黎叔兒面向朝南，右手背劍，身姿挺拔如松，腳踩斜丁步，巋然不動地站在鎮臺中央。
仰首望天，神色肅穆。
朱錫堒領著一群兵將在臺下眼巴巴的瞅著，只等黎叔兒像傳聞中的老神仙那樣一個道術變身，霞光大放，招來神官神將。
夜空中群星寥寥，星光忽閃忽暗，顯得有些詭異。
山間夜裡容易起風，此時，一陣不大不小的冷風吹過，吹的軍營裡的每個帳篷呼啦啦的響，像有大手劃拉，似山頭的孤魂野鬼都扒在上面來湊這場熱鬧。
鎮臺上的黎叔兒鬚髮飄飄，衣袂飛起，孤身一人擱丈高的鎮臺上說不出地氣勢。
楊億等得著急，搓手哈氣取著暖，心想黎叔兒裝什麼都像，就是不持久......啊，不靠譜，每一次搞得煞有介事，看上去一集就能解決的事到最後都得拍個三四集，自己跟二狗子還經常整得跟逃難似的，活遭罪。
轉頭一瞅魏二苟，這貨一臉尿性，爵吧爵吧嘴跟過年三十在家看春晚似的沒精神，桃木妖倒是一臉期待，小臉繃得跟花苞一樣。
風不僅掀起黎叔兒的道袍，還順帶牽走天上遮蓋月亮的雲彩，宛如佳人側面，仙靈的月亮逐漸露出圓臉來，皎潔晶瑩的月光如同春雨般落在軍營中。
“喝！”
一聲正喝，像打雷一樣轟隆隆炸了開來。
黎叔兒動了，右手一翻，堅實精短的硃紅色桃木法劍順著手腕力度，畫滿一個半弧就停住，斜著朝天。跟著左腳一抬，原先踩著丁八步的雙腿交叉錯開，左腳跟穩穩在右腳掌前，右腳緊跟越過落在左腳前，左腳再行半步落在右腳前，三跡為一步，邁步橫直，每步七尺。一跬一步，一前一後，迴圈往復，身姿矯健地走起禹步來。
伴隨每一次抬腳、落地，黎叔兒都會右手握劍，或點、或刺、或挑地舞起劍式來，左手捻著劍訣，如捏著傳世道藏般嚴肅謹慎。
劍舞行雲縹緲卻又暗藏殺機，腳步看似綿柔實則落地有力，楊億看了一會兒，猛然記起就在自己第一次跟著黎叔兒進到滄州城時，黎叔兒曾用這一步伐請神對付過那個不知名的鬼祟，不由得脫口而出：“叔兒這是在步罡踏斗啊！”
桃木妖眼中現出一絲驚奇地看了楊億一眼，對於他居然能認出黎叔兒所走的是步罡踏斗而心生驚奇，卻不知楊億隻是事後聽黎叔兒吹牛時，才知道這種看著跟太極拳似的走圈的步子叫步罡踏斗，遂現學現賣而已。
楊億、魏二苟、朱錫堒及那些兵士都是外行看熱鬧，只知黎叔兒一番柔中帶剛、翩若驚龍的動作煞是好看，卻不知這步罡踏斗乃是是道教齋醮儀式中常用的儀式，亦是齋醮時禮拜星斗、召請神靈時，極為厲害的法術。
書中交待，這所謂步罡踏斗，又名禹步，相傳大禹治水時，至南海之濱，見有鳥禁咒，能令大石翻動，而鳥禁咒時必踩出奇非同步伐，大禹遂模仿此步伐，運用於治水之方術。
此步後經歷代天師加以豐富，威力陡增，成為道家作法時，借神力、除妖祟的不二法門。其中，罡，指北斗七星的斗柄，即北斗星第五至第七星；鬥，因北方有七星聚成鬥形，故名北斗。而綱指鬥綱，北斗第一魁、第五衡、第七勺三星稱為鬥綱。
步罡踏斗時，法師要先在鎮臺地面畫上二十八星宿，稱之為罡單，亦寓意為九重之天，然後在罡單之上，腳登雲靴，，按鬥宿之象，默唸咒訣，徐步踏之，以召請神將、伏魔降邪或者神飛九天、奏達表章，又稱三步九跡星綱。
當下，就見黎叔兒腳踩禹步，手持桃木劍，嘴裡抑揚頓挫地念起了咒語：“冥冥玉皇大帝玉尊，一斷天瘟路、二斷地瘟路、三斷人有路、四斷鬼無門、五斷瘟路、六斷披盜、七斷邪師路、八斷災瘟五廟神、九斷巫師邪教路、十斷我師有路行，人來有路，一切邪師邪法鬼無門，若有青臉紅面使法，踏入天羅地網不容情，敬請北斗七星，急急如無極高真律令！”
黎叔兒的步子越走越急，劍越舞越犀利，口中的咒語越念越快，到最後整個人化作一團紅青旋風在臺上游走。
那當頭，天上的北斗七曜驟然大亮，如同燒著一般，綻放出驚人的光華，遠遠望去，如流雲飛火，銀河光瀑，從浩瀚穹宇傾瀉下來。看得臺下的楊億、魏二苟、桃木妖、朱錫堒及那些兵士瞠目屏息，緊張之至。
突然，其餘圍著深坑而建的八座鎮臺上，華光一閃，分別出現了八個與黎叔兒一模一樣、也是舞劍踏斗的黎叔兒的幻影，九個黎叔兒出現後，耀如白晝的天上一聲巨響，就見七道白熾火焰似流星隕石般從天而降，氣勢駭人。
底下的兵士一陣慌亂，正要後退的時候，七道火焰落在深坑上方別停住，幻化成七盞明燈懸浮在空中，拖著火光滴溜溜繞著深坑旋轉，猶如七隻熱量驚人的彗星，散發著炙人的白光，周圍原本凍得瑟瑟縮緊的兵士們不自覺的挺挺胸膛，只覺一陣暖意。
見七盞明燈已鎖定死深坑，鎮臺上的黎叔兒一聲長嘯，甩手將鍾馗畫像扯起纏於身上，隨即道袍衣袂飛起，恰似吳帶當風的神仙一般飛起，那其餘的八道幻影也似大鳥一樣飛起，並後發先至，將各自手中的桃木劍劍尖相對，在那深坑之上結成了一個圓形的劍陣，開始勻速旋轉。
黎叔兒的真身飛到那劍陣之上後，盤膝坐於劍陣正中，取出銅鏡，咬破食指用血在銅鏡上龍飛鳳舞，頃刻間畫出一道古意嶙峋的符文，然後左
手對著七盞明燈一掐法決，七道嬰兒拳頭粗細的光柱，如流光般自火燈射出彙集在銅鏡上。銅鏡上的血符立刻猶如啟用一般，流動起來，熠熠生光。
“天羅地網，結！”
黎叔兒將鏡面朝著劍陣中央一照，一道更為粗壯的光柱沒入劍陣，剎那間劍陣剎嗡嗡作響，八把劍尖變得如同火燒通紅通紅，無數的赤紅金光咻咻咻地散開，宛若被拉直的銅線眨眼功夫就織成一張緊密大網將深坑籠罩住。
楊億在一旁看得心生驚歎，這張金網遠遠看去如一張琉璃寶塔，網絲堅韌鋒利，將深坑裹得死死的，連只夜鷹都鑽不進去。
就這時候，深坑裡的那些瘟疫兵士身上詭異地冒出陰森森的黑煙，須臾間填滿深坑，似張著利爪的猛獸翻騰上升，撞再頭頂上金光熾熾的劍網。
就聽到一陣“嗤嗤”的聲音，火燙的劍網上冒出一片濃濃白煙，跟沾了水一樣。深坑裡的兵士像發瘋似的，開始口吐白沫，眼珠暴翻，渾身抽搐，一陣痛苦的哀嚎慘叫，鬧得人心瘮瘮的。
“你們這群妖祟這麼這般不知天高地厚，道爺我已佈下天羅地網陣，此陣鬼王進來也得告苦求饒，你們竟然不知好歹，兀自抵抗，爾等還不快束手就擒，道爺自會送爾等往生輪迴。否則道爺今日就替天行道，讓爾等灰飛煙滅。”黎叔兒盤膝坐在劍陣上，法決一捏，對著底下的黑霧厲聲喝道。
好傢伙，黎叔兒這聲斷喝喊得那叫一個正氣凜然。反觀那黑霧，跟受刺激似得撲騰的厲害，底下的兵士嘴裡都開始噴血了，也不管周圍是人是鬼，互相撕咬抓扯起來。
朱錫堒實在看不下去了，朝著劍陣上的黎叔兒拱手苦聲喊道：“老神仙，快，快停手，再這樣下去我的這幫弟兄會喪命啊。”
繼而轉身朝著深坑的黑霧哀求道：“我求求你們，求求你們了，放過我手下的這幫弟兄，要吸食人氣，要殺要剮，就來找我我朱錫堒一人！”
“做夢！”
“叫那臭牛鼻子老道滾下來受死，我等就放過他們。”
“哈哈哈……”
黑霧忽然翻滾起來，裡面飄滿了張牙舞爪的陰魂，這一眼看去大概有幾千只，飛來飛去，個個面目猙獰的吼道，彷彿隨時要衝出來。一些膽小的兵士臉色煞白，兩股戰慄，幾欲墜倒，饒是那朱錫堒身經百戰，見慣了生死，也是遍體冷汗，面色如土。。
朱錫堒聽後一副失魂落魄，恍若行屍般抬起頭，對著空中的黎叔兒心有餘悸道：“老神仙，這，這可如何是好啊......”
“哼，冥頑不靈！數千兵士是命，數千陰魂也是命，作孽者死，無辜者生。既然如此，道爺我只好送你們上路了。”黎叔兒眼睛一眯，殺機頓現。
（本章完）