第14章 發現
熱合曼村長沒有把我們所交代的告訴村民，只說守夜人換燈油時沒把吊燈套牢，導致意外失火。
而上個守夜人是夏哈普?斯拉木。
可讓一個死者背鍋，我總覺得過意不去，更何況，是一個永遠得不到申冤的死人。
哪怕是德高望重的村長出面，也難以安撫激憤的民情，一些心直嘴快的村民仍然吵嚷著要我們為這件事負責。
雙方僵持不下，最後陳教授滿臉慚愧，走到那些人面前。
“各位老鄉靜一靜嘛，出現這樣的事，誰也不想的嘛，既然是我們在案發現場，那我們就有嫌疑的嘛。”
話及此，那些人才稍微安定下來。
陳教授接著說：
“我們明白這間大祠堂對你們，意味著什麼哎，所以，我決定嘛，等我回去以後，抽出一部分研究經費，捐給依提孜力克來重修祠堂--”
果然，這世上沒什麼是錢解決不了的問題。
但物質只能換來物質。
村民們祖先的遺體在火災中都化為骨灰，這一點，是用多少錢也補償不了的。
人們揪著這點不放，一人一句責難陳教授，但誰也提不出個解決辦法來。
陳教授愣在原地無話可說，面色通紅，像個萎蔫的西紅柿，難堪不已。
村長撿起一根木棍，用力地敲擊牆面，眾人終於閉口。
“大家聽我說，祖先們的靈魂早已迴歸大地，留下的骨肉被我們擅自裝在木盒子裡，既然火災發生了，就證明是沙漠之神的指示，要像沙漠一樣，成為灰燼，才能被拯救……”
那個沉鬱的黃昏，將被我們這些外鄉人漸漸遺忘，卻被依提孜力克永遠記住。
我們坐上火災後第一趟班車，匆匆返程。
車上，每個人都一臉疲憊，誰也不想說一句話。
陳教授和他兩個學生，甚至不知道發生了什麼，他們經歷的一切，可能還沒我和孟琬在祠堂裡的一半驚險。
我閉上眼，就全是那段半真半夢的回憶。
那隻長相怪異的蠕蟲，叮在人身上，竟能操控人體。
操控人體的意圖又是什麼呢？
唯一知道的，是一具死屍，竟然殺死了一個壯漢。
洞裡的飛蟲，翅膀上長有眼睛的花紋，在飛出隧道後就不見蹤影，我們再出去時，地上就剩下乾癟的蠕蟲和發毛的死屍。
這一切，又和那群昆蟲有關嗎？
還有突然變異的長毛怪，又是怎麼來的？為什麼拔下腦袋就停止活動了？
接連的疑問如潮水般湧來，而我沒有一個能回答上來。
迷茫中瞥向孟琬，她似乎睡著了，但眉頭依然皺著，懷裡緊緊抱住她的揹包，好像那是她的命一樣。
到達縣城後我們找了個賓館住下，因為下一趟火車三天後才發車。
在賓館換洗衣物時，發現身上滿是淤血，紫一塊紅一塊，幾乎每一處好地方，似乎這時身體才想起疼痛，每條神經瘋一樣地發作。
坐下會疼，躺著會疼。
劇烈運動過後，肌肉痠痛。
整個人幾乎癱瘓。
賀連橋吃驚地數著我身上的傷口和淤青，急忙到藥店買了一瓶雲南白藥給我。
下午陳教授把大家叫在一起，說想跟大家談談心。
“祠堂裡的事哎，我剛問孟琬，她不願意說，那冬臣……”
陳教授扶正鼻樑上的眼鏡，轉過來問我。
我看看低著頭的孟琬，又望向陳教授，搖了搖頭。
“那好嘛，既然大家不說，咱們就讓它過去。
這次調查嘛，碰到了很多事，但好在哎，大家都安全回來啦。
考古這個事情就是這樣，發現事實的過程總是枯燥嘛，而且行動也會碰到釘子，但我們考古人，絕不會退縮，你們說對吧，只要我們頂住寂寞，熬過困難，就一定能迎來美好的明天哎！”
我只當這話在安慰群情，賀連橋媚笑著起身鼓掌，發現沒人迴應又尷尬地坐下。
彭齊生咬了咬嘴脣，面色猶豫，似是在思考什麼，過了一會兒，慢吞吞地開口：
“我說，咱們要不然這兩天先把那幾張羊皮卷研究一下，可別忙活半天弄出個徒勞無獲啊。”
“嗯，對，這樣嘛，孟琬，你把羊皮卷拿出來嘛，我們研究一下，看看能不能發現點什麼哎。”
孟琬像是剛睡醒一般，急促地“嗯”了一聲，從她的書包裡倒出五軸醬黃色的羊皮卷。
想不到陳教授也拿到了羊皮卷，應該和我手中的那一軸根源相同。
“陳教授，你們這是從哪兒搞到的？”我問道。
“哦，這些嘛，是村民們送的哎。”說罷，陳教授將從書包裡掏出一把放大鏡，讓賀連橋和彭齊生把羊皮卷一一展開。
“唔--這是大篆！”陳教授激動得眉梢顫抖，“如果記載的是我們要找的地方，那我們就成功一半了哎！”
賀連橋和彭齊生也欣喜若狂，互相擊掌最後還抱在一起。
教授按耐住心緒，每一卷先只看開頭，試圖從標題裡找到線索。
漸漸的，陳教授眼角、嘴角難以掩蓋的笑容浮現出來，當他把所有羊皮卷的開頭都瀏覽一遍後，終於放聲笑出來：
“同學們，我們一直在尋找的，位於塔克拉瑪干沙漠沙漠的邊陲小國--羅力木，近在眼前了！”
這時，陳教授和他的兩個男學生終於按不住激動，相互擁抱慶賀。
孟琬趁三人不注意，偷偷跑出房門，我借上廁所為由，也出了房間，一路跟著孟琬。
孟琬小跑到天台，趴在欄杆上動也不動。
我悄悄摸到她身旁。
“你怎麼了？不舒服嗎？”
孟琬抬頭看了我一眼，呼吸急促，面頰通紅。
“沒事，就是緊張，有點激動，馬上就能等到我要的結果了。”
“嗯……那，恭喜你啊，”我這麼說著，但內心竟沒一點高興的意思，因為我還急著想知道另一些答案，“我想問，就是，書包裡的羊皮卷，真的有那麼重要嗎？值得你不要命地想奪回來。”
“呵，你可真夠執著的。”
聽聲音孟琬現在心跳得很快，聲音都跟著顫抖，說罷，她又埋下頭，不說一句。
我本以為她又要隱瞞，剛打算離開，孟琬長舒一口氣，又抬起頭來。
“真的很重要。我跟你說過吧，我父母都是考古學家，也在研究沙漠遺址，就在幾年前，他們在塔克拉瑪干沙漠發現一處名為河伊的女國遺蹟，跟人們說的女兒國差不多，這個國家全都是女人。 而且，在他們最後一次外出前留下的筆記裡，我發現，我爸媽記載的河伊女國，跟另一個小國，也就是羅力木，有著千絲萬縷的聯絡，但遺憾的是，具體情況並沒有記載，而且，他們也沒能找到這個小國的位置。
就在去年吧，他們最後一次來到塔克拉瑪干，以後就再沒了音信。
本來我對這一行並沒有興趣，可我得找到我的父母，或者說，完成他們未完成的事業，至於最壞的打算，我早想過了，我覺得我還挺堅強的，哈哈。
所以，我找到了陳教授，聽說他們在調查一個塔克拉瑪干沙漠邊上的古國，雖然不知道名字，甚至沒有稍微詳細點的記載，但好歹有個希望吧。
憑藉父母之前在考古界的聲望和有關沙漠的記載研究，我成功加入他們的團隊。
之後的事情就是這樣了。
剛剛聽到陳教授說他們一直在調查的古國就叫羅力木，我就忍不住激動了，想出來透透風。所以，這就是全部了。”
孟琬一口氣說完，心情終於平靜了，面色紅潤。
“謝謝你啊，有個人能聽我嘮叨一會兒還挺痛快的。”
但我對她口中的羅力木與河伊女國，根本不感興趣，甚至什麼全國都是女性的說法，更覺得荒誕不羈。
我只是佩服孟琬的勇氣，和她的執著。
“那麼下次陳教授再過來考察，你還會跟來吧？”
“當然了，我相信，只要有足夠的線索，我和陳教授他們不僅能發掘羅力木，說不定還能找到河伊女國。”
之後，我們在天台又聊了很久，黃昏下的縣城沉靜恬美，火一樣的太陽終於收斂了光芒，換上一副和藹可親的橘色，又像是打翻了染料桶，一點一點把平房，小樓，胡楊，染成不同深淺的橙。
在我回房間前，孟琬又叫住我，她笑起來彎彎的月牙眼依舊那麼動人，
“謝謝你啊，在祠堂救我那麼多次。”
我笑笑，朝她揮揮手，便下樓了，臨走前，又回頭多看她一眼。
或許，這是今生的最後一眼。
因為，我發誓，這輩子都不會再離家一次。