十二、紅棗湯
一家東北小餐館，“娃娃臉”的青年叫了瓶啤酒，挑起塊滷肉下肚，“油遇火即燃，對嗎？”鼻樑上架著副黑鏡框的青年走近，只要了盤滷花生，“天災人禍乃命中註定！”青年的話透著股儒雅的書卷味兒。“可惜吉人自有天相！”“娃娃臉”咧開嘴露出兩顆虎牙。
這一組合就像大學教授和他初出茅廬的大學生，在清晨人來人往的小餐館裡一點也不扎眼。
小餐館主要做夜裡的生意，白天客人不多，這會兒都聚精會神的盯著小電視。
電視正在播放晨間新聞，“......據報道，昨下午某日租房突起大火，經調查，事故原因是一竊賊在偷走十升汽油後，忙著與日租房內的女友親熱，竟將汽油遺落在過道中，導致汽油傾倒造成......據知情人士爆料，此日租房曾多次因從事色情服務而叫停整改......”播音員嚴肅的聲音聽得一眾吃客津津有味。
“與其獨木難撐？”“娃娃臉”放下筷子揚起笑臉。“不如風雨共濟！”書卷味兒的青年挪挪眼鏡接下話。
市第三人民醫院和東北餐館南北相望。臨房的嬰兒“嗚哇嗚哇”哭得撕心裂肺，楊天峰一個鯉魚挺從病**彈起來，“這隔壁聽著像在虐待兒童哪！”“嬰兒不哭那才是有病，”“半禿頭”章華推門進來，“你見過哪家嬰兒生下來不嚎的？”“那也不是這麼個哭法哪！”楊天峰嘀咕。“得，還有精神研究嬰兒哪，”老人“老範”笑呵呵的接下話，“吳隊今個兒的臉色你是沒瞧見......”
警隊的骨幹險些折日租房裡，還上了頭條新聞，吳錫今早的神情讓這倆老刑警大氣都不敢出。
提起這茬，楊天峰就像霜打的茄子，焉了，瞟向不知什麼點兒睜眼的玄子梁，“子梁，快給咱倆平平反哪？”“還想著平反？批的就是你！”半禿頭氣得一個枕頭扔過去。剛巧有個小護士進來換藥，“人民警察注意形象啊！”小護士瞥了眼半禿頭，不輕不重的扔下句離開。那眼神兒好像在說：脫了警服就這德行？
楊天峰的傷勢看著挺嚇人，其實最輕，從火災現場跳下來只擦破了點皮，連“白大褂”都連說“命大”。
玄子梁掉下的時候碰了胳膊，當時不覺得有多疼，送到醫院一檢查，才發現是左大臂骨折。這會兒玄子梁左胳膊吊著繃帶，咬緊指甲蓋，雙眼呆滯的瞪向雪白的牆壁，嘴裡一個勁嘰裡咕嚕。楊天峰仔細一聽，居然聽到個“殺”字，“子梁，你可別想不開哪？”
提起當日的情況仍能令楊天峰心有餘悸。
楊天峰紅著眼睛摟緊玄子梁跳下二樓，“砰”一聲響，倆人就和樓底雨棚一起跌落在地，不等二人站穩，只聽對面“啪啪”幾聲響。隔著兩米高的水泥牆，楊天峰仰得脖子發酸，也沒能瞧清對面到底是個什麼情況。
眼見二樓他們待過的那間房，磚瓦，橫樑“噗嗤噗嗤”下雨一樣不要命的往下落，楊天峰幾乎把後槽牙咬碎，“逝蓮？！”大喊一聲就想往回衝，被玄子梁使勁兒向後一拽，楊天峰差點摔個後仰。“電話，”玄子梁眼睛瞪得渾圓，根根血絲爬上眼白，像頭餓極了的野狼，“吳隊，電話！”玄子梁緊咬下嘴脣，幾個字彷彿是從牙縫裡擠出來一樣，攥住楊天峰小臂的五根指頭由於力氣過大，還在一個勁打抖。
這時日租房裡已衝出不少衣冠不整的男男女女，有的甚至還光著膀子圍著浴巾，令圍觀的群眾不停指指點點。楊天峰這才回過神，掏出手機，指頭還直抖，按了三回才撥出吳錫的電話。
警隊的車子和消防車一起呼嘯而來，楊天峰見著趕來的弟兄，頭一句話就是，“快救逝蓮，她在裡面！”
“半禿頭”章華被楊天峰“血肉模糊”的樣子嚇了大跳，趕忙快步走近扶住兩人，“我去和消防隊的弟兄說，你倆先到醫院，快！”“先找，”玄子梁腳好像生了根，任半禿頭攢足了力氣也拖不動，指甲掐得楊天峰胳膊一片青紫，玄子梁瞪著一雙通紅的眼睛，咬緊指甲蓋字一個一個往外蹦，“找到，再走！”楊天峰好像一點也感覺不到小臂的疼痛，將趕來救援的幾個刑偵科同志挨個兒問了一遍，“你們看到逝蓮了嗎？”
兩人最終被刑偵科裡一身手利落的老爺們一巴掌削上後頸，才“綁”上救護車。中途楊天峰清醒過來，還拼了命要往回趕。還是老人“老範”趕緊提醒，“逝蓮不在裡面，消防隊的弟兄特地確認過！”
“我帶隊專門回去仔細勘測了一番，你們落下那牆後面是條樓與樓隔出的廢棄小道，上面那扇窗戶破了個洞，落了一地玻璃渣，”老人“老範”說這話的時候提起個證物袋，那時楊天峰和玄子梁剛從醫院醒來，還打著點滴。“瞧著眼熟吧，”老範指著一塊碎成兩截兒的電池說，“技術科的小陳說得板上釘釘，這是逝蓮的錯不了，我挨家挨戶打聽你們跳樓前後有沒人聽到什麼動靜，還真有個倒垃圾的大媽聽見......”
大媽五十多歲，提起垃圾袋下樓，突然聽到“嘭”一聲巨響，“我扭頭一瞧，媽呀，起了大火，那火勢是直往外竄，我哪兒親眼瞧過那情景哪，當場就傻了！”
大媽“傻”了五六分鐘，慌張的尖叫驚醒了她，“我一回神就瞧見有個黑影趴在垃圾堆上，我心裡實在瘮得慌，哪兒敢走近了瞧哪！”大媽瞪圓眼睛瞧著“黑影”顫巍巍的扶著牆爬起來，“居然是個閨女，摔得渾身直淌血，我喊了一聲，她也不理，一拐一瘸的就往外挪！”
大媽的話令刑偵科的大老爺們心一下落回肚裡，老人“老範”也鬆了口氣，“那人是逝蓮不會錯，就是不知這人帶一身傷會跑哪兒去！”
“她不趕緊上醫院難不成還打算窩酒窖裡去，”楊天峰結束回憶，香氣四溢的飯菜到了嘴裡味同嚼蠟，“這人一聲不吭能上哪兒去哪？”
“急也沒用，吳隊今早才專派了支隊伍搜人，”老人“老範”泡了杯“普洱茶”搖搖頭表示只能等結果，“這回夠嗆，等逝蓮回來，有你們仨兒挨批的！”
下午飯店剛過，大片大片的烏雲疊在天上，焦急的趕路人一瞧腕錶，更快的往家裡趕。
偏西的路段有兩棟高樓拔地而起，像半個城市的燈塔，準確的將城東城西分成兩半兒。
高樓中間有段廢棄的小路，十多米的距離，路燈亮不齊，一到夜裡，不熟這段路的人壓根不敢走。
一套著舊夾克的中年點燃根“黃果樹”，狠狠吸了大口。這人的眼角有點發青，臉頰腫起大塊。“常哥，那大肚子又來找您！”中年“常哥”身邊圍著四五個馬仔，大多二十出頭。“孃的，給臉不要臉，”常哥一眼瞧見步履蹣跚的“大肚子”，猛地將菸蒂甩在地上踩滅，“非得來找老子晦氣是不？”大步向前提起大肚子衣領，常哥的臉變得非常猙獰。“常哥，算我求你，什麼活我都能幹。”大肚子裹在身上的舊棉襖脫了線，在冬日的寒氣中瑟瑟發抖，面對常哥的謾罵，大肚子只生生忍下！
“什麼活兒都幹，”常哥使勁兒推搡了把大肚子，嗤笑一聲，“隔壁場子裡缺小姐你做不做？”大肚子臉色一白，嘴脣囁喏兩下，扶著腰仍不肯離開。
常哥啐了口痰，小眼睛一轉，好像突然想起什麼，“算了，我也是看你可憐，這幾包粉兒你幫我送到城西老地方，價錢照給！”伸手接過幾個扁平錫紙包，大肚子有一瞬間的遲疑。“不想做是不，多少人巴著求我，別不識好歹！”常哥一見大肚子神情，立馬拔高嗓門，說著就要去奪錫紙包。
“送，送，常哥放心，我這就去。”大肚子趕忙將錫紙包塞回口袋，一個勁賠笑臉。
“德行！”常哥嘴裡不乾不淨的罵了一聲，招呼幾個馬仔，“走了走了，抽個煙都他娘不清淨！”
“怎麼小衛，好大肚子這口哪？”回頭見個三十上下的馬仔還留在原地抽菸，眼睛眨也不眨的盯著大肚子離開的背影。常哥嘴裡吐出不三不四的葷段子。
這人留著個小平頭，單薄的汗衫雖然洗得發白，卻非常乾淨，“常哥，你先走，我有點事兒。”掐滅菸頭，“小平頭”理也不理常哥快步追上大肚子。“媽的，”身後響起常哥氣急敗壞的叫罵，“衛嚴這小子還真把自己當個東西！”
“吳姐！”小平頭大步趕上大肚子，從兜裡掏出疊皺巴巴的票子。“我知道你心腸好，但這錢我哪能收哪！”大肚子趕緊將票子塞回小平頭手裡，深陷的眼窩幾乎能將眼珠子擠出來。“吳姐，常哥讓你現在到城西送貨，就是把你往火坑裡推，”小平頭有點急了，“你就是不為自己著想，也該為肚裡的孩子想想哪！”
“孩子，”大肚子瘦成皮包骨的手輕輕撫上肚皮，乾癟的眼睛露出一絲柔和，“媽媽保不住你啊！”兩行清淚毫無預兆的湧出大肚子眼眶，看得一旁的小平頭慌了手腳。大肚子好像在對小平頭哭訴，又好像只是在喃喃自語，“小的我保不住，大的就算上刀山下油鍋我也得把我那閨女拉扯大，”手掌輕輕撫摸肚皮，“孩子，到時候......到時候媽媽下地獄給你賠罪！”小平頭一時被大肚子眼裡的悲愴震住了，只能眼睜睜看著她深一步淺一步挪遠......
傍晚時分，天邊的一縷夕陽將白雪皚皚的西山染成亮亮的金色。山巔飄過一抹紅彤彤的火燒雲。一時間連路人都紛紛停下回家的腳步觀望這方美景。
“紅月”酒吧中，一杯濃郁的“馬丁尼”送進深夜買醉的失意人手裡。二樓的窗帷自上而下將小包間“裹”得密密實實，倘若不將窗簾拉起，房裡就好像一直陷在慢慢長夜中。
逝蓮揉揉酸脹的太陽穴，睜開眼睛，眼前的“灰塵”好像散去大半兒，逝蓮直起腰，才發現裂開的口子都已經綁好繃帶，繃帶拴得並不緊，卻恰好將傷口紮緊。歪歪頭，逝蓮的眼角添了絲兒笑意，“則？”
“醒了？”嘶啞的聲音比往日更沉，對面的男人一夜未睡，也好像只是在手臂旁多了幾個空酒罐。
逝蓮彎起眉角，扶著沙發小心翼翼的挪到窗戶前，“我昏了一天一夜？”右腳一沾地，仍是鑽心似的疼，逝蓮揉揉鼻子，想想又補充，“好想記得之前你說——有人盯上了我？”
“行內的箇中好手，”嗓子即使泡在酒水裡，聲音仍是像棉布撕裂那樣嘶啞而難聽，周耶唐手肘立在膝蓋上，彷彿令四周的空氣霎時緊繃起來，“在你到港口‘遇’見圓鋼，我即在懷疑。”
“子梁那會兒，”逝蓮一偏頭，莞爾一笑，聳聳肩一拐一瘸的挪向扔滿酒瓶的圓桌，“都沒瞧出半點兒不對勁吶？”逝蓮彎腰在圓桌上摸了摸，剛想拎起瓶“白蘭地”，手背突然碰到個熱乎乎的陶瓷碗。
那是一碗盛滿棗子的紅棗湯，粒粒飽滿的紅棗躺在湯底，勾得飢腸轆轆的人食指大動。逝蓮揉揉眼睛，認真瞧了兩眼一桌東歪西倒的空酒瓶子，才將視線挪回熱氣騰騰的紅棗湯。
“酒對養傷不宜。”乾澀的聲音仍像魚鱗刮過湖底那樣刺耳，一抹紅豔豔的夕陽偷偷鑽入周耶唐漆黑的眼底，彷彿在深不見底的山谷燃起一簇火把。
逝蓮露出笑容，托起紅棗湯，勺子在碗裡攪了圈兒，舀起顆最大的紅棗送入嘴裡。
紅棗的味道很淡，即使在嚼碎了也嘗不出什麼味兒，逝蓮眉角彎彎，好像嘴裡的棗子多出了絲兒膩人的甜味兒。
“你在警局跟進的案子，招上過什麼勢力？”周耶唐手掌在扶手上攤平，深邃的目光極快劃過一道精光，好像突然一躍而起噴吐毒液的響尾蛇。
逝蓮揉揉鼻子，有點兒無奈的攤開手，“最近就和天峰，子梁跟了和‘鯊魚’有關的命案，鯊魚——”逝蓮用手背碰了碰下巴尖兒，搖搖頭，“即使真是鯊魚，也不該在警隊裡十之有八九盯著它的情況下，獨獨挑上我才對！”
“遇上多少次？”周耶唐的嗓音仍是乾啞，在安靜的房裡，好像收攏翅膀俯衝而下的獵鷹，高亢長嘯。
腰椎彷彿刺進個針頭，一跳一跳的扎得人生疼，逝蓮盤起膝蓋小心的讓背脊陷入柔軟的沙發墊，“如果算上雨棚落下恰巧割斷高壓電線那次，”紅棗湯在嘴裡化開，逝蓮揉揉鼻子，“這是第三次了。”
“玄子梁和楊天——”男人沙啞的聲音突然一停，好像播放流暢的唱片機忽然卡了殼。逝蓮彎彎眉角，“天峰，楊天峰。”“玄子梁和楊天峰也遇上？”周耶唐的嗓音帶著車軲轆疾馳而過碾過碎石的那種尖銳。
“嗯，”彎曲的左臂一伸直，彷彿被電了一下，痛得逝蓮“嘶”的倒抽一口涼氣，咬咬舌尖，逝蓮搖搖頭保持清晰，“天峰和子梁去天錦醫院曾遇上——”
將二人險些讓大型卡車撞成肉泥的情況說了個大概，逝蓮眨眨眼，居然感覺眼前的“灰”驟然密實起來，“如果鯊魚是盯上警隊的人，”埋頭摸了摸鼻尖兒，逝蓮嘟囔，“也該挑上吳隊吶......”
聽清逝蓮的話，周耶唐眼底飛快劃過一絲笑意，好像一道一閃即逝的流星，驟然劃破漆黑的長空，“你希望挑上市刑警總隊總隊長吳錫？”
逝蓮用手背碰了碰鼻尖兒，不吭聲。“是兩人，”周耶唐幹著嗓子繼續，“一人盯上你，一人跟上玄子梁，楊天峰！”男人在一片昏黑中猶如化為一尊冰冷的雕像，只剩下森寒和堅固。
“生擒刺殺者後，自然會明白挑中你的緣由，”周耶唐一動不動的坐在逝蓮對面，彷彿面前有一盤廝殺正酣的棋局，“這次的刺殺者，慣於步步為營，精心謀劃，這類人一旦在行刺中遇見預料之外的變故，會立即停手，”周耶唐十指交握，擱在下巴前，“躲開他們的刺殺並不困難，只需要挑起騷亂，即使是路人突然的圍觀，也會令刺殺者當即停手！”
“刺殺者多次下手的時機都挑得非常恰當。”逝蓮食指搭在瓷碗邊沿。“他們大多會挑選人流量大，卻不會擁擠的路段下手，”男人沙啞的嗓音好像打磨碳鋼的鑽床，一下一下切割鋒利的碳鋼，“這樣的路段多數集中在‘目標’的日常活動地點，臨時繞路或者更改出行目的，同樣會令刺殺者不得不停手！”
見逝蓮小口小口舀起紅棗湯，周耶唐停了停，點點深幽的目光猶如山林中盯上獵物豎起杏黃瞳孔的蟒蛇，令人汗毛根根直立，“你和玄子梁，楊天峰在一起，只需要挑起一定騷亂，即會令刺殺者當即停手，但目標多次出現在日常活動地點之外，刺殺者將會變得焦急，甚至會鋌而走險，這時刺殺者將挑選封閉但交通成熟的地點親自下手，這即是生擒刺殺者的唯一時機！”
腰椎由於長時間直立有點麻，逝蓮小心躺回軟墊，揉了揉鼻子，“不知子梁有沒有想到刺殺者這茬，”躺平後的腰椎好像並不因伸展而變得柔軟，逝蓮咬咬牙，直起腰一拐一瘸的挪回窗前，“看來下回見你，要多帶兩瓶‘古井貢’呢。”一下拉開窗帷，紅彤彤的晚霞霎時射入房裡，逝蓮的眼睛彷彿被夕陽染暖，變得笑意盈盈。男人沒有在第一時間回話，只是任溫暖的夕陽將黑暗撕開道口子，落向自己側臉，肩頭，好像令一直深陷在晦暗中的尖銳稜角在這一刻也柔和下來......
逝蓮彎彎眉角，托起下巴尖，“怎麼天峰這點還不見聯絡我？”右手食指和中指在兜裡挑了挑，逝蓮眨眨眼，“他倆逃得可比我快吶。”轉向一聲不吭的男人，逝蓮再眨眨眼，猛然記起那“粉身碎骨”的手機，用手背蹭蹭鼻尖兒，“糟了，我該在局裡失蹤那欄掛上了號！”驚仇蛻 。
（十二、紅棗湯）