沒有縫合的竹牆外，冷光如同幽靈一般流進房間的角落之中映出斑駁的痕跡。
阿蘭憤憤不平，“哪裡這麼說得？你我又不是賴賬之徒，沒個好氣性兒，還做什麼生意，若是這一個個老闆都跟著老嫗一般凶神惡煞，那這生意……”
“還沒完沒了了！”阿蘭怒氣未消，牢騷之語還在蘇凝星耳畔圍繞，忽然門外小聲怒喝，“你們這些年輕人難伺候的很！要是不住就出去，大半夜的吵個撒子！”
“你！”
阿蘭憤然而起卻是被蘇凝星一把拉住，“只怕這路上人多是性格怪異，人家眼看著年過耄耋，你與這老人爭論個什麼勁兒，早些睡著，明日還要早起趕路。”
“老不死的……”阿蘭嘟囔著，惺惺作罷，走到床前摸出一團黑漆漆的東西放在桌上，隨手點燃火摺子對著那黑炭一般的異物，片刻白色的青煙徐徐升起，融化擴散。
“什麼味兒……”蘇凝星方才睡下猛然坐起，盯著桌上異物，“怪怪的。”
阿蘭白眼一翻，“這南蠻之地寒氣潮溼皆濃重不比北方，這驅蟲香便是防著夜裡蛇蟲鼠蟻叨擾的好寶貝，這可是竹樓，不比石屋草房，容易招蟲。”
蘇凝星雖說未曾來過南蠻之地，但幾日下來，看著遍地蛇蟲也明白三分，不再多言，翻身睡去。
如絲綢，如繩索，如夢境之中勾魂奪魄的秋波，白煙不知不覺之中悄然瀰漫了整個房間，蘇凝星眼睛愈發的睜不開來，身體酥軟，腦中漸漸空白。
怕是一日趕路，疲乏得很。
力氣被抽空，昏昏沉沉的目光之中，不遠處桌子上的煙霧繚繞之下的驅蟲香上星火點點，從清晰變成模糊，星星點點無限放大，視線霓虹淡開，最終陷入黑暗，沉沉的睡去。
孤村的夜，深不見底。
一個身影從竹樓裡鑽了出來消失在佈滿爬山虎的圍牆之外，灰色的瓦礫上雜草叢生，一柄白色的燈籠在微風中搖搖欲墜，照亮了硃紅色的大門。
掛著‘福喜客棧’的牌子抱住腐朽的木欄。
吱呀，吱呀——
老樹茂密的樹葉與粗壯的枝幹糾纏交錯包裹著深處越發黑暗的空地。
穿著黑色斗篷的身影站在空地之中，低頭頷首一動不動，耳邊草叢中窸窸窣窣的嘈雜，是腳步聲，亦或者是奔跑著的野獸朝著自己的方向步步逼近。
“來的算早，也不怕那孩子發現？”黑色斗篷下女人的聲音聽得清楚，沒有恐懼，沒有驚慌，出乎意料的泰然自若，空地上唯有一人，他在對誰言說？
自言自語，還是……
“阿姊還擔心我的凝神香治不了他不成？”聲音從黑暗中傳來，穿過緊緊捆縛著的老樹枝椏，阿蘭清脆的聲音伴著銀鈴般的笑聲漸漸逼近。
銀墜子窸窣作響，斑駁的光影割破枝葉的縫隙，照亮了站在樹下的少女半張迷人魅惑的容顏，“那小子傻得很，我說是驅蟲香他倒是信以為真。”