，單騎與賊兵巷戰廝殺，直至馬腿被賊兵斬斷，他跌倒在地。
周遇吉一個翻滾躲過襲來的長槍大刀，雖也身受幾處刀傷，但均非要害，於是繼續揮短刀力戰，又殺死賊兵數十人，竟無一賊能靠近。
有賊兵提議不近其身，於幾丈外以亂箭射之，眾賊從之，果有奇效。
最後，周遇吉身上中滿箭矢如同刺蝟，血流如注，再也揮不動刀，才力盡被擒，但他仍罵賊不絕，接著被縛於市，凌遲而死。
周遇吉妻劉氏，向來永健，率領數十名婦女佔據山頂公署，登屋而射，每一矢斃一賊，賊不敢逼，遂放火燒屋，全家死難。
隨後，惱羞成怒的李自成下令屠寧武，嬰稚不遺，無一活口。
寧武雖陷，但卻給李自成以沉重的打擊，不只是死傷了數萬士卒，更重要的是李自成心理上受到了強烈的震撼。
尤其是死不屈服，碎剮了一地血肉仍大罵不止的周遇吉，甚至讓他開始懷疑此行能否滅明，自己是不是真的天命所歸的新朝天子。
於是李自成召集麾下文臣武將，商議計策說:“從這裡前去還要經過大同、陽和、宣府、居庸等重鎮雄關，皆有重兵把守，倘盡如寧武，奈何？”
“不如回去，等待時機再進發……”
眾人聽了開始議論紛紛起來，如牛金星這類跟隨李自成已久的文臣以及部分親眼目睹了寧武之役的武將都動搖了，贊同李自成暫時退兵的主張。
而以張璘然為首的新附文臣則堅持要繼續進軍，若不能滅明，他們就是歸降賊子的叛逆，這讓他們今後如何自處？
只有顛覆了大明，他們成了從龍之臣，才能顯現出他們當初的先見之明，此即所謂的皈依者狂熱，做了漢奸、降臣的人往往更恨自己的國家和老東家，必欲除之而後快。
只有李巖和劉宗敏是堅決不同意撤兵，態度、言辭最為激烈。
劉宗敏是沒殺痛快，這一路就打了這一場硬仗，還打得這般窩囊，他豈能容忍現在就撤兵？
而李巖原本是建議先取富庶的江南，再北伐滅明的，但現在既然已經打到京師腳下了，自然應該畢其功於一役，徹底滅了明朝。
一旦南方及關外的勤王之師趕到，讓明廷緩過來，以後再想要滅明就更難了。
且開弓沒有回頭箭，大順軍膨脹得太快，容不得有任何退卻的舉動，否則新附的降臣降將就要蠢蠢欲動了。
所以他一聽李自成要退兵，便立即苦口婆心地相勸道:“京師已近在咫尺，南方及關外的明軍都還來不及趕到，此乃滅明之天賜良機！”
“且明廷腐朽不堪，明軍亦糜爛已久，寧武之戰實乃我軍最後一戰，既已勝，怎言要退？”
牛金星譏誚道:“荒謬絕倫，寧武怎會是最後一戰？”
“寧武不過小小一座關隘，尚且如此，大同、宣府皆是重城，城池之堅固數倍於寧武，十萬大軍連月強攻也不見得能攻下！”
“何況還有天下第一大城的北京城，非旬月不能拿下！”
“你忘了當年瓦剌是如何兵敗北京城下的？”
“土木之變時的大明豈是今日之逆明可比的！”李巖立即反駁道:“其時剛經歷仁宣盛世，天下興旺，政通人和，百姓皆心向朝廷，且瓦剌乃是外族入侵，也先不是與京師一城交戰，而是與天下交戰，即使僥倖取得大勝，也不可能持久！”
“國家興亡從不在於城池之堅固與否，而在於德行，在於人心！”
“現在天下早已烽煙遍地，義軍四起，意味著明朝已失去人心，乃是王朝末世，牛丞相可見過哪個王朝末世有曠日持久的京師之戰？”
李巖將牛金星駁斥得面紅耳赤，接著又道:“明廷倒行逆施已久，天下百姓身受其害，尤其是北方數省，上至官紳，下至庶民，無不盼望著我大順義軍順應天意，推翻逆明！”
“周遇吉不過螳臂當車之徒爾，今既已敗，何足掛齒，大王，機不可失時不再來啊！”
見李自成不應，李巖又警告道:“且此番我軍若退，還不止是錯失良機的問題，連安然退回陝西怕都做不到，很可能會土崩瓦解！”
“望大王三思啊！”
劉宗敏莽夫一個，李自成不怎麼在乎，但李巖這番危言聳聽的話就讓李自成很是不快，正要予以斥責，忽有傳信兵至。
李自成接過一看，拍案而起，大喜道:“此乃大同總兵姜瓖和宣府總兵王承允許的降書，前路再無敵手，逆明將亡矣！”
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崇禎十七年二月廿九日