第二章
然而，伯爵固然有錯，夫人也好不到哪兒去。早在結婚前，十六七歲的她就跟父親研究室的助手，也就是父親的徒弟塞奇博士有了關係，成了遠近聞名的醜聞。
這位塞奇博士年近四十，是有名的花花公子。他經常出入穆裡家，和琳達的關係十分密切。終於有一天，穆裡教授看不下去了，把塞奇博士逐出了師門，與他完全斷絕了聯絡。琳達的哥哥特里奧·穆裡和塞奇的關係很好，為了他在父親面前說了不少好話，琳達也哭訴了許多次，可都沒有用，在很長一段時間裡，穆裡家與塞奇博士都處於絕交的狀態。一八九五年，波馬蒂尼伯爵覺得在帕杜亞住膩了，帶著妻子孩子搬到了博洛尼亞的府邸中。夫人覺得很高興，因為自己的孃家也在這裡，能經常與父親哥哥見面了。可是，正是在博洛尼亞，發生了這起悲慘的事件。
夫妻倆的關係在帕杜亞的時候就不好，搬到博洛尼亞之後自然也好不到哪裡去。而且伯爵發現了一種折磨妻子的新戰術，那就是把孩子們與夫人隔開，而且把孩子往夫人不希望的方向培養。為此，夫人特別痛苦，找父親與哥哥商量。他們聽了之後怒氣沖天，勸琳達立刻與那個“耶穌會教徒的小哈巴狗”（穆裡家的人一直都是這麼稱呼伯爵的）離婚，回孃家生活。可是夫人為了孩子，沒有同意。現在想想，要是當時夫人能咬牙離婚，離開伯爵家，情況可能會好很多。
這時，命運般的邂逅出現了。那位卡羅·塞奇博士出現在了琳達·穆裡—波馬蒂尼伯爵夫人的面前。伯爵夫人前去盧斯科尼伯爵夫人家拜訪的時候，在客廳裡偶然遇見了塞奇博士。琳達幾乎快把這段學生時代的羅曼史給忘了。可是塞奇博士並沒有忘記少女時代的琳達。他憑藉著自己精湛的魅惑技術，勾起了伯爵夫人心中的慾火。接下來的事情大家都能猜到了。對塞奇這樣的老手來說，勾引伯爵夫人簡直是小菜一碟。不過，這一次夫人猶豫了整整半年。然而，她最後還是沒能抵擋住**。其實她也只是個普通的女人，而且性格還很剛烈。她再次向塞奇奉獻出了全部。可是夫人一旦通姦，立場就變得非常不利了。
可能是因為夫人心中有愧吧，她在與塞奇重修舊好之前，給伯爵寫了一封信，希望能夠完成離婚的法律手續。她說這樣的狀態再持續下去，對兩個人都沒有好處，還不如離婚來得乾淨。夫人抑制著感情，可憐巴巴地寫道：
切斯克啊，就像你說的那樣，我們的出身是我們面前的一道鴻溝，我們越是努力想要在一起生活，就越是不幸。
我對你的感情—愛情，對我這種會為了愛人奉獻一切的人來說，是不夠的。我不能把心中所有的感情都奉獻給你，想必你也是不會接受的吧。我越是想要努力愛你，你就越是會不愉快。我越想愛你，就越是覺得不滿足。我想要更多的愛。所以我現在非常不幸，一天都待不下去了。可是，剛結婚的時候，我真的是很尊敬你，很愛你的。我相信你是個好人，是個感情細膩的人。我承認你的確是個好人沒錯，可是對我卻缺乏關心，這一點削弱了我對你的愛。
可是，我其實並不想寫這些，不想破壞我們之間的那些美好回憶。可是你的言行卻傷害了我，讓我自暴自棄。我現在已經脆弱不堪了，脆弱到不能戰勝肉體的**了。現在有一股巨大的感情浪潮朝我襲來，我幾乎就要將自己的全部奉獻出去了，我在感到恐懼的同時，卻也感到了一絲喜悅。
特奧德琳達
丈夫既然去了水城休養生息，那妻子自然也想出去散散心。於是她也立刻離開了博洛尼亞，前往瑞士。同行的人竟然是她的哥哥特里奧和哥哥的小妾羅吉娜。三天後，她又發了一封電報叫上了卡羅·塞奇。兩人以夫妻身份在蘇黎世住了一段時間，隨後前往德國達姆斯塔特。兩人前往當地的藥店，塞奇博士以研究為藉口，購買了一樣很重要的東西。兩週後，夫人若無其事地前往威尼斯，與丈夫和孩子團聚。塞奇和羅吉娜則回到了博洛尼亞。