一百一十九 浮雲蔽日
北關的捷報傳來時，已是二月下旬。
平和的春日暖煦怡人，柳枝紛紛吐綠，冰河消融，化作無數的清流淙淙。
一元復始，永珍更新，朝堂上亦是一片生機勃勃之象。
“北朔竟然這般下作，竟然派輕騎偷襲寒陵關！簡直欺人太甚！”朝臣尤記得不過兩月之前，兩國還欲結永世之好，互相交換賀禮，北朔甚至特意遣送了一位正統的公主和親。
果然是毫無信義的蠻夷！
而顧大將軍的這一場仗，打得實在漂亮，只是可惜未能生擒北朔十七王子，以此打亂北朔太子獨大的局面。畢竟那小王子曾經議儲，是一顆好棋子。
不過十七王子曾在四國朝會上意圖羞辱陛下，死在顧大將軍手下也算是大仇得報、大快人心了！
“陛下，還請處置北朔公主，以此昭明滄瀾態度，震懾蠻夷之類！”亦有朝臣進言道。
皇帝早已忘了芳妃的容貌幾和，聞言平靜道：“眾卿只需於社稷努力，不必如此針對一個女子。”
北朔公主作為棄子，難以引起什麼大的**。而這場作戰實在令滄瀾諸臣難平激動之情：顧寒鉞窮寇且追，直入邊關五十里，斬殺欲亂邊隘的北朔小王子。隨後與參將，督軍合謀共籌，用這小王子的首級同北朔太子換取了黃金百萬之數，此時黃金正在押送回京的路上。
這可是滄瀾五十年來第一次大獲全勝，讓他們如何能平靜。
文仁八年，北朔亦亂。北朔太子厲以護送幼弟的首級回皇都為理由，領兵圍困皇城，意圖逼宮卻久攻不下。
滄瀾不過是在兄弟相殺見被波及一二，又僥倖得了些許好處，此間種種，朝臣們心知肚明。故而他們雖然色厲聲高，實際心中都有些坐山觀虎鬥的慶幸。
唯有聽得北朔戰亂已起的皇帝神情冷淡，並不十分開懷。
“驍勇將軍於邊關厲兵秣馬，鎮守山河，有大功。今朝顧將軍得以凱旋，陛下應犒勞將軍，嘉獎顧家。”往日裡最為難纏的諫臣陳開言亦是面有喜色，說出了今年來第一句還算中聽的話。
“便依眾卿所言，授顧將軍九錫之禮。”
…………
十數日前。
二月初旬，沈淵將姚千山打發回了董府，將他的罪狀樁樁件件細數。自覺大失顏面的二姐果然暴跳如雷，她向來就是那般性子，但怒意下說出的話卻讓沈淵有如臨深淵的寒意。
天心夫人，天心夫人。
竟然是天心夫人。
他曾見過天心夫人的許多生祠，也曾因好奇猜測過她的容貌與才情，卻從未想過自己的身世根源，正是這個自雲州而來的“神女”。
董沈氏的薄脣開開合合，似是有無限的嘲諷之意。
“當年你娘因有孕才入府。你是她的兒子，自然不與我這個姐姐一條心思，也算是我生來倒黴命苦，得了你這樣一個兄弟。”沈董氏想起他對長姊的無情，笑容幽幽的，語氣也幽幽的，渾然不怕的樣子，“你知道嗎？你和你娘很是相像，父親卻叮囑我們不許聲張。大概是因為當年夫人的那句預言”
當年天心夫人一句輕飄飄的預言，險些毀了陛下一生。令鳳凰折翼，龍失淺灘，險些與大業無緣。
沈淵聽得她連聲的刻薄譏笑，心中又驚又怒，雙眼似乎湧上一種熱流，思緒恍惚間耳邊又響起女子縹緲的勸告【不要靠近太子！不要靠近太子……】一聲一聲，愈發淒厲，令他目前似是飛了許多星子。
而抱生堂的老嬤嬤的供詞，真正讓他確定了二十餘年前的那場試圖瞞天過海的騙局。
為了保護他的安危，他從雲州女的親子變為養子。老侯爺並非他的生父，他正如二姐所說，是個父不詳之人。
他是天心夫人的兒子。那當年見過天心夫人的陛下，到底知不知情？
二月二十日，沈淵請辭。
“明玄，是我那日說重了話。”皇帝定定地看著與自己一起長大的伴讀，眼神變得柔和而歉疚。
沈淵發現這些時日陛下愈發習慣說“我”，彷彿還是多年前，帶著他偷偷跑到純太妃宮殿中看曇花開放的那個小郎君，性情中天然的親切隨和，又對年少失怙的他關懷有加。
可這次他的改變是因為卿鸞。為了那個謎一般危險的女子，陛下拋棄了所有身份與尊卑，他顯然還並不完全清楚自己的心意，卻自面上的每一道線條上都顯出一種從未有過的、難以言喻的輕鬆與快活來。
“當日的確是臣僭越了。”是。陛下選擇什麼樣的妃嬪，他又有什麼權利干涉呢？
既然陛下覺得無妨，便定然是無妨的。
“那卿娘子……”沈淵雖滿腹心事，依舊不忘問卿鸞的事。這女娘令他太過在意，可事情卻無法因他的心意而扭轉。
這或許便是書中所說的“愛”。這種感情灼烈的燃燒起來，點燃了面前之人周身，似乎在將他燃為灰燼之前都不會停息。
“朕失德於她，將會娶她。”既然是娶。那便是許了皇后之位，即便她是卿家的義女，即便她真正的身份不明。
那種從未見過的柔和神色從皇帝的面容之上漫開，即便多年之後，沈淵依舊記得這個難以用語言描述的笑容。
沈淵默然幾息，重重跪下叩首，眼中已經帶了淚意，出口的話語卻字字鏗鏘：“臣的長姊亡於素州，屍骨無收。臣心中有私，日夜為此輾轉不寐。臣斗膽請求陛下允臣前往素州，為長姊斂骨歸鄉。”
“臣之責權，可交予路今白與江晗副統領。”
“你起來吧。”皇帝將他扶起來，目光變得無比幽遠和悵然，“朕答應你。”
他此時還未取下天子冠冕，泠泠十二道紫玉珠串，讓他的面容隱沒在其中，“朕信你。”玉珠隨著皇帝的動作相擊，發出一連串清脆的聲響，“朕等著你平安歸來。”
“臣，謝陛下。”沈淵再度鄭重叩首，起身，一步一步走下了東青閣的臺階。
階下唯有鴻鳴正持刀肅立，少了已經返回師門的瑤光，而隨著藺小俠的離開，似乎最後一絲歡聲笑意也隨之而去。
“明玄。”沈淵正要帶鴻鳴離去，卻聽得一人正喊他的字。
“陛下！”鴻鳴聽得家主驚呼，忙跪下行禮，他感覺到邁下石壁的皇帝目光如水一般，悠然滑過他的肩頭。
皇帝收回了目光，對著沈淵展開手心。除了一小段麒麟骨，還有一隻小小玉瓶臥在其中，“要收好，這是保命之物。不到危急時不要開啟。”
他的面色似乎多了一分蒼白，深紫色的雙眸卻因此顯得格外明亮。
沈淵有一瞬的怔然，雙手接過兩件東西。比麒麟骨更為磅礴而澄淨的金色氣流，正在玉瓶上盤旋不休。