爆炸之後。
善揚凝視著女兒，她唯一的兒女，笑容被冰凍住。
這個柔美可愛的女孩子，整個人都凝滯。風吹起來，寒冷徹骨，上雲的頭髮居然紋絲不動。
往常嫩白的面板泛出淡紅的血色，此刻轉為鉛灰色，乃至青黑色。善揚企圖動起來，卻發現自己全身僵硬，無法動彈，彼此如同兩尊雕塑。
從來沒有如此恐懼過，這恐懼像是逃兵目睹天羅地網收攏之時，湧起的絕望無奈。善揚顫抖著，就那麼從靈魂到音調都顫抖著。
“小云，你說話，開口說話，你怎麼了？”良久善揚憑藉有生以來最大的意志力，終於手腕挪移，推動了女兒，一瞬間，上雲內部“咯噔噼啪”，整個身軀崩壞，宛如打碎的瓷器，片片裂開，潑灑一地。
善揚聽見自己淒厲地尖叫出來。這尖叫無比高亢，最後轉為無聲。
直至……將自己驚醒。
善揚終於在深夜裡，無聲無息醒來。這一刻的確是無聲無息，就連呼吸，都不由自主屏住。
片刻以後，她渾身淋漓汗水，像是跌落湖中。
現在，此刻，牆壁上的掛鐘，憑藉熒光設計，在夜間也清晰指示出時間是12點43分。善揚扭過頭去，手指觸碰螢幕下方的控制鍵，完整的日期時間是2011年的12月13日。
她在巨大的疼痛中，以兩手捂住自己的面孔，久久不能拿開。
2009年12月2日下午5點半左右，13歲的S中學初二女生上雲，放學後，走出校門不久，途徑附近的銀行，來不及回過神，爆炸的衝擊令她喪失意識，倒在地上。身上的校服落滿爆炸製造的粉塵，頭髮、臉部皆是鮮血。
重大犯罪案件在半個月內偵破，時近年末，兩名劫匪企圖搶運鈔車，於是計劃用遙控的炸藥破壞運鈔車。然而罪犯的鋌而走險，未能掐準時間和良好控制爆炸物，運鈔車只是輕微受損，炸死沿路路過的一名初中女生，傷及數十名路人。
主犯被判處死刑，兩罪並處，從重懲罰。遺憾的是，最高的刑罰，便是死刑。無論施加什麼樣殘酷的刑罰都不過分，不是嗎？喪失至親的人，仇恨如焚燒森林的山火，洶洶蔓延，等量的復仇難以澆熄，唯有加倍的追償才可獲得平衡。比如凌遲這種殘忍的法定刑。這名罪犯該死，可惜現代社會取消了那些極盡繁瑣的肉刑，無法儘可能延長痛苦的懲罰。
善揚永遠記得那張臉，留著細小的鬍鬚，單眼皮，雙眼中的眼珠不能準確對稱，彷彿缺乏睡眠沒有完全清醒，對自己所犯下的罪行，並沒有認真思索過。
事發當天，善揚正在上課。
“但丁是中世紀義大利的詩人，擔任過佛羅倫薩的最高行政長官，後來被流放，他的《神曲》長達一萬四千多行，講的是活人去幽冥世界的遊歷，是一部宗教背景的詩作，從地獄到煉獄，修煉洗淨罪惡，得到贖罪後，再登上天堂。基督教認為人人都是罪人，因此，地獄、煉獄中所囚之人，都是有罪的靈魂，區別只在罪的性質不同，罪的輕重不一，所以……同學們，一個一個都東倒西歪的，這也是有罪的啊！懶怠也是罪啊！”
臺下有人發笑。
“學校要是設立上課認真獎就好了，獎品就發餐劵吧。誰表現好，下課時給誰發一張。”
臺下笑聲擴大，不少趴在桌子上的學生，相繼坐直身體。
大學的下午四點至六點連續兩節課，聽課的學生在憋悶的階梯教室內，大部分昏昏欲睡，還有的學生目光炯炯，坐立不安，那也是因為惦記著去學生餐廳吃晚飯。自己也當過學生，也是這麼經歷過來的。善揚心知肚明，只得調侃一下，
振作大家的精神。
在笑聲中，大部分人振作起來。善揚趁著開玩笑的效果，闡述完自己對某個觀點的看法，佈置一道題目，完美收尾。然後去接女兒，母女約定了一起去外面吃飯。
下午5點40分時，她並不在女兒身邊。
看著臺下的學生因為笑話而鬨笑，她也笑了。
她不在……她在笑。
體溫消逝，鮮活的一個生命，冰冷，變成屍體。女兒，屍體？
當時自己不在……不在女兒身邊……不在……
為什麼自己不在。為什麼？
善揚質問著自己，直到天色雪亮，她緩慢完成一天之始該做的事：刷牙、洗臉、平靜得整理檔案袋，放入手提包，梳理頭髮，整理衣服袖子，穿上鞋子，出門。
然後，作為一個大學老師，繼續去授課。