三福晉嗔怪道：“這是什麼話！人孰無情，我們姐妹相處日久，自然是會擔心的。前幾天去老五他們府裡祝壽，我們幾個妯娌還在開玩笑說，什麼時候改口叫弟妹呢，誰知道就出了這樣的事。”她唏虛不已。
我的心裡一動，“你覺得清華可願意與十三弟的這門婚事？”
三福晉不禁失笑：“這又是什麼話？十三弟要人品有人品，要樣貌有樣貌，還貴為皇子，世上哪會有不願意的女子？”
“可是我聽說……”
三福晉嗤之以鼻，“虧你還是位王爺，坊間傳聞豈能相信？再說，縱然原本有什麼想法，到了此刻也談不上了，皇上的旨意豈好隨意更改的？更何況指婚給十三弟是嫡妻，那邊……”她示意了一下東宮的方位，“還不知排第幾呢。清華那麼聰明，怎會有那麼糊塗的想法？真正的，這些謊話也不知誰編的，一點不靠譜，沒有這樣來壞人名聲的。”
一番話說得我頻頻點頭，沒想到我這一向簡簡單單的福晉也能說了如此見地的話語，真令我刮目相看。
三福晉又道，“要我說，清華對十三弟還是好的。十三弟是沒孃的孩子，所穿所戴均出自宮中。可那天他慶生，穿戴得上下一新，卻不是宮中之物。”
我笑著打趣：“難道是清華所贈？”
她正色道：“雖不知是否清華親手所做，但總是她的心意無疑。你知道十三弟向來挑剔，一般人送的東西豈肯用的？”
我暗自點頭。我還記得兩三年前科爾沁王公的公主隨父朝班，送了十三弟一個據說是她自己做的箭袋，結果十三弟接過來轉手就送給了下人，氣得公主臉上紅一陣白一陣的。皇阿瑪寵愛十三弟，對此失禮之事一笑了之。那公主本意對十三弟相當有好感，王公私下也有聯姻的打算，可惜十三弟這麼一來，結親的事自然就談不上了，話說這位王爺是孝莊皇太后的孃家人，皇阿瑪也要禮讓三分呢。
我淨手淨面完畢，坐下來伸了個懶腰，又接過三福晉親自端來的茶，喝了一口，胃中有了一絲暖意，才覺得身上鬆快了一點。我走到桌邊坐下，三福晉給我往碟子裡挾點心，又說，“你可要上點兒心，早點將清華找到。我就擔心時日久了又出什麼亂子，婚期可是近了呢！”
我笑，“那是自然。既然你們前幾天還在一起，那我倒要問一問，清華可有什麼異常嗎？”
“哪有什麼異常。”三福晉漫不經心的答道。
我提醒她：“再好好想一想，這很重要！”
三福晉難以置信地看著我：“我們見面還是七八天前的事了，清華是今兒早上才不見的，就算異樣也不會有什麼關係……”
“事情的發生總是有因才有果，說不定有跡象呢，你好好回憶一下。”
三福晉被我這樣一說，便認真的想了起來，可惜她真想不出什麼來。哎，我也是太急躁了一些，試想，她們妯娌們那一整天定是許多人在一起，清華這樣的女孩子，怎麼會在人前露出什麼來呢？而且我的這位福晉一向簡簡單單，她自己單純，將人也想得十分單純，一點兒觀察力也沒有，我要指望她，那真是找錯人了。不過沒關係，一會兒咱可以另闢蹊徑，那天赴宴的咱府裡也去了好幾個。當務之急，還是先解決肚子的問題再說。
“你覺得清華是個什麼樣的人？”一隻點心下肚，我終於騰出嘴來說話。這句話我其實想問了很久了，但又怕福晉多心，不過今天不同，我終於有機會說了出來。
三福晉脫口而出：“沉靜寡言、淡泊名利。”
我想起了清華房中積滿灰塵的禮物。
菊香正好端著菜進來，我便又將上述問題拋給了她。
菊香想了一下，我很訝異她也要想一想才能回答，要知道她平時說話從來不經大腦的。
“格格她給人第一印象是和藹可親，但細想起來，似乎又不是這樣，雖然常帶微笑，但感覺又是那樣不令人親近；她禮節周道，對任何人都這樣，哪怕是奴婢們，但太客氣了，反而顯得生疏；她的心裡總像藏著什麼事情……怎麼說呢，她不高興……”
“鬱鬱寡歡！”我丟擲了這個詞。
菊香笑了：“是啊，這個詞太難了，奴婢想不到。格格她真的十分鬱鬱寡歡呢！”
三福晉嗔怪道：“她為什麼鬱鬱寡歡？難道她還有什麼不稱心的嗎？天下的女孩子做夢都想能像她那樣，你盡瞎說！”
菊香最怕別人不相信她的話，她索性鄭重起來：“九格格真有傷心的事呢！”
我心中一喜。這個菊香丫頭，最感興趣的是東家長西家短，她出一趟門，能將世界上最隱密的事情都打探得清清楚楚，但這丫頭有個特點，你越想問她什麼事，她會越不正面說，牽牽拉拉一長套無關緊要的東西，聽得你頭疼。而你不想聽她的，她反而著急著要告訴你。於是，我故意一臉的不屑，十分冷淡：“你能知道些什麼，還不是些花花草草地、雞零狗碎的小事。”
三福晉也道：“別瞎說，你懂什麼。”
菊香急了：“真的，福晉，奴婢真的知道一些情況呢！十三福晉……”
三福晉打斷她：“又瞎說，什麼十三福晉，叫九格格……”
菊香一笑，吐了下舌頭，也知道自己說錯了，但是還是忍不住為自己辯解了一下：“奴婢也是聽主子們平日裡開玩笑，聽慣了，順著嘴就溜出來了……”她轉向我，極其認真地說道：“在恆親王（我五弟）府那天，九格格是有點異樣的舉動呢！”
“哦。”我一下來了興趣，但裝作故意不信的樣子，“你能知道什麼？福晉都不知道你能知道？”
菊香最經不起的就是人逗她，更起勁了，乾脆從福晉的那邊跑到我的這邊來，繪聲繪色地講了起來，“那天，福晉們坐在一起說笑玩樂，也不叫奴婢們做事了。奴婢們幾個姐妹因不常見，便也趁機躲到一邊說私房話，讓幾個小丫頭在外面盯著，防著主子們叫喚人。”
福晉鼻子哼了一聲：“找機會偷懶，還好意思說。”但她的語氣溫柔，根本沒責備的意思，菊香當然不會害怕。
菊香做了個捂嘴的動作，又悄悄向我做個鬼臉，意思露了餡了，便又接著說下去：“後來奴婢因水喝多了，去解手。剛走到假山後頭，便聽到兩個人小聲說話。只聽一個道，“你可看仔細了，真的沒有？”另一個道，“真沒有。”隨後便聽到有人小聲啜泣的聲音。另一個勸道，“別這樣，當心別人看見！”開始奴婢還以為是哪個丫頭丟了主子的東西，怕受責罰，便沒放在心上。走到山前頭，才發現是九格格與她的奶媽黃媽。不過，她們倒好像沒看到奴婢。”
福晉也道：“你這樣一說，我倒想起來了。清華中途是出去了一趟，時間還挺長的。那天本來她只帶了小菊和碧雲，後來黃媽也來了，說是怕晚上回去冷，送衣裳來的。但我也沒看出什麼異樣啊。”
菊香反駁：“怎麼沒異常？後來奴婢特別注意了一下，九格格的眼睛畢竟是有些兒紅的，黃媽也像哭過的樣子。”
福晉笑道：“我的眼神哪兒比得上你們小丫頭們，我原老了，眼神也不中用了！”
菊香便說了一堆拍馬屁的話，福晉聽得十分舒服。我呢，自然沒心思再與她們說笑了。菊香說的這個情況十分重要，老五福晉的生日是八天前，而清華今天就不見了，這件事一定與失蹤有關係。
“當時哭的是誰？”我問。當然，誰哭不是個很重要的問題，但我忍不住想問。想必清華哭起來也是梨花帶雨，十分動人。
菊香撓了撓頭：“這倒真沒聽清楚。”見我一臉的失望，菊香也有些不好意思，又連忙替自已辯白，“爺您知道，南方人講話都是差不多的嘛。再說她們的聲音又是那樣低，我一開始又沒太在意，所以……”她笑了笑，弄得我也不太好意思再說什麼了。
菊香又笑道：“不過依奴婢想，兩人竟是都流了淚的，因為黃媽的眼圈兒也是微紅的。而且那天天氣十分好，晚上雖然涼了些，但也沒到要加衣裳的地步，並且格格走時，穿的還是上午來時的衣裳。”
我的心一動。這丫頭的觀察力還真不錯呢。不為送衣裳，那一定是有別的事了？一定是很重要的事，否則，黃媽不會巴巴地那麼遠從府中跑來！
我重重地表揚了菊香一番，不吝溢美之詞。這丫頭幸虧沒長尾巴，不然真的要翹上天了。隨即我又鼓勵她，要再接再厲，多方打聽情況，三爺我尋找十三福晉離不開她的幫助。小丫頭意氣奮發，大有不幹出一點成績誓不罷休的勁頭。
三福晉急得哭笑不得：“這下可有了她的用舞之地了。本來她夠鬧的，現在好，有名目了。乾脆你帶了她去，叫她給你當助手算了，免得一天到晚煩我。”
菊香倒是躍躍欲試，我卻趕緊謝絕，又再三給她講了留在福晉身邊的重要性，以及留下來對我幫助的重大性，菊香才總算肯安於現狀。
這一晚我睡得不好，醒了好幾次，甚至做夢做到了九格格，雖然模樣不甚清晰。
其實，我對這位九格格並不熟悉，只見過一兩次。唯一印象她是我這一生中見過的最美的人，如果我是像十三弟他們這樣的年紀，沒準也會昏了頭，想方設法地讓她指婚給自己。但我年紀大了，這幾年也看開了，對美僅僅侷限於欣賞，並不要佔有，因此省卻了許多煩惱。
有段時間，我家裡那幾位女人（一妻三妾）天天在我跟前談論著這位九格格的一切。女人嘛，不會是真朋友，特別是共有一個丈夫的女人之間。我家這幾位肚量不大，或者說是典型的小女子，以我對她們的瞭解，她們是為了一件衣裳、一件首飾就能撕破臉的人。可她們對清華的看法卻驚人的一致，這實在讓我出乎意料。