“對啊，我剛才為什麼沒有想到，外面的那個圓球如果是由這臺儀器產生出來的，只要圓球還在，儀器就一定是在工作狀態的！”顏歡也立刻從地上跳了起來衝到了電腦旁。只見黑色的螢幕下方，不知何時已經跳出了幾行小字：
Standing-by for system re-initiation…Erasing all data…100…99…98… 【注1】
他的臉色當場便刷地變成了紙一樣的白色——他知道這是有人不想留下任何證據而故意為之的。儀器一旦初始化完畢，好不容易抓住的這條可能找出顏胥下落的線索也會隨之消失。於是顏歡想都沒想就拖過了凳子，在電腦前坐了下來。
雯姐見狀立即開口阻止道：“顏歡你別亂動！現在系統已經是自動執行的狀態了，倒計時不過兩分鐘，你就算知道該怎麼操作也根本來不及了。此地不宜久留，我們還是先趕緊離開閣樓方是上策！”
“這是Linux命令列系統，我熟得很。現在電子鑰匙和于敏都失蹤了，如果儀器完成了初始化，我們就再也不可能知道鄒院士究竟做了些什麼。雯姐你別說了，我需要集中注意力！”
剛說了兩句話，電腦螢幕上的倒計時便已經過去了半分多鐘。顏歡急忙噼裡啪啦地在螢幕上打滿了各種命令，但是系統卻一直提示禁止手動操作。
“妹的，一定是沒有電子鑰匙的緣故！這圓環上明顯有個插槽，應該是用來插鑰匙的。如果沒有電子鑰匙，什麼命令都會被系統拒絕的！”他一巴掌狠狠地拍在了鍵盤上。
“那趕緊快別弄了！無論這儀器究竟能有什麼作用，但一定不是什麼好事，否則鄒院士不會拼死想要關閉它。萬一弄得不好帶來什麼毀滅性的後果怎麼辦？”雯姐又勸道。
可顏歡卻死死地盯著螢幕上仍跳動著的倒計時數字：“未必弄不了，我又想到了一個方法——資料刪除是受程式控制的，而地上這大鐵環本身應該沒有CPU，程式運算全靠面前的這臺電腦控制。想要讓資料不被銷燬，我可以冒險試試看切斷電腦的電源，中斷清除程式之後再重啟整個系統！”
“不可以！”雯姐的臉色唰地變了。她想要衝上來阻止顏歡，卻還是慢了一步。就在螢幕上的倒計時跳至最後三秒的時候，電源終於被顏歡拔掉了。
“雯姐，你一開始找老頭子的時候不是挺積極的嗎？怎麼現在
卻畏首畏尾起來，這也不讓做那也不讓做？”顏歡將滿是汗水的手心在褲腿上使勁擦了幾下，說著便又將電源重新接了回去，按下了啟動按鈕。桌上的電腦再次發出了刺耳的蜂鳴，隨後螢幕上冒出了一行新的提示：
Connection Lost…Piloting system failure…Timeline crushed… 【注2】
顏歡覺得事情不太對勁，急忙扭頭去看那金屬圓環。只見儀器的內側忽然亮了起來，內部發出了嗡嗡的聲響，似乎是在醞釀著什麼大的動作。
還沒等閣樓中的四人弄清究竟會發生什麼事，散落在氣窗下的滿地碎玻璃卻叮叮噹噹地在地面上震動了起來。不僅僅是那些碎玻璃，連整個閣樓四下的家居擺設，也隨著那詭異的儀器一起震動了起來。
只聽嗖地一聲，一片碎玻璃擦著顏歡的臉朝儀器飛了過去。顏歡只覺得臉上一陣刺疼，急忙趴倒在了地上，口中大喊道：“大家當心！快趴下！”
其餘幾人也急忙學著顏歡的樣子臥倒。就在同一時刻，地上的碎玻璃、釘子等等小件物體全都浮到了半空，嗖嗖嗖地被那金屬圓環吸了過去。更詭異的是，這些東西飛入了圓環中心之後，竟紛紛在眾人的眼前消失不見了！
這一發現讓顏歡驚得連下巴都要掉下來了：“妹的，鄒院士難道造了個任意門嗎？于敏難道也是被這個圓環給吞沒了？”
“還他孃的竹蜻蜓呢，你在哪本《機器貓》裡見到過這麼危險的任意門？”老吳驚險地閃過了幾枚釘子，手腳並用地向閣樓的角落裡躲去。
而隨著二人的對話，儀器中心的吸力也變得越來越大，在閣樓裡漸漸形成了一股旋風，還冒出了一片藍盈盈的光霧。圓環中心就是風眼，越來越大件的物體也被吸入了其中，無論是什麼材質的，都紛紛在這道藍光中消失不見了。
顏歡只覺得自己身上的衣物都被勁風吹得鼓了起來，扭頭去看身旁的老吳時，卻見他臉上的肥肉也已經失重般晃晃悠悠地在風中飄蕩了起來。老吳努力讓自己的聲音蓋過風聲，衝著顏歡吼了起來：“媽蛋，雯姐叫你小子別亂動別亂動，你卻非要去操作。這儀器簡直就是個WMD【注3】 ，分分鐘都是要命的節奏！咱們得立刻離開這裡，如果被這東西給吸進去的話八成就沒命了！”
“可是這儀器怎麼辦？它的吸力還在逐漸增大，總不能讓它一直這
樣增益下去吧？”顏歡心中懊悔不已，也奮力大聲迴應道。
“管不了那麼多了！先離開再說！”
顏歡知道老吳說的有道理，扭過頭去衝雯姐喊道：“雯姐！我們得從閣樓的那個樓梯下去！你能想辦法把它放下來嗎？”
“我可以試試看！”雯姐知道樓梯的所在，顏歡一說她便四下裡觀察了一番，隨後抵抗著強勁的風力，奮力扳動了書架旁的一個開關。“喀拉拉拉拉”，隨著機括的運轉，收在地板中的木梯重新展開了。
“雯姐你和錢袋兒先出去！我和吳哥隨後就來！”顏歡說著便從地上支起了身子。然而儀器帶來的吸力卻變得更強了，就彷彿颱風即將來襲一般，必須傾斜著抵抗風力才不會被吹走。即便這樣，他還是被吹得搖搖晃晃，前進三步便會後退一步。
很快雯姐和錢袋兒掙扎著終於擠到了樓梯旁，卻突然原地停住不動了。
“雯姐你倒是快點下去啊，還在等什麼？！”顏歡忍不住催促道。可他話剛說完，就看見雯姐倒著朝後退了兩步，隨即失去了重心被風捲翻在地上，同緊隨其後的錢袋兒撞在了一起。
“哎呀，搞什麼飛——”顏歡奮力邁起沉重的雙腿走上前去，卻忽然見到樓梯上出現了一個又寬又扁的黑影，竟是之前在院裡吃掉了鋸齒螈的那隻巨型蜈蚣！
“媽了個叉的！這回死定了！”跟在顏歡後面的老吳也看到了蜈蚣，驚恐地破口大罵起來。
此時儀器發出的吸力已經變得難以承受，顏歡根本無法站直身體，只好死死抱住樓梯口邊的一根立柱。老吳也抱住了另一根立柱，而仍倒在地上的雯姐和錢袋兒，卻只能用手摳住樓梯口的幾塊木板的邊緣，才能勉強將身體固定在原地。
“氣窗！我們——可以——從來路——返回去！”顏歡只要一開口，就會嗆進一大口冷風，根本無法與同伴溝通。
但就在這片刻間，閣樓的那扇小氣窗連同一小塊牆壁和窗外的排水管在內，只要是能被儀器影響到的物體，都已經被金屬環從牆上給吸了下來，在氣旋的中瘋狂地打著轉。
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【注1】等待系統重新初始化，清除全部資料。
【注2】失去連線，導航系統故障，時間線崩潰。
【注3】weapons of mass destruction，大規模殺傷性武器，縮寫為WMD
（本章完）