第15章 貧民窟中遇惡霸
李致遠在席間曾經有意無意地問起關於火器的問題，只是這些讀聖賢書的尚書們似乎並不太瞭解，也不是很關心，史可法只是說火器的營造歸南京兵仗局，並不歸南京兵部管轄，目前負責的是南京守備太監韓贊周。
李致遠倒是知道這個韓贊周，他還有個叫李國輔的養子，這兩個太監都比較有骨氣，韓贊周在南京被攻破後自殺殉國，李國輔對明朝也很忠心，可惜他不知道去哪裡才能結識這兩個人。
從張府出來時，天已經黑了，他現在也不想去群芳閣看卞氏姐妹了，今天在張府和這三個老尚書周旋的實在很累，偏偏還得裝的一臉謙虛受教受寵若驚的樣子，李致遠現在只想回客棧好好休息一晚，明天還得去南京吏部衙門領取官服、印信。
李致遠回到客棧，將高巨集圖給的會票小心收好，他打算明天就換成現銀，明朝並沒有什麼銀票，寶鈔也早就廢棄不用了，現在大額的銀子流動不方便，有些錢莊、銀鋪就採用了會票這種形式，憑會票可以到連鎖的錢莊換取現銀，但是會票本身並不能當錢使用。
按一斤等於十六兩計算，2000兩就是125斤，很是沉重，但是沒辦法，去了婺源肯定沒法換了。此去婺源如此遙遠，再加上還得帶錢帶人，看來得租幾輛馬車了，如今路上又不太平，李致遠又是好一陣發愁，難道還得請保鏢不成？
由於明天還有挺多事情要辦的，李致遠早早的就睡了，果然是睡得早就起得早，天剛亮李致遠就醒了，刷牙洗漱之後在客棧簡單的吃了早餐，然後就準備趕往南京吏部衙門。
在懶懶散散的南京吏部衙門領取了官服和吏部的委任文書，李致遠又打聽了官員上任的一些規矩，原來還真有不少規矩。
比如像他這種知縣一類的小官，上任一般是不能帶家眷的，不過帶個小妾、僕人伺候起居也沒啥大問題。
一路上可以憑吏部文書住驛站，沿途的驛站和府縣也都會收到通知，但是免費的馬車他這種級別的是享受不到了。
另外到任之前還得先去府城拜見他的頂頭上司——徽州知府，至於和前任交接，現在婺源知縣缺任，也就用不著交接了。
李致遠這一盤算發現麻煩還不少，最重要的就是葉小繁怎麼辦？待在江南很危險，一年後江南就要淪陷了，兵荒馬亂的他實在是不放心，他打算穩定之後一定要先把葉小繁接到身邊來。
另外此去是否還要帶師爺？他剛當上知縣，實在是不瞭解情況，如果不找個懂行的，去了簡直是兩眼一抹黑，可他畢竟也不富裕，紹興師爺可不便宜啊。
再就是此行路途遙遠且一路又不太平，鳳陽府、廬州府剛經歷戰亂，想必是盜賊、流民遍地，必須得帶些孔武有力的保鏢，否則死在半路都說不定。
趁現在還在南京城，他必須得多拉點人隨他去徽州，不過現在世道艱難，衣食無著的人很多，只要能給口飯吃，不愁沒人給你賣命。
所以李致遠打算立刻去南京城窮人、賤民聚集的貧民區去招募護衛，他在一個賣燒餅的小販那問清了南京城裡貧民都住在哪，拿了兩個燒餅就一路尋過去了。
晚明的江南社會極度繁榮，商品經濟發達，南京、蘇州、杭州、常州等很多江南城市都聚集了大量人口，商人、手工業者、工匠等各行各業的人員也大量湧入大城市，而晚明土地兼併問題越來越嚴重，富者越富，貧者越貧，很多失地農民也不得不入城，或成為工匠、苦力，或成為小商販，甚至賣身大富之家為奴為婢。
都說江南富裕，實際上貧窮困苦者更多，只是底層的貧民都淹沒在歷史長河之中了，留下痕跡的都是那些有錢有勢、窮奢極欲卻又擅長附庸風雅著書留名的達官貴人，他們修園林，建豪宅，奴僕姬妾成群，生活極度奢侈，因此在後人眼中，似乎江南人人皆富。
李致遠走了約一個小時來到小販所說的“窮人住的地方”，位於城牆邊上，街道狹窄，房屋低矮，門窗破敗不堪，道路坑窪不平，不遠處的臭水溝讓他不得不掩鼻而行，到處灰不溜秋的，行人衣著皆是破爛的粗布短褐，腳穿布鞋，不時還有光著膀子身負重物的苦力從他身邊經過。
此地靠近城北，離燕子磯碼頭不遠，想必是碼頭的工人，他正思索著怎麼才能讓大家知道他要“招工”，剛轉過一個街角，一個青色的身影就狠狠地撞進了他懷裡，直接把他撞到在地，官服、文書摔了好遠。
這下可是摔的不輕，李致遠甚至感覺自己簡直是被撞飛了，心裡埋怨這人誰呀，跑這麼快趕著去投胎啊，勁兒也真是夠大，胸口撞的生疼，他掙扎著要爬起來，和他相撞的那人也是悶哼一聲跌倒在他面前，這時後面不遠處傳來了聲音：“快給我追！把路口全部堵住，千萬別讓人給跑了！”
這時李致遠也勉強坐了起來，發現和他相撞的竟是一個少女，只見她飛快地從李致遠面前爬了起來，也不叫疼，一聲不吭地拔腿就開跑，李致遠呆呆地看著她飛奔的背影自言自語道：“這……這丫頭好高啊！”
可沒過多久那個少女就又跑了回來，此時李致遠所處的其實是一個十字路口，他看著那位少女邊跑邊向後看，神色十分慌張，到了李致遠這裡又換了個方向，繼續逃命，可沒過多久又折返了回來，看樣子她是被人堵住了，急的都快哭了。
這時追她的人也來了，一個滿臉鬍子、凶神惡煞的大漢手持麻繩逼了過來，身後還跟著兩個打手，一人手持網兜，一人拿著一根木棒，大鬍子惡狠狠地說道：“跑啊，你跑啊，老子看你往哪跑！四個路口老子都帶人堵好了，老子這次帶了二十幾個弟兄，看你這次還能跑哪去！”
似乎為了印證他的話，另外三個方向的人也到了，都帶著麻繩、網兜、木棍等物，看來是要保證能活捉這個少女的，這簡直就是個標準的惡霸強搶民女的套路啊。
十幾個人將這少女團團圍住，似乎是志在必得，一旁的李致遠也是好奇，捉一個姑娘家，居然需要讓你們十幾個大漢一起動手，還又是漁網又是麻繩的，也太沒用了吧。
那位大鬍子似乎是頭頭，正在跟眾人交代：“這回要是弄丟了人，你們就全他媽的滾回家裡吃屎去，還有，待會動手時千萬別弄花了臉。”
他又對那少女喊道：“臭娘們，你最好束手就擒乖乖地跟老子回去，你哥已經被阮老爺抓住了，你要是還敢反抗，看老子待會不打死他！”
李致遠這時也收拾好了摔了一地的官服、文書，見這夥惡霸這麼囂張，這還是在南京城人來人往的大街上，光天化日的竟然就敢強擄少女，周圍居然也沒一個人來幫幫這少女。他也不忍見這可憐的少女當著他的面被這幫惡霸綁走，現在只有強出頭了。
李致遠拍了拍身上的灰塵，朝這群人喊道：“喂，你們十幾個男人光天化日的強擄少女，還有沒有王法，還要不要臉啊？”
“你他媽的誰啊，敢多管閒事，想活命的趕緊給大爺滾！”看來不只那大鬍子囂張，隨便一個手下都這麼狂，也不知道是誰家的奴僕。
李致遠乾脆亮出了官服，也只有這身老虎皮或許能嚇嚇這夥流氓，正氣凜然道：“我是官，看你們這樣就是一夥土匪，老子堂堂的朝廷命官，還管不得你們一夥強擄民女的土匪？”
或許是扯虎皮做大旗有效了，那人小聲問大鬍子道：“老大，怎麼辦？”
大鬍子確是毫不退縮，自信滿滿地說道：“什麼強擄，這娘們老爹欠了我們老爺家三百兩銀子，欠債還錢，天經地義，他老爹現在死了沒錢還，老爺就拿這小娘們抵債，也是天經地義，公子你是哪裡的官，這南京城大大小小的官，有哪個我不認識的，我怎麼就沒見過公子啊。”
大鬍子看了看李致遠，略帶威脅地說道：“我勸公子不要多管閒事，我們老爺可不是公子惹得起的！”
“哦？那你家老爺是何方神聖啊？”
李致遠還真不敢相信南京城有這麼囂張的人，如今南京城掌權的也就是史可法、韓贊周以及魏國公徐弘基這三人罷了，很明顯他家老爺不可能是這三人中的任何一個。他也不過就是在這貧民窟裡囂張罷了，他們之前沒見過李致遠，而且來這種地方的他們也不相信李致遠能是什麼有權勢的人。
其中一個流氓很是囂張地答到：“說出來也不怕嚇著你，我們家老爺就是曾經官至太常少卿的阮大鋮阮老爺，南京兵部尚書史老爺和我家老爺也交情不淺，經常來老爺家中做客，這南京城如今就數史老爺最大了。”
李致遠暗道，原來是阮大鋮這個身為東林黨徒先反出東林投閹黨，閹黨完蛋後又想再回東林黨的反覆小人啊，明亡之後還投韃子做了漢奸，他現在應該沒有當權啊，居然就這麼囂張，果然是有什麼樣的主子就有什麼樣的奴僕。
這個時候千萬不能退縮，必須得強硬下去，李致遠繼續扯虎皮，不屑道：“原來是他啊，反覆小人一個，早就被當今皇帝給免了官了，我怎麼沒聽說史尚書和他有什麼交情啊，我也不怕告訴你，昨晚我就在南京吏部尚書張公府中見過史尚書，託他們的關係今天就當了官，這不，剛領的官服，就被你們一夥人給我弄得髒兮兮的。”
這回終於鎮住了這幫流氓惡霸，這夥人都呆住了，他們也就是在這貧民窟欺負貧民，立刻有嘍囉就慫了，小聲問那個大鬍子：“老大，這個好像真的不好惹啊，可老爺又讓我們今天一定要捉了那娘們回去的，這可怎麼辦啊？”
大鬍子見手下都慫了，又嘀嘀咕咕地說要回去請示老爺，他現在也為難了，猶豫道：“公子，這有些難為在下啊，老爺吩咐一定要帶了這娘們回去的……”
“不就是欠錢嗎？我代她還！”
其實還真不是錢的問題，阮大鋮也不在乎這三百兩銀子，他就是看上人家小姑娘漂亮了想趁機霸佔，欠錢不過是藉口罷了。
大鬍子還是猶猶豫豫，這時有個小嘍囉湊到大鬍子耳邊，似乎說了什麼，接著這夥流氓就都撤走了。
李致遠這時才有機會打量這個少女，她身材極為高挑，李致遠感覺都快要平視她了，估計一米七二的樣子，但是體態纖細勻稱。鵝蛋臉，面板白皙，眉很濃，嘴巴小小巧巧的，鼻頭和額前因剛才的奔跑滲出了幾顆晶瑩的汗珠，頭髮簡單地盤起，穿一身打著好幾個補丁的青色粗布衣衫，衣裳太過貼身，胸前鼓鼓的，褲腳綁得很緊，腳穿薄底布鞋，顯得她很乾淨利落。
雖然衣服破舊，臉上也沒有任何妝容，剛才跑來跑去還摔了一跤，弄得現在有些灰頭土臉，很是狼狽，但仍然難掩她的美麗，她要是換身衣服收拾一下，美貌絕不會遜色於卞氏姐妹。
看她面相，其實年紀並不大，也就十五六歲的樣子，這個阮大鋮也真是無恥，五六十歲的人了還強搶人家十幾歲的小姑娘做小妾。
少女見自己得救了，給李致遠鞠了一躬，感激道：“奴家多謝公子相救。”
聲音倒是甜甜的，李致遠見她還是一臉愁容慘淡，就安慰她道：“別擔心，他們暫時應該不會來了，不過我看他們走的時候嘀嘀咕咕，好像還有什麼陰謀，我送你快點回家吧。對了，你怎麼會欠他們那麼多錢？”
其實李致遠也不知道花三百兩銀子去救個人是不是值得，可是既然是在他面前發生的，如果不救，實在良心難安。
“哪有那麼多錢，奴家爹爹病了，沒錢看大夫買藥，就只好借了阮老爺家的錢，其實一共最多就幾十兩銀子，可他們非說利滾利就有這麼多，後來爹爹還是死了，哥哥天天去碼頭做苦力也還不起那麼多的錢，欠賬還越變越多了，阮老爺就要奴家去給他做小妾抵債，奴家不願意，他們就來抓奴家，現在哥哥也被他們抓走了。”說著說著少女就哭了起來，李致遠看得出來這是個很堅強的女孩，也實在是走投無路沒辦法了。
她見李致遠能夠趕走那些流氓，應該挺厲害的，乾脆就給李致遠跪下了，哭著哀求道：“公子，求求你救救奴家的哥哥吧，他們剛才走了就是因為已經抓走了哥哥，知道奴家沒辦法了還是得去自投羅網的，奴家現在真的不知道該怎麼辦了。”
見李致遠猶豫著沒有答應，她繼續哭求：“公子，您行行好，救救奴家哥哥吧，奴家以後做牛做馬報答您。”接著乾脆給李致遠磕起頭來，她也是沒辦法了，抓住一根稻草也都要試試。
李致遠之所以猶豫是因為他現在時間很緊迫，還有很多事情要做，偶然遇見了救一次還沒問題，但是隨便遇到個人都要花精力和時間去搭救實在是辦不到。
況且阮大鋮這人是個很難纏的小人，這種人相當可怕，得罪了他，他就會一直記恨著你，想方設法的整你。阮大鋮還會在弘光朝廷掌權，現在得罪他了後患無窮啊。
理智告訴他不要再去惹麻煩了，可他實在受不了一個女孩子跪著哭著哀求自己，何況他也不忍心這麼個漂亮的少女深陷賊手。
“好了好了，我答應你，儘量想辦法救你哥哥，你先起來吧，別哭了。”李致遠無奈，還是答應了這樁吃力不討好的事情。
“多謝公子，多謝公子，奴家以後一定會報答公子的。”
“先別提什麼報答不報答的了，我還沒救你哥哥呢，對了，你叫什麼啊？我還不知道怎麼稱呼你呢？我叫李致遠。”
“奴家姓周，小名倩倩，家人叫我倩娘。”
“好吧，倩倩，你先讓我想想，怎麼救你哥哥比較好。”李致遠想著到底是應該直接上門去要人，還是報官，或是去求張慎言、史可法幫忙？
這個阮大鋮雖然現在是免了官賦閒在家，可是在朝中還是有些人的，現在也算是個正經計程車紳，沒那麼好對付，還是找張慎言幫忙比較穩妥。
“倩倩，這樣吧，我現在就去求見和我有些交情的一位官員，跟他說說這件事情，你先回家吧，等我救回你哥哥再去找你。”
“李公子，還是讓奴家跟著你吧，奴家一個人回家很怕那些人就在家中等著奴家，再說奴家也很擔心哥哥的安危。”
李致遠見她現在是要死跟著自己了，也比較理解她的心思，畢竟自己是她現在唯一的希望了，只得點頭同意道：“那好吧，不過你要聽我的吩咐，千萬不要自己亂來。”
“嗯，奴家一定聽公子的吩咐。”
李致遠沒想到走了一個小時來到這裡不僅沒辦一點正事，反而給自己惹了一個大麻煩回去，他想快點解決這件事情，乾脆攔了輛馬車，直接送他到張慎言府上去。
阮大鋮府中後花園。
“什麼，又失敗了？！你們幾個廢物，你說你們都去了幾回了，連個小丫頭都搞不定，這次讓你帶了十幾個人，就帶回個周大壯，我要他有什麼用？養著當相公還是吃乾飯？他那身子能吃垮我家，我養你們這幫廢物有什麼用，什麼事情都辦不好！”阮大鋮氣急敗壞地罵著大鬍子及一干嘍囉。
大鬍子也是一臉鬱悶，被罵了個狗血噴頭，無奈地辯解道：“老爺，真不是咱們兄弟不盡心，實在是事出有因，本來都將那小娘們給團團圍住了，誰知來了個白面書生救了她。”
阮大鋮更是生氣了，怒道：“小丫頭你們打不過，連個書生也打不過，你說你…你說你們有什麼用！”他叫的都有點歇斯底里了，連那下頜的白鬍子都吹了起來，名副其實的吹鬍子瞪眼睛。
“老爺息怒，老爺息怒，您先聽我說完……”大鬍子心裡則是暗罵：你這個老不死的，看上小姑娘了讓老子去給你搶，你咋不說那小娘們身手比三五個大老爺們還厲害呢，五六十歲的人了，還想玩小姑娘，遲早死女人肚皮上。
他看了看阮大鋮一臉皺紋，鬍鬚皆白的那副死樣子，繼續腹誹：嘿嘿，那小娘們身手好的很，性子也烈，你這老不死的還沒到人家脖子高，還敢玩人家，小心**踢斷你那根老玩意兒。
阮大鋮見他一會盯著自己看一會莫名其妙的傻笑，一陣惱怒，罵道：“你有話就快說，有屁就快放！”
大鬍子趕緊收起心思，連連陪不是：“是是是，這就說，這就說……”
然後添油加醋地將李致遠的情形說了一遍，主要是說明他們很努力，但是對方來頭很大，為了老爺的名聲和前程，不敢亂來給老爺惹麻煩。