“巧舌如簧。”
金為瓦礫玉為塵，馬龍車水苑飛紛。
青石落紅本無情，願化瑤池邂香魂。
夜微涼，月光如黛星辰似妝。
“姑娘，您的鴿子。”侍女將籠子放在桌上。
紅粉帳內若隱若現，牡丹一襲藍色薄紗立於窗帷側旁，牡丹閣兩邊巨大紅木柱子支撐起一座空中樓閣，高四層，鏤空而建，三面青橙藍三色帷帳將閣樓包裹，午夜時分，簾幕隨風飛舞，如夢如幻，美不勝收。
一縷清風撩起青絲點點，牡丹一雙眸子若有所思望著窗外，“柳老闆已經走了？”
“姑娘說笑呢，柳老闆幾個時辰前就已經走了啊。”那侍女笑著從櫃子裡抽出一件白絨素雪披風，邁著碎步走到窗前，“這三更天，天寒地凍，姑娘身子柔弱，莫要染了風。”
“你說這汴京為何此刻如此安靜。”牡丹沉默片刻，忽而一語。
那侍女自然不知其中含義，笑道，“姑娘養在深閨有所不知，最近汴京城裡鬧了鬼事，這不，過了三更都不敢出門，怕是遇到了鬼，命喪黃泉。”
“不過是些市井之徒無聊之說罷了。”牡丹不以為然。
“姑娘不知吧，都已經死了四個人呢！”那侍女煞有其事，“方才早上還死了一個，據說是被人晚上殺死，還砍了頭，結果今天早上只看到了……”
不等侍女說罷，牡丹回頭衝著侍女笑道，“時辰也不早了，你且回去早些休息，你既信這鬼神之說，也不怕夜裡說這些胡話惹了什麼報應不成，小心那惡鬼今晚就來取你性命！”
“那不說了不說了！”侍女趕忙擺手出了門。
簾卷西風人消瘦，只因風中惹憂愁。
“只求此事早日平息了才好。”牡丹呢喃著，一揚手，鴿子撲騰著翅膀，鑽入漆黑的夜空之中，萬里蒼穹一輪明月照古城，幾隻烏鵲尖叫著割破了黑夜的寧靜。
寧靜，那是暴風雨的前兆，那是死亡的號角。
夜，如同一隻鬼魅沉重的黑手壓迫著昏暗卻蠢蠢欲動的地殼。
湘西的夜路要難走得多，迂迴曲折，十萬大山裡的小道多的如同頭髮一般數也數不清楚。自然，也沒人去數這無趣的玩意兒，又有誰無事在這荒涼的地方閒遊？
崇山峻嶺如同一個巨大的罩子將湘西與世隔絕。
大雨滂沱，淅瀝瀝的拍打著坑坑窪窪的地面濺起點點泥漿，村子在雨簾之中虛幻縹緲，忽隱忽現似乎像要消失了一般，卻又真實存在著。
腳步急促，在一棟木屋前頓住，敲門聲衝擊著黑夜裡沉默的心臟，急切的呼救壓著淒厲的雨聲，聽得清晰，“大夫！大夫！您快來看看我家男人這是咋了！”
沒人應。
“莫敲了！”一個男人赤著腳抹了一把臉上的雨水，“大夫在大牛家，大牛也不行了，你先去大牛家看看吧，這都是咋的了，好幾家的人都鬧了這怪病。”
安穩的村子忽而爆發的怪病如同這瓢潑大雨一般，百年難遇。